浓烈的血腥味与一种劫后余生的、混杂着悲怆与庆幸的奇特气氛，在岩窟内缓缓弥漫。
战斗已结束小半个时辰，盗匪的尸体被遗民们草草拖到岩窟外一处废弃的侧洞掩埋，地上的血污用砂土和清水反复冲刷，却依旧留下暗红色的印记和刺鼻的气味。
受伤的战士被抬到战神像前相对干净的空地，用有限的地脉膏和清水清洗包扎，压抑的痛哼与妇人低低的啜泣声交织在一起。
长老拄着骨杖，站在战神像下，看着眼前的一切，本就佝偻的背脊似乎又弯了几分，皱纹深刻的脸上写满了疲惫与沉重。
此战虽胜，却是惨胜。
岩窟本就不多的青壮，又添了五名重伤员，虽无阵亡，但恢复需要时间和本就匮乏的资源。
更麻烦的是，打退了这一波，难保那些“碎星盗”不会卷土重来，甚至引来更凶残的报复。
他浑浊的目光，越过忙碌的人群，落在石台边那个被孙女星娅小心照料着的陌生青年身上。
向之礼此刻的状态，比战斗前更加糟糕。
强行催动那一丝凝练的暗金锋芒，不仅彻底抽空了临时积蓄的微薄力量，更牵动了本源伤势。
他斜靠在石台上，双目微阖，脸色苍白得近乎透明，嘴唇干裂，呼吸微弱而急促，胸口几乎没有起伏。
星娅用清水浸润的软布，小心擦拭着他额头的冷汗和嘴角不断渗出的血丝，那双深褐色的眼眸里，满是焦急与担忧。
长老缓步走了过去。
周围的遗民自觉让开道路，看向向之礼的目光中，充满了先前不曾有的敬畏与感激。
那一指的风采，那在绝境中点亮的一丝希望之光，已深深烙印在他们心中。
“他……怎么样？”
长老低声问星娅，目光却仔细端详着向之礼的面容和气色。
星娅摇摇头，声音带着哽咽。
“气息很弱，身上一会儿烫得像火，一会儿又冷得像冰……阿爷，地脉膏好像没用，他身体里面伤得更重……”
长老沉默着，伸出枯瘦的手指，轻轻搭在向之礼完好的左手腕脉上。
触手冰凉，脉搏微弱紊乱，时而急促如鼓，时而迟滞几近于无。
更有一股深沉阴寒的煞气在经脉深处盘踞，与另一股虽然微弱却异常精纯坚韧的灼热金气彼此冲突、纠缠，将他的身体变成了混乱的战场。
“阴煞侵髓，火毒攻心，本源动荡……”
长老眉头紧锁，低声自语。
“寻常法子，救不了。”
他抬头，再次看向岩窟中央那尊残破的战神像。
方才激战正酣时，他隐约感觉到，战神像似乎有极其微弱的异动。
而此刻，当他的目光与心神集中过去时，一种奇异的感觉浮上心头。
那尊沉寂了不知多少岁月的雕像，今日似乎……有哪里不一样了。
并非外形的改变，而是那种无形的“势”。
原本只是沉重、悲怆、如同凝固化石般的气息，此刻似乎多了一丝极其隐晦的、如同脉搏般的“活性”？
尤其是在面对这个陌生青年时，雕像内部那缕几乎无法感知的“神”意，似乎被引动了，与青年体内那微弱却同源的金焱气息，隔着虚空，产生了某种难以言喻的共鸣。
这个发现让长老心头剧震。
岩窟之子的先祖遗训中曾模糊提及，当战神之像再显灵光，与身怀真正金焱血脉者共鸣时，或许便是部落命运转机之始。
难道……预言所指，便是此刻？
这个从天而降、身负重伤的陌生人？
他深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，对星娅道。
“把他扶到战神像正前方，让他面对神像坐好。”
星娅愣了一下，但见长老神色郑重，不敢多问，连忙招呼旁边两个伤势较轻的战士帮忙，小心翼翼地将几乎昏迷的向之礼搀扶起来，让他背对石台，正面朝向那尊残破的金焱战神像盘膝坐下。
这个举动引起了周围遗民的注意，他们纷纷停下手中的活计，围拢过来，目光在长老、向之礼和战神像之间游移，脸上露出惊疑与期盼的神色。
长老站在向之礼身侧，面对战神像，神情肃穆。
他举起手中的骨杖，杖头那块暗金色的金属片在岩窟穹顶微弱的光照下，反射出一点黯淡却执着的光。
他用一种古老、苍凉、音节奇异的语言，开始低声吟唱起来。
那并非向之礼听过的任何古神语变体，更像是某种更久远、更接近本源的道言祷文。
随着他的吟唱，骨杖顶端的金属片，竟微微泛起一丝极其淡薄的红光，与战神像之间，仿佛有某种无形的联系被沟通。
周围的遗民们也下意识地屏住呼吸，眼神虔诚。
向之礼虽意识模糊，对外界的感知并未完全断绝。
他感觉到自己被移动，感觉到一股庄严肃穆的气氛包裹而来。
更清晰的是，当他面朝那尊战神像时，怀中猰貐骨片的温热感骤然加剧，识海中沉寂的猰貐战魂印，也如同被投入石子的水面，漾开一圈圈微弱的涟漪。
而最直接的刺激，来自于正前方。
那尊残破的雕像，在他模糊的感知中，仿佛“活”了过来。
不是形体的活动，而是“神”的苏醒。
一股跨越了无尽时空、历经了血火磨砺、承载了守护与不屈的浩瀚战意，如同沉眠的火山，从雕像最深处被长老的祷文和向之礼自身的同源气息共同引动，缓缓升腾而起。
这股战意，比之前向之礼感应到的更加清晰，更加磅礴，也更加……悲怆。
它饱含着对黑暗与污秽的刻骨憎恨，对家园与同袍的深沉眷恋，对自身力竭陨落的不甘，以及最后时刻，将一切希望寄托于一点不灭星火的决绝。
“战……”
“金焱不灭……”
“烽火……铸纹……”
模糊却激昂的意念碎片，如同决堤的洪水，直接冲入向之礼近乎崩溃的识海。
“噗——！”
向之礼身体剧震，猛地喷出一大口暗红色的淤血，其中夹杂着丝丝缕缕的黑色寒气。
这口淤血喷出，他反而觉得胸口那股欲炸裂的烦闷减轻了一丝。
而随着这口淤血的喷出，以及他自身金焱本源与猰貐战魂印记的微弱呼应，他与那尊战神雕像之间的共鸣，达到了一个临界点。
“嗡——！”
雕像内部，那点沉寂的不灭“神”意，骤然爆发。
没有惊天动地的光芒，只有一道极其凝练、细如发丝、呈现出暗金与赤红交织色泽的光束，从雕像那空洞的眼眶深处射出，无视空间距离，瞬间没入向之礼的眉心。
“呃啊——！”
向之礼发出一声压抑的低吼，身体猛地绷直，头颅不受控制地扬起。
一股难以形容的灼热洪流，混合着浩瀚战意与古老的传承信息，如同烧红的烙铁，狠狠烙印在他的神魂深处。
那不是系统的功法文字，而是一种传承“真意”，一种战斗本能与能量运用的至高烙印。
洪流所过之处，他濒临溃散的意识被强行凝聚，混乱的识海被一股堂皇正大、炽烈不屈的意志暂时镇住。
侵入经脉骨髓的阴煞寒气，如同遇到克星，发出“嗤嗤”的声响，被这股灼热战意逼退、消融。
与此同时，一段残缺不全、却又蕴含着某种根本大道韵律的秘法信息，如同种子般，在他意识中生根发芽。
《金焱战纹》。
以身为炉，以金焱本源为火，以不屈战意为薪，熔炼天地金煞之气，于体表、窍穴、乃至神魂深处，铭刻下具有不可思议威能的“战纹”。
战纹既成，可大幅强化肉身防御与力量，增幅金焱神通威力，更自带破邪、焚秽、震慑心魔之效。
战纹亦可随战斗与杀戮成长、进化，乃金焱一脉征战诸天、对抗邪秽的核心护道秘法之一。
此刻传递而来的，仅仅是《金焱战纹》最基础、也是最核心的“铸纹”之法，以及关于第一层“烽火纹”的残缺凝聚与运用之道。
更精深的部分，或因雕像残破，或因向之礼自身修为与状态所限，并未显现。
但即便如此，这传承也如同久旱甘霖，为向之礼指明了驱除阴煞、修复本源、乃至快速恢复战力的一条切实可行的道路。
这战纹之法，竟似乎能将他体内驳杂的金属性能量与自身的金焱本源、猰貐战意，以一种霸道而高效的方式熔炼一体，化作自身成长的资粮。
传承洪流持续了约莫十息，才缓缓减弱、消散。
向之礼绷直的身体软了下来，依旧盘坐着，头颅低垂，浑身被汗水浸透，如同刚从水里捞出来。
但他原本惨白如纸的脸色，却泛起了一丝极不健康的潮红，那是体内气血被强行激荡起来的征兆。
更明显的变化是，他的呼吸虽然依旧微弱，却不再那么紊乱急促，眉心处，一点微不可察的、如同火星般的暗金色光点，一闪而逝。
岩窟内一片死寂。
所有遗民，包括长老和星娅，都屏息看着这一幕，眼中充满了震撼与难以言喻的激动。
战神显灵。
传承降临。
古老的预言，竟真的在眼前上演。
长老的身体微微颤抖，老泪纵横。
他噗通一声跪倒在战神像前，以额触地，口中喃喃念诵着感激与虔诚的祷词。
周围的遗民也如梦初醒，纷纷跪下，朝着战神像和盘坐的向之礼，深深叩拜。
星娅没有跪，她跪坐在向之礼身侧，伸出颤抖的手，想去探他的鼻息，却又不敢。
直到看到向之礼胸膛开始有了轻微却稳定的起伏，她才长长松了一口气，泪水夺眶而出。
良久，向之礼缓缓抬起了头。
他的眼神依旧疲惫，深处却仿佛有两点微弱的金火在跳动，比之前多了一份难以言喻的沉凝与锐意。
虽然伤势依旧沉重，本源裂痕仍在，但神魂中那股源自战神雕像的不屈战意，如同一根坚韧的支柱，暂时撑住了他即将崩溃的身心。
更重要的是，《金焱战纹》的传承，为他黑暗的前路点亮了一盏灯。
他看向跪伏在地的长老和遗民们，又看向身旁泪眼婆娑却带着惊喜的星娅，最后，目光落在眼前那尊仿佛耗尽了最后一点灵性、重新变得沉寂、甚至更加黯淡了几分的残破雕像上。
沉默片刻，他对着雕像，郑重地抱拳，深深一礼。
“前辈传承之恩，晚辈向之礼，铭记于心。必不负金焱之名，不负烽火之志。”
声音沙哑，却字字清晰，带着一种沉甸甸的承诺。
长老闻声，抬起头，擦去脸上的泪水，看向向之礼的目光，已如同看待部落未来的希望，看待神迹的化身。
“使者大人……”
长老改了称呼，声音带着哽咽与敬畏。
“战神选择了您。岩窟之子，从今日起，愿奉您为主，追随左右，万死不辞！”
周围的遗民也纷纷抬起头，眼神炽热地看向向之礼，齐声道。
“愿追随使者大人！”
向之礼看着眼前这一张张饱经风霜、此刻却焕发出惊人神采的面孔，心中百感交集。
他本只是过客，因缘际会，却在此地接下了如此沉重的因果。
他缓缓摇头，语气平静却坚定。
“长老，诸位，不必如此。我非主，你们亦非仆。同受金焱之恩，共抗绝境之危，便是同道。”
“我伤势未愈，还需借助此地调养，也会尽力相助部落。但前路艰险，我亦有未竟之事，终须一别。眼下，且先渡过眼前难关。”
他的话，既未完全接受“主从”之名，又明确了互助之意，坦诚而务实。
长老闻言，眼中的激动稍敛，化为更深的敬佩与理解。
他重重点头。
“使者所言极是。是老朽冒昧了。岩窟资源虽薄，必倾尽全力，助使者疗伤恢复！”
向之礼微微颔首，不再多言。
他重新闭目，开始按照脑海中那《金焱战纹》的残缺法门，尝试引导体内残存的金焱本源与那缕战神战意，并感应着岩窟空气中、岩石内蕴含的驳杂金煞之气。
第一步，便是要以身为炉，点燃“烽火”，铸就第一枚战纹根基。