从剑门关到十里铺，三十里官道，路两边的白杨树叶子落了一半，剩下一半在风里哗哗响。
陆小凤骑在马上，走得不快不慢。他身后是薛冰，再后面是石破天。郭大路赶着驮行李的骡子，骡子背上捆着两个大包袱，一走一晃。
后面那条尾巴，花满楼走在最后，声音不高不低，出镇子的时候是三十七骑，过河的时候少了两骑，绕到前面去了。
绕到前面？郭大路问，那不是从尾巴变成头了？
是去前面包抄的。花满楼说，他们知道我们要去十里铺，提前在那儿扎口袋了。
那咱们还去？
陆小凤说，不去，怎么知道口袋里装的是什么。
他们人多。石破天啃着干粮，忽然冒出一句。
你怕？郭大路斜眼看他。
不怕。石破天说，我怕他们不够多。人少了，打着不过瘾。
郭大路张了张嘴，你这话说得，跟要去赶集似的。
赶集好啊。石破天眼睛亮了，赶集有糖葫芦。
十里铺没有糖葫芦。
那十里铺有什么？
有埋伏。郭大路说，一人送你一刀，够你吃三天的。
一刀不够。石破天认真地说，我皮厚，得多来几刀。
郭大路翻了个白眼，懒得理他。花满楼却忽然勒马，偏头听了一会儿：又变了。刚才那两骑绕到前面去了，现在又回来一骑，从东边绕到我们身后——他是回去报信的。
报信？薛冰问，报给谁？
报给一个更远的人。花满楼说，那个人不在十里铺。他在更远的地方，等着这边的结果。
陆小凤没说话。他抬头看了一眼天色，日头偏西，影子拖得老长。
他们要是只想截杀我们，他说，报什么信？直接杀就是了。他们报信，说明十里铺这一场，不是终点。
那是什么？
是开胃菜。陆小凤说，正菜，在后面等着呢。
又走了十里，官道两旁的白杨树变成了密密的松林。松林深处，鸟叫声忽然停了。
花满楼勒马：到了。前面林子里，一百二十三个人。官道上埋伏了四十个，两边的林子里，一边三十，还有十三个——在咱们身后，断了退路。
一百二十三个。郭大路咽了口唾沫，咱们才几个人？
加上你，陆小凤说，六个。
六个打一百二十三？
打不过。陆小凤说，所以不打。
他翻身下马，牵着马走到路边，把马拴在一棵松树上，拍了拍马脖子。然后他走到官道中央，找了一块平整的石头，坐下，从怀里掏出一把花生米，一颗一颗地剥着吃。
你干什么？郭大路瞪眼。
歇脚。陆小凤说，走了三十里，腿酸了。
在这儿？
这儿风水好。陆小凤说，背靠松林，面向官道。左边能看落日，右边能看埋伏——多好的地方。
他说着，朝松林深处喊了一嗓子：林子里的大哥，出来说话吧。你们从剑门关跟到这儿，跟了一上午了，也不容易。出来聊聊，顺便把花生分分。
松林里安静了一会儿。然后传来一声轻笑，一个穿青衣的男人从林子里走出来。
男人四十来岁，个子不高，腰里别着一把窄刀，刀鞘是青色的。他走到离陆小凤十步远的地方站住，笑了：陆小凤，你比传说中脸皮厚。
传说中我什么样？
传说中你是个懒鬼，能躺着不坐着，能坐着不站着。青衣说，今天一见，果然名不虚传——死到临头了，还惦记着吃花生。
死到临头？陆小凤剥了一颗花生，我怎么没看出来。
你看不出来，是因为你眼睛不好使。青衣说，你数数，这林子里，现在有多少支箭对着你？
不用数。陆小凤说，我朋友帮我数了。一百二十三个。官道四十，林子两边各三十，身后十三。
青衣的脸色变了一下。
你数得挺清楚。他说，那你应该也知道，你那个会听动静的朋友，现在被人堵在后面——他过不来了。
我知道。陆小凤说，所以我让他留在后面了。
青衣愣了一下。
你那个朋友，不是一直在后面吗？
在后面的是郭大路。陆小凤说，花满楼——他一个时辰前就下马了，从林子里绕过去了。
青衣的脸色彻底变了。他转身要走，陆小凤没动，只是慢悠悠地说：你听。
青衣站住。松林深处，传来一声鸟叫，又一声，三声连在一起——是丐帮的暗号。
乔峰带了八十个丐帮弟子，昨天半夜就进林子了。陆小凤说，你身后那十三个断后的，现在应该已经躺下了。你要是还不信，可以回头看一眼——但别回头太久，回头太久，容易挨打。
青衣没回头。他站在原地，手指搭在刀柄上，指节发白。
你什么时候安排的？他问。
进剑门关那天晚上。陆小凤说，你从黑风岭就开始跟着我们，跟了三天。我们到剑门关的时候，你手下的人在马厩里喂马——喂的是精料，马鞍上烙着西厂的印。你这么大动静，我要是不准备准备，岂不是对不起你这一路辛苦。
青衣盯着他，忽然笑了：陆小凤，我低估你了。
你高估我才是麻烦。陆小凤说，现在，你可以选择：一，把刀放下，告诉我魏忠贤在哪儿，我放你走；二，拔刀，我送你走。
青衣没说话。他拔刀了。
刀光很亮，亮得像一道闪电。他出刀极快，第一刀劈向陆小凤的面门，第二刀已经跟着到了腰眼——两刀之间几乎没有空隙。
陆小凤侧身，避过第一刀，灵犀一指点在第二刀的刀背上。刀身一震，青衣虎口发麻，但他不退反进，第三刀撩向陆小凤的下盘。
就在这时，林子里传来一声大吼。石破天从松林里冲出来，手里拎着一棵连根拔起的小松树，朝着青衣抡了过去。
青衣没想到这个傻大个这么猛，举刀格挡，被松树连人带刀拍出去三步。他稳住身形，抬手甩出一把毒针。
小心！薛冰拔剑。
紫芒在陆小凤面前织成一道光幕，叮叮当当，毒针全被挡下。薛冰不退反进，剑尖直刺青衣咽喉。青衣连退三步，反手一刀架住，两人在官道上打成一团。
刀光剑影，你来我往。青衣的刀快，薛冰的剑更稳。三十个回合，青衣的刀被逼得只剩招架之力。他虚晃一刀，抽身后退，朝松林里喊：放箭！
松林里没有动静。
放箭！他又喊了一声。
还是没动静。青衣的脸白了。
你的人，陆小凤慢悠悠地说，被乔峰收拾了。你要是想听点热闹——你听。
远处松林深处，传来一声接一声的闷响，像是麻袋摔在地上。是丐帮弟子在捆人。
青衣站在原地，刀尖垂下去。他忽然笑了，笑得有些惨：陆小凤，你赢了这一场，但你赢不了整盘棋。
我知道。陆小凤说，所以我没打算只赢这一场。
魏公公不会放过你的。青衣说，他也不会放过玄裳那个贱人。你以为她帮你？她是在利用你。你带着那个木匣子走一天，你就多活一天——那匣子里的东西，是魏公公的命根子。谁碰它，谁就离死不远。
陆小凤看着他：匣子里是什么？
你不知道？青衣笑了，你带着它走了三天，你居然不知道里面是什么？陆小凤，你比我想的还糊涂。
他说完，忽然一咬牙，嘴里涌出一股黑血，人晃了晃，栽倒在地上。
薛冰上前探了探他的鼻息：死了。牙里藏了毒。
程灵素走过来，蹲下，用银针挑开青衣的嘴，看了看他的牙齿。她忽然了一声。
怎么了？陆小凤问。
他牙里藏的毒，程灵素说，不是市面上买得到的鹤顶红，也不是砒霜。这毒是深紫色的，带一股松脂味——是紫参雪
紫参雪？
宫里试毒房的东西。程灵素说，用紫参、雪莲、蛇胆三样配的，造价高，产量少，一年配不出十颗。江湖上没人卖这个。只有宫里的试毒房，才做得出来。
试毒房？花满楼问，那不是给皇帝试菜的地方？
名义上是。程灵素说，但三年前，我师父进过一次宫，回来跟我说——试毒房的地底下，还有一间屋子，专门试人。江湖上失踪的那些名医、毒师，有一半是被弄进去了。
陆小凤蹲下去，看着青衣嘴里那颗已经变黑的毒牙：也就是说，青衣这颗毒牙，是从宫里带出来的。
程灵素说，一个西厂千户，嘴里含着宫里的毒——他不是自己想死，是有人告诉他，任务失败，就咬这个。
谁告诉他的？
能配紫参雪的人。程灵素说。
陆小凤站起来，拍了拍手上的土。他看着青衣的尸体，沉默了一会儿。
试毒房。他低声重复了一遍这三个字，杜杀练血手印，靠的是毒；白茅练毒功，靠的是毒；青衣牙里这颗毒，还是毒。这些毒的源头，全在宫里那个试毒房。
你是说——
我是说，陆小凤说，蜀南这一路的血，洛阳城外的刀，还有宫里那个从没露面的真杜杀——他们背后，可能都连着同一个地方。
他蹲下去，掰开青衣的手——手心里攥着一块铁牌，上面刻着一个字。
魏忠贤的令牌。花满楼走过来，他贴身带着，临死攥在手里。
陆小凤把铁牌收起来，转身往回走。走出几步，他停住，对花满楼说：他刚才说，匣子里是什么，他不知道，他知道。
什么意思？
他知道匣子里是什么，但他不说。陆小凤说，他宁可死，也不说。这说明匣子里的东西，比他的命值钱。
比命值钱的东西——
不是福王的信。陆小凤说，福王的信，只能定福王的罪。能让一个西厂千户宁死不说出口的东西，定的是别人的罪。
他看了一眼玄裳的方向。玄裳正站在路边，手里攥着那把团扇，脸色有些发白。
她知道了。陆小凤低声说，青衣临死那句话，她听见了。她现在知道，我手里那个木匣子，不只是七封信那么简单。
那怎么办？
不怎么办。陆小凤说，让她知道。她知道的越多，就越舍不得走。
陆小凤。花满楼开口，木匣里的七封信，是抄本。真信，你出发前就交给老钟，让他走水路，送去北京城外的义庄了。
陆小凤说，让他们偷。抄本偷走了，他们以为拿到了真信——真信，在北京等着我呢。
玄裳要是偷了呢？
她偷了，更好。陆小凤说，她拿着抄本去邀功，魏忠贤就知道信到了。他放心了，他才会动。
她要是带着抄本跑了，花满楼说，你手里就什么都没有了。
我手里，陆小凤说，从来就没有那七封信。那七封信，是给贼看的。
他走回玄裳面前。玄裳抬起头，勉强笑了笑：他死了？
死了。陆小凤说，临死前，他骂了你一句。
骂我什么？
他说你是贱人。陆小凤说，还说魏忠贤不会放过你。
玄裳的笑僵在脸上。她低头，攥紧了团扇，半天才说：他说的对。魏忠贤不会放过我。
那你就更得跟着我了。陆小凤说，你一个人，活不过三天；跟着我，至少能活到洛阳。
玄裳看着他，忽然问：陆小凤，你到底想从我这儿要什么？
魏忠贤的信。陆小凤说，你说你能拿到。我要的就是这个。
拿到了呢？
拿到了，你走你的阳关道，我走我的独木桥。陆小凤说，我不会留你，也不会抓你。
玄裳盯着他看了很久，忽然笑了。她从怀里掏出一个小布包，递给陆小凤：这是魏忠贤跟福王往来的密信抄本。我出宫的时候，偷抄了一份。本来想留着保命，现在——给你了。
陆小凤接过布包，没打开。他掂了掂，问：真的？
真的。玄裳说，但你要是拿这份抄本去定魏忠贤的罪，你定不了。抄本只能证明有过这些信，证明不了信是真的。你要定他的罪，得拿到原件。
原件在哪儿？
在宫里。玄裳说，魏忠贤的，藏在他书房暗格里。你要是想拿原件，你得进京。
进京？陆小凤笑了，我去年从北京回来，就没打算再回去。
那你就别想了。玄裳说，你手里的七封信，够定福王的罪。福王死，案子结，魏忠贤继续当他的九千岁。你可以带着你的太平，回洛阳过你的日子。
她说完，转身走了两步，又回头：但你要想清楚了——福王死了，案子结了，魏忠贤还活着。他活着，你就别想安生。他派了一个青衣来杀我，明天就会派两个来杀你。
陆小凤没说话。他看着手里的布包，又看了看玄裳的背影。
等等。他说。
玄裳站住，没回头。
你刚才说，木匣子里的东西，比命值钱。陆小凤说，你还没告诉我，里面到底是什么。
玄裳沉默了一会儿。她转过身，看着陆小凤，一字一句地说：
我不知道里面是什么。但我知道，青衣临死前说那句话的时候，他看的是你的马——不是你的包袱，是你的马。你那个木匣子，不在马上。
陆小凤的脸色变了。
他猛地回头。拴在路边那匹马上，木匣子还在。但绑匣子的绳子——他记得早上出门的时候，系的是死扣。
现在那根绳子，系的是活扣。
他走过去，解开绳子，打开匣子。七封信还在，一封不少。
但他知道，有人动过这个匣子。
他慢慢合上匣盖，抬头。官道尽头，夕阳把天染成一片金红。远处，洛阳的方向，扬起一片烟尘。
走吧。他说，回洛阳。
那信——
信还在。陆小凤说，但有人看过了。看信的人，要么是自己人，要么——是来验货的。
他翻身上马，一夹马肚子。马蹿出去，带起一阵尘土。
身后，花满楼低声说：我听见了。今天下午，有人碰过那个匣子——不是我们的人。
我知道。
那你——
我给他留了份大礼。陆小凤说，匣子里那七封信，最上面那封，是我早上临出门时，用程灵素的药水抄的赝品。字迹做旧了，蜡封也做旧了。他要是验货，验出来的，是我想让他看的东西。
花满楼愣了愣，然后笑了：你什么时候准备的？
昨天晚上。陆小凤说，我一晚上没睡。
你在等谁？
等那个碰匣子的人。陆小凤说，他碰了匣子，我就知道——我们中间，有鬼。
夕阳落下去，天彻底黑了。官道上，六骑快马朝着洛阳的方向疾驰。夜风卷起路边的枯叶，打着旋儿，又落回地面。
远处，洛阳城的灯火，已经隐约可见。
而城外的旷野上，三十里地，三百个火把，正静静地排成一条长龙——那是真杜杀扎下的营盘。
三百人，三百把刀，刀上沾的血，还没干透。
陆小凤看着那条火龙，忽然勒马。
郭大路。他说。
明天，可能有一场硬仗。
打谁？
陆小凤看着那片火光，没有立刻回答。火光在他瞳孔里跳动，像两只不安的眼睛。
打一个，他缓缓开口，我们从没见过，却已经交手三次的人。