赵方旭在塔克拉玛干待了整整两天。这两天里，他亲眼看着那棵小金树从一株幼苗蹿到两米多高，亲眼看着那片湿润的沙地一点一点板结、变色、散发出泥土特有的腥甜气息。
刘明远博士更是像着了魔一样，白天黑夜地采样、记录、分析，笔记本上密密麻麻的数据和惊叹号，几乎要溢出纸面。
第三天清晨，赵方旭不得不走了。他要把这份足以震动最高层的报告，亲手递交上去。
临走前，他特意找到了纳森王。这个年轻的女孩正站在临时营地外，望着远处那一点显眼的绿色出神。
“王，你们就先在这里委屈几天。”赵方旭走到她身边，“等我回去把报告递上去，流程走完，你们的工作、生活，都会尽快安排妥当。”
他话锋一转，脸上露出一丝笑意：“对了，你喜欢什么样的学校？还有你那几个护卫，有没有谁想跟你一起去上学的？”
纳森王原本面无表情的脸，在听到后面的话，那双一直沉稳如古井的眼眸里，罕见地出现了迷茫和错愕。
上学？
这两个字对她而言，比圣树、比王位、比贝希摩斯的航母舰队还要陌生。她这辈子学过的所有东西，包括语言、历史、战斗等知识，全都是在王宫里由老一辈的人一对一面授的。
她的同学，是沉默的墙壁和冰冷的典籍。
她的课间休息，是在圣树下聆听神谕。
“是灵玉让我帮你安排的。”赵方旭看她那副模样，笑意更深了，“他说啊，你其实就是个小姑娘，今年才多大？十七？十八？这个年纪的孩子，就该去学校里读书、交朋友、犯点小错、闯点小祸，像普通人一样慢慢长大。你肩膀上那副担子，太重了，是时候卸下来了。”
见纳森王愕然，赵方旭笑着说：“是灵玉让我帮你安排的，说你还只是一个小姑娘，是时候放下你肩膀上的重担，如同一个普通孩子一样生活长大。”
“我……”纳森王的声音哽在喉咙里。她想说“我是王”，想说“我的责任还没有尽完”，想说“圣树还需要我”。
但所有的话到了嘴边，都说不出来。
她低下头，沉默了。
赵方旭没有催她，只是拍了拍她瘦削的肩膀，留下最后一句话：“不急，慢慢想。想好了，让灵玉转告我就行。”
说完，他带着抱着一大摞资料的刘明远，登上了等候多时的越野车。引擎轰鸣，车轮卷起黄沙，朝着沙漠之外的世界疾驰而去。
纳森王把这一消息告诉了纳森卫们后，整个临时营地瞬间炸开了锅。
年纪与纳森王最相仿的阿方索第一个冲到王面前，脸上满是掩饰不住的兴奋：“王，我可以和你一起去上学，这样能互相照应。”
望月悟则很是干脆：“王需要的是安全。我直接以保镖身份暗中随行保护就好。”
以利亚·琼斯挠了挠他的乱发：“你们俩一个当同学一个当保镖。我觉得我可以去做一名老师。嗯，是做体育老师呢，还是外语老师。”
听着护卫们七嘴八舌地争论着有关上学的事情，纳森王只觉得一阵恍惚。
她从未想过，自己有一天会坐在一所陌生学校的教室里上学。
年老的埃丽卡注意到了王脸上的迷茫。她轻轻走过去，伸出布满皱纹的手，将纳森王揽入怀中。
这位辅佐了两代纳森王的老者，声音低沉而温柔：“王，学校啊……那是一个会让人一辈子都怀念的地方。在那里，你不需要承担任何东西。天塌下来，有比你高的人顶着；考砸了试，有下一次机会；和朋友吵架了，明天就能和好。你的烦恼，只有上课铃、下课铃、作业和考试。其他的，你什么都无需考虑。”
纳森王把头埋得很低，低到所有人都看不到她的表情。她的手指无意识地攥紧了衣角，那是她小时候紧张时才会有的动作，后来被严苛的礼仪训练强行纠正了。此刻，这个动作又回来了。
埃丽卡见状，轻叹了口气：“王，既然你有疑惑，或许可以询问一下灵玉真人。”
埃丽卡轻叹了口气，手掌在她肩膀上轻轻摩挲，像抚摸一只迷路的小兽。“王，既然心里有疑问，就去问那个让你产生疑问的人吧。灵玉真人的话，或许能给你答案。”
这句话提醒了纳森王。
纳森王站起身来，朝着张无忌的帐篷方向走去。
她不是不信任纳森卫们，他们是她最忠诚的盾与剑。
但她这段时间经历过的事情，彻底颠覆了她的思维：那个假扮成她的张无忌，面对各大组织的领导，面对贝希摩斯的千军万马，谈笑自若，从容不迫，将整个局面玩弄于股掌之间。
那种气魄，那种风采，那种真正的、不依赖任何身份的“王者”之气，像烙印一样刻在了她的心底。
她想成为那样的人。不是纳森岛的“王”，而是张无忌所扮演的那个“纳森女王”。
还没走到张无忌的帐篷，一阵熟悉的吵闹声就先传了过来。
“好你个恶童！活了这么大岁数，脸都不要了是吧？这一子你明明已经落定，趁老夫倒茶的功夫偷偷挪了位置，当我眼瞎？”这是陆瑾的声音，中气十足，带着毫不掩饰的恼怒。
“陆大少爷，你哪只眼睛看到我作弊了？这子本来就是落在这里的，你自己老糊涂记错了，反倒赖我？”这是李慕玄的声音，不急不缓，透露着死猪不怕开水烫的态度。
“我两只眼睛都看到了！”
“那说明你两只眼睛都花了。”
纳森王掀帘进去，就见两人面对而坐，中间摆着一张显然是新做的粗糙棋盘，上面黑白二子厮杀正酣。
两个加起来超过两百岁的老头，此刻脸红脖子粗。
他们到达这里的第一天，二老就因为旧事重提，从口角升级到全武行，结果被闻声赶来的张无忌一掌一个，直接镇压在了沙地上，动弹不得。
两个成名数十年的老前辈，在一个二十出头的后生手里连一招都没走过去，还是被同时制服的，这让他们两张老脸没处放。
这件事之后，两人默契地绝口不提动手的事，只能靠嘴皮子过招了。
见到有人进来，两个老家伙瞬间收起了刚才的泼皮模样。陆瑾清了清嗓子，正襟危坐，恢复了陆家家主的威严。李慕玄捋了捋胡须，眼神淡然。二者变脸速度之快，堪称一绝。
李慕玄见是纳森王，抬手指了指帐篷外：“找张灵玉？不在这里，去圣树那边看看。”
纳森王点了点头，什么也没说，转身便走。
帐篷帘子落下的一瞬，陆瑾落下一子，状似不经意地问了一句：“李慕玄，你和你这外孙女，到底怎么回事？我怎么瞧着，你们之间生分得跟陌生人似的。”
李慕玄执棋的手顿了顿，随即重重地拍了下去，砸得棋盘一颤。“我和她的事，你少打听。”他硬邦邦地回了一句。
沉默了半晌，却忽然叹了口气，语气里露出一丝疲惫：“陆瑾，你知道吗？纳森岛那个地方，是灭人性的。尤其是成为王，她打从生下来那一刻起，就没有过自己的名字。因为没有人敢给她取名，她也不需要名字，因为‘王’就是她全部的身份。她没叫过我一声外公，我也没给她送过一件礼物。我们之间，隔着圣树，隔着王位，隔着纳森岛几百年的规矩。”
他将棋子往棋篓里一丢，靠回椅背，眼神里透出一种说不清道不明的落寞，“呵，我老李家的人，就这么让人恼火。”
陆瑾沉默良久，然后他忽然伸出手，哗啦一声，将整个棋盘轻轻推散了。“行了，这盘算我输。看你这副模样，也没心情下了。”
“呵，我李慕玄需要人让？”李慕玄嗤笑一声，嘴上依旧不饶人。
“需要。”陆瑾的回答斩钉截铁，脸上甚至浮起了一抹笑意，那种笑意不带嘲讽，却比嘲讽更戳人心窝子，“起码，我的后辈都很尊敬我。”
李慕玄看着陆瑾那张笑脸，拳头在袖子里攥得咔咔作响，恨不得直接把棋盘端起来拍在他脸上。
但他忍住了。
因为他知道，陆瑾说的是真的。
陆家的后辈，陆琳和陆玲珑那两个小家伙，不远万里跑到纳森岛上找到他，把他这个流落海外几十年的老家伙带回华夏。
这份孝心，这份家族羁绊，他李慕玄这辈子都没有拥有过。
在教育后辈这件事上，他输得心服口服。
另一边，纳森王在沙丘之间穿行，很快就来到了那棵新生的圣树前。
经过两天多的生长，它已经有将近三米高了，树干粗壮，需要她张开双臂才能勉强合抱。
淡金色的树皮在阳光下流转着温润的光泽，枝丫繁茂，层层叠叠的嫩绿叶片舒展开来，在漫天黄沙的映衬下，那抹绿色格外耀眼。
张无忌正盘腿坐在树下，闭目凝神。他的右手掌心上方，悬浮着一截新的圣树枝条。
他正继续改造新的圣树。
纳森王走近的瞬间，那根枝条上的光芒微微一敛，落回了张无忌掌心。他睁开眼，站起身，拍了拍衣服上沾的泥土，笑问道：“王，找我有事？”
纳森王看着他，深吸一口气，直截了当地说出了自己的困惑：“灵玉真人，我想知道，你为什么要让我去上学？”
张无忌将金枝收入怀中，略微沉吟了一下，然后开口：“因为学校里，能让你学到很多东西。不只是课本上那些知识。你能学会怎么和同龄人交流，怎么处理矛盾，怎么信任别人，怎么让别人信任你。你能交到朋友，那种无关身份、无关利益，只因为合得来就在一起的朋友。甚至，你还能遇到你喜欢的人。”
他顿了顿，语气轻了几分，“这些东西，远比治国和战斗更难学，也更重要。”
纳森王沉默了片刻，然后转头看向那棵挺拔的新圣树，声音里带上了一丝不易察觉的落寞：“那……圣树不要我了吗？”
她从小被灌输的理念刻骨铭心——圣树是一切，她是圣树的延伸，她的生命、灵魂、存在的全部意义，都是为了守护圣树而生。如果圣树不再需要她了，那她怎么办？
“圣树当然需要你们。”张无忌摇头，语气温和却不容置疑，“只是，它不再需要你们为它献出生命了。以后它的日常养护、保护它不被外人觊觎盗取，还是得靠你们。但除此之外，它可以自己活下去，不需要再靠献祭谁的血肉来延续。”
纳森王愣住，眼眸里满是疑惑。
张无忌指向那棵金灿灿的树，微笑道：“不信，你亲自跟它沟通看看。”
纳森王迟疑了一瞬，然后快步走到圣树前。
她双膝跪地，双手在胸前合成拳，闭上眼，将心神沉了下去。
这是纳森王与圣树之间延续了数百年的沟通仪式。
她的意识缓缓探入树身，那些熟悉的、温热的气息包裹了她，但这一次，她感受到了明显的不同。
圣树传来的意念，不再是那种深沉而受束缚的，而是一种年轻、充满活力且自由的意识。
漫长的寂静之后，纳森王睁开眼，站了起来。
她回头看向张无忌，眼神里满是茫然和震撼。她没想到，张无忌竟然直接把圣树改造了。
它不是旧圣树直接延续的幼树，而是经过一番“重塑”了内在法则的全新圣树。
“你……”她的声音有些发颤，一时间不知道该说什么。
张无忌打断了她：“王，从今天起，你自由了。没有任何东西能再约束你——不是圣树，不是王位，不是纳森岛的规矩。未来的圣树不会只有这一棵，而是一片森林。你们要做的，就是守护好这片林子，让觊觎它的人不敢伸手，让想偷它的人付出代价。除此之外，你的人生，你自己做主。”
纳森王沉默了很久后，低下脑袋，闷闷道：“但我还是很迷茫。”
“迷茫就对了。”张无忌笑了起来，那笑容明朗而温暖，带着一种少年般的热忱，“正因为迷茫，我才和赵董说，让你去学校。去学习，去见识，去亲眼看看这个世界有多大。你以前看到的天，只有纳森岛的屋檐那么大；以后你会知道，天是广阔到没有边的。”
“不要再局限于眼前的事了。你的未来，不在圣树下，在你自己脚下。”
经过张无忌一番开解后，纳森王朝张无忌微微点了点头，然后转身，一步一步，走回了营地。
她虽然没有解开全部的迷茫，但她有了方向。
张无忌站在树下，目送那个瘦小却笔直的背影笑了笑。
就在这时，口袋里的手机震了起来。他掏出来一看，屏幕上跳动的名字让他眉头微微一扬。
他按下接听，刚放到耳边，电话那头就传来了夏禾的声音。
那声音里没有平日惯常的慵懒和轻佻，而是极为严肃：“灵玉，你忙完了吗？我这里有件事，需要你帮忙，是一件很严重的事。”