马蹄踏过林间小路，溅起细碎的泥点。越靠近黑风寨，空气里的肃杀之气越浓，连鸟鸣都稀疏了许多。
叶天勒住缰绳，示意马儿放缓脚步。前方山道尽头隐约可见寨门，黑旗上绣着狰狞的狼头，几个手持弯刀的守卫正来回踱步，眼神警惕地扫视着四周。
“比想象中守卫更严。”周芷若凑近他低声道，指尖无意识地摩挲着剑柄，“看来那‘化功散’的事是真的，他们把这里守得像铁桶。”
叶天点头，目光扫过寨墙：“硬闯肯定不行，得找个隐蔽的入口。”他翻身下马，从马鞍后取出一卷地图，“常大哥说，寨后有处废弃的矿道，以前是运矿石的，或许能通进去。”
周芷若也跟着下马，将缰绳系在树上：“我去探探寨门的动静，引开他们的注意，你去矿道那边。”
“不行。”叶天按住她的手腕，“太冒险了，他们手里有弯刀，万一……”
“放心。”周芷若打断他，眼神亮得像星子，“我轻功比你好，打不过还能跑。再说，你忘了？我还有这个。”她从怀里摸出个小小的瓷瓶，里面装着上次叶天给的迷药粉，“保管他们追不上。”
叶天看着她笃定的样子，终究松了手：“小心点，我在矿道入口等你，半个时辰后没见你过来，我就去找你。”
“知道了。”周芷若笑了笑，转身掠入树林，身影很快隐在枝叶间，只留下淡淡的衣袂翻动声。
叶天深吸一口气，按地图所示绕向寨后。山路愈发崎岖，碎石硌得脚底生疼，他却毫不在意，心里反复盘算着矿道的位置——据说是十年前废弃的，入口被藤蔓掩盖，但愿还能通行。
另一边，周芷若已摸到寨门附近的灌木丛后。她瞅准一个守卫转身的间隙，屈指弹了颗小石子，正好打在另一侧的树干上。“谁？”守卫警惕地喝问，举着弯刀走了过去。
另几个守卫也被吸引，纷纷朝声响处张望。周芷若趁机如狸猫般窜出，沿着寨墙阴影快速移动，指尖沾了点迷药粉，趁一个守卫仰头擦汗的瞬间，轻轻一扬。
那守卫晃了晃，直挺挺倒了下去。旁边的人刚要惊呼，也被她反手一记手刀砍在颈后，软倒在地。
“搞定。”她低笑一声，正要往寨里钻，却听见身后传来粗哑的喝声：“哪来的小丫头片子，敢闯黑风寨？”
周芷若猛地转身，只见一个满脸络腮胡的壮汉提着狼牙棒站在身后，眼神凶戾，显然是个头目。她握紧剑，心里却稳得很——正好，抓个活口问问化功散的下落。
“问你话呢！哑巴了？”壮汉挥着狼牙棒砸来，劲风带着铁锈味扑面而来。
周芷若脚尖一点，轻盈地避开，长剑出鞘，挽出个剑花：“姑奶奶行不更名坐不改姓，峨眉周芷若，特来讨样东西。”
“峨眉？”壮汉愣了愣，随即狞笑，“正好！王爷说了，抓个峨眉弟子有重赏！拿命来！”狼牙棒再次横扫，带着毁天灭地的气势。
周芷若却不与他硬拼，身形如蝶穿花，剑招专挑他破绽处刺去。几个回合下来，壮汉被逼得连连后退，却仍嘴硬：“小娘们别得意，寨里高手多的是，你今日插翅难飞！”
“是吗？”周芷若眼神一凛，剑势陡然加快，“那我倒要看看，是你们的人快，还是我的剑快。”
此时，叶天已在寨后找到矿道入口。藤蔓下的石门锈迹斑斑，他用力一推，“吱呀”一声，竟真的开了条缝。一股潮湿的霉味扑面而来，他屏住呼吸，侧身钻了进去，心里默默数着时辰——还有一刻钟，希望周芷若能准时赶来。