“陈嫂子，您说的在理。所以，这分家与否，得听听青山自己的意思。”
赵夫人拍了拍手，厅堂侧门应声而开。
刘掌柜领着面带困惑与不安的陈青山走了进来。
“青山？！”王桂花和陈满仓失声叫道，不敢相信自己的眼睛。
陈青山显然也懵了，他正在酒楼后厨忙活，突然被掌柜叫来，说是东家有请，一路忐忑，没想到竟在这里见到了爹娘和大伯。
赵守业对刘掌柜微微颔首，后者恭敬退下。他这才看向陈青山，态度和蔼。
“青山是吧？在悦来酒楼做得不错，你们掌柜常夸你勤快本分。
今日请你来，是有一事，想亲口问问你的意思。”
陈青山忙躬身行礼：“东、东家老爷请讲。”
他这才骇然发现，自己干了几年活的悦来酒楼，东家竟然是赵府！
“不必紧张。”赵守业语气平和，“今日请你爹娘大伯来，是商议你弟弟青文与我小女的婚事。”
“我们赵家别的条件都好说，只一条，若婚事能成，需得你们兄弟分家另过，青文小两口自立门户。
你爹娘担心你不愿意，觉得委屈了你。你怎么说？”
陈青山愣在原地，目光看向满脸焦急的父母，又看向一旁隐含期待的大伯。
想到弟弟的前程，他沉默片刻，重重地点了头。
“爹，娘，大伯。若是为了青文好，这亲事能成，分家……我没意见。
我在酒楼有活计，能养活家里。咱家那点东西，本来也多是为青文读书预备的。
只要……只要赵家小姐是真对青文好，青文自己也乐意，我做哥哥的，怎么样都行。不委屈。”
儿子如此深明大义，王桂花既心疼青山，又为青文感到庆幸，心中五味杂陈。
陈满仓也红了眼眶，长长叹了口气。
赵守业和赵夫人对视一眼，眼中皆有赞许之色。
赵守业点点头：“好！青山贤侄深明大义，有情有义。既如此，这第一条，便算你们陈家应下了。”
“第二，既已分家，陈家原有田产、房屋、积蓄，我们赵家分文不取，全数留与青山贤侄。
青文成亲后的一切用度，包括日后科举所有花费、人情打点，乃至为官后的开销，只要合情合理，皆由我赵家承担。”
“第三，”赵守业语气加重，“我们会在县城为小女置办宅院，配备仆役。
嫁妆里，会有县城的铺面、近郊的田庄，以及足够她一生从容度日的金银细软。
换言之，青文娶了友珍，此生不必再为银钱俗务烦心，可心无旁骛，专心仕途。”
他顿了顿，目光锐利地看向陈满仓夫妇：“第四，也是要紧的一条。
友珍自幼学着打理她母亲的一些嫁妆铺子，颇为用心，也做出些样子。婚后，她仍会继续经营，耗费心神。
此事，青文需得理解、支持，不得以‘妇道’、‘内闱’之名阻拦。
她无需日日困守后宅，相夫教子之余，做些自己喜欢且擅长的事，我们觉得并无不妥。”
王桂花听得心里直打鼓，媳妇不管家还要在外头忙铺子？这……这成何体统？她忍不住小声道：“那……那家里的事……”
赵夫人微笑着接过话，语气却不容商量：“家里的事，自有丫鬟仆妇打理。友珍只需掌个总，定个大方向即可。
陈嫂子，我们嫁女儿的，自然希望她过得和在家时一样舒心、自在。
若是嫁了人，反倒被家务琐事捆住了手脚，磨灭了灵性，那我们何苦把她嫁出去？养在家里一辈子，我们也养得起。”
这话说得平淡，却透着惊人的底气和娇宠。王桂花哑口无言。
“第五，”赵守业最后道，“我们只要青文对友珍好，尊重她，爱护她，凡事有商有量。至于纳妾收房之流，”
他目光扫过陈家几人，“我们赵家的女儿，眼里揉不得沙子。这一点，需得婚前言明，写入契书，永绝后患。”
一条条，一款款，清晰冷酷，将未来可能产生龃龉的地方全部堵死，为赵友珍构筑了一个几乎绝对自由、免受世俗家庭伦理束缚的堡垒。
陈满仓听得心惊肉跳，却也明白，赵家这是在用泼天的富贵和全方位的支持，换取女儿极致的保障。
他们看中的，或许真就是青文这个人，和他那尚未完全展露的潜力。
他深吸一口气，看向泪眼婆娑的妻子和面色复杂的大哥，点了头。
“赵老爷，赵夫人，你们……思虑周全。为了青文的将来，也为了……赵小姐的幸福，这些条件，我们……应了。”
王桂花听得头晕目眩。分家、不要家产、赵家全包花销、媳妇不管家还要继续做生意、不许纳妾……每一条都冲击着她固有的观念。
尤其是最后两条，让她心里很不是滋味。媳妇不管家，那还叫媳妇吗？
不许纳妾……虽然他们也没想过给青文纳妾，可被亲家这么明晃晃要求，总觉得有点被拿捏。
王桂花想说些什么，被陈满仓用力按住手背。
陈满柜连忙道：“应当的，应当的！赵老爷一片爱女之心，天可怜见！”
赵守业脸上这才露出些许真切的笑意：“好！既如此，便立字为据。”
“今日所言，皆为父母爱子之心，私下约定即可，不必让孩子们知晓，平添烦恼。”
他吩咐下人准备笔墨，契书摆在面前，陈满仓看着纸上那一个个关乎家族伦理、未来生活的字句，在指定的位置，一笔一划，写下了自己的名字。
王桂花也颤抖着按下了手印。陈满柜和陈青山作为见证人，同样签名。
两份契书，一份赵家收起，一份交予陈满仓。
赵守业收好契书，笑容和煦：“陈老弟，从今往后，咱们便是亲家了，回去后，尽可请媒人上门。”
青山签完便回了酒楼，回程的骡车，三人俱是沉默，只有秋风掠过枯枝的呜咽。
王桂花只觉得心口堵得慌。赵家那深不可测的家业，那井井有条的规矩，那一条条打破她认知的约定，都像一座无形的大山，压得她喘不过气。
她为儿子攀上了一门做梦都不敢想的高亲而有一种虚幻的喜悦，但更多的，是一种儿子即将脱离自己掌控、踏入一个完全陌生世界的惶恐与失落。
那个世界，那张契书上的条条框框，会将她儿子塑造成什么模样？
那个未曾谋面的赵家小姐，又会如何对待她儿子那份真心？
她不知道。
她只看到，前路金光耀眼，却迷雾深重，而她和她熟悉的那个家，已被远远地抛在了后面，再也追赶不上。