此刻，兵马司大堂灯火通明，两排兵丁按刀肃立。
这一处衙门，坐落在三山街北段，占了半条街。
正堂三进，两侧厢房几十间，后头还带一处收押的牢院。
兵马司管着南京城坊巷里日夜巡查的差事。
街面上的斗殴、私宰、火烛、闲汉，哪怕是哪家铺子半夜还在喧闹，都归这一处拿问。
自打朱标登基，最厌恶的就是世家子弟赌博狎妓、聚众滋事，屡次掷下严旨，要兵马司遇事拿人，不必回护、不许私纵。
那七八个少年全被押在堂下，一个个披头散发，衣冠歪斜，脸上还挂着方才掼出来的青肿，形容狼狈不堪。
傅忠跨进堂来，堂里兵丁齐刷刷躬身。
他在主位坐下，把佩刀往案上一搁，慢条斯理地解了护腕，卷起半截袖子，露出小臂上一道旧疤。
傅……傅提督？那白面后生冷不丁喊了一声，我是……
放肆！傅忠一声断喝，堂下何人？还不快快跪下！
白面后生腿肚子一软，扑通跪了下去，半截话全咽回了嗓子里。旁边几个少年见势不妙，也稀里哗啦全跪了。
谁许你们聚赌的？傅忠扫了他们一眼，冷冷道，报上姓名、家世。
堂下静了一瞬，几个人你看我，我看你，谁也不肯先开口。
傅忠等了片刻，忽然笑了：
好。不肯说？那便按流民办理。夜间聚赌，殴伤人命，砸毁民产，按律，一概责打八十军棍，刺字充军，发往北平修城墙。来人啦！拖下去！
紫袍少年脸唰地白了，别……别打我……别拉我去北平！
你说不打就不打？朝廷是你家开的？傅忠冷笑道，好大的胆子，竟敢跟本督讨价还价？
紫袍少年带着哭腔喊，傅提督，我……我认得您啊！您去过我府上！我……我是……
他猛地闭嘴，眼睛飞快地往左右瞟了一眼。
你究竟是谁？傅忠盯着他，慢慢道，吞吞吐吐，像什么汉子？
紫袍少年咬着下唇，憋了好一会儿，才从牙缝里挤出几个字：提督大人，我……我是徐……徐家的……
哪个徐家？
魏国公府！
胡说！徐大将军门风极严，怎会有你这种浪荡子弟？
我……我真是徐家的……我还认得贵府大公子傅承嗣、二公子傅承荫……傅大将军当年还抱过我……
你说的是真的？
是真的！
有了他这头一枪，剩下几个也绷不住了。
我是冯家的……
我是汤家的……
我是蓝家的……
我是郭家的……
一时间，堂下此起彼伏，个个抢着报家世，生怕慢了一步，就被当了流民。
傅忠等他们七嘴八舌报了半晌，冷笑一声道：
你们倒会攀扯。本督怎么知道不是冒名顶替？这几家与本督都是世交，本督怎么一个都不认得你们？
少年们面面相觑。
深更半夜，聚众赌博，还砸了人家铺子，本已罪责难逃。
傅忠把号簿往案上狠狠一拍，
更可恶者，胆敢冒充勋贵子弟，招摇撞骗！按律，罪加一等，连夜刺配海南！
那白面后生的一声就哭了：
傅提督！我真的是郭镇儿子！不信您去问！我爹跟您是旧相识，您……您上回过府，还跟我说过话……
他这一哭，带出了一片哭腔。
几个少年再没了半分气焰，有的伏地磕头，有的扯着嗓子喊提督开恩，有的哑着声认错，一个个眼泪鼻涕糊了满脸。
傅忠冷眼看了片刻，这才慢慢开口：也罢。既说是公侯子弟，那本督便遣人到各府去问。
几个兵丁应声上前，把少年们一个个架起来，往外拖去。
那紫袍少年被架到门口，扭过头来：
傅提督！求您放了我吧！千万别告诉我爹！他会打死我的！
傅忠端起茶抿了一口，冲他笑了笑。
次日天没亮，傅忠照常到衙门。
前脚刚一进门，后脚宫里就来人，说陛下召他。他整了整衣冠，跟着进了宫。
这一进去，再出来时，整个人脸色都变了。
陛下把他叫到跟前，劈头就是一顿臭骂。
说他这个五城兵马司是怎么管的，天子脚下，竟闹出公侯子弟聚赌殴斗的大案来，还砸了人家铺子。
他这个提督，居然不奏、不报，闷在衙门里，还想让各家悄悄把人领回去。
天家颜面，国法体统，都叫他傅忠一个人给轻轻放过。
傅忠跪在地上，连一句整话都回不出来。
出了宫，回衙门的路上，他越走越憋屈。
抓人奉的是太子的密令，挨皇帝骂的却还是他。这父子俩，简直坑杀人也！
那几个小崽子闹事，他又没包庇谁，也没私纵谁。
只是想着，公侯家的孩子，家家有脸，关一关，吓一吓，让府里来领走，也就完了。
哪曾想，这事竟先一步插到了陛下耳朵里。
他把这笔账记到了锦衣卫名下，那伙疯狗，一天不咬人就浑身不得劲。
不是他们告的密，还会是谁？
兵马司那些千户、百户，看着老实巴交，指不定就是蒋瓛那条老狗的暗桩。
当年父亲在山西练兵，蒋瓛就曾在太上皇跟前告刁状，说父亲私自结交晋王朱棡，吓得父亲连上七道辞呈。
傅忠脚步越走越快，脑子里翻来覆去只有一个念头：“这黑锅，怎么就扣到我头上来了？”
他抓的是徐冯汤蓝郭五家的崽子，哪一家是他惹得起的？
他一个新提督，屁股还没坐热，就替人把天给捅破了两回。
赶到兵马司已近午时，傅忠刚迈进前院，就听见外头闹哄哄一片。
五府的管家挤在阶下，压着嗓子说话，你戳我，我戳你，谁也不安生。
傅大人这么久不见人…是进宫去了？
看那脸色，怕是没讨着好。
谁说的？兴许是得赏了呢。
得赏？得这么个脸色？
你小点声。
傅忠穿过院子，也不看他们，大步往堂里走。
几个管家跟在身后，一迭声地唤傅大人傅大人，一路跟进了前院。
傅忠在主位坐下，接过兵丁递上的茶，猛灌了一口，才把那口火压下去几分。
他扫过底下站着的一排管家，咬着牙问：都来了？
管家们连忙点头。
傅忠把茶盏往案上重重一搁，地一声：你们，是来领人的？
众人又点头。
傅忠再也压不住火气，霍地站起来，一掌拍在案上：
领人！领人！领什么人！你们几家的崽子，深更半夜聚众赌博，砸人铺子，殴伤人命，本官依律拿问，有半句错吗！
满院人被他这一嗓子吼，齐齐往后缩了半步。
傅忠环视一圈，火气更盛：
本官抓了人，还没想好怎么处置，你们倒好，一个个堵在衙门口，逼着本官放人！怎么，这天理王法，都是你们几家定的？
几个管家哪里还站得住，扑通跪下一片：傅大人息怒，傅大人息怒…
傅忠抬手一指，厉声问：你！是徐府的吧？
那管家浑身一哆嗦，忙不迭叩头：是、是，小的徐府管事。