暮色四合，夕阳的余晖透过四合院的灰瓦，在地上投下斑驳的光影。
许大茂揣着手，站在自家屋门口，眼神却不由自主地飘向斜对门何雨柱家的方向。
烟囱里冒出的袅袅炊烟，似乎都带着一股勾人的饭菜香，那香味像无形的钩子，一下下挠着他的心。
他许大茂在这四合院里混了这么多年，论算计，论嘴皮子，他自认不输任何人。
可真要论人缘，他心里跟明镜似的——差得远。
前阵子跟院里几个老邻居闹了不痛快，平时一起下棋吹牛的搭子也散了，如今走在院里，除了几句客套的寒暄，连个能正经说上几句话的人都少。
唯独何雨柱，那个从小一起长大的发小，不管他许大茂之前干了多少不地道的事，从来没真的跟他置气，更没背后捅过他刀子。
小时候，他父母因为跟傻柱的父亲何大清抢买肉的事吵得面红耳赤，转头许大茂发烧，一个人在家没人管，还是何雨柱撞见了，没说二话就把他送到了医院，还念叨着“都是兄弟，可别出事”。
那时候许大茂就明白，这四合院里，真心不害他、不算计他的，也就何雨柱一个。这份发小情分，是他攥在手里的宝贝，丢不得。
当然，让他这么“屈尊”主动往何雨柱跟前凑，还有个更实在的原因——那口饭。
谁能想到，何雨柱这厨艺竟跟开了窍似的，一天比一天厉害。
上个月何雨柱生日，喊他过去吃饭，一道红烧肉，肥而不腻，入口即化，酱汁裹着米饭能让人连吃三碗；这月初院里何雨柱妹妹要吃好的，何雨柱掌勺，一道糖醋鱼，外酥里嫩，酸甜味儿拿捏得恰到好处，连挑剔的聋老太太都忍不住多夹了两筷子。
许大茂算是被何雨柱的菜养刁了胃口。从前没怎么吃过好东西，粗茶淡饭也能对付，可自从常去何雨柱家蹭饭，再吃自己家那寡淡的饭菜，总觉得少了点滋味。
他越想越怕，要是真跟何雨柱生分了，以后这口福可就没了。
那滋味，比丢了块肉还让他不甘心。
不过，这些日子让他最上心的，还是妹妹许招娣。
许大茂打小在父母重男轻女的观念里长大，对这个妹妹向来不上心，总觉得妹妹就是家里的累赘，长大了嫁出去就行。
直到前阵子，他看见何雨柱给何雨水买新发卡，还特意去供销社排队给妹妹买她爱吃的奶糖，那股子疼妹妹的劲儿，让许大茂心里咯噔一下。
原来，好哥哥是这么当的。
打那以后，他开始留意许招娣。
之前他结婚搬出去住，跟父母分了家，妹妹就留在了老房子里。
他原以为父母能对妹妹好点，可上次回去才发现，妹妹成了家里的免费劳力，洗衣做饭、喂猪喂鸡，啥活儿都干，连件新衣服都舍不得买。
更让他气不过的是，前几天母亲居然跟他说，要把招娣嫁给街口开杂货店的老王头，就为了那点彩礼钱，简直让许大茂哭笑不得。
那老王头都快五十了，头发都白了一半，脾气还臭，招娣嫁过去能有好日子过？
许大茂越想越窝火，他虽然不是个称职的哥哥，可也不能眼睁睁看着妹妹跳火坑。
思来想去，他脑子里冒出一个念头——让招娣嫁给何雨柱。
何雨柱这人，虽然嘴碎爱跟人抬杠，可心肠不坏，对自己妹妹那么好，对老婆肯定也差不了。
招娣要是嫁给他，至少不用受气，还能跟着吃香的喝辣的。
前些天他试着跟何雨柱提过一嘴，没成想何雨柱当场就拒绝了，那意思是“跟招娣太熟了，下不去手”。
许大茂没气馁，他琢磨着，何雨柱这是没被打动，要是让招娣自己上，女追男隔层纱，还怕拿不下他？
这天晚上，许大茂特意回了趟父母家。
许招娣刚洗完一大盆衣服，正坐在院子里搓手，手上的冻疮冻得通红。
看见哥哥来，她愣了一下，怯生生地喊了声“哥”。
许大茂走到她跟前，蹲下来，难得正经地问：“招娣，哥问你个事儿，你得老实说。”
许招娣点点头，眼里满是疑惑。
“你愿不愿意嫁给何雨柱？”
许大茂看着她的眼睛，一字一句地说。
“你要是愿意，哥就带你去找他说，这事八成能成；你要是不愿意，那哥也没辙了，只能看着你嫁老王头。”
许招娣听到“何雨柱”三个字，眼睛一下子就亮了，像是星星落进了眼里。
她攥着衣角，脸瞬间红到了耳根，声音细若蚊蚋：“哥，我……我打小就喜欢他，可他……他能看上我吗？”
许大茂一听，忍不住哈哈大笑起来，拍了拍她的肩膀：“傻丫头，幸福是自己争取来的！你不说，不跟他表白，他怎么知道你喜欢他？走，哥带你去找他，今天就把这事说清楚！”
许招娣又惊又喜，眼泪都快掉下来了，连忙擦干手，跟着许大茂往外走。
夜色渐浓，四合院的路灯亮了起来，昏黄的灯光照亮了两人的路。
许大茂走在前面，心里打着算盘，他就不信，有招娣这股子真心，还拿不下何雨柱。
而许招娣跟在后面，手里紧紧攥着衣角，心里又紧张又期待，她看着前方何雨柱家的方向，仿佛已经看到了自己的未来。
两人走到何雨柱家门前，许大茂抬手敲了敲门，里面传来我的声音：“谁啊？”
许大茂清了清嗓子，大声说：“傻柱，是我，许大茂！我带个人来跟你说点事儿！”
门“吱呀”一声开了，我探出头来，看见许大茂身后的许招娣，愣了一下：“招娣也来了？有事进来说吧。”
许大茂推着许招娣走进去，反手关上了门，笑着说：“傻柱，今天不跟你绕弯子，招娣有话跟你说，你可得听仔细了！”
许招娣站在原地，看着何雨柱，深吸一口气，像是下定了决心，抬起头，眼睛里满是坚定，大声说：“柱子哥，我喜欢你！我想嫁给你！”
我彻底愣住了，手里的锅铲“哐当”一声掉在地上，张了张嘴，半天没说出一句话来。
而许大茂站在一旁，看着这一幕，嘴角勾起了一抹得意的笑。
傍晚的风裹着胡同里饭菜的香气，从敞开的院门口漫进来，我靠在自家屋门框上，目光不自觉地落在了许大茂身后的许招娣身上。
打小在一个院里长大，在我的印象里，许招娣总像是墙角不起眼的草。
院里的小子们聚在一块儿弹玻璃球、掏鸟窝时，她要么蹲在自家门槛上帮她妈摘菜，要么就得打扫卫生到处的找少干。
一刻也不敢停歇下来。
那时候我眼里只有胡同口疯跑的热闹，或是琢磨着晚上去哪片墙根下听老王头讲三国，对于这个总低着头、说话细声细气的姑娘，实在没怎么正眼瞧过。
可今儿这么一打量，倒让我愣了愣神。
她还是穿着那件洗得发灰的蓝布褂子，袖口磨出了毛边，裤脚也短了一截，露出的脚踝细得像根芦柴。
脸色是真不好，蜡黄蜡黄的，颧骨微微凸起，一看就是常年吃不饱、累出来的营养不良。
可抛开这些，她的底子其实不差。
眉眼长得清秀，眼尾微微上挑，若是笑起来，该是有几分灵气的；鼻梁不算高挺，却小巧端正，嘴唇薄而红润，只是此刻紧紧抿着，没什么血色。
我脑子里忽然蹦出某个人的形象出来。
那就是有小三称号的，京圈公主，团宠的，外号叫徐才人的女演员。
仔细一想，许招娣这张脸，若是能养得皮白嫩滑些，再换上一身鲜亮的衣裳，眉眼间的那股子清秀劲儿，还真有几分像徐才人。
可再看看眼前的她，肩膀微微缩着，头也低着，连看我的眼神都带着几分躲闪，活脱脱一副被生活压得没了自信的模样。
我心里跟明镜似的，她这副模样，都是被家里那重男轻女的风气给磋磨出来的。
她妈总把“丫头片子就是赔钱货”挂在嘴边，有好吃的先紧着她哥哥许大茂，有重活累活全往她身上推。
这么多年，她就像个没人疼的小可怜，默默扛着家里的担子，连句怨言都不敢说。
“柱子，你倒是给句话啊。”
许大茂的声音把我的思绪拉了回来。
他伸手推了推许招娣。
“招娣，你把话都说出来，你不是有话要跟柱子说吗？赶紧说啊。”
许招娣被他这么一推，身子晃了晃，终于抬起头，眼神直直地看向我。
她的嘴唇动了动，似乎鼓足了很大的勇气，才用带着几分颤抖的声音说：“柱子哥，我没开玩笑，我……我喜欢你。”
这话再一次出口，我彻底愣住了，张了张嘴，却不知道该说什么。
院里的风好像突然停了，连远处邻居家孩子的嬉闹声都听不见了，只剩下许招娣那双带着期盼又有些惶恐的眼睛，紧紧盯着我。
我缓了好一会儿，才找回自己的声音，忍不住皱着眉说：“许招娣，你……你想清楚了再说话。这可不是闹着玩的。”
我不是不信她的话，只是觉得太突然了。
她平日里连跟我多说一句话都有些害羞，怎么突然就敢上门说喜欢我了？
再说，我是什么人？
一个在轧钢厂食堂里抡勺子的厨子，长得也不体面，小眼睛，脸又糙，跟“好看”二字半点不沾边。
她怎么会喜欢我？
许招娣却像是早料到我会这么问，头微微抬了抬，眼神比刚才坚定了些：“柱子哥，我想清楚了。我知道我配不上你，可我是真心的。我想嫁给你，想跟你好好过日子，我会洗衣做饭，会伺候你，我什么苦都能吃。”
她说得恳切，眼里甚至泛起了一层水光。
我摸着下巴，心里犯起了嘀咕。
说实话，许招娣的主动，让我有些心动，可更多的是犹豫。
我不是没有女人，可那些女人，没一个能光明正大地跟我过日子。
陈雪茹就不用说了，她本身就是一个大老板，身边围着一群人在盯着她，我俩的事要是传出去，不仅她的名声保不住，我也得吃不了兜着走，这点我比谁都清楚。
还有玛莲娜.亚历山德罗娃，那个苏联姑娘，长得是真漂亮，性格也爽朗，可跨国恋哪有那么容易？
文化不一样，生活习惯也不一样，再说了，她是苏联人，没法真正和我在一起，我们俩根本没未来。
还有娄晓娥，她家里是做生意的，条件好，人也长得漂亮，可她的家庭条件成分是一个大问题，现在已经举家去了香港。
我现在还能和她有什么发展？
至于那些寻常人家的姑娘，我也不是没琢磨过。
可我这条件，长得一般，工作也一般，家里条件更是普通，有几个好看的姑娘能看得上我？
我倒是真挺喜欢冉秋叶的，她是老师，知书达理，说话温温柔柔的，可人家是文化人，怎么可能看得上我这个大老粗？我连跟她表白的勇气都没有。
这么一想，许招娣的主动，倒像是给我灰暗的生活里，投进了一束光。
可我还是犹豫，我怕委屈了她，也怕自己给不了她幸福。
就在我琢磨不定的时候，许大茂又站了出来。
他叹了口气，拍了拍我的肩膀，语气带着几分无奈：“柱子，我也不跟你绕弯子了。我们有招娣的情况，你也知道。我妈最近正琢磨着给她找个婆家，对方是个五十多岁的老头，家里有点钱，说是能给她攒点彩礼钱。招娣不愿意，可我妈逼得紧。你要是不娶她，她这一辈子就毁了。你忍心看着她嫁给那个老头，一辈子受苦吗？”
许大茂的话，像一块石头，砸在了我的心上。
我看了看许招娣，她眼里满是无助，泪水在眼眶里打转，却强忍着没掉下来。
我心里一阵发酸，是啊，我怎么忍心？
我又想起她刚才说的话，“我想跟你好好过日子，我什么苦都能吃”。
或许，我真的该给她一个机会，也给自己一个机会。
我深吸了一口气，摸了摸下巴上的胡茬，心里的犹豫渐渐消散。
我看着许招娣，缓缓地朝她点了点头：“行，招娣，我娶你。”
许招娣听到我的话，眼睛一下子亮了起来，泪水再也忍不住，顺着脸颊流了下来。
她咧开嘴，露出了一个比阳光还要灿烂的笑容，小声地说了句：“谢谢柱子哥。”
许大茂也松了口气，拍了拍我的肩膀：“这就对了嘛，柱子，你放心，招娣是个好姑娘，她肯定能好好跟你过日子。”
傍晚的风又吹了起来，带着饭菜的香气，也带着几分温馨。
我看着许招娣的笑容，心里忽然觉得，或许，我的好日子，真的要来了。