文化镀金：给暴发户祖宗镶金牙
琉璃厂东街那场雨后的“破烂换五千”大戏，像根烧红的铁钎子，狠狠烙在周教授摇摇欲坠的道德底线和岌岌可危的尊严上。他亲眼看着费小极，就那么抱着那个他鉴定为“民窑粗瓷喂猫碗”的玩意儿，钻进了“翰墨轩”旁边那条油腻腻的胡同里一家门脸黑洞洞、连招牌都快掉漆的“雅逸斋”。
不到半小时，费小极叼着根烟，顶着湿漉漉的头发出来了，手里厚厚一沓红票子，在阴沉的天光下晃得扎眼。
“喏，五千二。”费小极甩手就把钱拍在等在门外屋檐下、心神不宁的周教授怀里，动作随意得像是甩一沓废纸。“那老板急着凑一对儿喂他新买的波斯猫，嫌打包盒不雅，瞧上这破碗的‘古朴拙趣’了，还多赏了二百买烟钱。”
周教授抱着那沓还带着费小极体温和烟草味的钞票，指尖冰凉，微微颤抖。他像个刚被强盗剥光了衣服又塞了块金子的书生，羞辱感和救命稻草的庆幸感拧巴在一起，让他喉咙发紧，一个字也吐不出来。
费小极却没事人似的，一把搂过他僵硬的肩膀，力气大得惊人，半拖半拽地往前走：“走啊教授，愣着当电线杆子呢？赶紧的，找地方分赃！然后…下个月的房租，该有着落了吧？”
“分赃”！这两个字像淬了毒的针，扎得周教授浑身一激灵。他猛地想挣脱那只箍着自己肩膀的、带着市井汗味和烟味的手臂，仿佛那是烙铁的烙印。
“费小极！你别太过分！这…这钱…”周教授脸色由红转白，嘴唇哆嗦着，想发表一番“此乃不义之财”、“老夫岂能同流合污”的宣言。
“得得得！”费小极不耐烦地打断他，脸上那点儿懒洋洋的笑意瞬间没了，眼神像冰冷的锥子，直刺周教授躲闪的眼眸，“周老师，别跟我这儿掉书袋！昨儿晚上那催缴单不是假的吧？您那漏风的破屋，下雨天水能淹到脚脖子，房东李麻子那副阎王脸，也不是我费小极画出来吓唬您的吧？这钱，”他用力拍了拍周教授怀里的票子，“是您那点‘斯文’暂时换不来饭辙的时候，帮您把命吊住的玩意儿！是能堵住李麻子那张臭嘴，让您今晚回去不至于被撵出来睡大街的玩意儿！您要是真清高，现在就把它扔下水道，我费小极屁都不放一个，扭头就走！您自个儿回去跟您老婆孩子喝西北风讲‘君子固穷’去！”
这番话像兜头一盆冰水，瞬间浇灭了周教授心头那点徒劳挣扎的火星子。他眼前清晰地浮现出妻子枯黄的脸、女儿渴望新文具的眼神，还有房东李麻子踹门时那副凶神恶煞的嘴脸。怀里这沓沉甸甸的钞票，散发着油墨味，却像一块滚烫的炭，灼烧着他残存的骄傲，也实实在在地传递着生存的温度。
他张了张嘴，那些慷慨激昂的圣人言辞，最终化作喉咙深处一声压抑的、屈辱的哽咽。
费小极见他软了，眼神缓和了些，重新挂上那副玩世不恭的痞笑，手劲也松了松，改成哥俩好似的搭着肩：“这就对了嘛！周老师，咱爷俩儿现在是一条绳上的蚂蚱！以后啊，您出脑子，我跑腿儿，咱们专门伺候那些兜里鼓囊囊、脑袋空荡荡的‘土财主’，帮他们把那点儿铜臭味儿，给镀上点金光闪闪的‘文化皮儿’！保管生意兴隆，财源广进！”
周教授没再挣扎，也没再吭声。他低着头，脚步沉重地被费小极带着往前走，觉得自己正一步步沉入一个巨大的、粘稠的、名为“现实”的泥沼里。怀里的钱，滚烫又沉重。
几天后，费小极那张能把死人说活的嘴，果然没闲着。他通过林薇薇——那个在夜场见过世面、人脉像蜘蛛网一样四通八达的姑娘——搭上了一个姓陈的老板。
陈老板，大名陈金彪，人如其名，壮得像头熊瞎子，脖子上的金链子粗得能栓狗，脑门油光锃亮，十根手指恨不得戴满金戒指翡翠扳指，张嘴一股浓重的南方口音普通话，唾沫星子乱飞。他在京城搞建筑包工头起家，据说早年扛过水泥搬过砖，现在发达了，在西山脚下圈了块地，盖了座跟宫殿似的别墅大院，里里外外恨不得全贴金箔。
林薇薇领着费小极登门拜访时，陈金彪正对着别墅大厅里那面巨大的、镶着金边的欧式雕花落地镜，对着镜子里的自己抹发蜡。镜子里映出的奢华装修像个暴发户博物馆：巨大的水晶吊灯晃得人眼花，真皮沙发旁边杵着个一人多高的鎏金关公像，关公手里的偃月刀居然是镀金的！墙角还摆着个硕大的青花瓷缸，里面养着几条花花绿绿的锦鲤。
看见林薇薇带着个穿着普通、眼神却滴溜转的年轻小伙子进来，陈金彪放下发蜡，大喇喇地往沙发上一靠，肚腩像座小山丘，金戒指敲着红木茶几，发出“笃笃”的响声。
“林小姐来啦？这位小老弟是…？”陈金彪眯着小眼睛，打量着费小极，眼神里带着有钱人对穷鬼天然的审视和一丝不易察觉的轻蔑。
费小极脸上立刻堆满那种恰到好处的、带着点讨好又不显得卑微的笑容，微微躬身：“陈老板您好！我叫费小极，您叫我小费就行！常听薇薇姐提起您，说您不仅是商界巨擘，更是咱们京城难得的、有深厚家族底蕴的企业家！今日一见，您这气场，果然名不虚传啊！” 几句话，连捧带忽悠，直接把“包工头”抬成了“企业家”，还拐着弯点出了“家族底蕴”这个关键词。
陈金彪先是浑身舒坦，随即又像是被戳中了什么心事，脸上的笑容稍微收敛了点，粗大的手指点了点费小极：“你小子，嘴皮子倒是利索！不过嘛…”他端起茶杯，吹了吹并不存在的茶叶沫子，叹了口气，脸上的横肉都往下耷拉了几分，“说到家族底蕴…唉！不提也罢！”
林薇薇适时地接话，声音又甜又脆：“哎呀陈哥，您看您谦虚的！谁不知道您生意做的这么大，那祖上肯定也是积了大德的！这不，小费啊，他认识一位特别有学问的老教授，专门研究地方志、家族谱牒学的，学问深着呢！我就想着，您这别墅这么气派，要是能把您家族光辉的历史也给整理出来，修个漂漂亮亮的新家谱，再按祖上的规制，在您这大院里建个气派的陈家祠堂，那才叫真正的光宗耀祖，福荫子孙呢！这才是真正的‘底蕴’啊！”
“家谱？祠堂？”陈金彪的小眼睛猛地一亮，手里的茶杯都忘了放下。
“对对对！”费小极立刻接上火，唾沫星子都激动得要飞溅出来，“陈老板您想啊！您现在富甲一方，事业鼎盛！可这富贵源头在哪？那必定是祖上积德，门楣显赫啊！只是当年可能因为战乱或者其他原因，家族史料散佚了，没能好好传承下来这份荣光！这要是能把祖宗的名望都给找回来、立起来，那您可就不仅仅是富一代了，您是给老陈家重新扛起大旗的功臣！将来子孙后代提起您，都得竖大拇指！这份荣耀，多少钱买不来啊！”
陈金彪听得呼吸都重了，油亮的脑门上渗出一层薄汗。他放下茶杯，搓着那双布满老茧、戴着好几个硕大金戒的大手，眼神里充满了渴望和一种急于证明什么的焦躁。“说得对！太他妈…呃…太有道理了！林小姐，小费兄弟，你们说到我心里去了！我这几年日子是好了，可总觉得…总觉得缺点啥！缺的就是这个‘根儿’！缺的就是这份儿能让那些背后嚼舌根的人闭嘴的‘底气’！钱我有的是！你们说，这事儿咋整？需要啥？”
费小极心中狂喜，暗骂一句“土鳖真好忽悠”，脸上却愈发诚恳：“陈老板您放心！这事儿啊，包在我和周教授身上！咱们得请周教授出马，他是这方面的权威！得先去您老家实地考察，翻遍县志府志，寻访宗亲故老，把您祖上的脉络、丰功伟绩，给您挖个底朝天！该正名的正名，该光大的光大！然后，请最好的设计师，给您设计一本能传世的、镶金嵌玉的家谱册子！再根据您祖上的功名和规制，给您规划一座气派又不失古韵的陈家祠堂！保管让您祭祖的时候，风风光光，祖宗脸上有光，您脸上更有光！让那些以前看不起您的人，眼珠子都掉出来！”
“功名？俺祖上…能有啥功名？”陈金彪有点底气不足，他隐约记得他爹说过，往上数三代都是地里刨食的泥腿子。
“哎哟我的陈老板！”费小极一拍大腿，痛心疾首状，“您可太小瞧您自己了！祖上的功名，那都是沧海遗珠啊！有些是史书遗漏，有些是年代久远被尘土掩埋！周教授那双眼睛，就是专门发现这些明珠的！您就擎好吧！这事交给我们！保管给您老陈家找出个响当当的出身来！”
陈金彪被彻底点燃了，激动得满脸通红，猛地站起来：“好！好！好！就这么办！钱不是问题！要多少，你们说个数！这事儿给我办漂亮了！我陈金彪重重有赏！” 他那粗壮的嗓门震得大厅的水晶吊灯都嗡嗡作响。
送走了千恩万谢、仿佛已经看到祖宗显灵的陈金彪，费小极和林薇薇对视一眼，都从对方眼里看到了狼瞅见肥羊的绿光。
“怎么样，薇薇姐，这土鳖…呃…这陈老板，油水足吧？”费小极笑嘻嘻地搓着手指。
林薇薇白了他一眼，风情万种地撩了下头发：“油水足是足，就是这活儿…你得让你那教授编得圆乎点，别穿帮了砸咱招牌。这陈胖子虽然土，能混到这个份上，也不是完全没脑子的。”
“放心！”费小极胸脯拍得山响，“周老头儿那点墨水，糊弄这号主儿，富余！保管给他祖宗镶上一嘴金牙！”
费小极立马杀到周教授那比狗窝强不了多少、但好歹暂时不会被房东赶出去的出租屋。老头儿正对着一堆发黄的旧书和几本翻烂的手抄本发呆，眼神空洞，桌子上还放着半碗坨了的面条。
“教授！来活儿了！大活儿！”费小极把门拍得震天响，大喇喇地闯进去，把陈金彪的要求和自己的“宏伟蓝图”噼里啪啦一通白话。
周教授听完，脸皱得像块腌过的老咸菜：“你…你这简直是胡闹！寻根问祖，祠堂规制，这是何等严肃庄重之事！岂能…岂能如此儿戏？还‘镶金牙’？简直…简直是亵渎祖宗！我…我做不来！” 他感觉自己刚踩进泥沼的左脚，正被费小极使劲往更深的污浊里拽。
“做不来？”费小极脸上的笑容瞬间消失，他慢悠悠地踱到周教授那张堆满书稿的破桌子前，两根手指拈起一张纸——那是一张新收到的、催缴水电气费的账单。他轻轻地把账单放在周教授面前，正好压在一本摊开的、印着“朱子家训”的线装书上。
“教授，您看看这电费单子上的数字。”费小极的声音不高，却冷得像冰，“您那宝贝闺女，昨儿是不是又眼巴巴看着同学的新裙子了？您老伴儿，是不是还在为冬天买煤的钱发愁？您那些宝贝书，是不是都快被耗子啃光了？您告诉我，是您那点看不见摸不着的‘祖宗规矩’当饭吃，当衣穿，还是这些实实在在的票子顶用？”
他俯下身，盯着周教授躲闪的眼睛，一字一句，如同钝刀子割肉：“您要是不干，行！我费小极立马走人！您就守着您的清高，等着断水断电断暖气，等着您老婆孩子跟您一起冻着饿着！等着房东再来拍门！到时候，您抱着那些圣贤书当枕头，看看能不能暖和点？”
周教授的身体剧烈地颤抖了一下，他看着那张压在“朱子家训”上的账单，又仿佛看到女儿失望的眼神和老伴愁苦的脸。费小极的话像毒藤，缠绕着他，勒得他喘不过气。他猛地闭上眼睛，枯瘦的手死死抓住桌沿，指关节因为用力而泛白。
屋子里死一般寂静，只有桌上老式闹钟秒针走动的“咔哒”声，像是生命在一点点流逝的倒计时。
过了仿佛一个世纪那么漫长，周教授缓缓睁开眼，眼神里最后那点光亮彻底熄灭了，只剩下浑浊的死灰和一种近乎麻木的认命。他极其缓慢、极其艰难地吐出几个字，声音干涩嘶哑，像是从破败的风箱里挤出来的：“…姓陈的…老家…什么地方？”
费小极脸上瞬间阴转晴，笑容重新绽放，灿烂得晃眼：“这就对了嘛！教授！识时务者为俊杰！陈老板老家啊，在鲁西南，那块儿！具体地址我弄到了！您就瞧好吧！咱爷俩儿联手，保管让您这肚子墨水，变成真金白银！”
接下来的日子，小小的出租屋成了周教授的地狱和炼狱。他像一台被费小极强行开动的老旧机器，日夜不停地运转。他翻遍了能找到的关于鲁西南当地的县志、府志残本，手指沾满了陈旧纸张的灰尘和腐朽的气息。他绞尽脑汁，在一堆或模糊或缺损的历史记载缝隙里，寻找着一个能和陈金彪稍微沾点边的“陈姓”人物线索。
“教授，您看这个怎么样？明末清初有个秀才叫陈守业？秀才…有点低了吧？”费小极在旁边嗑着瓜子，吐出的瓜子皮精准地落在一个缺了口的笔洗里。
周教授眉头紧锁，布满血丝的眼睛盯着发黄的书页：“不行…年代太近，秀才功名太低，和他现在‘富甲一方’的身份不匹配…而且陈守业一支记载清晰，后代都在南方，对不上…”
“那这个呢？这个陈嘉庚？这名字听着挺大气啊！”费小极又指着一个名字。
“南宋末年人！年代太久远！中间好几百年断层，无法衔接！而且此人是个抗元义士，最后投海了，这…这不太吉利！”周教授烦躁地推开一本厚厚的线装书。
“这也不行那也不行…教授，您得发挥点主观能动性啊！”费小极不满地敲着桌子，“咱不是搞历史研究，咱们是给陈老板祖宗‘追授荣誉’！明白不？找个模糊的，记载不清的，最好连生卒年月都含糊的！”
终于，在费小极不断的“启发”和催促下，在一个记载混乱模糊的晚清地方志残卷里，周教授的目光死死定格在一个名字上：陈鸿儒。记载极其简略，只有寥寥几语：“陈鸿儒，邑人，咸丰年间捐纳入国子监，后…后无考。”
“国子监…监生？”周教授喃喃道。
“监生？监生是啥？比秀才大多少？”费小极凑过来。
“监生…国子监的学生，有身份的读书人，算是…算是‘功名’的一种，虽然不如举人进士显赫…”周教授解释着，脑子里飞快地转动着。“咸丰年间…距今一百多年，中间断层勉强说得过去…而且‘后无考’，这就是绝佳的空白！我们可以操作的空间很大…”
“后无考？好！太好了！”费小极一拍大腿，“无考就等于自由发挥！教授，咱们就直接给他来个超级加倍！捐纳的监生太平常了，咱们就说他老人家其实学富五车，才高八斗，只是时运不济，加上为人低调，深藏不露！最后…最后我们说他高中了进士！但…但因为看不惯官场黑暗，或者遭遇了什么变故，主动放弃了功名，隐姓埋名，回归乡梓，甘当隐士！对不对？这种‘视功名如粪土’的清高劲儿，多符合他陈老板现在想追求的文化人设啊！比当个芝麻官强多了！”
费小极唾沫横飞，越说越兴奋，仿佛他就是那个编剧：“对！就这么设定！陈鸿儒，咸丰年间进士（实际未参加殿试），才学惊动考官，但因痛恨时局黑暗，不愿同流合污，遂挂印封金，辞官归隐！回到家乡后，乐善好施，兴办私塾，教化乡里！这才是真正的大儒风范！这比当个七品县令牛掰多了！”
周教授听得目瞪口呆，背脊阵阵发凉。他感觉自己的灵魂正在被撕裂。一边是数十年寒窗苦读对“真实”近乎偏执的敬畏，另一边是费小极描绘的那种荒诞离奇却又莫名“合理”的“故事”。他看着费小极那双闪烁着市侩精光、毫无负担的眼睛，第一次如此清晰地认识到，在这个小混混眼里，历史也好，祖宗也罢，都不过是可以随意裁剪拼接、用来换取利益的布料。
“这…这编造得…太过了吧？”周教授的声音虚弱无力，做着最后的挣扎，“进士名录都是有据可查的…咸丰年间的进士名单都在《清实录》和《登科录》上白纸黑字…”
“哎哟我的周大教授！”费小极夸张地叫了一声，凑近他，压低声音轻声说了几句……