“当然。”
孔明的声音在死寂的百家堂内响起，每个字都敲在众人心头。
“陛下如果觉得此计成本依旧太高，学生还有一计。”
“此计，不仅能让陛下不花一分钱便开垦完所有荒地，甚至，还能为国库大赚一笔。”
话音一落，整个百家堂再次骚动起来。
如果说刚才的“埋金开荒”计是石破天惊，那现在这番话，就是痴人说梦了。
不花钱，还能赚钱？
天底下哪有这样的好事！
“装神弄鬼！”
王景第一个发出嗤笑，脸上满是嫉妒和不屑。
“孔明，你真以为自己是算无遗策的天纵之才？刚出了个哗众取宠的计策，得了陛下两句夸奖，就不知道天高地厚了？”
“不花钱还想赚钱？你怎么不说天上会掉金子？”
周围的学子也纷纷附和，窃窃私语。
“此人真是得了失心疯。”
“夸他一句，他便要上天了。”
“坐看他如何自圆其说，一会怕是要被陛下治一个欺君之罪！”
..............
许衡也眉头紧锁，他刚对孔明升起的一丝欣赏，又被这番狂言冲淡了。
治国，不是儿戏。
每一步都要脚踏实地。
这种天马行空的想法，太过虚浮，难成大器。
李策面无波澜，他只是抬了抬手，所有的嘈杂便戛然而止。
他的目光落在孔明身上。
“继续说。”
孔明深深一躬，沉默了片刻，才缓缓抬起头，
“陛下，方才之计，虽能成事，却有一个隐患——金子挖完之后，民心易散，且日后若有他事需动员，恐难再复刻。
学生这一计，可一劳永逸。
只是……有些……毒。”
“无妨。”
李策的声音听不出喜怒。
“朕只想听，此计是否可行。”
得到了皇帝的允诺，孔明不再犹豫，他挺直了腰杆，眼神中的怯懦被一种锐利的光芒取代。
“回陛下，此计的核心，在于‘人心之恶’。”
“第一步，与前计相似，依旧是宣传开荒能挖到金子。但我们埋下去的，不再是真金，而是‘金包石’。”
“金包石？”
许衡忍不住出声询问。
“没错。”
孔明点头，
“找工匠将石块打磨成金块的形状，再在外面镀上一层薄薄的金箔。从外表看，与真金无异，足以以假乱真。”
“如此，成本可降至百一，甚至千一。”
“后续步骤，与前计相同。用这些假金子，引诱所有刁民、山贼，疯狂为我们‘免费’开垦土地。等到三万亩荒地尽数翻垦成良田，我们的计划才真正开始。”
孔明说到这里，声音压得更低，带着一股子寒气。
“第二步，收网。”
“待土地开垦完毕，官府便可出面，寻找一个外地来的富商，让他‘状告’官府，声称自己在战乱时，曾在那片荒地下埋了数百块金子作为家产，如今是来取回的。”
“然后，官府便可贴出告示，全县通缉私藏金块之人。同时，颁布一条律令：凡举报他人私藏金块者，可得赏银十两；而被举报者，一经查实，不仅要交出全部金块，还要以盗窃罪论处，流放三千里！”
听到这里，百家堂内许多人已经倒吸一口冷气。
他们隐约猜到了孔明想做什么。
“好吃懒做之人，大都心胸狭隘，善嫉妒。”
孔明的嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“他们自己挖不到金子，看到邻居挖到了，早就心怀怨恨。如今官府给他们一个既能报复又能拿赏钱的机会，他们会如何选择？”
“可以预见，不出三日，所有‘幸运’挖到假金子的人，都会被他们的邻居、亲戚，甚至朋友，举报得一干二净。”
“第三步，审判。”
“官府将所有‘人赃并获’的刁民带上公堂，当着所有人的面，将他们私藏的‘金块’一一收缴。”
“然后，拿出状告富商的‘欠条’，声称官府只是代为追缴。但是，在归还之前，需要验明真伪。”
“公堂之上，官差手起刀落，将那些‘金包石’一块块劈开，露出里面的石头。”
孔明抬起眼，扫视着一张张惊骇的脸。
“到了那时，真相大白。富商会当堂‘痛哭流涕’，说自己的真金被人掉了包，要求这些刁民赔偿。”
“那些刁民，百口莫辩。他们确实从地里挖出了东西，也确实私藏了。现在东西是假的，他们怎么解释得清？”
“官府便可顺水推舟，判他们‘偷梁换柱’之罪名成立，需赔偿富商所有损失。那些人穷得叮当响，哪里赔得起？”
“最后一步，卖身。”
“赔不起，就只能拿人抵债。官府可以‘仁慈’地出面调解，让他们签订一份‘奴契’，为那名‘富商’做工三年，以偿还债务。三年之后，便可恢复自由之身。”
“而那名富商，自然是陛下的人。”
“如此一来，陛下不费一兵一卒，不花一文一钱，不仅白得了三万亩良田，更得了数千甚至上万名，可以随意驱使三年的免费劳力！”
“这些劳力，无论是继续垦荒，还是修建水利，或是充入军中为杂役，都可为我大夏，创造出远超那几百块假金子的价值。”
“此计，可算大赚？”
孔明说完，对着李策，再度深深一揖。
整个百家堂，死一般地寂静。
所有人都用一种看鬼的眼神看着孔明。
毒！
太毒了！
此计环环相扣，将人性中最贪婪、最自私、最阴暗的一面算计到了极致！
从头到尾，那些刁民都被玩弄于股掌之上，自己把自己卖了，还要感恩官府给了他们一条“活路”。
这是阳谋，更是绝户计！
王景早已面无人色，浑身筛糠般颤抖。
他看着孔明，眼神里再无半点嫉妒，只剩下深入骨髓的恐惧。
这哪里是泥腿子！
这分明是披着人皮的恶魔！
许衡张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙干涩，一个字也吐不出来。
他读了一辈子圣贤书，讲了一辈子仁义道德。
可今天，一个二十出头的年轻人，给他上了一堂最真实，也最血腥的“为政之道”。
“好……”
良久，李策吐出一个字。
他的脸上，没有任何表情。
但他的内心，却掀起了滔天巨浪。
“此计，甚好。”
他看着孔明，那眼神，是帝王对最锋利刀刃的审视。
这柄刀，能为朕斩尽一切荆棘，亦能……噬主。
但朕，自信能握住！
“孔明。”
“学生在。”
“从今日起，你随朕左右，参赞政事。”