碎星城的清晨——如果这片被人工光芒照亮的虚空也能称为清晨的话——来得无声无息。
荣荣睁开眼时,小听已经醒了,正趴在窗台上,两只耳朵竖得笔直,捕捉着外面街道上传来的各种声音。
小家伙的听力越来越厉害了,即使隔着院落的防护阵法,也能隐约听到那些嘈杂的动静。
“小听,听到什么了?”荣荣凑过去,小声问。
小听转过头,乌溜溜的眼睛看着她,发出细微的“吱吱”声。
那声音中有兴奋,有好奇,还有一丝警惕——外面太热闹了,热闹得让它有些不知所措。
荣荣笑着揉了揉它的脑袋,起身穿好衣服。
推开房门,韩立已经站在院中。
他换了一身更加不起眼的灰色布袍,气息收敛至元婴初期,整个人看起来就像一个普普通通的散修。
只有那双眼睛,依旧平静而锐利。
“走吧。”他说。
荣荣点头,抱起小听,跟着他走出院落。
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碎星城的白天——如果这片永恒的光明能称为白天的话——比昨晚更加喧嚣。
街道上人流如织,各种肤色、各种种族的修士摩肩接踵。
叫卖声、讨价还价声、争吵声、甚至偶尔的械斗声,混杂成一股令人头晕目眩的洪流。
韩立带着荣荣,穿过几条主要街道,来到一片看起来更加混乱、更加危险的区域。
这里的建筑更加破旧,店铺更加隐蔽,行人的眼神也更加警惕。
不少人身上带着伤,气息虚浮却凶悍,一看就是刀口舔血的亡命之徒。
“暗巷。”韩立低声道,“碎星城最大的黑市。想打听那些见不得光的消息,就得来这里。”
荣荣点点头,小脸上满是紧张,却又忍不住好奇地东张西望。
小听从她怀里探出半个脑袋,两只耳朵微微转动,捕捉着周围的各种声音。
那些声音太杂太乱,小家伙的耳朵转得飞快,却什么都听不真切,急得直“吱吱”。
“小听别急,慢慢来。”荣荣轻声安抚它。
韩立放慢脚步,目光扫过两侧的店铺。
这里的店铺大多没有招牌,或者只有一些隐晦的标记。
门口站着的人,眼神警惕而冷漠,打量着每一个路过的行人。
韩立在一家看起来还算正经的店铺前停下。
店铺门面不大,门口挂着一块简陋的木牌,上面用歪歪扭扭的字写着“星尘阁”。
透过半开的门,可以隐约看到里面摆满了各种材料架子,一股混合着矿物、草药和金属的气息从门缝中飘出。
“这家。”韩立道,推门而入。
店内光线昏暗,一名独眼老者正坐在柜台后打盹。
听到动静,他睁开那只独眼,浑浊的眼珠打量了韩立一下,又看了看他身后怯生生的荣荣,懒洋洋地开口:
“需要什么?”
韩立走上前,从储物袋中取出一张事先准备好的清单,放在柜台上。
“星尘砂,上等品质,五两。”
独眼老者接过清单,扫了一眼,又抬头看看韩立。
“生面孔?第一次来碎星城?”
韩立面不改色:“是。从偏远小域来,听说碎星城有最好的星尘砂。”
独眼老者嘿嘿一笑,没有多问。
他起身,走到店铺深处,从一个被阵法保护的柜子中取出一个玉盒,放在柜台上。
玉盒打开,里面是一小撮银灰色的砂砾,每一粒都闪烁着细密的星光。
那些星光并非静止,而是在砂砾内部缓缓流转,仿佛拥有生命。
韩立以混沌真童一扫,确认这是上等品质的星尘砂,而且没有动过手脚。
“多少?”
“五两,八百下品仙晶。”独眼老者道,“不二价。”
韩立没有讨价还价,从储物袋中取出八百仙晶,放在柜台上。
独眼老者收起仙晶,将玉盒推到韩立面前。
交易完成。
韩立正要收起玉盒,独眼老者忽然压低声音,说了一句:
“生面孔?买这么多星尘砂,是要炼制高阶丹药对付‘阴影’玩意儿?”
韩立心中一惊,面上却不动声色:
“前辈说笑了,只是师门任务。”
独眼老者嘿嘿一笑,不再多言。但他递过玉盒时,枯瘦的手指在柜台上快速划了三个字:
“小心眼。”
韩立瞳孔微缩。
他看了一眼那三个字,又看了一眼独眼老者。
老者已经重新靠在椅背上,闭目养神,仿佛什么都没发生过。
韩立没有多问。
他将玉盒收入储物袋,带着荣荣离开星尘阁。
走出店铺,荣荣小声问:
“哥,那老头什么意思?”
韩立沉默片刻,缓缓道:
“他在提醒我们,有人在盯着我们。”
荣荣脸色一变,下意识想回头,被韩立按住。
“别回头。继续走。”
两人若无其事地继续往前走,在暗巷中七拐八绕,确认没有跟踪后,才走进一家嘈杂的茶楼。
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茶楼名叫“醉星楼”,是暗巷中最大的一家。
上下三层,人声鼎沸,各色修士在这里喝酒、吹牛、交易情报、甚至解决私人恩怨。
韩立带着荣荣在二楼找了个靠窗的角落坐下,要了一壶灵茶,几碟点心。
荣荣一边吃点心,一边竖起耳朵听周围的闲聊。
小听也趴在桌上,两只耳朵微微转动,捕捉着那些有用的信息。
韩立则闭目养神,看似在休息,实则将神识悄然散开,笼罩整个茶楼。
断断续续的对话,从四面八方传来:
“……听说‘血影’那帮人又劫了一艘商船,满载的‘星魂石’,够他们逍遥好几年了……”
“……城主府那边最近在招人,待遇不错,但要求严,得签神魂契约……”
“……西南那边的‘风陨星域’,又有人去了,又没人回来……”
韩立心中一动。
风陨星域。
他继续听下去。
“可不是嘛!听说那地方邪门得很,进去的人十有八九出不来。活着回来的那几个,也都疯了,整天念叨‘影子吃星星’……”
“影子吃星星?什么意思?”
“谁知道呢!反正那地方现在是禁区,没人敢去了。”
另一个声音插进来:
“我听说,最近有帮人在打听那片区域,出手阔绰,像是在找什么东西……”
“什么人?”
“不知道,穿黑斗篷的,遮得严严实实。看着就不像好人。”
韩立睁开眼,与荣荣对视一眼。
黑斗篷。
影子吃星星。
风陨星域。
这些线索,与影殿的行事风格何其相似。
荣荣小声问:“哥,那个‘风陨星域’……”
韩立微微点头,示意她继续听。
但那些人已经换了话题,开始聊起别的。
韩立没有着急。
他端起茶杯,慢慢品着,继续听下去。
接下来的两个时辰,他从那些散修的闲聊中,拼凑出了更多信息:
风陨星域,位于乱星海西南边缘,由十几颗小型生命星辰组成。
大约一百年前,那里开始出现诡异现象——星辰表面的植被逐渐枯萎,灵气日渐稀薄,修士和妖兽陆续死亡。
短短几十年,那些原本生机勃勃的星辰,就变成了死寂的岩石球体。
有人说是上古诅咒,有人说是虚空生物作祟,还有人说是某个大能修士在修炼邪功。
各种传言都有,但没人知道真相。
直到三十年前,一个探险队从风陨星域活着回来。
他们只剩下三个人,全都疯了,嘴里反复念叨着“影子吃星星”这几个字。
从那以后,风陨星域就成了禁区。
但最近,有人在打探那片区域的消息。那些人穿着黑斗篷,出手阔绰,从不透露身份。
他们似乎对风陨星域的核心区域特别感兴趣,愿意出高价购买详细的星图和情报。
韩立听完,心中已经有了判断。
那些黑斗篷,十有八九是影殿的人。
而风陨星域的枯萎现象,与青岚地脉被侵蚀的过程,何其相似!
影殿不仅在青岚布局,还在乱星海的其他地方,也在进行同样的“播种”!
“哥……”荣荣小脸发白,显然也想到了这一点。
韩立没有说话。
他放下茶杯,起身。
“走吧。”
荣荣抱起小听,跟着他离开茶楼。
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回到客栈,韩立布下隔音禁制,才开口:
“风陨星域的枯萎现象,和青岚如出一辙。影殿不仅要在青岚收割,还在乱星海的其他地方布局。”
荣荣咬住下唇:
“他们……到底要收割多少世界?”
韩立沉默片刻,缓缓道:
“不知道。但有一点可以确定——天机老人选择在乱星海隐居,绝非偶然。他一定知道些什么。”
他看向荣荣:
“接下来,我们的目标有两个。第一,继续打听天机老人的下落。第二,尽可能收集关于风陨星域和影殿活动的信息。”
荣荣用力点头。
小听也跟着“吱”了一声。
韩立走到窗前,望向窗外那片被人工光芒照亮的虚空。
那里,有无数未知的危险。
那里,有影殿的魔爪在蔓延。
那里,或许也藏着破解一切的关键。
他们必须找到它。