第六十二章 初闻边境事
春去秋来，林阳在翠屏峰的洞府中闭关修炼，转眼便是大半年过去。
这日，他刚从入定中醒来，体内《小五行功》运转了一个大周天，丹田内的五色灵液又凝实了一丝。虽然进度缓慢，但根基却愈发扎实，对灵力的掌控也更为精妙。他能感觉到，自己距离筑基二层已然不远。
药圃中的灵植长势颇佳，在残玉潜移默化的滋养下，生长速度比外界快了三成左右，且药性纯净。林阳已成功收获了一茬炼制“凝元丹”的辅药，虽主药难寻，但这也让他对日后自给自足多了几分信心。
正当他准备如往常般演练法术时，洞府外的预警禁制传来了一阵轻微波动，并非强行触碰，而是有客来访的提示。
林阳神识一扫，发现洞外站着一名身着内门弟子服饰的青年，修为在筑基三层左右，面容陌生，但神色颇为和善。他略一沉吟，起身整理了一下衣袍，打开了洞府禁制。
“这位师兄请了，在下林阳，不知师兄莅临，有何指教？”林阳拱手道，语气不卑不亢。
那青年见林阳出来，脸上笑容更盛，还礼道：“林师弟客气了，冒昧打扰，还望见谅。在下陈铭，忝为丹鼎峰执役弟子。听闻翠屏峰新来了一位林师弟，年纪轻轻便已筑基，特来结识一番。”
“原来是陈师兄，久仰。”林阳将陈铭请入洞府客厅。所谓久仰自然是客套话，丹鼎峰是百草门内以炼丹闻名的一脉，弟子地位普遍较高，此人主动前来，必有所图。
两人分宾主落座，寒暄几句后，陈铭便切入正题：“林师弟闭关苦修，进境神速，令人钦佩。不过，修仙之道，财侣法地，资源至关重要。不知师弟对宗门任务，可有打算？”
林阳心中一动，面上不动声色：“师弟初入内门，正需稳固境界，对宗门任务尚未详细了解。陈师兄有何高见？”
陈铭笑道：“高见谈不上。只是近期执事堂发布了一批前往南域边境的巡视任务，报酬颇为丰厚，不仅有大量贡献点，还有机会获取一些边境特有的灵材。我与几位相熟的师兄弟正欲组队前往，见林师弟修为扎实，行事沉稳，故想邀师弟同行，彼此也好有个照应。”
“南域边境？”林阳眉头微不可察地一蹙。根据大纲，边境线是第二卷后期的核心地图，那里势力错综复杂，冲突频发，绝非安稳之地。他如今修为尚浅，贸然前往，风险不小。
他沉吟片刻，婉拒道：“多谢陈师兄好意。只是师弟修为低微，恐拖累诸位师兄。且《小五行功》修炼正值关键，需静心参悟，边境任务耗时颇长，暂时恐怕难以分身。”
陈铭闻言，眼中闪过一丝失望，但很快掩饰过去，依旧笑道：“无妨无妨，师弟潜心修炼亦是正道。边境情况复杂，确实需谨慎。不过，若师弟日后有意，可随时来丹鼎峰寻我。”他又闲聊了几句宗门趣闻，便起身告辞了。
送走陈铭，林阳面色沉静。此人邀请，看似好意，但边境任务凶险，对方团队实力不明，目的不清，贸然加入绝非明智之举。他的谨慎性格让他本能地规避这种不确定性高的选择。
然而，“南域边境”这个词却在他心中留下了印记。他记得大纲提示，边境将有波澜，甚至牵连整个南域。提前了解相关信息，有备无患。
接下来的几日，林阳结束闭关，开始有意识地在内门坊市、讲法堂等弟子聚集之地走动，留意关于边境的消息。
零碎的信息逐渐汇聚。原来，百草门所在的南域，与一片名为“万兽山脉”的广袤妖域接壤，边境线漫长。近几年来，山脉中的妖兽活动似乎变得频繁起来，时有小规模兽潮冲击边境城镇。此外，一些邪修、散修也趁乱在边境区域活动，劫掠资源，局势颇不太平。
宗门因此加强了边境的巡视力量，派遣弟子驻守或巡逻，一方面清剿妖兽、维护商路，另一方面也是锻炼弟子，同时争夺边境新发现的一些小型灵石矿脉和灵药产地。
这一日，林阳在任务堂浏览任务玉简时，特意关注了边境相关任务。果然，报酬普遍比宗门内部任务高出一截，但要求也更为严格，多数建议筑基中期以上弟子接取，或是要求团队行动。
就在他仔细查看一条“护送商队至边境坊市”的任务详情时，旁边两名筑基中期弟子的低声交谈引起了他的注意。
“听说了吗？前几日孙师兄带队的那次边境清扫任务，折损了两人！”一人语气凝重。
“孙师兄？可是执法堂的那位孙浩孙师兄？他已是筑基后期修为，带的队伍实力不弱，怎会……”另一人惊讶道。
“唉，据说遇到了小股罕见的‘影月妖狼’，速度奇快，悍不畏死，还懂得配合偷袭。孙师兄虽然击退了狼群，但队伍里一位筑基初期的师弟和一位练气圆满的弟子没能逃出来。宗门抚恤已经发下去了。”
“看来边境是真不太平了。以后接任务得更加小心才是。”
孙浩？林阳心中凛然。此人他听说过，正是孙执事的侄子，亦是执法堂弟子，在宗门内颇有势力。其队伍受损，虽说是遭遇妖兽，但联想到孙执事与自己的过节，林阳不得不警惕这是否会间接影响到自己。
他默默记下此事，又浏览片刻，便离开了任务堂。
返回洞府的路上，林阳思绪纷飞。边境局势紧张，机遇与风险并存。孙执事那边的隐患也未消除。自己必须尽快提升实力，无论是修为还是实战能力。
“《小五行功》需持之以恒。或许，该接取一些宗门内部相对安全，但能锻炼实战的任务了。”林阳暗自思忖，“比如，镇守地火殿辅助炼丹，虽枯燥，却能接触丹道，顺便赚取贡献点；或者，接取清理宗门附近低阶妖兽的任务，磨练法术配合。”
回到洞府，林阳看着药圃中生机勃勃的灵植，心中渐渐有了规划。稳健前行，步步为营，方是长久之道。在卷入更大的风波之前，他需要积累足够的资本。
（第六十二章 完）