碎星城的“自由集市”,位于暗巷深处一片被废弃星舰残骸围成的广场上。
这里比暗巷更加混乱,更加嘈杂,也更加……有趣。
无数地摊沿着残骸边缘一字排开,有的只是在地上铺一块破布,有的用简易的木架支起一块木板,还有的干脆把货物堆在破旧的箱子里,任由路人翻捡。
摊主们大多是散修,也有几个明显是星盗的凶悍人物,还有一两个裹着破旧斗篷、看不清面目的神秘人。
叫卖声、讨价还价声、争吵声、甚至偶尔的咒骂声,混杂成一股震耳欲聋的喧嚣。
空气中弥漫着各种奇怪的气味——有陈旧法器上的铁锈味,有妖兽材料的腥臊,有不知名矿物的刺鼻气息,还有某些食物摊上飘来的焦糊香气。
荣荣的眼睛都亮了。
“哥,我能去看看吗?”她小声道,小脸上写满了“我想逛”三个大字。
韩立看了她一眼。
按照计划,他们今天应该继续打听天机老人的消息。
但看荣荣那副眼巴巴的样子,他最终还是点了点头:
“半个时辰。我在这边盯着。”
荣荣欢呼一声,抱着小听就冲进了那片地摊海洋。
韩立找了一家能看到大部分区域的茶摊坐下,要了一壶最便宜的灵茶,目光却始终没有离开荣荣的身影。
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荣荣如同一条小鱼,在熙熙攘攘的人群中灵活穿梭。
小听趴在她肩头,两只耳朵转来转去,被那些纷乱的声音弄得晕头转向,却依旧倔强地捕捉着每一丝可能的异常。
那些地摊上的东西,真是五花八门,无奇不有。
有锈迹斑斑的残缺法器,有看不出年代的破旧古籍,有散发微弱灵光的不知名矿物,有装在瓶瓶罐罐里的诡异液体,甚至还有几颗明显是妖兽卵的东西,被放在简易的保温阵中,微微跳动。
荣荣在一个卖妖兽材料的摊位前停留片刻,看了看那些品相普通的妖丹和皮毛,摇了摇头,继续往前走。
又在一个卖古籍残卷的摊位前蹲下,随手翻了几本。
那些古籍大多残缺不全,字迹模糊,一看就是没什么价值的破烂。
摊主是个干瘦的老头,见她翻得认真,立刻来了精神:
“小姑娘,看上哪本了?这些可都是上古遗迹中出土的珍本,便宜卖了,五十仙晶一本!”
荣荣看了他一眼,默默把书放下,起身就走。
老头在后面喊:“三十!三十也行啊!”
荣荣头也不回。
逛了大约一炷香时间,荣荣在一个极其不起眼的角落停下。
那里蹲着一个邋遢的年轻人,穿着破旧的布袍,头发乱糟糟的,脸上还沾着灰。
他面前铺着一块破布,上面摆着各种锈蚀、残缺的金属零件与不明器物——有断裂的齿轮,有烧焦的线路板,有半块不知名金属板,还有一些完全看不出用途的古怪碎片。
一看就是从某个废墟里捡回来的破烂。
其他摊位前或多或少都有几个人在翻看,唯独这个摊位前冷冷清清,偶尔有人路过,也只是瞥一眼,便嫌弃地走开。
荣荣本来也没打算停留。
但就在她准备离开的瞬间——
她体内的建木生机,忽然微微一动。
那动静极其微弱,若非她对建木生机的感知已经深入骨髓,根本不会注意到。但那一瞬间,她确实感应到了——
某种极其古老的、与虚空有关的、让她本能地感到“熟悉”的气息。
荣荣心中一凛,面上却不动声色。
她装作随意地蹲下身,开始翻看那些破烂零件。
“这些都是什么呀?”她拿起一块锈迹斑斑的铁片,翻来覆去地看,小脸上满是好奇。
摊主有气无力地抬了抬眼皮:
“从‘虚骸星’外围捡的破烂。那边有个上古废墟,经常有这些东西冲出来。没啥用,就是看着稀奇,买回去当摆设也行。”
虚骸星!
荣荣心中猛地一跳,面上却依旧是一副天真烂漫的模样:
“虚骸星?那是什么地方?好玩吗?”
摊主懒洋洋道:“好玩?呵呵,那是乱星海最危险的地方之一,周围全是星尘暴和空间乱流,进去的人十有八九出不来。也就是那些不要命的探险队,才敢去外围碰碰运气。”
荣荣“哦”了一声,继续翻看那些零件。
她的目光,落在一块巴掌大的、布满铜锈的金属残片上。
那残片呈不规则的圆形,边缘参差不齐,表面覆盖着厚厚的绿色锈迹,几乎看不出原来的模样。
但透过锈迹,隐约可见一些极其细微的、如同天然形成的纹路。
那些纹路……不,不是天然形成。
是符文。
空间符文。
荣荣强压心中的激动,将那块残片拿起,翻来覆去地看,小脸上满是不屑:
“这块锈得最厉害,啥也看不清,也能卖钱?”
摊主瞥了一眼:“那块啊……我也不知道是啥,看着像个罗盘残片,但锈成这样,肯定没用了。你要的话,便宜点,二十仙晶拿走。”
荣荣撇撇嘴:
“二十?这么个破铜烂铁,十仙晶我都嫌贵!”
“十五!不能再少了!”
荣荣犹豫了一下,从怀里摸出十五块下品仙晶,扔给摊主:
“行吧行吧,就当买个稀奇。回去给我哥看看,让他猜猜这是啥。”
她把那块残片往怀里一塞,起身离开。
走出几步后,她才悄悄松了一口气。
小听从她怀里探出脑袋,乌溜溜的眼睛看着她,发出疑惑的“吱吱”声——它不明白,主人为什么对一块破铜烂铁这么在意。
荣荣轻轻揉了揉它的脑袋,小声道:
“回去再说。”
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茶摊上,韩立看着荣荣兴冲冲地跑回来,手里还拿着一块锈迹斑斑的金属片。
“哥!你看我淘到了什么!”荣荣献宝似的把残片递到他面前,“才花了十五仙晶!”
韩立接过残片,目光一扫。
混沌真童悄然开启。
灰白色的视野中,那块残片表面的锈迹迅速变得透明,露出下面的真实面目——
那是一块巴掌大的、呈不规则圆形的金属残片。
表面布满了极其复杂的空间符文,那些符文的精细程度,远超当前真仙界常见的炼器水准。
符文之间,隐约可见一些细密的、如同星点般的凹坑,似乎是某种星图的残留。
更关键的是,那些符文的风格……
韩立瞳孔微缩。
与下界虚空遗民的造物,一模一样!
“哪里来的?”他沉声道。
荣荣压低声音,把刚才的事说了一遍,特别强调了“虚骸星”这个名字。
韩立沉默片刻,将残片收入储物袋。
“回去再说。”
他放下茶钱,带着荣荣离开集市。
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回到客栈,韩立布下重重禁制,才取出那块残片,放在桌上。
荣荣凑过来,小脸上满是兴奋:
“哥,这是不是那个什么……虚空遗民的东西?”
韩立点头。
“不仅是的。”他指着残片上的那些细微纹路,“你看这些符文的结构,和我从下界带回来的那些虚空遗民造物,一模一样。而且……”
他顿了顿,将一缕混沌之气注入残片。
残片微微一亮,那些符文闪过一丝极其微弱的银光,随即暗淡下去。
“它还有反应。”韩立沉声道,“虽然已经残破到极致,但内部的核心结构没有完全损毁。如果能够找到更多的碎片,或者找到它的核心部分,或许……”
他没有说下去。
但荣荣已经明白了。
这枚残片,很可能指向虚空遗民在乱星海的真正遗迹。
而那个遗迹,就在——
“虚骸星。”荣荣喃喃道。
韩立点头。
“摊主说,虚骸星是乱星海最危险的地方之一,周围全是星尘暴和空间乱流。但那些探险队从外围捡回来的破烂,却包括这样的东西。”
他看向窗外那片被人工光芒照亮的虚空,眼神深邃:
“那里,很可能就是虚空遗民最后的葬地。”
荣荣深吸一口气,小脸上满是紧张和期待:
“哥,咱们要去吗?”
韩立沉默片刻,缓缓道:
“先打听清楚。虚骸星的位置,周围的危险程度,以及……有没有影殿的人也在打它的主意。”
他顿了顿,看向荣荣:
“你今天做得很好。”
荣荣愣了一下,随即笑得眼睛眯成一条缝。
小听也跟着“吱”了一声,仿佛在说:“我也做得很好!”
韩立看着这一人一鼠,嘴角微微弯了一下。
然后,他重新拿起那枚残片,在灯光下仔细端详。
那些古老的符文,那些细密的星点,那些跨越了无数岁月、从上古虚天文明流传至今的秘密——
此刻,就握在他手中。
而通往那个秘密的钥匙,就在“虚骸星”。