赵大牛折回，低声道：“王爷，街口也跪下人了。”
夏侯玄手还搭在椅背上，闻声转头。
“谁让跪的？”
“没人让。前头有人祈福，后头百姓跟着拜。末将劝过，他们说磕完头就起来，可起来一拨，又跪下一拨。”
主卧内，稳婆正在轻声说话。
苏晴鸢应了一声，听着疲惫，却清楚。
夏侯玄松开椅背。
“把话说清楚，王妃正临产，不是出险情。别让他们自己吓自己。”
赵大牛点头，又道：“天越发凉，有些孩子跟着等到现在。”
夏侯玄朝院门望去。
隔着几道院墙，听不真切。
偶尔飘进来几句祷念，夹在风里，反倒让这后院更显安静。
“老人孩子先照料。”夏侯玄道，“不是搬长凳算完事，让人沿街看看，有没有站不稳，冻得发抖。热水送到人手里，别叫他们再挤着去领。”
“末将这就安排。”
“还有。”
夏侯玄叫住他。
“府里往外传话，只许一个人说。别这个报一句，那个猜一句。”
赵大牛停下，抱拳听令。
夏侯玄看向刚从屋里出来的林晴婉。
她挽着袖子，鬓边贴着细碎湿发。
“晴婉，里面仍由稳婆主事。你照料晴鸢，得了稳婆准话，再出来告诉本王。没有说过的话，谁也不许往外添。”
林晴婉点头：“记下了。”
“让旁人别反复去问稳婆进展，耽搁她做事。缺什么便传什么，送到门边交接，不要一屋子人来回走。”
屋内传来苏晴鸢一声吸气。
夏侯玄话音停住。
林晴婉没再等，转身进门。
他看着房门合拢，过了片刻，才继续说道：“大牛，选个说话清楚的亲卫守在这里。内院有准信，由他去前门报，别人不要代传。”
“若一时没有新消息呢？”
“照实说。”
夏侯玄抬眼。
“告诉他们仍在照料。有变化另报，不要让百姓干等着猜。”
赵大牛应声退下。
夏侯玄挪开椅子，将它靠到一边。两个丫鬟捧着布巾经过，不必再侧身避让。
他看了看空出的路，低声道：“走稳些。”
……
府门灯笼渐亮，长街人影密密相连。
钱多多束起衣袖，亲自扶住一只茶桶。
商会伙计抬来长凳已沿街摆开，后头还有几张没找到地方落脚。
他让伙计先把空担子挪走，又叫人把凳脚摆平。
“老人一坐，翻了算谁的？”
伙计赶忙换个位置。
一名抱孩子的妇人站在旁边，怀里小女娃伏在肩头，半睡半醒，鼻尖被风吹得发红。
钱多多招手：“这位大嫂，你先坐。”
妇人摇头：“留给老人吧，我还能站。”
“坐着抱稳孩子。后面还有凳子。”
他说罢，取过一只瓷碗，先倒半碗热水，交给她。
“烫，慢点喝。”
妇人用手背碰了碰碗壁，自己没喝，先捂住女娃小手。
钱多多望见，朝伙计低声交代：“从食堂再取些碗来。用过另放，别和干净的混在一处。”
一名商会伙计提着一桶热水。
步子一乱，茶桶随之一斜。
热水泼在街道上，白汽腾起。
“小心！”
钱多多伸手扶住他。
“在去，重新提。”
他放下木勺，张开手臂挡在茶桶前。
“别挤！有热水！”
府门内甲片轻响。
赵大牛跨上石阶，目光先落在那名弯腰的老人身上。
“扶住他！”
近旁亲卫托住老人胳膊，将人带到长凳上。
赵大牛站定。
“王妃清醒着，稳婆仍在照料，没有报险！”
拄杖老汉撑着膝盖站起。
他没朝人群里挤，用拐杖点了点身边几个年轻人的鞋。
“退一退，别把路堵了。”
一个汉子忙扶住他：“老伯，您坐着。”
赵大牛指向一旁亲卫：“内院消息，都由这位亲卫来报。他叫周成，诸位认准人。”
周成走前一步，面向众人拱手。
赵大牛道：“每隔两刻，他来这里告知一次。有新消息，随时来。旁人进出取物、送水，都不是报信，诸位不必起身。”
人群中有人问：“若一直不见好消息呢？”
赵大牛没抢答，转头看一眼周成。
周成照着方才得来的吩咐，说道：“王爷说，知道什么说什么。尚未生下，不敢先报母子平安，眼下无险，也不许说成出了事。”
问话之人抿住嘴，点点头。
钱多多重新拿起木勺。
“来，刚才没领到热水，坐着等，我让商会伙计送过去。”
……
王府后院，主卧。
门前留着一条空路。
夏侯玄站在屋檐下，衣袖被攥出几道折痕。
听完亲卫回话。
“有没有人伤着？”
“没有。赵统领扶住老人，钱掌柜也护住茶桶。”
“绊脚的东西全收，府门前灯笼再添两盏。”
亲卫领命。
夏侯玄又道：“报信就按方才说。莫说什么天降吉兆，也别拿好听的话安抚人。万一前后对不上，往后再说真话，他们也不敢信。”
周成将这几句话记牢，退到院门旁。
房门打开一线。
林晴婉出来，走近他。
“稳婆说暂且不缺东西。”
夏侯玄绷着下颌稍松。
“她问本王了？”
“问了。奴婢说您在外头，事情都安排妥当。”
夏侯玄朝那张椅子看去，终究没坐。
我现在只剩下等。
工地哪里不顺，我总能去看一眼，拿尺子量，叫人挖开重做。
可这扇门里，多问一句，都可能让晴鸢分出心来安慰我。
林晴婉顺着他的目光，望向院外。
“王爷若不放心前头，去看看吧。这儿一有消息，奴婢立刻叫人寻您。”
夏侯玄沉默片刻。
“本王去一趟府门。”