废墟比林晓预想的要大得多。
从远处看，她以为只是一片残破的宫殿和石柱，等鼍龙将军载着众人真正进入废墟范围后，她才意识到——这根本不是“一片”废墟，而是一座沉没的海底城市。
街道、广场、拱门、雕像……虽然大多已经残破不堪，被海藻和珊瑚覆盖，但依稀能看出当年的恢弘。建筑风格与陆地上截然不同，线条更加流畅圆润，像是海浪冲刷出来的形状。
“这是上古海族的遗迹。”汐的声音在幽蓝的海水中回荡，带着一丝复杂的情绪，“归墟海眼曾经是海族的圣地，后来墟碎片坠落，圣地被毁，海族被迫迁离。我小时候听父亲讲过这里的故事，但从没来过。”
林晓环顾四周，总觉得那些残破的建筑后面有什么东西在窥视。不是错觉——混沌罗盘的指针在微微颤动，尖端泛着淡淡的红光。
“有墟的气息。”她压低声音，“不远。”
莫忘站在她身边，目光扫过周围的废墟，眉头微蹙：“不止一个。至少……七八个。”
“七八个墟化海兽？”秦悦的脸都白了。
“可能更多。”莫忘的语气平静得可怕，“归墟海眼是墟碎片活跃的地方，三百年前我来的时候，这里的墟化海兽就有十几头。三百年过去了，只多不少。”
沈冰握紧剑柄，面无表情：“杀。”
“杀不完。”莫忘摇头，“墟化海兽的能力很强，如果不能一击摧毁核心，它们会不断再生。而且杀死一头，血腥味会引来更多。”
“那怎么办？”汐问。
莫忘看向林晓。
林晓愣了一下：“看我干嘛？”
“你的‘包容’之力。”莫忘说，“混沌道基的核心是‘包容’，你之前在海眼深处净化过墟碎片，记得吗？”
林晓想起那次经历——在海眼深处，她用混沌灵力包裹住那片墟碎片，不是消灭，而是“接纳”和“转化”，最终让那片碎片归于虚无。
“你是说……让我净化墟化海兽？”
“不是净化海兽本身，是净化侵蚀它们的墟之力。”莫忘解释，“墟化海兽的本质是被墟之力污染的海兽，如果能把墟之力剥离，海兽会恢复原状，不再具有攻击性。这是最省力、也最安静的办法——不会引发大规模战斗，不会引来更多敌人。”
林晓张了张嘴：“我……我不确定能不能做到。上次净化墟碎片，是在一个相对稳定的环境里，而且那片碎片是静止的。墟化海兽是活的，还在动——”
“你可以。”莫忘打断她，声音不大，但笃定得像在陈述事实，“三百年前，整个修仙界只有化神修士能净化墟之力。但你以金丹初期的修为就做到了，这说明‘包容’之道天生克制墟。你缺的不是能力，是信心。”
林晓看着莫忘的眼睛，那双一贯清冷的眼眸里，此刻盛满了信任。
她深吸一口气。
【叮——系统提示：宿主获得莫忘的“绝对信任”buff。效果：道心稳定性 50%，灵力亲和度 30%。小鱼也相信宿主！(??ヮ?)?】
“你少说风凉话我就谢天谢地了。”
【小鱼是在加油打气！宿主加油！净化了海兽，小鱼给你放烟花！】
林晓没再理它，握紧混沌罗盘，朝莫忘点了点头。
“试试。”
——
一行人小心翼翼地穿过废墟街道。
莫忘走在最前面，他的步伐很轻，几乎没有声音，但每一步都踩在最安全的位置——避开碎裂的石板、避开可能触发禁制的区域。林晓跟在他身后，按照他踩过的路线走。
“前方左转，有个开阔地。”莫忘停下来，侧耳倾听，“有东西在呼吸。”
林晓也听到了——不是普通海兽的呼吸，而是那种带着杂音、像风箱漏气一样的喘息声，是墟之力侵蚀后的典型症状。
莫忘做了个手势。沈冰和汐分别从左右两翼包抄，秦悦留在后方，负责接应。鼍龙将军体型太大，留在外围警戒。
林晓跟着莫忘，绕过一根倒塌的石柱，前方是一个小型广场。
广场中央，三头海兽正在游荡。
它们的体型不算大，每头大约丈许，外形像是放大版的深海鱼，但皮肤上布满了黑色的纹路，像是血管里流淌着墨汁。眼睛是浑浊的红色，没有焦点，嘴巴一张一合，露出交错的利齿。
“三头。”莫忘低声说，“中间那头最大，应该是头领。先处理它。”
“怎么配合？”林晓问。
“我来吸引注意力，你从侧面靠近，用混沌灵力包裹住它的核心。”莫忘说，“墟化海兽的核心在头部，额头正中央，你感应到了就注入灵力，用‘包容’之道引导它回归本真。”
“就这么简单？”
“简单？”莫忘嘴角微微扬起，“三百年前，化神修士都做不到‘简单’。”
林晓意识到自己问了个蠢问题。
莫忘没有多说什么，从藏身处走了出去。
三头墟化海兽立刻察觉到了他的存在，红色的眼睛齐刷刷转向他，嘴巴张开发出低沉的嘶吼。
“来。”莫忘伸出手，朝它们勾了勾手指。
三头海兽同时扑了过来。
莫忘身形一闪，避开了第一头的扑击，反手一掌拍在第二头的侧面，借力跃起，落在第三头的背上。他的动作行云流水，没有一丝多余，虽然修为只有筑基，但身法和战斗经验让他在三头金丹期的墟化海兽围攻中游刃有余。
“林晓，现在！”
林晓从藏身处冲出来，直奔中间那头最大的海兽。
那头海兽正在转身追击莫忘，林晓趁机跃上它的后背，双手按在它的头顶。掌心下，她感觉到了那层冰冷的、充满侵略性的墟之力，像无数根针，试图刺入她的经脉。
疼。
但她没有退缩。
“包容……”她在心中默念，“不是消灭，是接纳。不是对抗，是理解。”
混沌灵力从丹田涌出，温热的、柔和的，像春天的阳光，包裹住那层冰冷的墟之力。
墟之力剧烈反抗，像被烫到的蛇，疯狂扭动。海兽发出凄厉的嘶吼，身体剧烈挣扎，试图把林晓甩下去。
“稳住！”莫忘的声音传来，“不要对抗它的反抗，接纳它，包容它——愤怒也是它的一部分。”
林晓闭上眼睛，不再试图压制墟之力，而是让自己的混沌灵力像水一样渗透进去，与墟之力交织、融合。她没有把墟之力当成敌人，而是当成一个迷路的孩子——它不属于这里，它只是被错误地放在了不该放的地方。
“回去吧。”她在心中说，“回到你应该在的地方。”
混沌灵力猛地一涨。
墟之力像是被什么东西触动了，挣扎渐渐平息，黑色的纹路从海兽皮肤上褪去，像潮水退潮。红色的眼睛恢复了清澈的蓝色，凶戾的嘶吼变成了低低的呜咽。
海兽安静了下来。
它转过头，用那双恢复清明的眼睛看着林晓，蹭了蹭她的手，然后转身游走了。
林晓瘫坐在广场上，大口喘气。
【叮——恭喜宿主成功净化第一头墟化海兽！摸鱼值 500。小鱼放烟花庆祝！】
“别……让我歇会儿……”
【好的！宿主辛苦了！小鱼给您捶捶背～(づ??????)づ】
“你一个系统怎么捶背？”
【意念捶背。感受到了吗？】
“……感受到了。谢谢。”
林晓嘴角抽了抽，但心里还是暖了一下。
“干得漂亮。”莫忘走到她身边，伸出手。
林晓握住他的手，被他拉了起来。两人的手掌接触的瞬间，灵力共鸣再次出现——她能感觉到莫忘的心跳，比平时快了一些，不知道是战斗的缘故还是别的什么。
“剩下的两头呢？”她环顾四周，发现广场上只剩下那头被净化后游走的海兽的痕迹，另外两头不见了。
“跑了。”莫忘说，“看到头领被你净化，它们吓跑了。”
“墟化海兽还会害怕？”
“墟之力侵蚀的是身体，不是灵魂。海兽的本能还在，会恐惧、会逃跑。”莫忘看着她，“你做得很棒。”
林晓的脸微微一红。
【叮——莫忘夸你了！小鱼记录在案！(?w?)】
“你能不能别什么事都记录？”
【这是重要事件！当然要记录！等以后宿主和莫忘成亲了，小鱼要把这些记录做成纪念册送给你们～】
“成……成什么亲？！你别胡说八道！”
【小鱼什么都没说。小鱼只是在畅想未来。o(n_n)o】
林晓决定屏蔽这条鱼到海枯石烂。
——
接下来的路程，莫忘和林晓配合了三次。
每一次都是莫忘吸引墟化海兽的注意力，林晓趁机靠近，用“包容”之力净化。从第一头的磕磕绊绊，到第二头的渐入佳境，到第三头的行云流水——林晓越来越熟练，消耗的灵力也越来越少。
到第四头的时候，她甚至能在十息之内完成净化。
“你进步很快。”莫忘难得给出评价。
“是莫前辈教得好。”林晓真诚地说。
莫忘看了她一眼，没有接话，但耳尖又红了。
汐在前面带路，回头看到两人的样子，忍不住小声对沈冰说：“他们俩是不是……”
沈冰面无表情：“瞎子都看得出来。”
秦悦捂嘴偷笑。
小花从秦悦怀里探出头，朝林晓和莫忘“吱吱”叫了两声，翻译过来大概是——“在一起！在一起！”
林晓假装没听到。
——
迷宫般的废墟街道终于到了尽头。
前方，那座高塔矗立在废墟中央，塔身完好无损，表面刻满了密密麻麻的符文，散发着幽蓝色的光芒。塔顶悬浮着那颗青色光球，像一颗心脏，有节奏地跳动。
“青龙逆鳞就在塔里。”汐的声音带着一丝激动，“我父亲当年亲手封印的。”
林晓掏出混沌罗盘，指针指向高塔，青色光芒刺目欲盲。
“进去？”她看向莫忘。
莫忘点头，走到塔门前。
塔门是青铜铸造的，表面雕刻着一条盘旋的青龙，龙首正对门外，龙目镶嵌着两颗青色的宝石，栩栩如生。
“需要混沌灵力才能开启。”莫忘伸手按在龙首上，回头看向林晓。
林晓走过去，将手掌按在另一颗龙目上。
两人同时注入混沌灵力。
青铜门发出一声低沉的轰鸣，缓缓向内打开。
门后，是一条幽深的通道，通道尽头有光——不是青色的光，而是金色的、温暖的、像阳光一样的光。
“走吧。”莫忘率先迈步。
林晓跟在他身后，心跳如鼓。
通道两侧的墙壁上，壁画一幅接一幅——是上古海族的历史，从起源到兴盛，从兴盛到衰落，最后几幅画的是墟碎片坠落、圣地被毁、海族流离失所。
最后一幅壁画前，有一行古老的文字。
汐凑近看了看，脸色微变。
“上面写的什么？”林晓问。
汐深吸一口气，一字一顿地念出来：
“当混沌双星降临，逆鳞将重见天日。但取走逆鳞者，须以‘守护之心’证明自己——不为力量，不为复仇，只为守护。”
她念完，转头看向林晓和莫忘。
“看来，这门后面的考验，是为你们准备的。”
林晓和莫忘对视一眼。
“守护之心……”林晓喃喃重复。
莫忘没有说什么，只是伸出手，握住了她的手。
“走吧。”他说。
金色的光芒越来越亮，吞没了两人。
——本章完——