副总参谋长含笑接话：“可不是嘛——咱们民族的脊梁骨，总部信得过你，也盼着你继续硬下去、强下去！”
捌陆军总部不惜投入大量宣传力量，高调通报这场大捷，就是要进一步夯实虎贲团“头号王牌”的金字招牌——不光是名号响亮，更是实打实的硬实力。
虎贲团，确实担得起这份荣光！
苏墨挺直腰板，朗声道：“大总、副总参谋长、师长，你们尽管放心！看我怎么把虎贲团带得更硬、更猛、更顶用——绝不会让组织失望！”
一旁的师长嘴角微扬，目光沉稳：“那我就静候佳音了。”
此刻的虎贲团，早已不只是一个营级建制，而是扛着整个捌陆军期望的尖刀。
苏墨转头望向大总，语气笃定：“大总，听说你们近期要撤离平安县城？那我今天特来献上一份厚礼——准备向总部上缴一批急需的武器装备！”
话音未落，大总眼睛顿时一亮，声音里透着按捺不住的欣喜：“哦？苏墨，这回又备下了多少家当？”
上回他一口气上缴一个整编师的装备，大总可是连着好几天走路都带风。
一听又要缴获重器，副总参谋长和师长也齐刷刷将视线投了过来。
此役，虎贲团全歼日伪军两万余人，光是战场缴获就堆成小山；再加平安县城武库里的库存，总计收缴足可武装两万人的全套装备。
剔除战损损耗，扣除拨给新一团的五千人份——毕竟独力营原属李云龙麾下，攻城本就是新一团整体行动，战利品理应共享——剩余装备仍够配齐一万五千人的作战单位。
可苏墨压根不需要这么多日式枪械。
单说新中村根据地那座军火库，囤积的日式装备就够拉起两个满编团。
与其让这些好家伙在仓库里蒙尘生锈，不如送到最需要的地方去。于是，苏墨决定主动上缴一批。
他不疾不徐道：“大总，这次打平安县城，咱们真算是撞上‘铁山’了，缴获着实丰厚。我琢磨着，干脆上缴一个师的装备——八千多支步枪、五十多挺轻重机枪，外加十几门小口径迫击炮，只是炮弹略显紧缺。”
八千支枪、五十多挺机枪、十数门迫击炮……这一套下来，妥妥撑起一支标准主力师。
分量十足。
大总先是一怔，随即开怀大笑：“苏墨啊苏墨，你这虎贲团真是富得冒油！出手就是整建制装备，哈哈哈，痛快！”
“眼下部队扩编正缺家伙，这批装备来得正是时候，解了燃眉之急！”
“太好了，真不赖！”
其实大总早把虎贲团列为特殊单位——战利品自主支配，无需上缴。这是王牌才有的底气。
当然，作为副总指挥，他也有权下令征调。但非到紧要关头，绝不会动这个念头。
副总参谋长也抚掌而笑：“哈哈哈，苏墨，总部没看走眼！你这一手，够敞亮！”
师长含笑点头：“苏墨，你确实是咱捌陆军里难得的将才。”
几位领导纷纷颔首，赞许之意溢于言表。
苏墨摆摆手：“不过是尽点本分，把用不上的东西腾出来罢了。”
“等咱们兵工厂火力全开，先把虎贲团换成美式装备，再一层层铺开——让鬼子尝尝什么叫‘钢铁洪流’！”
“土捌陆”这个称呼，说到底，是被寒酸装备拖累出来的。
而苏墨的盘算很实在：先让虎贲团鸟枪换炮，再一步步带动全军升级。
大总朗声大笑：“好！我等着那一天！”
副总参谋长接话道：“苏墨，你呀，回回都让人眼前一亮！”
的确，从战机战果到枪炮辎重，他总能在关键时刻端出硬货。
大总目光灼灼看向苏墨：“苏墨，你可想过，总部为何破例放权，让你放手施为？”
苏墨答得干脆：“因为信任。”
大总重重一点头：“对！就是这份信任——信你的本事，信你能把虎贲团带成钢刀利刃；信你的忠心，信你骨头硬、脊梁直，绝不会背离人民、背叛信仰；更信你的队伍，从二十人起步，打到现在几千精锐，百战不殆，是咱捌陆军最锋利的一把剑！”
“所以，我和老刘、老左都盼着——你别让我们信错了人！”
……
苏墨肃然立正：“大总、师长、副总参谋长，千言万语不如实干。请你们盯着看，我苏墨，说到做到！”
大总、副总参谋长、师长三人相视一笑，齐齐点头。
他们信他。
也等他，再掀一场风云。
当天晚上。
苏墨再度设宴，邀请佬总、副总参谋长、129师师长、386旅旅长，还有丁伟、孔捷、李云龙等人齐聚虎贲团团部。
这顿饭，是名副其实的送行酒。
明日一早，佬总一行就要启程返防——有的回师部调度战备，有的赴前线整训部队，有的赶回根据地部署反扫荡，各奔东西，再聚不知何时。
圆桌旁，众人落座，酒碗已满。
苏墨目光扫过一张张熟悉的脸，端起粗瓷大碗，声音清亮：“各位领导、老战友，明天你们就要披甲上马、各回本阵了。军令如山，刻不容缓，我就不多留、不虚劝了！”
……
“千言万语，都在这碗里——干！”
话音未落，他仰头灌尽，酒液顺着下颌滑落，滴在洗得发白的军装前襟上。
佬总、副总参谋长、师长、旅长，连同丁伟、孔捷、李云龙一干人等，齐刷刷端碗，碗底朝天，一滴不剩。
痛快！
真叫一个痛快！
满屋都是带兵打仗的硬汉子，谁也不玩虚的，敬的是情分，喝的是肝胆。
酒碗刚放下，副总参谋长就笑着看向苏墨：“苏墨啊，这次来平安县城，你这虎贲团可真是把我们震住了！那些新式家伙——飞机、坦克、重炮……以前只在报纸上见过影子，今天全摆在眼前了！”
佬总朗声大笑：“可不是嘛！我用‘日新月异’四个字都不够分量——这才两个多月没见，你这虎贲团简直脱胎换骨！”
“上次分别时还在打游击，如今已是铁甲奔流、雷霆万钧！”
苏墨摆摆手，笑意沉稳：“领导们抬爱了。”
“要是没打平安会战，光看咱虎贲团平日的操演、驻训、整补，那才真叫人刮目相看。”
“说句实在话——离‘常胜之师’这四个字，咱们还差着火候。”
这话不是谦辞，而是实打实的掂量。
虎贲团眼下确实够硬，可还不够硬到刀锋所指、敌垒尽摧的地步。
若真有那么强，平安攻城何须苦战七昼夜？伤员又怎会堆满野战医院？
如今它已是二战区、乃至整个抗战阵营里最锋利的一把刺刀，装备精良、士气如虹——可对苏墨而言，这把刀，还得再淬三次火、再锻三回刃。
而系统刚拨下来的那批奖励，正是一道淬火的烈焰……