贾环将通灵宝玉收入袖中，跨出都督府大门。
秋阳已偏西，长街上的青石板被映成一片暖金色，沿街的铺子正陆续上灯，炊烟从各处院落里袅袅升起。
他一边走一边思忖——方才在诏狱中神识探入玉中的那片小世界，灵雾浓郁得凝成了实质，仅仅是神识在其中停留了片刻，他困了许久的炼气九层壁垒便隐隐松动。
若是能将这块玉彻底炼化，突破筑基、甚至触碰到更高的境界，绝非奢望。
只是那片白雾深处藏着什么，以他目前的神识还探不到底。
不急，回府之后慢慢研究。
刚走下台阶，他便瞥见街对面茶棚下停着一辆青呢小轿，轿旁站着个人——身形瘦削，穿一身宝蓝锦袍，正和车夫有一搭没一搭地闲聊。
秦钟。
他出现在这里，一定是等自己。
贾环脚步一顿，身形在原地凭空消失，下一瞬已无声无息地出现在秦钟身后。
秦钟浑然不觉，还在跟车夫比划：“你是没看见，我姐夫那天一剑劈下去，整座王府都塌了，街上地都震了三震——”
“找我？”贾环在他身后淡淡开口。
秦钟浑身一个激灵，猛地转过身来，险些撞翻车夫手里的茶碗。
他看清眼前人正是贾环，脸上的惊吓瞬间化作狂热的崇敬，手忙脚乱地整了整衣襟，深深一揖到底，声音都拔高了几分：
“姐、姐夫！我正要去都督府找你——听说你之前带兵围了荣国府，抓了北静王，满京城都在传！”
“还有那天北静王府那一剑，茶楼里的说书先生都编成话本了，说定远侯一剑‘星落’把王府劈成了废墟，连北静王都被从瓦砾里拖出来——”
他越说越激动，两只手在空中比划着劈剑的动作，差点打到身后的车夫。
“说正事。”贾环打断他。
秦钟讪讪地放下手，挠了挠后脑勺，压低声音道：“姐姐想你了。你大半个月没过去，她虽嘴上不说，这几日却总打发我到都督府门口看你在不在。”
他顿了顿，又赶紧补了一句，“我可不是替她催你——就是顺路碰上了，替她捎个话。”
贾环看了看天色，研究破石头不急于这一时半刻，可卿那边确实许久没去了。
他点了点头，跟着秦钟一起去了秦府。
秦府后花园的绣楼掩在几株老桂树后，秋深了，桂花落了大半，枝头只剩几簇残金，余香却还浮在暮色里。
贾环还没走到楼下，早有眼尖的丫鬟跑去报了信。
他刚踏上楼梯，秦钟便从后面追上来，一把将他推进门里，反手把门带上，隔着一扇雕花门笑嘻嘻地喊了声“姐夫慢坐”，便一溜烟跑了。
绣楼里烛火已挑亮，瑞珠和宝珠正蹲身在香炉前添香，见贾环推门进来，连忙起身福礼。
瑞珠抿嘴一笑，悄悄拉了拉宝珠的袖子，两人无声地退到了外间。
秦可卿正倚在窗下的美人榻上，手中拈着一方绣帕，听见脚步声抬起头来。
她今日穿了一身月白绣银线蝴蝶的褙子，乌黑的长发松松挽了个堕马髻，只簪了一支羊脂玉簪。
暮色从雕花窗棂里漏进来，落在她身上，将那一身月白衣衫染成了暖金色。
她本就生得极美，眉不画而翠，唇不点而朱，眼波流转间自有一股天然的风流韵致。
此刻她微微仰着脸，烛光在她瓷白的颊上投下一层淡金的光晕，长睫微颤，像两只停在花瓣上的蝶。
看见贾环推门进来，她手指一松，绣帕落在膝上。
她从美人榻上站起来，上前两步，又像想起了什么似的停在原地，只是微微仰着脸望着他，眼中有盈盈的光在打转，唇角却已压不住地翘了起来。
她的笑从嘴角一路漾到眼尾，将整张脸都染得温软明亮。
“环郎，你来了。”她轻声道，声音酥软，听得人心中像被小猫抓挠。
贾环上前握住她的手，她的手很凉，指尖微微发颤。
她低下头将额头抵在他肩窝里，闭着眼深吸了一口气，感受着熟悉的能给她带来满足感的男人气息。
过了好一会儿，她才抬起头来，眼尾微微泛红，却带着笑意。
“前些天听说你带兵围了北静王府，又说那孙绍祖是半步天人，我一夜没睡好。后来秦钟回来说你一剑劈了王府，满京城都在夸你，我才放下心。”
她拉着他在榻上坐下，又亲手倒了一盏茶推到他面前，目光在他脸上流连了片刻，声音轻柔而认真，“环郎又立了大功，如今整个京城都在说你的名字。可我只盼你平安。”
“想我了吗？”
贾环揽住她的腰，将她轻轻带入怀中。
她顺从地依偎过来，脸颊贴在他的胸口，双手攥住他的衣襟，攥得紧紧的，像是攥着什么失而复得的宝贝。
她微微抬起脸，轻声呢喃：“好想。”
贾环微微一笑，低下头，吻了吻她光洁的额头。
她睫毛颤了颤，没有睁眼，只是攥着他衣襟的手指又紧了几分，身子软软地贴着他，像一株攀着松柏的藤萝。
他顺着她的眉心吻到鼻尖，又落到那双柔软的唇上。
她的呼吸微微急促起来，脸颊泛起桃花般的薄红，手指从他衣襟上松开，慢慢攀上他的肩。
就在气氛逐渐升温之时，贾环袖中那块通灵宝玉忽然剧烈震动起来。
贾环动作一顿，抬起头。
那股震动不是灵力探入时的反馈，也不是神识触探时的共鸣——是自主的、带着某种强烈感应的异动。
玉石在他袖中发热，温度越来越高，隔着衣料都能感受到那股灼烫。
秦可卿似有所感，从他怀中微微挣开，迷茫地看向他的袖口：“环郎，你袖子里……怎么在发光？”
贾环从袖中取出通灵宝玉。
玉面正泛着一层幽绿的光，光芒一明一暗，如同心跳般节奏分明。
那股古老而浩瀚的气息再次弥漫开来，比他在诏狱中探入时更加浓烈，像是被什么东西唤醒了。
他把玉放在掌心，眉头微皱，随即忽然想到了什么，目光转向怀中的秦可卿。
唤醒这块玉的，是她。