苏墨没多言，只静静看着她迈步出门的背影——他倒要瞧瞧，这位新正委，到底有多少成色。
结果，连他自己都吃了一惊。
苏墨把平安县这摊最难缠的旧账交到东方闻音手上，既是要她破局立威，也是在暗中掂量：这位虎贲团正委，究竟有没有镇得住场面、压得下风波的本事。
任务落定，东方闻音当天就拉上萧雅，一头扎进街巷田垄，查底细、摸门路、访民情，专挑那些藏在账本夹层、族谱暗页、佃户口中的隐秘事。
两天工夫，全县乡绅土豪的家底、人脉、劣迹、软肋，被她理得清清楚楚、条条在册。
对付这些土皇帝，她心里早有章程。
约定那日，德鸿楼。
这地方，曾是日占时期汉奸特务的茶馆据点，也是本地乡绅豪强惯常碰头的地方。如今虎贲团收复县城，选这儿设宴，既是示好，更是亮剑——意思明摆着：该坐下来谈了。
德鸿楼，和聚仙楼一样，从来不是寻常喝茶的地方。
天刚蒙蒙亮，东方闻音已整装出发，从虎贲团驻地直奔德鸿楼。
恰巧，苏墨迎面而来。
他扫了眼她利落的装束，开口问：“正委，这是去德鸿楼赴约？”
东方闻音点头：“嗯。去会会这群老狐狸。”
苏墨笑了笑，语气轻快：“行，我陪你走一趟。”
她脚步一顿，心口微微发烫——她懂，这是苏墨在替她压阵。
这些乡绅土豪，哪个不是称霸一方的土霸王？未必买她一个年轻女干部的账，更别说拿她当回事。可苏墨一露面，那就不一样了。
他是让鬼子闻风丧胆的硬茬，是平安县百姓口口相传的主心骨。他往那儿一坐，不说话，也够这些人掂量三分。
看似随意，实则用心至深。
用当下年轻人的话讲——这叫妥妥的暖男范儿。
她心里透亮：这不是添人手，是送底气。不声不响，却比千言万语更有力。
见她一时出神，苏墨笑着唤了声：“正委同志？发什么愣？走吧——我只旁观，主事的，还是你。”
东方闻音回过神，展颜一笑：“好！这就出发！”
两人并肩而行，朝德鸿楼而去。
九点整，德鸿楼里人声鼎沸。
全县有名有姓的乡绅、地主、豪绅，几乎悉数到场。
其实，不少人压根不想来。
可虎贲团掌了平安县，苏墨点了名，谁敢不给这个面子？
当然，也有几个嗅觉灵敏的，提前揣着细软、拖家带口溜出了城。
苏墨心知肚明，却没拦——人跑了，地跑不了。地还在，人不在，反倒省了麻烦。
今日的德鸿楼，格外热闹。
满堂锦衣华服，面泛红光，金镯玉佩晃得人眼花。
日子过得滋润得很，哪像兵荒马乱的年月？
乱世里，他们总能左右逢源，稳坐钓鱼台。
此刻，众人三五成群，嗑着瓜子，聊着行情，把这场“鸿门宴”当成了一场久别重逢的茶话会。
“黄老板，好久不见呐！最近在哪块宝地发财啊？”
周员外，早想登门拜会，一直苦无良机！
林先生，阔别多年，久仰久仰！
哎哟，这位莫非是刘员外？久闻大名，如雷贯耳！
钱会长，眼下这局面，全靠您来掌舵定盘啊！哈哈哈！
这一回捌陆军开进平安县城，那位苏墨，不知又要搅起多大风云。
我看他把咱们都请来，八成是打军粮、征粮款的主意——捌陆军向来缺枪少弹，更缺银子。
这苏墨倒真有两把刷子，干掉那么多鬼子，只盼他别盯上咱们的宅院田产！
咱们可是平安县数得着的乡绅地主，说话有分量、办事有脸面，苏墨初来乍到，总得掂量掂量；咱们若拧成一股绳，他未必敢轻易伸手！
可不是嘛！连小鬼子占县城那会儿，见了咱们也得客客气气；眼下最要紧的，就是齐心协力，稳住阵脚。
满堂乡绅、豪绅、大地主三五扎堆，压低嗓门嘀咕个不停，浑然不觉灾祸已悄然逼至跟前。
在他们心里——平安县城就是自家后院，他们便是土生土长的“土皇帝”。
强龙再猛，也压不住地头蛇。
只要众人抱紧一团，别说虎贲团，就是苏墨亲自出马，也难动他们分毫。
事实上，这些盘踞本地几十年的乡绅豪强，确确实实是一条盘根错节的地头蛇，一座扎根深厚的“土皇城”。
当年鬼子占了平安县，为稳住民心、管住百姓，还得倚重他们出面维持秩序、催粮收税。
毕竟旧时规矩如此：乡绅地主，本就是替官府攥着乡里命脉、压着百姓脊梁的那双手。
后来中央军接手，他们日子更舒坦——军政大权背后站着的，本就是他们的靠山。
所以无论清末、民国，还是沦陷那几年，平安县的乡绅豪强始终吃得香、站得稳，活得比谁都硬气。
正因如此，他们才笃定：苏墨这条“强龙”，翻不出他们这片“地头”的浪。
转眼间，苏墨与东方闻音到了。
原本嗡嗡作响的大厅顿时一静，所有目光齐刷刷钉在苏墨身上。
至于东方闻音？没人多看一眼。
谁也不晓得她是虎贲团正委，更没人把她这个女捌陆当回事。
说白了，这些人全是冲着苏墨的名头来的。
若早知是东方闻音召集，怕是连德鸿楼的门槛都不会迈。
“苏团长，久仰久仰！”
“欢迎虎贲团进驻平安县！”
“苏团长赏光，改日我做东，好好喝一杯！”
“苏团长好！”
众人争先恐后凑上前，热络寒暄，几乎把东方闻音当成了茶楼跑堂的。
东方闻音却神色淡然——她刚到平安县，只盼这些乡绅能配合土改，便算尽了职责。
面对满堂奉承，苏墨只微微一笑，未置一词，径直落座。
乡绅们立刻围拢过来，若非警卫员横臂拦着，早将他围得水泄不通。
你一句“苏团长高见”，他一句“苏团长辛苦”，话里话外全是讨好，却始终没人朝东方闻音多递一个眼神。
苏墨依旧不接话、不搭腔，只静静坐着，目光沉静，似在观望——看这位年轻的女正委，如何撬动这群盘踞多年的“土皇帝”。
说实话，他也拿不准：一个二十出头的姑娘家，真能镇得住这些老狐狸？
厅内人声又起，嗡嗡作响。
多数人眼睛仍黏在苏墨脸上，东方闻音眉梢微蹙，缓步走上茶楼戏台，目光扫过全场，声音清亮而沉稳：“各位乡绅、地主，我叫东方闻音，是虎贲团正委。今天请大家来德鸿楼，是有几件大事，要和诸位当面议一议。”
短短几句，却让满堂人倏然抬起了头。
正委？
啥官儿？
文职吧？管不管得了兵？有没有实权？
众人彼此交换眼色，片刻后，目光又悄悄溜回苏墨身上。
几个老油条还继续往苏墨跟前凑，递烟、赔笑、套近乎。
苏墨却眼皮都不抬，只端坐不动。