叶凌深吸一口气，率先在蒲团上坐定，对百里惊鸿点了点头，随即闭上双眼。
时间好像过去了很久，又好像才过去一瞬。
叶凌闭着眼，感觉……好像什么也没发生。
他无奈地睁开双眸，正欲开口说些什么，整个人却突然怔住。
这是……
眼前景象已然剧变。
哪里还有什么溶洞、雕像？
他正端坐于万丈云台之上，身下是九龙盘绕的至尊宝座，周身灵气氤氲如实质。
宝座下方，是密密麻麻、一直延伸到视野尽头的仙官神将，此刻正齐齐跪伏，山呼海啸般的“叩见天尊”声震彻云霄。
我……
叶凌突然顿悟。
他，竟是此方天地唯一的至尊，修为已达无法想象的巅峰，言出法随，众生俯首。
是了，什么试炼，那只不过是他的南柯一梦，眼前一切，才是真实。
……
江秀云在蒲团上坐定，闭上双眼。
当她再次睁开眼时，映入眼帘的不再是冰冷溶洞，而是织锦云帐的顶棚，鼻尖萦绕着清雅安神的暖香。
“小姐，您醒了？”一个清脆悦耳的声音响起。
江秀云微微侧头，看到一名容貌姣好的侍女正恭敬地站在床边，手中捧着温热的灵巾。
周遭陈设极尽奢华，灵木雕花的家具、流光溢彩的摆设，无不彰显着主人身份的尊贵非凡。
这是在哪里？
念头刚起，一段记忆便如潮水般涌入脑海。
她是江秀云，是与此界慕容家齐名的长生世家——江家的嫡系千金。
自出生起，便集万千宠爱于一身，灵石、法宝、功法……世间修士梦寐以求的一切，对她而言都如同呼吸般自然存在。
她无需为资源奔波拼命，也无需为了贵人能多看一眼，而像个小丑一样卖命表演……她的起点，已是无数人穷尽一生，也无法触及的终点。
在侍女的服侍下起身，走到巨大的水镜前。镜中的少女，容颜绝美，气质高贵。
“小姐，您怎么了？”
侍女微笑着询问。
江秀云摸着自己脸蛋，呢喃道：
“我做了……一个很奇怪的梦。”
侍女捂嘴偷笑。
“小姐，您可是东荒第一天骄，怎么还会做噩梦呀。”
江秀云回过神，淡淡一笑。
侍女接着道：“小姐，快梳洗吧，锦公子又在外面求见您了，要我说呀，他可真是迷恋您迷恋得要疯了。”
江秀云愣住，她忽然俯下身，眼睛直直盯着镜子，头顶发簪的吊坠垂落在眼前。
镜子中的人是如此完美，任何角度来看，都让人无可挑剔……
但为何，会给她一种不真实感？
心脏处，有某种东西在苏醒，在跃动，让她脑海中多出一道又一道迷糊的灵光。
她好像知道了什么，又好像还没捅破那层窗户纸。
“你说，谁迷恋我？”
侍女不知自己做错了什么，她放缓语气，小心翼翼地开口道：
“锦……锦公子啊……”
终焉之地内，看着江秀云环境的令狐霄笑得前仰后合。
“锦公子疯狂迷恋江秀云……哈哈哈哈！”
他扯下腰间酒葫芦，用力灌了一口。
拿别的哄骗就算了，这幻境，居然想利用本体。
这种幻境，会勾起人内心深处最原始的欲望，江秀云内心欲望之中，的确有慕容锦的身影存在。
但那是因为魔种的缘故。
在江秀云心中，受魔种影响，慕容锦如神似魔，她对其有畏惧，有崇拜，有敬仰……但唯独没有，也不敢升起半分男女情愫。
对于江秀云来说，如此安排慕容锦，是亵渎。
这场幻境，江秀云已经破了。
并非破于她道心坚定，而是破于魔种。
……
岁月如梭，弹指间便是千百年。
叶凌享有着世间极致的力量、权势、尊荣，宇宙万物仿佛皆在他一念之间。
可不知为何，在这看似拥有一切的漫长时光里，一种难以言喻的束缚感，却如影随形，越来越沉重。
他的一句话，会被奉为不可违抗的天条；他的一个眼神，能决定亿兆生灵的兴衰。
叶凌站在权力的最顶峰，看似自由自在，无拘无束，实际，却宛如权利的囚徒。
他不能有私情，不能有偏好，甚至不能有丝毫真实的情绪流露。
因为他的一切行为都会被无限放大、解读，进而影响整个世界的运转。
他掌控一切，却又被“天尊”这个身份牢牢禁锢。
他时常感到窒息，这份“一人之下，万人之上”的极致尊荣，对他而言，竟比任何枷锁都要沉重。
漫长的生命在无尽的规制与孤寂中缓缓流淌。
不知过了多少年，他感到自己的寿元终于走到了尽头，神力开始不可逆转地消散。
躺在由星辰编织的御榻上，他看着下方那些恭敬却陌生、充满敬畏却无一人知他心事的臣属，心中没有对死亡的恐惧，反而涌起一股奇异的解脱感。
一生的画面在眼前飞速流转，从最初踏入仙途的懵懂，到历经磨难的坚韧，直至登顶至尊后的万年孤寂。
他突然睁大双眼，眼前所有景象如镜花水月般支离破碎，一切的回忆，定格在了一处，他原本以为，自己已经彻底遗忘的画面：
试炼之地，叶凌毅然跪向剑主雕像，磕下三个响头。
“咚！咚！咚！”
原来如此……
叶凌终于明悟。
在幻境彻底结束的前一瞬间，他险之又险的度过。
“你明白你的道心了？”
穿着白袍的剑客身影虚幻。
他站在叶凌面前，似笑非笑。
叶凌起身，恭敬地跪在地上，磕下响头。
“多谢前辈。我明白了，我所求，不是至高无上的权柄，不是受亿万人敬仰的虚名……
我所求，是自由！
是心之所向，行之所往，是这天地间……再无任何拘束的大自在！”
白衣剑客点头。
“大自在，不错，”
说完这句，他扯出腰间酒葫芦，狠狠灌了几口。
随即，他身形云烟般消散。
叶凌猛地睁开双眼，发现自己依旧端坐在那古朴的蒲团之上，仿佛只是过了一瞬。
身旁，百里惊鸿和江秀云都已醒来，正在默默等待他。
他下意识地抬手，摸了摸自己的脸颊，指尖触及一片冰凉的湿意。
那是他在幻境中度尽漫长一生，于濒死明悟时，流下的眼泪。
而此刻，他清晰地感觉到，自己的道心前所未有的通透与坚定。
雕像脚下，那块古朴的石碑似乎生出了感应，“剑心问道”四个古字上，有一抹微光悄然亮起，又缓缓隐去。
“多谢前辈。”
叶凌起身，再次对着雕像深深一拜。