天授十六年二月初二清晨，庆寿宫院子里腊梅早谢了，只剩下光秃秃的枝。
墙根残雪化尽了，泥地里冒出几点新绿。
高煦行装已经装上了船，跑到暖阁来辞行。
他跪下去磕了三个头，爷爷，孙儿马上要走了，日子定在二月初六。
朱元璋看了他一眼，你娘哭没哭？
朱高煦低垂着头，一声也不言语。
朱元璋沉默了半晌，去吧，不必挂念咱。从前在大本堂，你是最淘气的，凭本事封了亲王，如今又在海东打下了一片天地。
高煦等他往下说下去，朱元璋摆了摆手，去吧，去吧。带最结实的船，最得力的水手。你们叔侄弟兄要相互照看。
高煦忍住泪磕了个头，爬起来退到门口，又回头看了一眼。
朱元璋摆摆手，去吧去吧，好男儿志在四方。
门帘落下，朱元璋唤了一声：老吴。去大报恩寺逛逛去。
吴谨言道：皇爷，要不要遣人去请太子、太孙和几位王爷一块去？
不用了。朱元璋摆手，谁也不惊动。咱就是出去走走。他们忙得很。别为咱这把老骨头，绊住了一船的人。
吴谨言没再多劝，出去吩咐套车。
春日的太阳很好，大报恩寺琉璃塔上的铃儿，正叮叮当当响着。四辆青帷马车停在山门外，没有仪仗，没有旗牌。
郭英先下了车，然后是耿炳文和谢成。三人抢着去扶朱元璋。
果如吴谨言所料，朱元璋拿拐杖拨开，笑骂道：老东西，起开！谁死在前头还不知道呢，咱自己会走。
郭英讪笑一声，“太上皇八十有五了，中气还是这么足，耳不背眼不花，步子稳健。臣等自惭不如。”
朱元璋不让任何人搀扶，自己下了车。
道衍已经在山门里等着，远远望见，便合掌当胸：阿弥陀佛，不知太上皇法驾降临，有失远迎。
朱元璋上下打量了他一眼：和尚，南京城住着还舒心吧？
道衍微微一笑：金陵帝王都，石头吉祥城，太上皇一住四十年，贫僧自然住得欢喜。
朱元璋嘿嘿嘿笑了几声：上次，你说咱孙子春夏之交回来，果然应验了。成精了你，果然有些道行。
是太上皇洪福，也是魏王纯孝，不关贫僧的事。道衍侧身让出山门甬道：太上皇，请。
朱元璋提了提袍子，走了进去。三个白发老将坐在台阶上闲聊。
道衍引着朱元璋穿过天王殿，绕过放生池，走进观音阁。
阁中供着一尊白玉观音，通体莹润，慈眉低垂。
香案上燃着三炷檀香，青烟笔直地升上去，在半空中散开。
朱元璋在蒲团上盘腿坐下，絮絮叨叨说开了：
妹子，你一去二十八年，和雄英在那边还好吗？咱也时日无多了，马上可以相见了。
道衍退到阁外，在门槛上坐下，手里菩提子一颗一颗地拨过去。
吴谨言也退了出来，立在廊柱边上，拂尘搭在臂弯。
阁里那些话，一句一句飘出来，落在午后的院子里。
妹子，咱跟你说。老四在西域打了两年仗，赢了。高煦那小子，马上就要跑极东去了，船都备好了。妙云舍不得，可也没法子。
济熺那孩子最出息，在南洋掌十几万大军。他跟咱说，有个叫什么苏伊士的地方，挖通了，西洋人来朝贡，能少走几千里海路。咱也不知道，他有本事没本事挖通。
允熙那猢狲，娶了个察合台公主，去年生了个闺女，皮子白得像冬瓜。咱抱了一回，尿了咱一身。
文堃也娶媳妇了。去年九月里办的婚事。礼部当初递名册上来，头一个原是傅友德家的丫头。第二个是任亨泰家的丫头。
咱提笔把两个名字勾换了一回，任家那丫头做了正妃，傅家那丫头做了侧妃。
咱图任家那丫头性子好，身子结实，娘家也省心。你当年给孩子们挑媳妇，眼光比咱毒。可惜你看不着了。
朱元璋说到这里，停了好一会儿。
标儿没来。他上个月又犯了头风，太医说不能颠簸。允熥也要北上了，去修他的新都。高炽跟着去打下手。都忙，忙得很。
阁里很安静，观音低眉，檀香袅袅，风吹动阁角的帷幔，朱元璋低下头去。
妹子，你走了这么多年，我怎么总梦不着你？咱就是想知道，你在那边过得好不好？咱要是去了，你还认不认得咱？
朱元璋在蒲团上坐了许久，撑着拐杖站起来，走出观音阁，对道衍说道：法师，咱想跟你聊聊。
道衍合掌躬身：“愿聆太上皇开示。”
吴谨言跟在两人身后，来到大报恩寺后院的禅房的门外，禅房对面是一丛青青瘦竹。
道衍引领朱元璋入了内，斟了一盏清茶奉上，然后合掌立在一旁。
朱元璋端起来呷了一口，把茶盏轻轻搁回案上。
法师。
贫僧在。
吴谨言听见朱元璋声音响起：
咱放过牛要过饭，当过撞钟和尚，造过反杀过人，金銮殿里坐了几十年。
大明疆域广阔无边，麾下将士百万，儿孙满堂，万国来朝，为何还是不免一死？
禅房里安静了许久，吴谨言听见道衍声音响起：
太上皇请看。这片叶子春天应时而生，秋天落了便归入泥土。可它从不问，我为何要落。因为它知道，生时只管生，落时只管落。
禅房里许久没声音，道衍又开了腔：
太上皇智慧如海，当知生死不过是两扇门。从这扇门进来，经历一番红尘历练，又从那扇门出去。门里门外，其实都是同一个天地。
朱元璋仍没有说话。
道衍又道：释迦太子于菩提树下说法四十九载，演说三藏十二部经典，为得是度化六道众生。
太上皇是上古真佛，来这人间，也不过是演一场大戏，示现给众生看的。
放牛是演给种田人看的；托钵化缘是演给受苦人看的；鼎定天下是演给乱世看的。
吴谨言终于听见朱元璋笑了，那笑声一惯地爽利轻快。
和尚，你少跟咱来这些弯弯绕。咱活了八十几，什么好话没听过？寿数终了，就是终了。什么叫古佛再来？什么叫演场大戏给人看？全是虚言巧辞。
咱跟你说句实在话。咱当年造反，就是受了汤和那厮鼓动，并非天生反骨，也没想过救万民于水火。
是那厮一次二次跟咱说，郭大帅出手阔绰，跟着郭大帅有饭吃。咱前想后想拿不定主意，结果有人要告发咱勾结贼人，于是心一横投了郭子兴。
造反得手也是因缘际会，并非天命所归。陈友谅那厮疯得狠，满天满地追着咱打。鄱阳湖上若不是常遇春那一箭，坐在龙椅上的就不是咱喽。
道衍垂目：贫僧不敢打诳语，太上皇的确是古佛再来，不然何以在群雄逐鹿中胜出？一切都是累生累劫的因果。
朱元璋又笑了一声，起身理了理袍子，背着手在禅房当中站了一会儿。
窗外光斜斜地照进来，落在他脚下。
半晌，朱元璋朗声念道：少时牵牛出东门，长成提剑入乾坤。金銮殿上四十载，归来仍是撞钟人。
念毕，他走到墙边禅床上卧下，笑道：
跟你扯了许多闲话，咱也累了。小睡一会下山，再有两三天，咱的孙子又要出远门了。咱得养足力气送他们。咱觉浅，莫吵着咱了。
那禅床很是窄小，朱元璋侧卧在上面，得蜷缩着腿才行。
道衍合掌退出。吴谨言没有跟着去后院，也没有走远。他守在外面那条廊下，太阳挪一寸，他跟着挪一寸。
约摸过了小半个时辰，道衍走到禅房门口，把门推开一道细细的缝。
朱元璋还是那个姿势，侧卧在禅床上，蜷着腿一动不动，打着匀称的呼噜。
道衍看了一会儿，把门轻轻掩上，回到廊下坐了。
风从竹林里穿过去，叶子沙沙地响。寺那头，钟磬一声接着一声。
又过了小半个时辰，道衍第二次起身，门缝里听不见呼噜声了。他看了吴谨言一眼，轻轻推门而入。
朱元璋依旧蜷着两条腿，一只手握拳放在胸前，一只搁在身上，脸色极其安详，眼睛微闭着，嘴角还带着笑。
“太上皇，太上皇…”道衍叫了两声，见无人应，脸色一变，伸手探了探鼻息，又搭了搭腕子。
他“嘶”了一声，低低诵道：“南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！”