基地地下三层，新建的作战会议室里，空气凝重得像要凝固。长方形的会议桌旁坐着八个人：林凡、陈峰、王浩（拄着拐杖）、苏婉、张大牛、赵志强（坐着轮椅）、老周，以及刚刚加入的铁鹰参谋长老郑。
桌子上摊开着两张地图。一张是“背叛者”提供的圣所结构图，标注了每一层的房间、通道、守卫点和陷阱区，详细得令人不安。另一张是旧时代的地质勘探图，上面用红笔圈出了几个点，最深的一个标记着“地下1800米钻探点”。
“我们先确认几个事实。”林凡的声音打破了沉默，他的脸色依然苍白，但眼神清明，“第一，黑石需要我作为‘容器’来完成仪式。第二，圣所是仪式的举行地点。第三，根据新情报，真正的‘祭坛’在地下1800米，而不是圣所内部。”
他看向老周：“地质角度，这说得通吗？”
老周推了推眼镜，手指在地质图上移动：“说得通。国家地质博物馆下方有一条天然形成的灵能矿脉通道，根据战前的勘探数据，这条通道确实通往地下深处。但1800米……这个深度已经接近地壳的薄弱层，温度和压力都极高，理论上不可能有生命存在。”
“如果‘主宰’不是常规意义上的生命呢？”张大牛插话，“根据晶体研究，它是一种灵能意识体，不需要氧气，不需要适宜温度，甚至可能没有实体形态。地下1800米对它来说，可能就是舒适的温床。”
陈峰用手指敲击桌面：“那么问题来了：黑石为什么要在圣所举行仪式？如果真正的祭坛在那么深的地方，他们怎么下去？我们又怎么下去？”
“不需要下去。”林凡突然说。
所有人都看向他。
“仪式可能在圣所举行，但力量的源头在地下。”林凡闭上眼睛，似乎在感知什么，“我能感觉到……城市地下，有一个巨大的灵能漩涡正在形成。圣所是漩涡的中心点，是能量汇聚的地方。而地下1800米的那个东西，是漩涡的源头。黑石要做的，是在圣所搭建一个‘通道’，把‘主宰’的意识引导上来，灌注到我这个‘容器’里。”
会议室里一片寂静。这个解释太诡异，但又太合理。
“那我们该怎么办？”王浩问，“原计划是六天后突袭圣所，干扰仪式。但如果圣所只是通道，干扰了又能怎样？‘主宰’还在下面，它还能再试。”
“除非我们能破坏真正的祭坛。”陈峰盯着那张地质图，“地下1800米……怎么下去？我们没有那个深度的钻探设备，就算有，时间也不够。”
“有一条路。”说话的是老郑，那个铁鹰的参谋。他一直沉默着，此时才开口，“吴天雄的父亲——老首领留下的日志里，提到过一个‘备用通道’。他说在建造铁鹰庇护所时，意外打通了一个废弃的地下矿道，矿道深处有奇怪的壁画和符号。他下令封死了通道，禁止任何人进入。”
“位置在哪？”林凡立刻问。
“就在铁鹰地下仓库的最深处，b-09区。”老郑说，“那里有一面墙，看起来是实心的，但日志说后面就是矿道入口。老首领封墙之前，派了五个人进去探查，只有两个人回来，而且都疯了。他们不停地说‘它在睡觉’、‘不要吵醒它’。”
又是“它”。
林凡站起身，因为动作太猛，眼前一黑。苏婉想扶他，被他摆摆手拒绝了。
“陈峰，”他说，“你带一队人，立刻去铁鹰检查那个通道。如果可能，进去探查，但不要深入，不要惊动任何东西。重点是确认通道是否真的通往地下深处。”
“明白。”陈峰也站起来。
“王浩，”林凡转向他，“基地的防御交给你。加强巡逻，所有出入口加派人手。如果发现任何异常，立刻通知我。”
“可是头儿，你的身体——”
“我留在基地。”林凡说，“‘背叛者’的信息还有待验证，我需要更多情报。张大牛，你继续研究晶体和共振器，看能不能制造出更大范围的干扰设备。苏婉，你监控我的身体数据，有任何变化立刻记录。”
命令简洁明确。所有人都知道，这是决战前的最后准备。
“还有一件事。”赵志强突然开口，他坐在轮椅上，脸色还很差，但眼神坚定，“那个‘背叛者’……可信吗？如果他真的是黑石内部的人，为什么要帮我们？这可能是双面陷阱——既让我们怀疑圣所，又引诱我们进入地下通道，在那里设伏。”
“我考虑过。”林凡点头，“所以陈峰只做探查，不深入。同时，我们也按原计划准备圣所的突袭。两手准备。”
“但如果‘背叛者’是真的呢？”老周问，“如果他真的想帮我们，而我们不信任他，可能会错失关键情报。”
林凡沉默了。他走到窗边——其实那不是真正的窗，而是一块显示屏，模拟着外界的实时画面。屏幕上，永夜纪元的天空阴沉沉的，远处偶尔有闪电划过。
“我会尝试联系他。”林凡最后说，“用他发信息来的那个频率，回复一个暗号。如果他回应，说明至少这个频道是真的。至于他本人……只能靠直觉判断了。”
会议到此结束。众人陆续离开，只剩下林凡和苏婉。
“你的直觉告诉你什么？”苏婉轻声问。
林凡没有回头，依然看着屏幕：“告诉我，这个‘背叛者’很痛苦。他发送信息时，灵能波动充满了挣扎和矛盾。而且……他认识我。”
苏婉愣住了：“认识你？”
“那种波动频率，我有点熟悉。”林凡闭上眼睛，似乎在回忆，“但想不起来在哪里见过。灾变后我见过太多人，听过太多心跳。可能只是错觉。”
“也可能不是。”苏婉走到他身边，“林凡，你有没有想过，如果‘背叛者’是真的，如果他能从内部破坏黑石的计划，那我们胜算会大很多。但这也意味着，他要冒生命危险，甚至可能已经……”
“已经暴露了。”林凡接上她的话，“我知道。所以我必须尽快联系他。但在此之前——”
他突然转身，看向会议室角落的监控摄像头。
“怎么了？”苏婉问。
“没什么。”林凡摇摇头，“可能是太紧张了。走吧，去医疗区，我需要再注射一次稳定剂。身体里的灵能又开始躁动了。”
两人离开会议室。门关上的瞬间，会议室天花板角落的一个通风口，一片极小的、几乎看不见的黑色薄片悄然滑落，无声地落在会议桌上。
薄片上，一个微弱的红点闪烁了三下，然后熄灭。
凌晨两点，基地地下二层的临时关押区。
这里是改造过的储藏室，六个单间并排，每个房间只有四平方米，除了一张固定在地上的铁床和一个马桶，什么都没有。墙壁是厚重的混凝土，门上有一个巴掌大的观察窗。
值班的是两个铁鹰的老兵，一个叫老吴，一个叫小孙。他们坐在走廊中间的桌子旁，桌上摆着两杯已经冷掉的茶，还有一本翻了一半的旧杂志。
“老吴，你说这几个人，真是黑石的间谍？”小孙压低声音问。
“林指挥官都确认了，还能有假？”老吴打了个哈欠，“不过也奇怪，除了那个刘大柱，其他五个什么都不肯说，跟哑巴似的。”
“可能被洗脑了吧。听说黑石那帮人会邪术……”
话音未落，走廊尽头的第一个关押间里，突然传来一声闷响。
两人立刻站起，抓起步枪。
“什么声音？”小孙紧张地问。
老吴走到一号间门前，透过观察窗往里看。房间里，那个间谍——一个三十多岁的女人，原铁鹰后勤部的会计——正跪在地上，双手撑地，身体剧烈颤抖。
“喂！你怎么了？”老吴拍门。
女人没有回答。她突然抬起头，眼睛瞪得极大，瞳孔完全变成了漆黑色，没有眼白。她的嘴角咧开，露出一个诡异的笑容，然后用手指在地面上划动。
她在写字。
用指尖，在粗糙的水泥地上写字。指尖磨破了，渗出血，但她好像感觉不到疼痛，一笔一划，写得极其认真。
老吴看清了第一行字，浑身汗毛倒竖。
“小孙！快叫医疗队！叫林指挥官！”
小孙转身就跑。老吴继续透过观察窗看着，手心里全是冷汗。
女人写完了第一行，开始写第二行。她的动作越来越快，手指磨得血肉模糊，骨头都露出来了，但她还在写。写完第二行，她顿了一下，然后突然用尽最后的力气，把额头狠狠撞向地面。
“咚！”
头骨碎裂的声音清晰可闻。女人的身体瘫软下去，不再动弹。
老吴用颤抖的手打开门锁，冲进房间。他先探了探女人的鼻息——已经没了。然后他看向地面上那两行血字。
第一行：【钥匙必须归位】
第二行：【祂已醒来】
血字在昏暗的灯光下，显得格外刺眼。
就在老吴愣神时，走廊里传来第二声闷响，接着是第三声、第四声……
他冲出房间，看到其他五个关押间的门后，都有人影在挣扎、在撞击、在用血在地上写字。惨叫声、撞击声、骨头的碎裂声，在密闭的走廊里回荡，像一场诡异的交响乐。
“不……不……”老吴背靠墙壁，几乎要瘫倒。
两分钟后，所有声音都停止了。
走廊里一片死寂，只有浓重的血腥味弥漫开来。
小孙带着苏婉和两个医疗兵赶到时，看到的是瘫坐在墙边的老吴，和六扇敞开的门后，六具以同样姿势跪伏在地的尸体。
每一具尸体面前，都有两行相同的血字：
【钥匙必须归位】
【祂已醒来】
林凡赶到关押区时，现场已经被封锁。苏婉正在检查尸体，脸色极其难看。张大牛也来了，拿着一个灵能探测仪在房间里扫描。
“死亡时间几乎同时，误差不超过三十秒。”苏婉站起身，摘下手套，“死因是……脑死亡。没有任何外伤导致脑损伤，但他们的大脑在瞬间停止了所有活动，就像被拔掉电源的机器。”
“灵能残留很强。”张大牛盯着探测仪的读数，“非常强，而且有规律。像是一种……远程启动的自毁程序。当某个条件满足时，程序启动，直接烧毁大脑。”
林凡走进第一个房间，蹲在女间谍的尸体旁。血字已经干涸，变成暗红色，在水泥地上格外醒目。他伸出手，悬停在血字上方。
闭上眼睛，感知扩散。
他“看”到了。
在这个女人死前的那一刻，一股强大的、外来的灵能波动穿透了墙壁，直接作用于她的大脑。那波动像一个精密的钥匙，插入她脑中那个封锁装置，触发了自毁程序。但这不是简单的灭口——自毁的同时，波动还强制控制了她的身体，让她写下这两行字。
信息传递。警告。或者说……宣告。
林凡的感知顺着那股外来波动的轨迹回溯。像沿着一条看不见的线，向源头追踪。线很细，很微弱，几乎要断开，但他抓住了。
波动来自基地内部。
距离这里……三百米左右。
林凡猛地睁开眼睛，冲出房间。
“林凡！你去哪？”苏婉在后面喊。
他没有回答，只是沿着走廊狂奔。左肩的伤口在疼痛，呼吸急促，但他顾不上。那股波动太熟悉了，熟悉到让他心头发冷。
三百米。两百米。一百米。
他冲进医疗区，穿过走廊，来到一扇门前。这是……赵志强的病房。
门虚掩着。林凡推开门，病房里空无一人。病床整洁，轮椅放在角落，床头柜上放着一个水杯，杯子里还有半杯水，水面微微晃动。
刚离开不久。
林凡走到床边，手按在床单上。还有余温。他闭上眼睛，全力感知。
残留的灵能波动就在这里。非常淡，但确确实实，和关押区那股波动同源。
赵志强。
这个从铁鹰投诚，在地下仓库并肩作战，差点死在毒刃下的老兵。
怎么会是他？
林凡的脑子里一片混乱。记忆碎片翻涌：赵志强在指挥中心主动请缨加入斩首行动；在地下管道里拼死战斗；被抬回基地时奄奄一息；坐在轮椅上参加每一次会议，总是沉默，但眼神坚定……
那些都是假的吗？
如果是，他为什么要在仓库救自己？为什么要提供铁鹰内部的情报？为什么要拖着中毒的身体坚持参会？
如果不是，那这股波动怎么解释？
“林凡。”
身后传来声音。林凡转身，看到苏婉、张大牛、王浩和陈峰都赶来了。他们站在门口，表情各异。
“发生了什么？”陈峰问，“你为什么跑到这里来？”
林凡张了张嘴，却发不出声音。他看着这些熟悉的面孔，突然感到一种彻骨的寒意。
如果赵志强是背叛者，那基地里还有多少人是？如果连这样的人都不可信，还能信谁？
“林凡？”苏婉走上前，担忧地看着他，“你的脸色很差。先坐下——”
“赵志强不见了。”林凡打断她，声音干涩，“关押区的灵能波动，源头在这里。和他有关。”
所有人都愣住了。
“不可能。”陈峰第一个反驳，“老赵是我带出来的兵，我了解他。他不可能背叛。”
“我也不想相信。”林凡说，“但波动不会说谎。要么是他，要么是有人栽赃。但栽赃的人，怎么拿到他的灵能特征？”
这是一个无法回答的问题。
王浩拄着拐杖走进房间，仔细检查了每个角落。最后，他在枕头下面发现了一样东西——一张折叠起来的纸。
纸上只有一行字，是用血写的：
【地下矿道是陷阱。圣所三层东侧储藏室，通风管道通往仪式核心。六天后上午九点，我会破坏备用电源。这是唯一的机会。】
落款是一个简单的符号：一个被划掉的黑色石头。
“这是……赵志强的字迹。”陈峰接过纸，手在发抖，“我认识他的字。但这……这什么意思？如果他真的是‘背叛者’，为什么又要给我们真情报？”
林凡接过那张纸。纸张上的血已经干了，但还能闻到淡淡的腥味。他看着那行字，脑子里飞速运转。
如果赵志强是双重间谍呢？表面上是黑石的人，实际上想帮人类？还是说，黑石内部有派系斗争，他属于想阻止仪式的那一派？
又或者……这依然是陷阱的一部分。
“陈峰，”林凡抬起头，“地下矿道那边，探查得怎么样？”
“刚接到报告。”陈峰说，“通道确实存在，但入口被炸塌了。老郑带人在清理，预计还要两小时才能打通。打通后需要先检测空气质量，然后才能派人进去。”
林凡看向手中的纸，又看向空荡荡的病床。
抉择时刻到了。
相信赵志强，放弃地下矿道，集中力量突袭圣所？
还是不相信他，继续探查矿道，同时准备圣所的备用计划？
又或者……还有第三种可能？
“张大牛，”林凡突然说，“灵能共振器能检测出灵能波动的‘年龄’吗？我是说，判断一段波动是最近产生的，还是早就存在的？”
张大牛想了想：“理论上可以。灵能波动会随时间衰减，新产生的波动强度高、频率稳定，而残留的波动会逐渐弥散。但需要精确的仪器和参照样本。”
“那就测。”林凡指着病床，“采集这里的灵能残留样本，和关押区的样本做对比。我要知道，这两股波动是不是完全一致，产生的时间差是多少。”
“明白，我这就去。”
张大牛匆匆离开。其他人留在病房里，气氛压抑。
“林凡，”苏婉轻声说，“如果……如果真的是赵志强，你打算怎么办？”
林凡没有立刻回答。他走到窗边，看着外面基地里零星亮起的灯光。每一盏灯下，都是一个活着的人，一个在末世中挣扎求生的人。
“我记得赵志强说过一句话。”林凡缓缓开口，“在地下管道里，我让他撤，他说：‘长官，有些事比命重要。’”
他转过身，眼神复杂：“如果他真的是‘背叛者’，那他现在做的事，可能就是他说的‘比命重要的事’。而我们……可能是他计划的一部分，也可能是他计划的阻碍。”
“那我们该相信他吗？”王浩问。
“我相信事实。”林凡说，“等张大牛的检测结果。如果是同源同期波动，那他就是‘背叛者’。如果是栽赃，那就说明黑石在基地内部还有其他人，而且这个人，比我们想象的更了解我们。”
他停顿了一下，声音低沉：
“无论是哪种情况，都意味着，我们离真相越来越近，也越来越危险。”
墙上的时钟指向凌晨三点四十七分。
距离“背叛者”约定的时间，还有五天八小时十三分。
距离“主宰”苏醒的倒计时，也在同步跳动。
而在基地某个不为人知的角落，一个穿着黑色斗篷的身影，正静静地看着手腕上仪器屏幕的数据。
屏幕上，一行字缓缓滚动：
【诱饵已投放】
【目标已产生怀疑】
【第二阶段计划启动】
【愿主宰的意志，指引我们走向新世界。】
身影按下通讯器，用经过处理的声音说：
“通知祭祀团，备用计划准备就绪。‘钥匙’已经动摇，是时候……推他一把了。”
他关掉通讯器，抬起头。斗篷的阴影下，隐约能看到半张脸——那脸上，有一道从眉骨延伸到下巴的狰狞伤疤。
如果陈峰在这里，一定能认出来。
那是赵志强脸上，在地下仓库被毒刃划伤后留下的疤。
但现在，那道疤正在以肉眼可见的速度愈合。
皮肤下的血肉，泛着淡淡的蓝光。