第五百九十二章 临渊风波
临渊城，坐落于万妖山脉东南边缘，背靠天堑“断龙渊”，面朝广袤的中土平原，是连接万妖山脉与中土大陆的重要枢纽之一。
此城并非由单一宗门掌控，而是由数个在中土颇有影响力的势力共同管理，包括擅长炼器的“神工宗”、以阵法闻名的“天衍宗”分部、以及以商贸为主的“万宝阁”等。因此城中规矩森严，禁止私斗，但暗流涌动，各方势力交织，消息灵通，资源丰富。
林阳六人经过数日全速飞行，终于在日落时分，远远望见了临渊城的轮廓。
那是一座宏伟的巨城，城墙高逾百丈，通体由青黑色的“铁岩”铸就，表面镌刻着密密麻麻的防护符文，在夕阳下泛着冷硬的金属光泽。城墙向两侧延伸，一眼望不到尽头，仿佛一头匍匐在地平线上的洪荒巨兽。城内建筑鳞次栉比，最高处可达数十层，飞檐斗拱间灵光隐现，显示出不凡的底蕴。更引人注目的是，城池上空悬浮着数座大小不一的浮空岛，岛上亭台楼阁隐约可见，灵雾缭绕，显然是某些大势力或高阶修士的驻地。
“终于到了。”慕容白长舒一口气，眼中带着期待与震撼。他虽出身修真家族，但家族与这等雄城相比，无异于萤火之于皓月。
吴先生捻须感慨：“临渊城，百年未至，规模似乎又扩大了不少。此地龙蛇混杂，机遇与风险并存。林前辈，我等是直接入城，还是先在城外稍作休整？”
林阳沉吟道：“先入城。血煞宗之事，需尽快将消息传递给值得信赖的势力。此外，我们也需了解中土最新局势，寻找下一步的去处。”他看向众人，“入城后，低调行事。影刹，你隐匿气息，暗中跟随。吴先生，慕容公子，你们经验丰富，负责打探消息。赵孙二位，跟着吴先生，学习观摩。”
“是！”众人应诺。
临近城门，人流明显密集起来。有驾驭各种飞行法器的修士，有驱赶着驯化妖兽车队的商旅，也有成群结队、风尘仆仆的冒险者。城门处有身着统一银色甲胄的卫队驻守，修为最低也是筑基初期，为首的小队长更是结丹修为，正有条不紊地检查入城者的身份令牌或发放临时通行符。
林阳六人上前，吴先生主动与卫队交涉，缴纳了灵石，领取了六枚为期一月的临时通行玉符。玉符记录基本信息，并留有微弱的神念印记，以便城内阵法监控。对于元婴修士，城卫队显然更为客气，查验过程迅速，并未过多盘问。
步入城中，喧嚣声浪扑面而来。
宽阔的主街以平整的青玉板铺就，足以容纳十辆马车并行。街道两旁店铺林立，招牌流光溢彩：有售卖各式法器的“百炼阁”，有丹香四溢的“丹鼎楼”，有陈列着各种符箓的“天符轩”，更有收购妖兽材料、灵草矿石的各类店铺，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。空中不时有修士御器飞过，但都遵守着在特定高度的“飞行区”，井然有序。
行人摩肩接踵，修士修为从练气到结丹皆有，偶尔还能感受到隐晦的元婴气息一闪而过。种族也并非全是人族，林阳就瞥见几个头生短角、肤色微青的妖族修士，以及个别包裹在斗篷中、气息奇特的异族。
“先找一处落脚之地。”林阳传音。他们需要一处安静的地方商议后续。
吴先生对临渊城较为熟悉，带着众人穿过两条街，来到一片相对清静的街区，进入一家名为“云安居”的客栈。客栈环境雅致，设有独立的院落，配有基本的隔音、防护阵法，价格不菲，但胜在私密性好。
租下两处相邻的院落，林阳与影刹一处，吴先生带着慕容白及赵孙二人一处。
安顿好后，众人在林阳所在的院落正厅聚集。
“吴先生，慕容公子，你们辛苦一趟，去城中几个消息灵通之处，如‘闻风茶楼’、‘万事阁’、以及万宝阁开设的‘通闻轩’，打探三件事。”林阳布置任务，“第一，近半年万妖山脉的异常动向，特别是血煞宗相关消息，以及修士频繁失踪事件的最新进展。第二，中土大陆近期有无重大事件或势力变动。第三，留意关于‘星流湖宫’、‘星辰遗迹’或类似上古传承的传闻，以及修复法宝、尤其是与星辰相关法宝的顶级材料或大师的消息。”
“是！”吴先生与慕容白领命。赵孙二人也随同前往，增长见识。
“影刹，你暗中跟随，注意有无跟踪或异常。”林阳又吩咐。影刹点头，身形如水纹般波动，消失不见。
众人离去后，林阳独自在静室中盘膝坐下。他没有急于修炼或研究星源晶髓，而是将今日所见在脑中梳理。
临渊城的繁华，远超南域任何地方。这里汇聚的资源、信息、人才，是修炼突破的绝佳土壤。但相应的，竞争也必然更加激烈，水更深。以他元婴中期的修为，在此城算得上高手，但绝非顶尖。从入城时感应到的几道隐晦气息来看，城中至少存在元婴后期，甚至大圆满修士。而那几座浮空岛，恐怕更有化神老怪坐镇。
“必须尽快提升实力。”林阳暗道。星纹密匣修复部分后，他感觉自己的修为瓶颈有所松动，或许可以尝试冲击元婴中期巅峰。但这需要时间闭关，以及合适的灵地。
“还有那血煞宗……”林阳眼中寒光一闪。从搜魂得到的零碎信息看，这个邪宗所图甚大，且似乎与更古老的邪恶存在有关。放任不管，迟早酿成大祸。自己虽不愿轻易卷入，但既然拿了星源晶髓，又与对方结了仇，怕是难以完全置身事外。
“当务之急，是将血煞宗筹备血祭的消息，传递给有能力干预的正道势力。借力打力，方为上策。”林阳心思转动。临渊城势力复杂，该选择哪一方？天衍宗以阵法、推演着称，或许对此类涉及封印、邪祟之事更敏感？万宝阁商会性质，未必愿意直接介入。神工宗专注炼器……需谨慎选择。
他取出一枚空白玉简，将关于血煞宗的部分信息（隐去星流湖宫细节及自身获得星源晶髓）整理录入，包括其疑似总部方位、血祭筹备、与古老邪恶可能存在关联等。这份情报，便是敲门砖。
两个时辰后，吴先生与慕容白等人返回，脸色凝重。
“林前辈，情况有些不妙。”吴先生坐下，喝了口茶，沉声道，“我们去了几处消息汇聚之地，打听到不少风声。”
“首先，万妖山脉近期的确不太平。不仅仅是修士失踪，靠近山脉的几个小型修真家族和村落，在最近一个月内，接连遭到不明势力袭击，全族被屠戮一空，尸体干瘪，精血尽失，现场残留浓烈血气，与血煞宗手法极为相似。已引起临近几个中型宗门的警惕，据说有元婴修士带队入山调查，但暂无明确结果。”
“其次，关于血煞宗，明面上的消息不多，此宗行踪诡秘，但暗地里有些传言。有人说血煞宗背后有更可怕的存在支持；也有人说他们在寻找某种上古封印之物，企图破坏；还有传言称，血煞宗最近在暗中收购大量血属性材料和生灵精魄，动作很大。”
“第三，中土大陆近期相对平静，各大宗门世家并无明显冲突。但有一个值得注意的传闻：位于中土北境的‘玄冰原’深处，数月前有异象显现，疑似古修洞府或秘境出世，已吸引不少修士前往探查。另外，三年后的‘中州问道大会’筹备消息也开始流传，届时各派年轻俊杰汇聚，也是资源交流的盛会。”
“关于‘星辰遗迹’或修复星辰法宝的顶级大师……这类信息较为稀少珍贵。我们在万宝阁的通闻轩，花费了不少灵石，才买到一条不确定的消息：据说中土‘星辰殿’的某位隐世长老，或许有修复上古星辰类法宝的能力。但星辰殿山门神秘，且那位长老已数百年未现身，难以求证。此外，近期天衍宗似乎在暗中搜集与星辰、封印相关的古籍或器物，原因不明。”
慕容白补充道：“还有一事，我们在闻风茶楼听到几个散修议论，说临渊城近日来了几批生面孔，气息阴冷，行踪鬼祟，似乎在打听什么。有人怀疑与万妖山脉的乱象有关。”
林阳静静听完，手指轻敲桌面。血煞宗动作越来越猖獗，看来血祭筹备已到关键阶段。天衍宗搜集星辰封印之物？是巧合，还是他们也察觉到了什么？
“吴先生，你可知天衍宗在临渊城的驻地所在？负责人是谁？”林阳问道。
“天衍宗在此城有一处分部，位于城南‘天衍别院’，负责的是一位元婴中期的阵法大师，道号‘玄机子’，在阵道界颇有名望，为人据说还算正派。”吴先生回答。
林阳点头：“我打算去见见这位玄机子，将血煞宗的情报交予他。天衍宗擅长阵道推演，对此类邪秽之事应有应对经验，且他们似乎也在关注相关方面。”
吴先生有些担忧：“直接接触天衍宗高层，是否会暴露我们？血煞宗眼线可能已渗透进城。”
“无妨。”林阳道，“我会隐匿气息，改变形貌前往。而且，提供情报者众多，他们未必会深究来源。此事宜早不宜迟。”
正商议间，影刹的身影无声无息出现在厅内阴影处，清冷的声音响起：“有人跟踪吴先生他们，自闻风茶楼起，共三人，修为在筑基后期到结丹初期，气息隐匿手法特殊，似有血煞功法痕迹，但极为淡薄。现已退去，去向不明。”
众人神色一凛！血煞宗的触角果然伸到了临渊城！而且跟踪技巧高超，若非影刹擅长潜行反跟踪，他们可能都未察觉！
“看来我们已经被盯上了。”林阳眼神微冷，“对方在城内不敢轻易动手，但出了城就难说了。也好，既然他们找上门，我们便提前会一会。”
他看向影刹：“能反向追踪到他们的落脚点吗？”
影刹微微摇头：“对方很谨慎，在城中绕了几圈，最后进入西城一片鱼龙混杂的街区，那里气息混乱，难以精确定位。”
“西城……”吴先生皱眉，“那是临渊城三不管地带，聚集了大量散修、黑市和见不得光的势力，确实容易藏身。”
林阳沉吟片刻，道：“计划不变。吴先生，慕容公子，你们这几日尽量减少外出，在客栈静修，若有需要，让影刹暗中陪同。我去天衍别院。至于血煞宗的尾巴……他们若不动，我们暂且不理；若敢伸爪子，就剁了！”
语气平静，却透着森然杀意。
众人感受到林阳的决心，皆是精神一振，齐声应是。
夜色渐深，临渊城华灯初上，阵法光辉将城池映照得如同白昼，比白日更显繁华喧嚣。但这光明之下，暗流愈发汹涌。
林阳换上一件普通青色道袍，面容在法力微调下变得平凡无奇，气息也收敛至结丹中期水准。悄然离开客栈，融入街道人流，向着城南方向行去。
天衍别院，会给出怎样的回应？血煞宗的阴影，又何时会真正笼罩而来？