莲姐儿仿佛被烫了一下，肩膀缩了缩，从喉咙里挤出几乎听不见的一声“嗯”，算是答应。
青文等了片刻，那姑娘一动不动。青文转身朝签文那边走，那姑娘才挪动脚步，跟在青文身后。
青文放慢脚步，等那姑娘跟上。结果青文一慢，那姑娘也慢下来，始终与青文保持着至少三步远的距离，仿佛他是洪水猛兽。
青文无奈，只能放慢脚步，在摩肩接踵的人流中艰难前行，还得时时分神留意身后那抹鹅黄色是否跟上。
好几次他停下来等她，她却也跟着停下，依旧低着头，两人之间那三步的距离像一道无形的鸿沟，顽固地存在着。
好不容易挤到求签处，队伍比想象的还长，弯弯曲曲排了十几人。
两人一前一后站定，中间隔着一点距离，却因为排队不得不比路上挨得近了些。
这下，沉默变得更加具体。周遭的喧闹仿佛成了背景音。
解签道士抑扬顿挫的解说、最前头一对夫妻为求到上上签而欣喜低语、几个婆子边排队边家长里短的闲聊……
每一种声音都在放大他们之间这令人窒息的寂静。
青文感到浑身不自在。他试图打破这尴尬，清了清嗓子，声音温和地起头：“李妹妹是哪里人？以前可来过这清虚观？”
“……嗯。”
回应他的，是一声细若游丝的鼻音。若不是青文全神贯注地听着，几乎要错过。
他顿了顿，换了个话题：“这观后边有片小竹林，景致还算清幽，若是人少时来，倒是个静心的好去处。”
“……嗯。”
依旧是那个单调的音节，音量没有丝毫变化。
青文感到一阵无力。在书院，即便是与观点相左的谢远山争论，或是听柳时安抨击时，都比现在要好。
青文想着姑娘家或许对这些不感兴趣，又换了个更贴近日常的话题。
“李妹妹平日在家，可喜欢做些针黹女红，或是读些诗词杂书？”
这一次，连那声微弱的“嗯”都没有了。莲姐儿微微摇了摇头。
青文注意到，她的脸红彤彤的，红的像要滴出血来，连耳朵都泛起了红晕。
青文没了辙，心里那点因为被安排而产生的不快，也被眼前这古怪情景带来的困惑和隐约的担忧取代。
他仔细看了看对方低垂的侧脸，那红晕不似寻常害羞，倒像是……病了？
他想起书院同窗徐平之去年冬天感染风寒，发起热来也是这般从脸到脖子通红，精神萎靡，问话应答迟缓。
出于读书人的敦厚和关切，他低声询问：“李妹妹可是身子不适？
我瞧你面色潮红许久未退，气息似乎也有些短促，身上是否有些发热？
若是身上不爽利，千万莫要强撑。这观外不远便是回春堂，你和你娘不若先去瞧瞧？”
莲姐儿整个人猛地一颤，倏地抬起头，眼睛对上了青文写满真诚担忧的脸。
只一瞬，她像是看到了什么奇怪的东西，又迅速低下了头。
青文被她这反应弄得怔在原地，心下更是笃定：这姑娘病得不轻！都这般模样了，还羞于启齿。
青文心中犹豫是该坚持劝说，还是赶紧回头去找李婶她们说明情况，队伍排到了他们。
两人各自摇了签筒，捡了签。
青文求得一支中平签，解签道士捋着胡须，照本宣科说了些“稳扎稳打，莫要急躁，自有后福”的套话。
青文胡乱听着，心思全在旁边。莲姐儿求了什么他没留意，只隐约听到道士说了句“姑娘家，心思放开阔些”。
那姑娘像拿到了烫手山芋，捏着签文，转身就走，步伐快得与方才判若两人。
青文连忙跟上，心里盘算着等会儿一定要郑重提醒李婶。
王桂花她们等的望眼欲穿，伸着脖子这边看。
见两人一前一后回来，王桂花拉住青文，急急问道：“怎么样？求的什么签？签文可还好？”
“中平签，尚可。”
青文答得简略，随即神色认真地转向那位李婶，语气诚恳。
“李婶，方才排队时，我看李家妹妹面色异常潮红，气息急促，似是发热之症。
今日庙会上人多拥挤，气息混浊，恐于病体不利。还是尽早带妹妹去医馆看看为好，拖久了怕加重。”
这话一出，陈满楼媳妇和她表姐两人脸上那笑容，瞬间僵在脸上，显得有些滑稽。
莲姐儿更是“嗖”一下，整个人缩到了她母亲身后，只露出一片鹅黄色的衣角，恨不得原地消失。
王桂花心里“咯噔”一声，暗道“这傻儿子！”，赶紧上前打圆场。
“啊……许是今儿天热，走得急了，又挨着香炉近，熏着了。
歇歇就好，歇歇就好……青文也是好心，关心则乱嘛。”
她一边说，一边悄悄拧了儿子胳膊一下。
“那……你们慢慢逛，我们这就先回了？改日有空再叙啊！”
陈十七婶和李婶“呵呵”几声。
“啊，是是是，孩子怕是累了，我们也该回了。桂花嫂子，青文，改日再会，改日再会！”
说完，两人几乎是半拉半拽着那抹鹅黄色，脚步匆匆地挤进了人群，很快消失不见。
王桂花看着她们身影走远，脸上的笑容垮了下来，没好气地瞪了儿子一眼，低声数落。
“你呀！让我说你什么好！人家姑娘那是害羞！脸皮薄！什么发热？你读书读傻了吧？哪有那么说话的！”
青文这才后知后觉，恍然大悟。原来那不是病，是羞怯到了极点。
他感到几分尴尬，摸了摸鼻子，讪讪道：“儿子确实不知……只是见她一直不语，面色有异，恐是抱恙，心中担忧。”
他回想方才那令人窒息的尴尬沉默，忍不住补了一句，“这位李妹妹……性子似乎过于沉静了些。”
“沉静有什么不好？贞静贤淑才是女子本分！”
王桂花心里那点撮合的热情被儿子一盆“医馆”冷水浇得七七八八，又听他还挑拣起来，更是气闷。
“算了算了。走，陪娘去前头街上逛逛，买点东西。你天天窝在家里看书，人都看呆了，正好出来沾沾人气！”
青文松了口气，顺从地跟着王桂花，重新汇入庙会人潮之中。