孛儿只斤身影消失在门外，文堃见父亲闲下来了，凑过来，叫了一声：
爹。那个忠义王…您刚才是不是给得太便宜了？
朱允熥抬眼看向他：怎么说？
朱文堃掰着手指头，阿鲁台什么都没干，就派儿子来哭了一趟穷。
您盐也批了，铁锅也批了，布也批了，粮也批了，末了还送他一顶王爵。
他要是拿了东西转头不认账，咱们岂不是亏大了？
朱允熥笑了：你觉得便宜？我怎么觉得挺贵的？
朱文堃问道：贵在哪儿？
朱允熥反问：你读过《三国志》没有？孙权劝曹操称帝，曹操怎么说的？
文堃想了想，答道：竖子欲置吾于火上烤。
正是。朱允熥道，曹操要是真称了帝，天下诸侯就有了讨伐他的由头。
阿鲁台接了忠义王的帽子，草原上那些部族会怎么看他？，会说，鞑靼太师，给明人当狗了，不要脸。
沙狐正愁没有理由收拾他呢。这个王爵，是顶帽子，也是立了个靶子。
文堃沉默了一会儿，又问：那…阿鲁台打得过沙狐吗？那厮可是把十七爷爷都射下了马的！
朱允熥反问道：你希望他赢吗？
文堃想也不想便摇头：不希望。
朱允熥追问：为什么？
文堃大声道：匈奴统一了，便求娶吕后。突厥统一了，便兵临渭水。蒙古统一了，便灭西夏、灭金、灭宋。
咱们中原最怕的就是草原统一。阿鲁台也不是什么好东西。他要是把沙狐灭了，把瓦剌吞了，草原上就只剩他一家。到那时候，他还会乖乖当忠义王吗？
朱允熥没有说话，只是看着儿子，这孩子看着没心没肺的只知道玩耍，其实挺有心眼。
他突想起自己这么大时情景，心中怅然，那时皇祖身子硬朗，父亲正值盛年，转眼之间，又是一代人了。
文堃被他看得有些不自在：爹，我说错了吗？
没说错。朱允熥捏了捏他肩膀，人心惟危，道心惟微。储君的椅子不好坐，你要用心学。
文堃低着头，半晌才闷声道：
爹，您说的这些，我都记着呢。可科考那边…儿臣实在学不进去。
八股文章，写的都是些陈词滥调，儿臣学那玩意干啥啊？白白浪费光阴。
儿臣要学就学万人敌，站在群峰之上，睥睨天下苍生。
朱允熥哂笑道：峰上风大，小心闪了舌头。
文堃不服气地抬起头，正要争辩，却见父亲收了笑，慢慢说道：
你知道万人敌这三个字，是谁说的吗？
文堃一怔。
项羽学书不成，学剑不成，说要学万人敌。朱允熥看着他，他学成了，所向无敌。然后呢？四面楚歌，垓下自刎。
文堃嘴唇动了动，想说什么，终究没说出来。
朱允熥又补了一句：
你刚才说，要站在群峰之上。那你说说，秦皇站在群峰之上，他怕什么？
文堃想了想：怕死。他求仙问道，派徐福出海，就是想长生不老。
唐太宗呢？
怕史笔。所以他纳谏，怕后人写他昏庸。
汉武呢？
贪功。打匈奴打得国库空了，最后下了罪己诏。
朱允熥点了点头：你将来是要做皇帝的人，底下大臣个个才高八斗，人人学富五车，你连诏书都写不明白，应付得来吗？
文堃愣住了，他从来没想过这个问题。
朱允熥低头继续批折子，随口问了一句：乡试还去吗？
文堃答得干脆。
不怕被于谦比下去？
文堃笑了一下：“儿臣做了皇帝，于谦就是宰相。他的卷子，儿臣不用比。
汉高祖文不如萧何、张良、陈平，武不如韩信、周勃，还不是照样当个好皇帝…
朱允熥嘴角弯了，这孩子，口气大得很，张口闭口都是那些雄主名臣的故事。
不过，储君要是连这点胸襟都没有，连自己伴读都嫉妒，那才叫人担心呢。
去吧。”他挥了挥手，“让陈师傅给你加课。”
另一边，会同馆里，孛儿只斤住得很是惬意。
次日，曹国公李景隆便登门了，笑吟吟道：
小王子，闷在馆里多没意思，我带您出去转转。
这一转，就是五天。
李景隆带他逛了城东的绸缎庄。
掌柜捧出十几匹料子，什么妆花缎、云锦、缂丝，在日光下流光溢彩。
孛儿只斤看得眼睛都直了，中原的富贵非草原能比，难怪草你上的人眼馋中原，一代一代南侵。
李景隆看在眼里，说道：小王子看看，有中意的，回头叫人送到府上。
又带他去了醉仙楼，点了一桌子菜，燕窝鱼翅、熊掌鹿筋，应有尽有。
孛儿只斤叫不上名字，只觉得每一道都好吃。
酒是绍兴陈酿竹叶青，入口绵甜，不像草原上的马奶酒那么呛。
还带他看了戏，台上的旦角，生得肤白胜雪，眼若流星，如同天上的仙女，水袖一甩，满堂喝彩。
孛儿只斤听不懂唱的什么，却看得入了神。
晚上回到会同馆，热水备好了，衣裳洗净熨平了，屋里烧着暖融融的炭盆，被褥松软得像云朵。
孛儿只斤躺在榻上，望着房顶，忽然想起胪朐河边的毡帐。
帐里又冷又暗。冬天最冷的时候，呼出的气都能结冰。
阿爸坐在火堆旁，一言不发地喝马奶酒。帐外北风呜呜地吹，吹得帐布哗哗响。
他翻了个身，把被子往上拉了拉，不想了，睡觉。
第六日，李景隆一早便来接他。
小王子，今儿带你去个地方。
去哪儿？
到了你就知道了。
马车穿过几条街，在一座宅子前停住。
宅子不大，两进院落，青砖灰瓦，门楣上挂着一块新匾，黑漆金字，写着两个字：双喜。
李景隆推开门，引他进去。
院子收拾得极齐整。影壁后头是一株石榴树。
正房的门开着，里头的陈设一看就是新置办的。
紫檀桌椅，青花瓶，墙上挂着一幅山水，案上搁着一方歙砚，笔架上悬着几支湖笔。
廊下站着几个小丫鬟，见他们进来，齐齐福了一福。
李景隆站在院中，回头看着孛儿只斤，笑吟吟道：
小王子，这就是你家了。
孛儿只斤愣住了。
太子说了，小王子今后常来北平，总要有个落脚的地方。这宅子，往后就是您的。
屋里的摆设，是按您的喜好置办的，伺候的人，也是精挑细选的。
他压凑近了些，压低声音：
里头那几位姑娘，是在下亲自挑的。小王子一个人来北平，身边没个知冷知热的人，怎么行？
孛儿只斤站在石榴树下，望着那扇敞开的房门，明明知道这是个陷阱，却不知道该迈步进去，还是该转身离开。