龙虎山，上清殿。
殿内气氛凝重如铅。张承玄端坐主位，天师法袍无风自动，紫金冠下，面色沉肃。下首左右，分坐清虚、玉衡、明心三位紫袍长老，皆是龙虎山宿老，修为精深，德高望重。再往下，数十位身着各色道袍的执事、真传弟子，个个神情肃穆，气息沉凝。凌瑶侍立在张承玄身侧，怀抱长剑，清冷眸子扫过殿中同门，隐带忧虑。
黄巢独自立在大殿中央，背对殿门，面朝众人。玄衣光头，身形挺拔如松，平静目光与殿内一道道审视、疑虑、暗含敌意的视线相对，毫无波澜。他周身混沌光晕已然完全内敛，可那股历经雷火淬炼、元始归元、血战君山后沉淀下来的、如山海般的无形威压，仍让殿中不少修为稍浅的弟子呼吸微滞，不敢直视。
“诸位。” 张承玄缓缓开口，声音不高，却清晰传入每个人耳中，“山下情形，想必你们已有所耳闻。神策军左厢兵马使李鋋，率神策精骑三千；宣武军节度使朱珍，遣其弟朱瑾领步卒五千，合计八千兵马，已至山前二十里列阵扎营，旌旗猎猎，杀气腾腾。其檄文言我龙虎山‘私藏国贼，勾结妖人，图谋不轨’，勒令我等即刻交出逆贼黄巢，开放山门任由朝廷搜查，否则便以‘谋逆’论处，踏平我龙虎仙山！”
殿中顿时响起一阵压抑的吸气声与骚动。八千精锐！其中更有三千天下闻名的神策铁骑！这几乎是朝廷在江南附近能调动的最核心野战兵力！田令孜、杨复恭为对付黄巢与龙虎山，竟下了如此血本，不惜抽调拱卫长安、威慑藩镇的精锐前来！
“天师！” 一位面容清癯、留着三缕长髯的执事起身拱手，语气急切，“朝廷大军来者不善，且师出有名。我龙虎山虽为玄门祖庭，有道祖庇佑、阵法护持，终究是方外清修之地，弟子虽众，却多不习战阵，如何与八千虎狼之师抗衡？况且那黄巢……” 他瞥了眼殿中静立的黄巢，语气复杂，“终究是朝廷钦犯，身负滔天罪孽。为龙虎山千年基业与阖山弟子性命计，是否暂避锋芒，从长计议？或可将他……”
后面的话他没说完，意思却再明显不过 —— 交出黄巢，平息朝廷怒火，或可保全山门。
此言一出，殿中不少执事弟子面露赞同或犹豫之色。他们久在山中清修，修为虽不弱，何曾经历过这等大军压境、刀兵加身的阵仗？惶恐畏惧，实属人之常情。
“荒谬！” 另一位身材魁梧、声如洪钟的执事拍案而起，怒视那清癯执事，“清玄师兄，你此言何意？我龙虎山立世千年，何曾向朝廷权阉低头？黄巢居士乃天师请上山门的客人，更在君山力战黑巫妖人，于我有恩！如今外敌压境，不思同仇敌忾，反倒要献出恩人以求苟安？此等行径，与背信弃义、卖友求荣何异？我龙虎山道骨何在？脸面何存！”
“明石师弟！你休要血口喷人！” 清玄执事脸色涨红，“我正是为山门基业、为众弟子性命着想！八千大军岂是儿戏？一旦开战，血流成河，千年基业毁于一旦，你担得起这个责任吗？”
“好了！” 清虚长老一声低喝，声含不容置疑的威严，压下二人争执。他须发皆白，面容清古，是三位长老中资历最老者。他看向张承玄，缓缓道：“天师，朝廷大军压境，非同小可。交出黄居士，固不可取，有违道门信义，亦会令天下同道齿冷。然硬抗朝廷兵锋，确是以卵击石。不知天师可有万全之策？”
所有人的目光，尽数聚焦在张承玄身上。
张承玄目光扫过殿中众人，最终落在黄巢身上，沉声道：“贫道既将黄居士请上山，便已料到今日。交出黄居士，绝无可能。此非仅为信义，更为大道。黄居士身负劫运，亦怀破劫之机，与‘裂隙’‘葬地’之祸息息相关。若将他交出，不仅是自毁长城，更是将天下苍生推向更深的劫难。”
他顿了顿，继续道：“至于朝廷大军…… 八千虎狼固然可畏，可我龙虎山，也绝非任人揉捏的软柿子！护山大阵‘周天星斗伏魔大阵’，乃祖师所留，引动周天星辰之力，借山川地脉之势，威力无穷，等闲万人军阵也难攻破。山中弟子虽不习战阵，但个体修为、符箓阵法、飞剑法宝，远非寻常军卒可比。据险而守，以逸待劳，未必没有一战之力！”
“更何况，” 张承玄眼中闪过一丝锐利，“田、杨此次调兵，名不正言不顺。以‘私藏钦犯’之名攻伐道门祖庭，已犯天下大忌。江淮、荆襄，乃至河东、河北诸镇，岂会坐视朝廷精锐尽出、后方空虚？此战拖延越久，对田、杨越是不利。他们必求速战速决，而我等只需固守数日，待其师老兵疲，或外界有变，危机自解。”
“天师之意，是坚守不出，以阵法消耗敌军？” 玉衡长老抚须问道。
“正是。” 张承玄点头，“以阵法阻敌于外，以精锐弟子组队，依托阵法袭扰、消耗敌军有生力量。同时派人秘密下山，联络与我龙虎山交好的州郡、藩镇，揭露田、杨阉党祸国、擅攻道门之罪，争取外援。另外……” 他看向黄巢，“黄居士实力深不可测，可为我方最强战力，寻机斩将夺旗，挫敌锐气！”
计划清晰，守中有攻，并非一味死守。
殿中众人闻言，神色稍定。天师显然已有通盘考量，并非冲动行事。
“贫道赞成天师之策。” 明心长老是位中年道姑，气质温婉，此刻目光却异常坚定，“道门清静，却非任人欺凌。田、杨阉党祸乱朝纲，残害忠良，今又兵犯仙山，实乃自取灭亡。我龙虎山上下，当同心协力，共御外侮！”
“附议！”“愿听天师调遣！” 清虚、玉衡两位长老，以及明石等主战派执事弟子，纷纷表态。
清玄等少数心存疑虑者，见大势已定，也只得默然不语。
“好！” 张承玄霍然起身，目光如电，“既如此，传我法旨！”
“清虚长老，总览山门防御，调度‘周天星斗伏魔大阵’，务必确保阵法稳固，无懈可击！”
“玉衡长老，执掌‘万符阁’‘百宝殿’，统筹符箓、丹药、法器分配，保障战事消耗！”
“明心长老，率领内门女弟子及部分执事，安抚山中普通道童、杂役，救治伤员，稳固后方！”
“明石、清玄等诸位执事，各率本脉弟子，分守山门各处要隘，听候清虚长老调遣！”
“凌瑶，你持我令牌，可调动‘天师卫’及所有暗哨，负责情报传递、侦测敌情，并协助黄居士行动！”
一道道命令有条不紊下达，众人凛然遵命，殿中肃杀之气弥漫。
最后，张承玄看向黄巢，神色郑重：“黄居士，此战凶险，敌众我寡。你的任务最为艰巨，也最为关键。不必受阵法拘束，可自由行动。伺机而动，专攻敌军薄弱之处，斩杀敌将，摧毁攻城器械，最大限度扰乱敌军、挫其锐气。切记，自身安危为重，不可孤军深入，陷入重围。”
“天师放心。” 黄巢微微颔首，声音平静，却带着令人信服的沉稳，“黄某晓得分寸。这八千人马，正好让我活动活动筋骨。”
他眼中并无畏惧，只有近乎漠然的平静，以及深处隐隐跳动的、名为 “战意” 的火焰。闭关苦修，实力暴涨，正需实战磨砺、验证所学。这八千朝廷精锐，便是最好的磨刀石。
“既如此，诸位，各就各位！” 张承玄拂尘一挥，声震殿宇，“让我等告诉那些阉党鹰犬，龙虎山，不是他们可以撒野的地方！”
“遵法旨！”
众人齐声应诺，声浪在大殿中回荡，随即纷纷化作道道流光，冲出殿外，奔赴各自岗位。
黄巢对张承玄和凌瑶微微点头，身形一晃，已消失在大殿之中。下一刻，他出现在龙虎山主峰天师峰的绝顶之上。此处视野开阔，可俯瞰大半山门及前方旷野。
山风猎猎，吹动玄衣。他极目远眺。
只见山前二十里外，原本的农田、村落，已被一片肃杀的军营取代。旌旗如林，营寨相连，一眼望不到边。神策军的黑色龙旗与宣武军的赤色狼旗，在风中肆意招展。一队队衣甲鲜明的骑兵在营外往来奔驰巡逻，马蹄声如闷雷，扬起滚滚烟尘。步卒方阵正在集结，长矛如林，盾牌如墙，在初升的阳光下反射着冰冷的金属光泽。更远处，数十架高大的巢车、云梯、弩炮等攻城器械，正被力士与牲畜缓缓推向阵前。
杀气冲霄，战云密布。
八千精锐，已然摆开攻山架势。
而在龙虎山护山大阵之外，靠近西侧山林的方向，隐约可见一片规模较小的营地，旗号混乱，人马喧嚣，似乎正与一小队神策军游骑对峙，正是打着 “冲天” 旧旗的人马。他们似乎被朝廷前哨拦住，无法靠近龙虎山。
王彪他们，果然带着人来了。只是看样子，情况不太妙。
黄巢目光在那片小营地上停留片刻，随即移开，重新投向那庞大的朝廷军阵。他的目光仿佛穿透距离与营寨的阻隔，落在中军那杆最高、最显眼的黑色龙旗之下。
那里，应该就是此番朝廷大军的统帅，神策军左厢兵马使 —— 李鋋的所在。
“李鋋……” 黄巢低声念出这个名字。他对朝廷将领了解不多，但既然能被田令孜、杨复恭派来执行此等任务，想必是阉党心腹，且有些本事。
正好，就拿你，来祭这第一刀。
他缓缓闭上眼睛，胸口混沌核心缓缓搏动，神识如同无形水波，向着山下军营缓缓扩散。他要先摸摸这李鋋的底，看看这八千大军，究竟成色如何。
与此同时，山下朝廷中军大帐。
帐中铺着厚厚的毡毯，燃着上好的银霜炭，温暖如春。主位上端坐一名年约四旬、面皮白净、留着短髯的将领，身穿紫色绣麟袍，外罩明光铠。他身材不算高大，却坐姿挺拔，眼神锐利，手指无意识敲击着面前案几，发出有节奏的轻响，自有一股久居上位、执掌兵权的威严气度。正是神策军左厢兵马使李鋋。
下首左右，坐着几名身着甲胄的将领，有神策军的，也有宣武军的。其中一人年约三旬，相貌与李鋋有五六分相似，眉宇间却多了几分骄悍之气，正是宣武军此次领军将领，朱珍之弟 —— 朱瑾。
“大将军，” 一名神策军将领起身禀报，“我军已全部抵达，扎营完毕。攻城器械也已就位。是否即刻发兵，攻打龙虎山？”
“不急。” 李鋋抬起手，目光望向帐外龙虎山方向，嘴角勾起一丝冰冷笑意，“龙虎山千年玄门，阵法厉害，强攻伤亡必大。况且，田公公和杨公公的意思，是要‘名正言顺’。先礼后兵，把戏做足了。”
他顿了顿，问道：“西面那群打着‘冲天’旗号的贼寇，处理得如何了？”
“回大将军，已被我前哨游骑拦住，约有五六百人，多是乌合之众，领头的几个倒是有些悍勇，冲了几次，被射杀数十人，暂时退了回去，缩在山林边缘，不敢再动。” 另一名将领答道。
“嗯，不必理会。一群丧家之犬，翻不起浪花。等破了龙虎山，擒了黄巢，再顺手剿了他们。” 李鋋不以为意，随即看向朱瑾，“朱将军，你部为前军，一个时辰后拔营向前，推进至龙虎山护山大阵外五里处列阵示威。同时派使者上前喊话，给龙虎山最后一个机会，限他们午时之前交出黄巢，开门投降。否则，午时一过，大军攻城，鸡犬不留！”
“末将领命！” 朱瑾起身抱拳应道，眼中闪过嗜血光芒。他早就对龙虎山这块 “肥肉” 垂涎三尺，攻破山门，其中的丹药、法宝、典籍，可是泼天的财富！
“另外，” 李鋋补充道，眼中闪过一丝阴冷，“派人盯紧西面那群贼寇，还有…… 注意洞庭湖方向。田公公有密令，湖中或有异变，需提防有‘外力’干扰。”
“外力？” 朱瑾一愣。
“不该问的别问。” 李鋋冷冷瞥了他一眼，“照做便是。”
“是！” 朱瑾心中一凛，不敢多言。
一个时辰后，宣武军五千步卒，在震天的战鼓与号角声中拔营而起，如同一片移动的赤色铁甲森林，缓缓向着龙虎山门推进。刀枪映日，杀气凛然。
与此同时，三名神策军骑士打着使节旗帜，纵马驰出军阵，直至龙虎山护山大阵光幕之外一箭之地勒马停住。其中一人气运丹田，声如雷霆，对着山门方向高声喝道：
“龙虎山张承玄，并山中众人听真！吾乃神策军左厢兵马使李鋋将军麾下使者！奉朝廷旨意，田、杨二位中尉钧令，前来问罪！”
“尔等私藏朝廷钦犯黄巢，勾结妖人，图谋不轨，罪同谋逆！李将军仁义，再给尔等最后一次机会！限尔等午时之前，交出逆贼黄巢，自缚请罪，开放山门，听候朝廷发落！如此，或可保全尔等性命，免遭刀兵之祸！”
“若敢抗命不遵，负隅顽抗！午时一过，我八千天兵，便将踏平尔等山门，诛绝满门，鸡犬不留！届时玉石俱焚，悔之晚矣！”
“何去何从，速速决断！”
声音在山谷间回荡，充满嚣张与杀意，清晰传入龙虎山内每一个人的耳中。
山门处，守阵弟子怒目而视，手中符箓、飞剑隐隐作响。山峰各处，严阵以待的龙虎山门人，亦是气血上涌，怒不可遏。
踏平山门？诛绝满门？好大的口气！
天师峰顶，黄巢缓缓睁开眼睛。他收回探查军营的神识，目光落在那三名嚣张喊话的神策军使者身上，又看向那缓缓逼近的五千宣武军步卒，最后遥遥望向中军那杆黑色龙旗。
午时之前，交出黄巢？
他嘴角缓缓勾起一抹冰冷、讥诮、却又充满无边杀意的弧度。
“不必等午时了。”
他低声自语，仿佛在对自己说，又仿佛在宣告。
“既然你们这么急着送死……”
“那我，便提前送你们一程。”
话音落下，他向前一步，身形已从绝顶消失。
下一刻，龙虎山护山大阵那淡金色的光幕，在靠近山门的位置，无声无息裂开一道仅容一人通过的缝隙。
一道玄色身影，如同离弦之箭，又似扑杀猎物的苍鹰，自那缝隙中电射而出！速度快到极致，在空中留下一道淡淡的混沌色残影，无视那三名仍在叫嚣的神策军使者，径直向着那正在推进的五千宣武军步卒前锋军阵，悍然撞去！
人在半空，黄巢右拳已然紧握。没有惊天动地的气势爆发，只有拳头之上，一层凝练到极致、仿佛能破碎虚空的混沌色拳罡骤然亮起！
目标 —— 宣武军前军，那杆最高的绣着 “朱” 字的赤色将旗！
擒贼先擒王？不，他要的，是更加直接、更加暴力的 ——
先声夺人！一拳破阵！
“敌袭 ——！！”
宣武军前锋终于有人发现那道如同魔神般自天而降的玄色身影，发出凄厉预警！
然而，已经晚了。
黄巢的身影，已如同流星坠地，狠狠砸入宣武军前军那看似厚实的盾阵之中！
“轰 ——！！！”
无法形容的恐怖巨响，伴随着地动山摇般的震动，在龙虎山前轰然炸开！