夜幕沉得化不开，像一口倒扣的铁锅，把河北省石家庄市赵县郊外这片荒芜之地捂得严严实实。秋末的风已经带了刀子似的寒意，贴着地面打着旋儿，卷起几片枯黄的落叶，在废弃工厂围墙外的碎石堆里打着滚。那围墙也不知道立了多少年，红砖表面的水泥早已斑驳剥落，露出里头深浅不一的灰黑缝隙，墙根处长满了半人高的野蒿子，风一过，就窸窸窣窣地响，听着瘆人。
2014年10月19号这天清晨，天刚蒙蒙亮，有早起拾荒的老头路过这片废弃工厂，远远就瞅见围墙根儿底下趴着个东西，黑乎乎的，像一堆被风刮过去的破衣裳。老头走近了几步，拿手里那根铁钩子扒拉了一下，立马就感觉后脊梁骨窜上来一股冰凉的寒气，那哪里是什么破衣裳，分明是个女人，脸朝着围墙，身子僵得像根木头。
老头吓得连滚带爬跑回村里报了案。赵县公安局的民警接到电话的时候，早饭还没吃上两口，放下碗筷就往现场赶。警车沿着乡间土路颠簸了半个多小时，七拐八拐才找着那处偏僻得不像话的废弃工厂。车子停下来，尘土还没落定，民警们就闻到了一股说不上来的气味，混杂着野草腐烂的潮气和铁锈味，还有一股若有若无的、叫人嗓子眼发紧的腥臭。
最先走到死者跟前的是刑警大队的老李，干了十几年刑事案件，什么场面没见过，可当他蹲下身，看清楚这具女尸的第一眼，眉头还是拧成了一团疙瘩，胃里一阵翻腾。女人侧卧在地上，头歪向一边，左眼窝那一块儿，黑乎乎的，硬生生插着一截东西，露出外面的一头有拇指粗细，颜色暗沉，带着树皮的纹路，是桃木枝。那桃木枝的一头被削得尖尖的，跟箭头似的，就这么钉进了眼窝里，周围凝固了的血迹已经成了紫黑色，干裂在皮肤上，像一朵诡异的暗色花纹。
女人的脖子上缠绕着一根拇指粗的麻绳，绳子的颜色已经分不清本来的土黄还是被血浸过的暗红，它深深地嵌进皮肉里头，好像是从脖颈子长出来的一样。法医后来检验的时候，用镊子去挑那绳子，皮肉翻开，底下的气管被勒得变了形。再往下看，女人的上衣被撩到了胸口以上，裸露出来的腹部好几个紫红色的圆形伤痕，皮肉外翻，像是被什么东西反复戳刺留下的。最让在场的人心里发毛的是下体，女人的裤子被褪到了膝盖弯，大腿根部的血迹已经干了，一层一层糊在皮肤上，而在那个部位，同样插着一截桃木枝，比眼窝里那根略短，但也是削过尖的，直接贯穿了进去。
在场所有民警沉默了好一阵子。风刮过来，把女人的头发吹得微微颤动，那头发上还沾着草屑和碎石子。有人别过脸去，有人深吸了一口气，空气里弥漫着一股压抑的肃穆。太惨了，这个场面。
法医赵姐戴着白手套，蹲下来仔细检查了死者的瞳孔、口腔、指甲缝，又翻了翻她的衣物口袋。里头什么也没有，连一张纸片、一块钱都没找到。唯一的发现是死者脚上穿着一双粉色的塑料拖鞋，鞋底沾满了干了又湿、湿了又干的黄泥，这说明她临死前走过不少路，而且应该就是这附近村子的人。拖鞋的款式很普通，就是农村小卖部里几块钱一双的那种，脚后跟踩得有些塌了，看来穿了有些日子。
废弃工厂的围墙外头，距离尸体不到两米的地面上，扔着一块粉色的薄毯子，料子是那种涤纶的，花色旧得发白，边角都磨起了毛。毯子旁边歪着一个空了的白酒瓶子，绿色的玻璃瓶，在清晨的光线底下泛着一层冷光。警方很快在距离尸体左手不到一尺的围墙裂缝里，发现了一本破旧的日记本，封皮是那种老式的硬壳，上面蒙了一层灰，摸上去涩涩的。还有一处细节，在围墙离地三十公分高的墙根处，法医找到了一滴芝麻大小的喷溅状血迹，那血迹的形状很特别，不是滴落的圆形，而是带着一点拖尾的尖角，像是某种动作瞬间喷射出去的。警方判断，这滴血应该就是凶手用桃木枝戳刺死者左眼时，血液喷溅到墙面上留下来的。这意味着，围墙外头的这片荒草丛，就是案发的第一现场，不是移尸过来的。
死者趴着的这个地方，周围一片荒凉。废弃工厂的门窗早就没了，空洞洞的黑窟窿对着旷野，墙头上爬满了干枯的藤蔓，风吹过去，那些枯藤就晃来晃去，发出嘎吱嘎吱的声音。地面是夯实的黄土地，因为前几天下过一场小雨，还有一些浅浅的水洼印子，但大部分地方都干了，裂出不规则的地缝。草丛里散落着一些碎瓦片、生锈的铁丝，还有几个被踩扁的易拉罐。女尸就这样躺在这堆荒芜里头，脖颈上的绳子、眼窝里的桃木枝、xt的贯穿伤，每一样都透着一种说不清道不明的诡异。
尸检工作一直持续到当天下午。法医赵姐在解剖室里忙活了将近四个小时，最后给出了初步结论：死者的直接死亡原因是机械性窒息，也就是被绳子勒死的。颈部皮下组织和肌肉有广泛性出血，舌骨骨折，喉软骨也有裂纹，说明行凶者下手极狠，那绳子勒进去的时候，用了全身的力气，不是一时半刻的冲动。胃内容物检查出来，里头还有没消化完的纤维状肉质组织，初步判定是禽类的肌肉，也就是鸡、鸭或者鹅这类的肉。另外，胃里的食物状态表明，死者死亡时间大约在饭后一到两小时之间，并且她死前还摄入了酒精类的饮品，血液里的乙醇含量并不高，但足以说明她喝过酒。
法医把报告递给专案组长的时候，补充了一句，说死者下体虽然有桃木枝贯穿形成的撕裂伤，但阴道内部没有检测到精斑，也没有明显的性侵过程中常见的抵抗挫伤，基本可以排除性侵动机。所以问题就来了，既然凶手已经用绳子把人勒死了，为什么还要多此一举，用桃木枝去戳眼睛和隐私呢？这两处伤，不是随手补上去的，而是带着某种明确目的性的行为，就跟盖戳子似的，非要这么做不可。
在场的刑警都围着一张破桌子坐着，桌上铺开了现场照片和初步鉴定报告。有人点了烟，烟雾在日光灯管底下打着旋儿。关于桃木枝，谁心里都有数，在河北这一带的农村传统里头，桃木枝是辟邪的东西，村里老人常说桃木能驱鬼，小孩子晚上哭闹睡不安稳，就折一根桃木枝搁床头。可谁见过桃木枝拿来这么用的？削尖了，戳进人的眼睛和隐私，这哪里是辟邪，这分明是把人当成邪祟来对付了。
刑警老李把照片翻来覆去看了好几遍，桃木枝削尖的那一头，刃口光滑，带着明显的刀削痕迹，不是临时掰断的，而是提前用刀一点一点削出来的。这就意味着，凶手不是冲动杀人，不是随手在地上捡了根树枝，他是带着这根削好的桃木枝来的，提前准备好了，有备而来。而且看那削口的技术，虽然称不上多精致，但也费了不少功夫，削得又细又尖，跟钉钉子似的，一用力就能扎进去。
案子刚开始就有了方向，这是一起预谋杀人。
接下来要确定死者身份。现场这具女尸三十多岁，身高一米六出头，体型中等，肤色偏黄，手指粗糙，手心和指腹有茧子，一看就是常年干活的人。脚上的粉拖鞋是农村那种常见的样式，加上她出现在这片废弃工厂附近，警方推测，她应该就住在周围这几公里内的村子里。
果然，在案发现场发现之前十天，也就是10月9号，赵家庄那边就报过一起失踪案。失踪的女人叫唐云，三十四岁，是赵家庄土生土长的媳妇，其实不是土生，是十年前从外县嫁过来的，但在这村子里住了十年，左邻右舍都认得她，都叫她云嫂子。
专案组立刻调出了失踪案的报案记录。10月9号那天晚上八点来钟，天已经黑透了，赵家庄村口那棵老槐树的影子融在夜色里啥也看不见。唐云跟丈夫周军和三个孩子说，她要去隔壁王家庄给人说媒去，晚饭都吃过了，碗筷还搁桌上没收。周军当时也没多想，他媳妇为人活络，爱交朋友，在村里也算是个能说会道的人，给人牵线说媒这种事儿，她确实干过，邻村谁家小伙子大姑娘找对象，有时候就托她打听。可那天周军隐约觉得哪里不对，他问了一句，说大晚上的你一个人去？唐云摆摆手，说人家等着呢，我就去说几句话，一会儿就回来。说完趿拉上那双粉拖鞋就出了院门。
赵家庄那时候没几条正经路，村道都是土路，夜里头也没有路灯，各家各户门口挂着那种黄惨惨的白炽灯，照不了多远。周军站在院门口，看着唐云的身影消失在黑咕隆咚的巷子口，心里头还念叨着早点回来，然后转身回屋哄孩子睡觉了。
结果这一去，唐云就再也没回来。
最开始两天，周军没太当回事。他媳妇性格活泛，朋友多，有时候跟人打牌喝酒聊得晚了，在别人家凑合一宿也是有的。可是到了第三天早上，唐云还没回来，周军就有点急了，打电话过去，关机。他又给唐云平时来往最多的几个姐妹打了电话，都说没见过她。周军这才慌了，跑到派出所报了案。接警的民警问了些基本情况，做了记录，让他们先回去等着，说可能人就在哪玩呢，农村这种事儿不少见。
唐云的婆家亲戚也帮着找，到附近的村子打听，问到造纸厂，说没来上班。问到村里的广场舞姐妹，说好几天没见了。时间一天天过去，唐云就像从地面上蒸发了一样，一点音信都没有。
到了10月19号，废弃工厂围墙外那具女尸被发现，消息传回赵家庄的时候，周军正蹲在院子里劈柴，他大哥慌慌张张跑进来，说村东头废厂子那发现个死人，听说穿粉拖鞋，说不定就是……周军手里的斧头一声掉在地上，脸刷一下就白了。
专案组很快通知周军去辨认现场照片。他隔着玻璃看了一眼，整个人就瘫软下去了，嘴唇哆嗦着说不出话来。法医随即提取了唐云父母的血样进行dNA比对，结果不出所料，那具惨烈的女尸，就是失踪了近十天的唐云。
身份确定了，案子反倒更显得扑朔迷离了。
专案组重新梳理案件脉络，把现场物证一件件摆在台面上。粉色的毯子、空酒瓶、破旧的日记本、墙根的血滴、削尖的桃木枝、勒进肉里的麻绳。每一样东西，单看都没问题，组合在一起就说不通。警方扩大搜索范围，在废弃工厂周边几百米内又做了地毯式排查，草丛里、瓦砾堆里、废弃的水泥管子里，都没再发现什么特别的东西。工厂内部也进去看了，里头空空荡荡，地面上积了一层灰，有几串凌乱的脚印，但看起来是拾荒者留下的。厂房的屋顶破了好几个大洞，阳光从洞口漏下来，打在积满灰尘的水泥地面上，光影斑驳。没有人活动的痕迹，说明案发当晚，唐云和凶手就是在围墙外头那片空地上待的，没有进厂房里头去。
尸检报告放在桌上最上头。有几处疑点，越琢磨越不对劲。
第一处，唐云胃里那没消化完的禽肉。周军被叫来问话的时候，态度很肯定，说10月9号晚上那顿饭，是他亲自下的厨，炒了个白菜豆腐，拍了个黄瓜，热了几个馒头，一点荤腥都没有。他记得清清楚楚，因为那天家里的鸡鸭早卖光了，冰箱里就剩几根葱和一小块姜。唐云平时也吃得素，她老说自己胃不好，晚上吃多了肉不消化。那她胃里的肉是哪来的？肯定是在出了家门之后，到死亡之前的这段时间里吃下去的。这就说明她出门后去了一处有鸡鸭肉吃的地方，跟什么人一起喝了酒，吃了东西。
第二处，空酒瓶子。警方调取了赵家庄及周边几个村子小卖部的监控录像。村子穷，小卖部的监控就是那种最便宜的摄像头，画质模糊得很，但民警们一帧一帧地翻，终于在唐云家巷口外头那家小卖部的监控里捕捉到了她的身影。画面显示，10月9号晚上八点十分左右，唐云出现在小卖部门口，买了一瓶白酒，是那种四五十度的老白干，旁边摆着的鸭翅鸭脖她没买。老板后来被问到的时候，也证实说那晚唐云是来买了酒，没多说话，付了钱就走了。大晚上的，一个已婚女人，一个人拎着一瓶白酒出门，这本身就不正常。串门说媒哪有带酒去的？再说了，半夜三更，乌漆嘛黑的，她带瓶酒去跟谁喝？
第三处，说媒的事儿。警方派了好几拨人，到赵家庄附近五六个村子挨家挨户走访，问有没有谁家托唐云来说过媒。村干部、妇女主任、村里的老人，问了个遍，都说没有。有的村甚至连唐云这个名字都没听说过。那就说明，唐云那天晚上跟家人说的去给人说媒，纯粹是个借口，她在撒谎。
这三处疑点拧在一起，指向一个方向，唐云当晚出门，不是临时起意，不是随便散步，而是跟人约好的。她骗了丈夫，说去说媒，实际上是要去见某个人，还特意带了酒。一个女人主动带着酒赴约，对方极大可能是个男人，而且两个人之间的关系，不是一般的亲戚朋友。
专案组有了初步推断：唐云很可能有婚外情。十年前的婚姻，三个孩子的母亲，平日里看起来和睦安稳的家庭，背后藏着什么，谁也不好说。如果她那天晚上是要去见情人，那这个情人，会不会就是杀了她的凶手？
可这事儿光凭推断不行，得有实打实的证据。警方正愁突破口不好找的时候，周军那边又提供了一条关键信息。
周军说，唐云失踪第二天，也就是10月10号早上，他们一家子分头出去找人的时候，他大哥说先去造纸厂瞅瞅，看唐云是不是一早去上班了。到了造纸厂，唐云他们部门的领导赵勇一听唐云没来上班，还吃了一惊，说唐云不是请了假了吗，昨天就递了假条上来了，今天不该来啊。
赵勇说着就从抽屉里翻出一张请假条来，上面签着唐云的名字，写着10月10号请假一天，理由填的是家中有事。日期是10月9号。也就是说，唐云在失踪的当天晚上出门之前，就已经请好了第二天的假。
周军听到这个事儿，当场就懵了。他回想了一下，唐云那天白天确实出门了一趟，说是去镇上买点东西，下午才回来的。她应该就是趁着那个时候去的造纸厂，找赵勇签了请假条。可她为什么要把第二天的假提前请好呢？那天晚上吃完晚饭出门的时候，她可一点都没提这茬，还跟往常一样说一会儿就回来。
这请假条一出来，案子就更让人心里发毛了。这说明唐云那天晚上出门之前，就已经做好了不回家的准备，至少是没打算第二天正常上班。她知道那天晚上要发生的事情会让她第二天回不来，无论是跟人私奔、出去偷情、还是别的什么，她心里是有数的。
专案组里年纪大一点的老民警抽着烟说：一个有三个孩子的妈，深更半夜往外跑，提前请好假，买瓶白酒，跟家人撒谎……这怎么看怎么像是要跟人私奔啊。私奔两个字一出口，谁都觉得不对味。私奔的人，怎么会被人用桃木枝戳瞎眼睛，勒死在废弃工厂墙根底下呢？
案子从这儿开始，拐进了一条更深的巷子。
咱们把目光转回现场那本旧日记本。日记本掉在尸体左手和围墙之间的缝隙里，封面是那种老式的硬壳皮面，边角都磨破了，翻开里头，纸页发黄，有些地方被潮气洇得字迹模糊，但大部分内容还是能看清的。密密麻麻，满满当当写了几十页，字迹有时候工整，有时候潦草，看起来是断断续续写的，不是一次性完成的。专案组专门抽了几个人，窝在办公室里翻了一整夜，把日记本里的内容大致整理了出来。里头有几段特别扎眼的话，比如有一页写着：小常，认识你很高兴，一眼就能看出来，你是我的唯一。还有一页写着：就在老地方会面，小常，我爱你，我亲你。后面画了几个歪歪扭扭的心形。再往后翻，有一段写得字迹特别重，笔尖把纸都戳破了好几个洞：我闯天涯，可是你变了，我能不恨你吗？底下画了一条长长的横杠，落款是。
整本日记读下来，就是一封接一封的情书，全是写给的。内容肉麻得很，什么你是我心里最亮的星，什么没有你我就活不下去，什么每次分开我都像丢了魂，但肉麻归肉麻，警方更在意的是里头的硬信息。比如说，老黑在日记里提到自己在钻井队干活，今天起钩又起了十几根钻杆泥浆泵坏了，抢修了一整夜工服上全是油，洗都洗不掉。这些描述非常专业，一看就是油田工人说的话。还提到跟和一起喝酒，王哥又喝大了，抱着酒瓶子不撒手李哥说年底发了奖金要请我们去县城吃火锅。这些细节写得有鼻子有眼，仿佛真有这么一群石油工人在附近钻井。
警方看了这些东西，第一反应就是，这个是个在附近油田干活的石油工人，跟一个叫的女人有婚外情，两个人经常在老地方幽会。而日记本出现在唐云的尸体旁边，那唐云会不会就是？凶手会不会就是？他杀了人之后，慌乱之中把日记本落在了现场。如果这个推测成立，那案子就算有了突破口了。
民警老李把那几页写着专业油田术语的内容反复看了几遍，又对照了周边油田的地理分布。赵家庄附近确实有几处钻井点，规模都不大，三四台磕头机在那慢悠悠地晃着，周围的采油工多是外地来的，干一段时间就轮换走了。案发地点废弃工厂往东不到两公里，就有个钻井平台，铁架子高高矗立在旷野里，晚上老远就能看见上头亮着的灯。
于是专案组兵分两路。一路人马走访村里人，打听唐云生前跟油田工人有没有来往。这一问，还真问出点东西来。村里有个跟唐云走得近的姐妹说，唐云两年前那阵子确实爱往油田那边跑，有时候跟几个采油工坐在村口小卖部门口喝酒，有说有笑的，还有人看见她跟一个黑黑壮壮的男的单独说过话，那男的身量挺高，皮肤黝黑，大伙都管他叫。这说法跟日记本里的对上了。可再细问，那个后来调走了，再没回来过，唐云那阵子之后也就跟油田工人来往得少了。
另一路人马去查唐云近半年来的通话记录。按说情人之间联系，电话肯定少不了，可民警把通话详单打印出来，一行一行看过去，上头除了周军的号码、几个亲戚的、造纸厂同事的，剩下的就是快递员、送煤气的一类，一个可疑号码都没有。唐云的手机还关机，警方尝试跟运营商调取短信内容和微信记录，但因为手机一直没找到，这些数据一时半会儿也捞不出来。通话记录干干净净的，反而让人起疑，是不是她清理过了，还是说两个人平时联系用的是另一个号码？
接下来的排查工作就没那么顺利了。警方按照日记本里提到的这两个名字，到周边所有的油田单位挨个打听。赵家庄东边的采油点、西边的打井队、县城边上的维修站，跑了个遍。可几天跑下来，一无所获。各个钻井队的花名册翻了个底朝天，没有姓王姓李的跟日记内容对得上号的。问那些工人，大伙也都摇头说没听说过什么。有几个年纪大的工人还笑着说，这附近油田都是小规模，流动性大，干两三个月就换地方了，哪有什么长期驻扎的采油工，日记里写的那些话一看就是外行人编的。
排查陷入僵局，专案组里有人嘀咕，说这日记本是不是假的？会不会是凶手故意放在那儿，用来栽赃嫁祸或者混淆视听的？这念头一冒出来，就有人反驳，说谁杀人还费这么大劲儿写几十页日记？那不是吃饱了撑的么。
可现场物证一件件摆在那，日记本上的内容跟实际情况对不上，这个矛盾没法忽略。思来想去，警方决定换个思路，别管日记里写了什么内容，直接看字迹。
笔迹鉴定专家被请进了专案组。他们拿到日记本原件，用放大镜一页一页地观察笔画的走向、力度、停顿和连笔习惯。鉴定结果出来之后，一个更让人摸不着头脑的情况出现了：日记本里的字迹，前后不一致，有时候笔画顺畅，用的是右手书写习惯，有时候笔画生硬，拐角处有明显的停顿和抖动，像是换了左手写的。而且这种左右手交替的情况频繁出现，隔几页就变一次。正常人谁会左右开弓写日记？练字呢？
专家给出了一个判断：写日记的人，刻意在改变自己的笔迹，目的就是为了隐藏真实的书写习惯，让别人认不出来。
这个发现一出来，专案组里一下子炸了锅。既然凶手有意识地在隐藏笔迹，那说明这本日记就是事先准备好的，是有预谋的伪造物。凶手写下这些肉麻情话，伪造一个石油工人的身份，把它丢在现场，就是为了把警方的注意力引向油田，引向一个不存在的人。
就在这时，之前忽略的那张请假条重新被拽回了视野。唐云提前请好的那张假条，上面两个字的签名，会不会也有问题？警方找到造纸厂，调取了请假条原件，又取了赵勇平时写的各种工作记录、签字单据，一并交给笔迹鉴定专家。几个小时后，专家给出了结论：请假条上的签名，和赵勇本人日常签字的笔迹特征高度吻合，多个笔画的关键节点一致，可以认定是赵勇假冒唐云签名。
这个赵勇，就是唐云在造纸厂部门的直管领导，也是第一个提供请假条的人。
警方当即决定对赵勇暗中展开全方位调查。监控组翻出了10月9号晚上县城周边路口的交通探头，还有各村小卖部私人的监控录像。画面模糊，像素低，但经过技术处理之后，还是捕捉到了一个身影。当天晚上七点多钟，赵勇骑着一辆黑色电动车出了家门，往废弃工厂的方向去了。车筐里鼓鼓囊囊的，看不清装了什么东西。时间往前推，赵勇在路上经过一家小卖部停了车，进去待了一两分钟，出来的时候手里多了个白色塑料袋。小卖部老板后来辨认监控时说，那人他认识，是造纸厂的赵勇，那天晚上来买了一袋卤鸭翅，还带了两个卤蛋。
胃内容物里的禽肉，跟卤鸭翅对上了。
笔迹对上了，方向对上了，鸭翅对上了。所有的线头，最后都汇到了赵勇这个人身上。
时机成熟，收网。
赵勇被带到审讯室的时候，脸色发白，嘴唇干裂，双手搁在膝盖上，手指头不停地搓着。民警把笔迹鉴定报告、监控截图、小卖部老板的证言一样一样摆在他面前，他一开始还撑着，说他不知道怎么回事，假条上唐云的签名怎么会像他的字，他也不知道监控里那个人是不是自己。可民警一句话就把他堵回去了，唐云胃里的鸭翅，跟你买的鸭翅，是一个店一个批次出来的，店里老板认出了你。
赵勇沉默了很久。审讯室里的时钟滴答滴答地走，空气凝固得像块铁板。最后他抬起头，说了句我认了，然后像是卸掉了什么重担似的，整个人往椅背上一靠，把整件事从头到尾说了出来。
三年前，唐云和赵勇就好上了。造纸厂男男女女几十号人，唐云性格开朗，爱说爱笑，赵勇那时候刚升了部门领导，两个人因为工作上打交道多了，慢慢就发展出了私情。最初那一年多，两个人偷偷摸摸，隔三差五找借口出去约会，感情正热乎着。可到了案发前四个月，两个人的矛盾越来越多。赵勇跟唐云提过几次分手，说自己有老婆孩子，这事儿不能一直这样下去，可唐云不同意，闹了好几次，甚至威胁赵勇说，你要敢跟我断，我就把咱俩的事儿捅出去，让你老婆知道，让厂里领导知道，让你身败名裂。
赵勇一开始怕，怕得晚上睡不着觉。后来怕着怕着，就变成了恨。他觉得唐云就是在勒索他，就是掐着他的脖子不让他喘气。那股恨意在心里越酿越浓，浓到最后，他脑子里只剩下一个念头：让她永远闭嘴。
从那天起，赵勇就开始谋划杀人。他用了整整四个月的时间来准备。他知道唐云两年前跟那几个油田工人有过往来，村里有人见过，这事儿不算秘密。他瞅准了这个点，觉得可以把水搅浑。他花了很长时间写那本日记，故意写得肉麻兮兮的，故意塞进去一堆油田术语，又故意左右手换着写，把笔迹搞得乱七八糟。写完之后他自己翻来覆去读了好几遍，觉得这故事编得挺像那么回事。他削好了桃木枝，削得尖尖的，放在工具箱里藏了几个月。至于为什么选桃木枝，赵勇自己交代说，他老家有种说法，桃木能辟邪，能镇住冤魂。他怕杀了人以后，唐云的鬼魂回来缠着他，就想着用桃木枝把她的眼睛戳瞎，让她看不见他，找不到他。下体那几戳，一方面是泄愤，恨到骨头里了，另一方面也有点迷信的意思，觉得这样能让她的魂儿安分点。绳子是早就准备好的，跟桃木枝搁在一块。
10月9号那天，赵勇找机会让唐云在请假条上签了字，其实不是签，是他事先偷偷练习过唐云的签名，练得差不多了，自己模仿着写上去的。他跟唐云约好了晚上在废弃工厂碰头，说好久没单独待了，想跟她聊聊。唐云答应了，出门前骗丈夫说是去说媒，还顺路买了瓶酒。
晚上九点多，两个人在废弃工厂的围墙外头碰了面。赵勇带了鸭翅，唐云带了酒，两个人坐在那块粉色毯子上吃了喝了，聊了一会儿。气氛看着跟以前约会没啥两样。赵勇瞅着唐云吃得差不多了，酒也喝了小半瓶，没什么防备了，就从背后掏出绳子，从她脖子上绕过去，用尽全身力气勒了进去。唐云挣扎了几下，手脚乱蹬，毯子都蹬翻了，酒瓶子也滚到一边。可赵勇是个男人，力气比她大，绳子越勒越紧，唐云的挣扎越来越弱，最后彻底不动了。
人死了，赵勇的心里又怕又恨。他按照想好的那样，拿出桃木枝，对准唐云的左眼狠狠戳了下去，又戳隐私，戳了好几下，戳得血肉模糊。他把日记本塞在尸体和墙缝之间，把空酒瓶丢在旁边，把毯子一扔，骑上电动车就走了。
他以为做得天衣无缝。日记本引开视线，桃木枝遮住动机，假条也提前准备好了，能让人误以为唐云是跟人私奔。可他没想到，警方只用了二十天，就把所有线头捋清了。
赵勇最终以故意杀人罪被判处死刑。
案子尘埃落定的时候，赵家庄的村民们站在村口议论了好些天，有人说唐云不该招惹有妇之夫，有人说赵勇心太狠，不管怎么着也不该杀人。周军带着三个孩子，搬离了村子，不知道去了哪里。