武昌，马岳行辕，九月初三。
吴冲的战报送达武昌时，马岳正在后院练刀。
大牛站在旁边，手里捧着一条湿布巾。马岳的刀法不花哨，每一刀都劈得实，木桩上密密麻麻全是刀痕。
王喜快步走进来，手里拿着火漆封好的战报。
“主公，朱仙镇战报。”
马岳收刀，把刀递给大牛，接过战报拆开。
他站着看了一遍，又从头看了一遍，然后把战报递给王喜。
“念给周维听。他在前厅算账。”
前厅里，周维正在拨算盘。案上堆着粮册、税册、军饷册，算盘珠子拨得噼里啪啦响。王喜进来，把战报念了一遍。周维听完，手里的算盘没停，但速度慢了下来。
“毙伤清虏七千余，我军伤亡一千。”周维重复了一遍，“战马损失八千匹。清虏退守开封。”
他把算盘一推，站起来：“主公呢？”
“在后院。”
周维走到后院时，马岳已经换了身干衣服，坐在石桌旁喝茶。大牛站在一边，手里端着茶壶。
“日新，坐。”马岳给他倒了碗茶。
周维坐下，把战报放在桌上：“主公，这一仗打得好。但有两件事，我想提醒。”
“说。”
“第一，吴冲的兵力。他手上一万五千精兵，一万五千汉军营，加起来三万人。朱仙镇伤亡一千，还剩两万九。
多铎退守开封，但谭泰的援兵已经在路上。据王喜的情报，谭泰率两万人南下，半个月内可到开封。
到那时候，多铎手里有四万多人。吴冲三万人守朱仙镇，压力会很大。”
马岳点头：“还有呢？”
“第二，李自成。”周维翻开粮册。
“我们每月给他五千石粮草，从汉中转运。汉中到西安的路不好走，运十石到西安只剩七石。五千石到李自成手里，实际不到三千五百石。三千五百石粮，李自成手里还有几万人马，最多撑三个月。”
马岳把茶碗放下：“你的意思是，李自成撑不到明年开春？”
“最多撑到年底。”
周维说：“清虏阿济格十万兵围西安，粮尽援绝。我们给的粮草只是杯水车薪。李自成要么突围，要么死守。突围的话，往哪突？
往南是我们，往东是清虏，往北是清虏，往西是荒漠。死守的话，粮尽就是死。”
马岳沉默了一会儿。
“李自成不能死在我们接济的时候。”
他“他死可以，但不能死在我们的粮草上。否则天下人会说，马岳接济李自成，却把他接济死了。”
周维点头：“所以，要么加粮，要么停止接济。”
马岳想了想：
“加粮。每月一万石。从湖广直接调，不走汉中。走襄阳，从襄阳往西北走商洛小道入陕。这条路近，运十石到西安能剩八石。”
“一万石够吗？”
“不够。但总比五千石强。”
“李自成多守一天，我们就多一天准备。他不是为我守，他是为他自己守。让他多撑三个月，我们就能多造三百门炮。”
周维把这事记下，又说：
“还有一件事。张献忠残部已经进入湖广境内。吴冲派兵护送，目前到了襄阳。张献忠本人也在队伍里。刘文秀跟着他。”
马岳问：“张献忠老实吗？”
“不老实。”王喜在旁说。
“校尉府的人在盯着他。张献忠曾当众说不会成为汉王的傀儡。
校尉府暗探报说，张献忠还私下见了几个湖广本地的士绅，说了些‘马岳待我不薄，但我张献忠不会久居人下’之类的话。”
马岳冷笑：“果然。”
“主公，张献忠不能留。”
周维说。“送他去云南，是给他活路。但他若在云南搞事，我们更麻烦。不如——”
“不如什么？”
“不如在路上解决掉。”周维压低了声音，“襄阳到云南，几千里路。路上出点意外，谁也说不出什么。”
马岳摇头：
“不行。张献忠打出的是‘反清’旗号。天下人都看着。我们杀他，就是杀反清义士。清虏正好拿这事做文章。”
他站起来，走到院中。院墙外面，武昌城的街市声隐约传来。卖菜的吆喝声，小孩的哭闹声，还有铁匠铺里叮叮当当的打铁声。这些声音混在一起，嘈杂又安稳。
“张献忠这个人，我了解。”马岳说。
“他打了一辈子仗，从陕北打到四川，从四川打到南京，从南京打到山东。他不会甘心去云南当个安抚使。但他现在没兵没钱没粮，翻不起大浪。”
“主公的意思是？”
“送他去云南。给他安排个差事，让他有事做。同时，云南那边，让周成看住他。
张献忠去了之后，只能当个空头安抚使。他若有异动，周成就地处置。但这句话，不要说出口。”
周维点头：“明白了。”
马岳回到石桌旁坐下，拿起茶碗喝了一口。茶已经凉了，但他没在意。
他拿起吴冲的战报又看了一遍，目光停在“毙伤清虏约七千余”这行字上。
“七千。”他轻声说，“吴冲这一仗，打得比我想的还好。”
周维说：“吴冲的战术没错。火炮轰击，燧发枪三段击，依托壕沟鹿砦。清虏骑兵冲不破，迂回又被钱元侧击。这个打法，可以推广全军。”
“已经在推了。”马岳说，“李强留在河南，就是为了整训火器营。许大从江西调回武昌以后，也在扩神机营。明年这时候，我们的火器营能达到五万人。”
“粮草呢？”
“郑春在囤。湖广秋收已过，江西秋收也快了。四川那边，农社司报说今年丰收。加上云南的铜矿、广东的海贸，明年粮草应该够。”
周维把算盘重新拿起来，拨了几下：
“如果明年打南京，需要多少粮？”
“南京不用打。”马岳说。
周维一愣：“不用打？”
“水军练成之后，南京就是孤城。南明四镇不听调度，郑芝龙在福建看热闹。南京城里那些人，马士英忙着卖官，史可法忙着叹气。这样的朝廷，不用打，围三个月，自己就垮。”
周维想了想：“主公的意思是，围城打援？”
“不。围城不打援。”
“围南京，打的是南明的粮道。南京的粮从哪来？从江南。江南的粮从哪来？从湖广、江西。这两省都在我手里。我只要断了南京的粮道，城里自己就乱。”
周维眼睛一亮：“主公此计，不战而屈人之兵。”
马岳笑了笑：“这是跟清虏学的。清虏围西安，用的就是这个办法。李自成撑不了多久了。南京也一样。”
“王喜。”他叫了一声。
王喜突然从廊下走出：“主公。”
“张献忠的事，盯紧了。他到了云南之后，让周成每月一报。他见了谁，说了什么，做了什么，我要清清楚楚。”
“是。”
“还有。让吴冲在河南稳住，不许冒进。谭泰到了开封之后，清虏兵力多了，更要守。告诉吴冲，就算多铎和谭泰联手来攻，只要他不主动出击，朱仙镇就丢不了。”
“是。”
“让钱元回襄阳以后，盯着河南方向。如果清虏分兵打襄阳，钱元就地反击。如果清虏不打襄阳，钱元就整训兵马，准备明年北上。”
“是。”
“让章为加紧练水军。年底之前，我要看到长江水师能战。明年开春，水师要能出江入海，封锁南京粮道。”
“是。”
王喜一一记下，转身去了。
马岳重新坐下来，拿起茶壶给自己倒了碗茶。茶还是凉的，但院里起了一阵风，吹得竹叶沙沙响。他靠在椅背上，闭上眼，听风。
周维在旁边收拾算盘和册子。收拾完了，他没有走，站在那里看着马岳。
“主公，还有一件事。”
“说。”
“李过。他在武昌住了两个月了。按您的吩咐，他住在客院，有专人陪着，好吃好喝。但他天天问，什么时候能回陕西。”
马岳睁开眼：“回陕西？”
“是。他说他答应过您，留在武昌做联络官。但他也说过，如果他叔父战死，您要让他回陕西收拢旧部。”
马岳沉默了一会儿。
“告诉他，现在不能回。李自成还没死，他回陕西只会添乱。等李自成那边有确切消息，再让他走。”
“是。”
“退吧。”马岳摆摆手。
周维拱拱手，倒退几步，这才转身出门。