铁壁城一役，至此告终。
此战不仅稳固了东荒门户，更以一场堪称传奇的胜利，极大地振奋了人族士气。
慕容锦“斩梦玄如割草”的威名，如同飓风般迅速传遍整个人族，荒古圣地圣子之名，一时间如日中天。
而在万族之中，慕容锦也成了头号大敌。
所有人都不知道，极道不出谁人能挡其锋芒？
战后，百废待兴。
铁壁城城墙破损严重，阵法需重新布置，守军伤亡巨大，需补充整编，城内更是人心惶惶，周家留下的权力与利益真空也需填补……
慕容锦在与荒古圣地商议后，决定暂留铁壁城。
一来，以此战树立的无上威望，由他坐镇，最能稳定人心，快速整合资源。
二来，也能就近监视西洲方向万族动向，应对突发情况。
从荒古圣地与东荒各世家后续调拨的物资、援军，也陆续向铁壁城汇聚，将其打造为抵御万族的最前沿堡垒。
与此同时，趁着万族主力在东荒受挫，北漠王庭与南蛮，终于抓紧时机正式出兵！
北漠铁骑如狂风暴雪，自北方席卷而下，猛攻西洲北部。
南蛮则驱使着驯化的巨兽与毒虫，穿越险峻山岭，自南方侵袭而来。
两路大军虽非主力尽出，但攻势凶猛，专挑万族防御薄弱、兵力分散之处下手，攻城掠地，掠夺资源，搅得西洲后方一片大乱。
据说，万族之中，不少实力低微的种族已经灭族了。
万族兵力也并非无穷无尽，往东荒攻势受阻，如今北漠、南岭同时发难，战线骤然拉长，首尾难以兼顾。
迫于压力，其入侵东荒边境的兵力不得不收缩防线，甚至从部分区域撤离，回援西洲，以应对北漠与南岭的威胁。
东荒人族联盟趁此良机，一面修复加固边境关隘，调整防区与兵力部署；一面抓紧时间，整合内部力量，训练新军，整合资源。
自此，人族与万族在广袤的边境线上，进入了以中小规模摩擦、渗透、反渗透为主的相持阶段。
……
眨眼间，一年时光匆匆而过。
北漠。
一年前，时序真君传承突兀现世，曾引动风云，北漠各大部落、乃至中域、东荒修士蜂拥而至，试图分一杯羹。
然而，时序真君的考验岂是易与？
无数修士闯入大门后，便如同石沉大海，再无声息。
只有极少数实力强横，或持有特殊保命之物者，方能狼狈退出，且大多一无所获。
北漠王庭当代最杰出的皇子北冥辰，便是其中之一。
他天资纵横，心高气傲，携王庭重宝，信心满满地闯入秘境。
前两关“斩过往”、“斩现在”，他虽历经凶险，却也有惊无险地渡过，自觉收获颇丰。
然而，在第三关前，他却遭遇了前所未有的挫折。
在第三关，他同样遇到那张乌木梳妆镜，镜中空空如也，没有映照出他的身影，也没有任何提示或考验。
他只以为其中蕴有玄机，便对着那面空镜苦思冥想，尝试了各种方法——滴血、注入真元、神识探查、甚至低声询问、讨好……那镜子却毫无反应，仿佛真的只是一块普通琉璃。
他在第三关枯坐了整整一天一夜！
从最初的疑惑、耐心推演，到逐渐焦躁、尝试暴力破解，再到最后的暴怒与难以置信！
他北冥辰，北漠第一天骄，未来的王庭之主，竟然被一面破镜子给晾了一天一夜，毫无所得？！
就在他忍无可忍，几乎要动用压箱底手段，强行轰碎那镜子的瞬间，周围的空间毫无征兆地剧烈扭曲起来。
一股无可抗拒的排斥之力将他甩出了秘境，狼狈地摔在了外界！
几乎就在他出来的同时，那座巍峨的宫殿，如同海市蜃楼般彻底消失。
“混账！！”
北冥辰从地上爬起，感受着体内翻滚的气血，再想到自己在空镜前枯坐一日，对那面镜子温声细语，奉承讨好的愚蠢模样……一股前所未有的屈辱与暴怒直冲头顶！
他英俊的脸庞因愤怒而扭曲，猛地转身，对身后惊魂未定的随从护卫厉声吼道：
“给我传讯回王庭！请三皇叔出手！本王不信，区区一个秘境，还能翻了天不成！我定要将其从虚空缝隙中揪出来，轰成碎片！！”
他怒不可遏，从未吃过如此大亏，竟想请动王庭中极道境出手，强行搜寻秘境。
然而，秘境的消失如此彻底，连一丝空间涟漪都未曾留下，仿佛彻底融入了时光长河，无迹可寻。
最终，此事也只能不了了之，成为北冥辰心中一根难以拔除的刺，亦是北漠高层一桩难以索解的谜案。
直到一年之后，消失的时序真君秘境，才在一处无人荒漠中再次浮现。
拥有百倍流速的时序之境内……
大殿恢宏依旧，穹顶星辰轨迹缓缓运行，地面光阴道纹静静流淌，四壁诸天万象的光影变幻不息。
大殿中央，一道盘坐了不知多久的身影，周身缭绕的时光碎片与星辰辉光，正如同潮水般缓缓退去，没入其体内。
当最后一点光晕消散，那道身影缓缓睁开了双眼。
“嗡——”
双眸开阖的刹那，仿佛有星河生灭，岁月流转的虚影一闪而逝。
磅礴气息，如同苏醒的远古巨兽，自这道身影体内轰然苏醒，弥漫开来！
此人，正是叶凌。
百年苦修，借助此地海量灵气，他将自身修为、功法、武技、乃至对魔功的领悟，都推升到了一个前所未有的高度！
虽然，因为身处秘境，无法渡过返虚天劫的缘故，他修为卡在了入神巅峰。
但实际上，其境界早已达到梦玄，连体内虚幻内天地都参悟了。
只等外出渡劫，他实力必然暴涨到无法想象的地步。
“呼……”
叶凌长长吐出一口浊气。
他缓缓站起身，活动了一下因久坐而略显僵硬的身躯，感受着体内力量，脸上不禁露出了难以抑制的欣喜与豪情。
“一年苦修，终有所成！渡劫后，若是再遇到赫连枭那等货色，翻手便可镇杀！”
他握紧拳头，眼中精光闪烁。
实力的飞速提升，带给他前所未有的信心。
他甚至开始想象，等离开秘境，找到师兄令狐右，兄弟二人联手，定能在这乱世中打下一片天地……
就在他沉浸于实力暴涨的喜悦之时，忽然，整个“时序之境”微微震颤了一下。
穹顶的星辰轨迹运行加速，地面的道纹光华明灭不定，四壁的光影也开始剧烈波动、模糊。
“嗯？秘境要关闭了？”
叶凌瞬间警觉。
他对此并不意外，时序真君传承既已获得，秘境能量也支撑了百倍流速一年，关闭是必然。
他连忙收敛心神，准备应对可能的空间传送。
然而，就在他凝神戒备之际——
“叶师弟？真是巧了，你……也在这里？”
一个带着几分讶异的清越嗓音，忽然自他身后不远处响起。
这声音……如此熟悉！
叶凌浑身猛地一震，如同被一道惊雷劈中！
他难以置信地转过身。
只见一根粗大的石柱阴影下，身着青色劲装的青年，正随意地倚靠在石柱上，怀中抱着一柄连鞘长剑，嘴角似笑非笑。
不是他视若兄长、在这世上最信任的生死兄弟——令狐右，又是谁？！
“师……师兄？！”
叶凌失声惊呼，心中惊喜控制不住地爆发，瞬间冲散了对秘境关闭的警觉！
他几乎不敢相信自己的眼睛。
“真的是你？！你怎么会在这里？！你也通过了时序真君的考验？你也在这秘境中修行了百年？我怎么……一点都没察觉到？”
巨大的惊喜与意外，让他语无伦次。
他从未想过，会在这等绝密传承之地，与师兄重逢！
而且看样子，师兄似乎也在此地修炼了不短的时间，修为……似乎也精进了许多，气息更加深邃难测了。