距离望榆村数十里外的一处荒山破庙中。
庙门紧闭，香火已断。
殿中的神像早已剥落了金漆，面目模糊地矗立在半明半暗的光线中。
几盏油灯发出昏黄的光，将几道盘膝而坐的身影映在斑驳的墙壁上，黑影摇曳，如同鬼魅。
居中而坐的正是那位玄青道袍的陈师叔。
他闭着双眼，右手掐着一个古怪的法诀，指尖缭绕着一丝极淡的黑色气旋。
那气旋在他指尖旋转不休，细看之下，竟如活物般缓缓蠕动，带着一股说不出的阴邪之气。
良久，他缓缓睁开眼，嘴角浮起一抹成竹在胸的冷笑。
“种子已经全部种下了，足够让京城乱成一锅粥。那些太医院的凡夫俗子连病根都找不到，更别炼药解除了。待再过三五日，城中必然大乱，到时候便是本座出手的时机。”
他身旁一位筑基期修士也睁开眼，微微点头：“师叔此计甚妙。只是弟子听闻，定国公贾环今日已经率人赶到了疫区。此人修为不低，会不会……”
“贾环？”陈师叔冷笑一声，眼中满是不屑，“他再厉害，也不过是凡俗武夫。他若真有本事化解本座的种灵术，那才是见了鬼了。”
“此术乃我宗门秘传，以阴煞之气为引，以生人精血为食，一旦扎根入体便与经脉共生，强行拔除只有死路一条。他若贸然出手，只会让那些人死得更快。”
他说着，指尖的黑色气旋猛地一缩，发出一阵细微的滋滋声响，像是被烧焦的油脂发出的动静。
他的笑容愈发阴冷而从容：“不必理会他。让他查。等他查得焦头烂额，等京城彻底乱了，等那位大皇子被谣言压得抬不起头来——便是我们玄门重新踏上这凡俗朝堂之时。”
破庙外，秋风穿过残缺的窗棂，发出呜呜的声响。
几片枯叶被风卷进殿中，在那几盏摇曳的油灯旁打了几个旋，终究还是落在地上，被阴冷的地气一浸，迅速枯萎成灰。
殿中的灯火又暗了几分。
几人又忙碌一阵，随后便回到了宁国府。
到宁国府时，天色已经彻底暗了下来。
他们并未走正门。
几道身影如同暗夜中的蝙蝠般无声无息地掠过了宁国府后院的墙头，落在了后花园那片已经半荒了的竹林中。
陈师叔的脚尖点在一片枯黄的竹叶上，那竹叶连晃都没晃一下，仿佛落下的只是一片轻飘飘的柳絮。
然而他们还未走出竹林，便听到了前院传来的一阵骚动。
“快！都退后！骁骑卫办事，谁敢阻拦一律带走！”
一个粗犷而威严的声音在前院炸开。
紧接着便是一片凌乱的脚步声、女子的尖叫声、东西被掀翻的碰撞声，还有人在低声下气地哀求着什么。
火把的光芒将前院照得一片通明，透过竹林稀疏的缝隙，能看到几个身穿黑色睚眦服的骁骑卫校尉正快步穿过穿堂。
其中两人还架着一个年轻男子的胳膊，那男子拼命挣扎着，双脚在地上乱蹬，口中不停地喊着“父亲救我”。
尤氏在一旁喊着：“蓉哥儿！你们不能抓他！他只是个孩子！他什么都不知道！”
贾珍站在一旁，脸上带着畏惧，根本不敢上前阻拦。
陈师叔的脚步微微一顿，没有停下来。
他侧耳听了一瞬，便带着身后六人绕过了前院，从一条无人行走的夹道中穿过，径直去了贾敬的书房。
书房中，贾敬正站在窗边，望着前院的方向。
他的面色在烛火的映照下忽明忽暗，阴晴不定，眼神冰冷。
前院的动静他听得清清楚楚，他的孙子贾蓉因为之前的几桩旧案被骁骑卫带走调查了。
贾敬心里清楚，这不过是贾环在收紧绞索。
先抓贾蓉，再查宁府，一步接着一步，要把宁国府彻底打倒。
这时，门帘轻轻一响。
贾敬猛地转过身，看到陈师叔如同鬼魅般出现在书房之中，身后六人鱼贯而入，没有发出一点声音。
他的眼中瞬间闪过一丝惊喜，快步上前，“师叔，情况如何？瘟疫的事——”
“你不是已经看到了吗？”陈师叔淡淡一笑，不紧不慢地走到书案后坐下。
他眼中满是成竹在胸的从容，“外面的流言，不就是最好的证明？满城都在恐慌，朝廷在调兵遣将，连那个不可一世的定国公都亲自跑到疫区去了。再过几日，整座城都会乱作一团。等到那时候，才是我们登场的最好时机。”
贾敬压低声音道：“师叔，贾环此人诡计多端，手段层出不穷。他既然亲自去了疫区，会不会查出些端倪？”
“查？”陈师叔冷笑一声，语气中满是不屑，
“凭他一个凡俗武夫，也想查到本座的手段？痴人说梦！”
他说到“凡俗武夫”四个字时，语气中自然而然地流露出一股居高临下的傲然。
那种傲然不是刻意的轻蔑，而是一种刻在骨子里的、修行者对凡人的天然俯视。
玄门傲立世外数百年，门中弟子行走江湖从来都是高高在上的姿态，即便贾环在凡俗间闹出了再大的名头，在一个真正的修士眼中，也不过是井底之蛙罢了。
贾敬这才松了一口气。
但紧接着，前院又传来一阵喧哗声，是几个骁骑卫校尉在清点封存的物品，有人在大声呵斥宁府的下人，有人将什么东西重重地摔在地上。
贾敬下意识地又攥紧了手中的念珠，声音中带上了一丝压抑不住的恨意：
“这个贾环，先是在午门前扳倒了四皇子，害得我的谋划功亏一篑。如今又借着骁骑卫的刀，一刀一刀地割我们的肉。他是铁了心要将我们宁荣二府赶尽杀绝。”
陈师叔没有接话。
他的目光落在窗外，面上依旧是从容淡然的模样，仿佛宁府的兴衰与他毫不相干——事实上也确实如此。
他此行的目的只有一个：推动占星阁在大周建立，让玄门的势力重新回到世俗之中。
至于宁国府、荣国府的存亡，不过是这盘大棋上几颗可有可无的棋子罢了。
贾敬此人还算有用，但也就仅此而已了。