放榜那日，北平贡院外人山人海。
天还没亮透，就已经有人搬了板凳坐在墙根下占位置。
太阳升起来，揭榜的吏员刚把大红纸贴上去，人群就像炸了锅一样往前涌。
“中了！中了！”
“让让！让让！我看不见！”
“谁看见我名字了？帮我瞅一眼！”
有人挤到最前面，一眼扫完，脸早白了，踉跄着退出来，蹲在墙根不吭声。
有人从头到尾找了三遍，终于寻见自己名字，当场跳起来，抱着同伴又哭又笑。
榜下百态，比戏台还热闹。
朱瞻基挤在最前面，眼睛顺着榜单从头往下扫。他刚看到第一行，就愣住了。
“于谦。”他念出声来，又骂了一句，“娘的，果然是他！”
头名解元，钱塘于谦。
白纸黑字，红印章，稳稳当当压在所有名字最上头。
朱瞻基盯着那两个字，服气的是于谦天资聪颖，还格外用功。
不服气的是，这人也太气人了，整天闷不吭声，一考就考个第一，还让不让别人活了？
他嘟囔了一句，继续往下找自己的名字。
一百名往后，没有。
二百名往后，没有。
二百一十，没有。
二百二十，没有。
二百三十，……
他眼睛越瞪越大，心里开始发慌。
二百四十，没有。
“完了完了完了……”他嘴里念叨着，心里已经凉了半截。
二百四十三。
“朱家凤”三个字，可怜巴巴地挂在榜尾倒数第六的位置，跟头名于谦隔着千山万水。
朱瞻基愣了一瞬，随即蹦了起来，扯着嗓门喊：
“中了！中了！我中了！二百四十三！看见没有？我中了！”
旁边一个中年士子被他这一嗓子吓了一跳，上下打量了他两眼，
见他年纪小小，眉开眼笑的样子，活像只偷到鸡的狐狸，忍不住问道：
“小郎君今年多大了？”
“十五！”朱瞻基挺起胸膛，声音响亮。
中年士子“啧”了一声，周围人潮里已经响起一片嘘声。
“十五岁就中了？真的假的？”
“怕不是走后门了吧？”
“二百四十三名，差五名就落榜了，还这么大声嚷嚷…”
朱瞻基才不管这些。
他拔腿就往人群外面跑，一路撞开好几个人的肩膀，惹来一片骂声也浑不在意。
“让让！让让！我中了！我得去找于谦！”
他跑出人群，左顾右盼，终于看到茶棚下围着一大群人，密不透风，里头还传来七嘴八舌的声音。
“于解元！在下姓周，乃保定府同知…”
“于公子！我家小女年方十六，知书达理…”
“于贤弟！你我同乡，我有个外甥女…”
朱瞻基一听，登时就明白了。
他挤进去一看，于谦被三四个穿着体面的中年男子围在中间。
有的拽他袖子，有的递帖子，有的干脆直接拉他的胳膊，好像生怕他跑了。
于谦正双手抱拳，连连后退，脸上全是招架不住的苦笑：
“各位…各位先生…学生年纪尚小，尚未考虑婚姻之事…”
“不小了不小了！先定下来嘛！”
“于解元，你再想想，我那外甥女…”
朱瞻基二话不说，冲进去护在他身前，扯着嗓子喊道：
“哎哎哎！各位！各位！下手迟了！这人已经定下了！”
于谦一愣，脸更红了，嚷道:别胡说，求你了，别胡说…
朱瞻基不给他说话的机会，拽着他就往外钻：
“这是我妹夫！家叔早就看中了！你们再说也没用！让让！让让！”
周围人先是一愣，随即嘘声四起，比刚才更响。
“你妹夫？你谁啊你？”
“小娃娃口气倒不小！”
“人家于解元自己还没说话呢，这人年纪不大，脸皮挺厚的！”
朱瞻基哪里管这些，连拖带拽地把于谦从人群中扒拉出来，撒腿就跑。
于谦被他扯着袖子，踉踉跄跄跟了两步，差点绊在台阶上。
两人跑出老远，躲进一条胡同，朱瞻基才松开手，扶着墙直喘气。
于谦也喘得不行，理了理被扯得歪歪扭扭的衣领，看了他一眼，问道：
“太孙中了吗？”
朱瞻基哈哈大笑，
我就是个吊车尾的，他连车尾也够不着。他要是考中了，这世上还有天理吗？
录取结果揭晓，北平士子不服气。
茶楼酒肆嚷起来：
“头名怎是钱塘人？那于谦不是太孙伴读么？日日随侍东宫，和考官熟得很。
这不是近水楼台先得月？有没有泄题？有没有徇私？”
话音未落，旁边便有人冷笑着接了过去：
“什么近水楼台？那是人家本事。考官若真敢徇私照顾自己学生，燕世孙怎么吊了车尾？
太孙怎么连榜都没上？你倒说说，这是‘照顾’到谁家去了？”
那士子噎住了，涨红了脸，半晌说不出话来。
这时不知谁从后头挤过来，手里扬着一沓卷子，高声叫道：
“于谦的卷子传出来了！翰墨书坊原样刻印的！快看！”
众人哗啦一下围上去。
只见那卷面，字迹方正端严，一笔一画如刀裁印铸，横平竖直，力透纸背。
整篇文章行云流水，一气呵成。
十几张卷子翻过去，竟连半个墨点、一处涂改也寻不见。
众人越看越静，越看越服，终于有人叹道：
“这字，这文…别说什么近水楼台，就是让他站到天边去考，头名也还是他的。”
人群中便有好事者动起心思来，挤眉弄眼道：
“嘿，我听说这位于公子还未定亲呢，榜下捉婿，可别让人抢了先…”
那边立刻有人嗤笑出声：“轮得到你？早不知多少人盯着呢。”
那好事者瞪眼：“怎么？谁手这么快？”
答话的人慢悠悠掸了掸袖子，笑道：
“手快？太子殿下早就瞄上了。不然你以为，凭什么一个钱塘才子，去给太孙当伴读？”
太阳渐渐偏西，于谦跟着朱瞻基来到燕王府门外，却死活不肯进去。
朱瞻基二话不说，反剪着他的胳膊，连拖带拽押了进去。
屋里坐满了人，朱瞻基顺手将于谦往旁边一推，冲着朱高炽嚷道：
“爹，中了！”
朱高炽未及开口，朱棣已是眉开眼笑：
“哎哟哟，咱家又出了个秀才！小子，好好学！
你可知道，刚得到消息，允熙中了三甲进士，你祖爷爷好一顿赏呢！
要不是你大爷爷使劲弹压他，人家还是二甲呢！”
朱瞻基瞪大眼睛：“啊？五叔怎么那么厉害？”
说着，一把将于谦揪过来，
“大伙儿快来瞅瞅，这玩意儿中了解元！要不是我，早让人抢跑当女婿去了！文瑾那丫头呢？你怎么谢我？”
朱文瑾本来躲在徐令娴身后，闻言红着脸，一溜烟跑了。
文堃走过来，抬手捶了于谦一拳：
“收拾一下，明天跟我去顺义县。
朱瞻基忙问：“去顺义干什么？”
文堃白了他一眼：“关你什么事，一边凉快去。”说着拽起于谦就走。
朱瞻基追了两步，眼睁睁看着两人出了院门，扭头看向朱高炽：
“爹，他们去顺义干啥？”
朱高炽慢悠悠道：
“文堃向太子请缨，去顺义当县令，许诺三年大治。于谦随行，做他的县丞。”
朱瞻基眨了眨眼，骤然跳起来：
“县令？县丞？那我呢？怎么没人问我？”
他急得原地转了一圈，又跺脚道：
“爹，我也要去！我当县尉！”
朱高炽笑问：“你懂什么叫县尉吗？”
朱瞻基梗着脖子，
“怎么不懂？县尉管缉捕，管盗贼，管县城安危！
我好歹出身将门，也是练过武，骑过马，上过猎场。
顺义县城那几个毛贼，我一只手就能收拾！”
朱高炽看了他片刻，慢声道：“那你去同文堃说。”
“他嫌我考中了，方才连话都不让我说完！”
“那就自己想辙，不关我的事。”
朱瞻基噎住了，半晌，忽然咧嘴一笑：
“想辙就想辙。他能请缨，我就不能自个儿跟着去？”