黑暗，粘稠，冰冷。
不是寻常的黑暗，而是被墨黑潮汐浸透、充斥着无尽疯狂呓语与侵蚀之力的绝对阴影。
向之礼感觉自己像是坠入了万载寒冰的海底深渊，四面八方涌来的不仅是沉重的压力，更有无数细小的、冰冷的、带着恶毒意念的触须，试图钻入他的毛孔，侵蚀他的经脉，污染他的道心。
然而，在这片污秽黑暗的中心，却有一点微弱却倔强的暗金光芒，如同风暴中永不熄灭的灯塔，指引着他，呼唤着他。
那是猰貐战魂印的残影，以及围绕它、正试图拼合的数块传承碎片。
向之礼双手的动作，仿佛慢镜头。
左手虚按向那团暗金光芒，掌心金红本源之力混合着“庚金之精”的纯粹锋锐、猰貐真意的灵动疾速，如同决堤的江河，毫无保留地倾泻而出。
这不是简单的能量灌输，更是自身“道”与“意”的展露与共鸣。
右手则如鹰隼探爪，狠狠抓向那些缠绕在战魂印残影上的墨黑气息。
指尖触及的瞬间，一股难以形容的阴冷、粘腻、充满憎恶与吞噬欲望的感觉顺着手臂直冲识海！
【吞噬星金】的天赋本能运转，如同在体内点燃了一座狂暴的熔炉，试图将这污秽之物强行撕扯、拉入、焚烧、炼化！
“吼——！”
无声的咆哮，在精神层面轰然炸响！
那墨黑气息仿佛拥有生命，察觉到威胁，瞬间变得更加狂暴！
它们不再仅仅侵蚀战魂印，而是分出一大半，如同闻到了血腥味的食人鱼群，疯狂地反扑向向之礼！
它们化作无数细小的黑色毒蛇，顺着他的手臂、他的金红本源之力，甚至沿着他共鸣的“道意”，疯狂地钻向他的身体、他的经脉、他的识海！
痛！
难以言喻的剧痛！
仿佛有千万根烧红的铁针在经脉中穿刺，有无数冰冷的毒牙在啃噬着神魂！
更可怕的是，伴随着剧痛而来的，是无尽的疯狂呓语、扭曲幻象、以及一种源自生命本能的、对混乱与毁灭的……渴望？
“放弃吧……融入永恒的黑渊……”
“毁灭即是新生……混乱才是真理……”
“你的坚持有何意义？看看这万兽碑，镇压万古，最终也不过被蚀穿……”
“力量……给你无上的力量……只需你……放开抵抗……”
幻象纷呈：他看到金焱殿在黑色潮汐中崩塌，看到星塔在魔焰里化为废墟，看到无数熟悉或陌生的面孔在黑暗中扭曲、堕落、狂笑……
甚至看到了夜璃冰冷的眼眸被暗红浸染，看到了雷罡在雷霆中化作焦黑的枯骨……
心魔劫！
而且是经“黑潮”力量百倍放大、直指内心最深处恐惧与软弱的恐怖心魔！
向之礼的身体剧烈颤抖起来，体表的金红光晕明灭不定，嘴角溢出一缕暗红色的血丝。
抓住墨黑气息的右手，皮肤以肉眼可见的速度变得灰暗、干瘪，仿佛生命力正被急速抽走。
“不！”
识海深处，《太乙金章》锤炼出的不灭道心骤然爆发出璀璨光芒！
那并非炽热，而是一种历经磨难、千锤百炼后的纯粹坚韧，如同历经地火焚烧、雷霆锻打而愈发精纯的庚金之精，任凭风吹雨打，我自岿然不动！
“金性至坚，破邪镇妄；火性至阳，焚秽涤尘！”
向之礼在心中怒吼，将道心光芒与自身“锐金不灭”的信念催发到极致，如同最坚固的堤坝，死死守住识海核心，抵御着疯狂侵蚀与诱惑。
同时，他左手灌输的本源之力与道意共鸣，终于触及到了那团暗金光芒的核心——猰貐战魂印的残影！
“嗡——！”
残缺的战魂印猛地一震！
一股古老、苍凉、充满了不屈战意与疾风般锐气的神念，如同沉睡了万载的火山，轰然苏醒！
这神念虽然残缺，却纯粹而强大，瞬间感应到了向之礼身上同源的真骨气息、真意感悟，以及那份百折不挠的坚韧道心！
“战！”
“撕裂黑暗！”
“翱翔九天！”
“金风不朽！”
模糊却激昂的意念碎片涌入向之礼的心神，那不是系统的传承功法，而是一种精神烙印，一种历经血与火淬炼的战斗本能与不屈意志！
在这股纯粹战意的冲击下，那些侵蚀而来的黑潮心魔幻象，仿佛被狂风卷过的沙堡，纷纷破碎、消散！
而向之礼怀中原先那两枚飞出的猰貐骨片，此刻也终于与其他碎片拼合在一起！
虽然依旧残缺不全，但一个大约完成了三分之二的、更加清晰复杂的暗金色战魂印虚影，缓缓凝聚成型！
虚影中心，隐约可见一头背生四翼、仰天咆哮的猰貐轮廓！
新的、更加强大的战魂印虚影成型瞬间，爆发出夺目的暗金光芒！
这光芒不再微弱，而是带着一种刺破黑暗的锋锐与不屈，将周围数尺内的墨黑气息狠狠推开、灼烧、净化！
向之礼压力骤减！
他抓住机会，【吞噬星金】天赋全力爆发，将右手抓住的那一大股墨黑气息，如同鲸吞海吸般，强行扯入体内经脉！
“嗤嗤嗤——！”
如同滚油泼进冰水！
墨黑气息入体的瞬间，与向之礼精纯的金火本源发生了最激烈的冲突与湮灭！
剧痛升级，经脉仿佛要被撕裂，丹田道种剧烈震颤，体表甚至渗出了带着腥臭黑气的血珠！
但他咬紧牙关，疯狂运转功法，以《九转金身诀》强横的肉身作为熔炉，以“庚金之精”碎片为镇物，以不灭道心为薪柴，硬生生将这污秽狂暴的力量禁锢、分割、一点点炼化！
这过程凶险万分，稍有不慎便是经脉尽毁、道基污染的下场。
但向之礼别无选择，也从未想过放弃。
他能感觉到，每炼化一丝墨黑气息，虽然过程痛苦，但净化后残留的一点点最精纯的黑暗本源（已被剥离了疯狂意志），竟与自身金火本源产生了一丝微妙的……互补？
如同极致的黑暗与极致的光明，在某个超越常理的层面，有着诡异的联系。
而更多的，是被净化掉的混乱能量，化作了滋养肉身与神魂的养料。
更重要的是，随着他对黑潮力量的炼化与抵抗，以及自身道意与猰貐战魂印的共鸣加深，那枚新凝聚的战魂印虚影，对他的认可与融合速度，骤然加快！
无数关于“金”之道的锋锐、撕裂、疾速、破甲，关于“风”之道的灵动、迅捷、无孔不入、聚散无形的感悟碎片，如同潮水般涌入他的识海。
这些不再是需要艰难参悟的功法文字，而是一种近乎本能的传承印记，直接烙印在他的神魂深处，与他已经领悟的部分迅速融合、贯通！
《九转金身诀》的运转路线自发地发生着细微而精妙的调整，变得更加高效，更具爆发力与韧性。
【吞噬星金】的天赋似乎也吸收了一丝猰貐对“风”的掌控真意，变得不再仅仅是简单的吞噬，更带上了一种“抽丝剥茧”、“无孔不入”的灵动。
他的修为，原本就触摸到四星中期巅峰的壁垒，在这内外交迫的巨大压力、精纯能量（炼化黑潮所得及战魂印反馈）的灌注以及高层次道韵的冲刷下，开始剧烈地波动、攀升！
四星中期巅峰的屏障，如同被洪水反复冲击的堤坝，发出不堪重负的呻吟，裂痕迅速蔓延！
而外界。
夜璃和雷罡只看到向之礼冲入阴影后，那片被黑潮吞没的区域，猛地爆发出激烈的能量波动！
暗金与墨黑的光芒疯狂闪烁、交织、湮灭，时而暗金光芒被压制得只剩一点，时而又猛然爆发，将黑潮逼退数尺。
一股令他们都感到心悸的锋锐战意与混乱侵蚀气息不断从中溢出。
“他在里面……到底经历了什么？”
雷罡支撑着身体，脸色惨白，眼中充满了担忧。
那波动的剧烈程度，远超寻常四星修士的争斗。
夜璃冰蓝的眸子紧紧盯着那片区域，手指无意识地握紧了冰晶短刃。
她能感觉到，向之礼的气息在波动中不仅没有衰弱，反而在以一种惊人的速度变得……更加凝练、更加深邃？
而且，一股与她冰狱之力性质不同、却同样对“黑潮”有着极强克制与净化意味的“金”之正气，正在那里缓缓壮大。
“他在融合……也在对抗。”
夜璃低语，声音带着一丝她自己都未察觉的凝重与期待，“很危险，但若成功……”
她没有说下去。
但雷罡明白，若失败，向之礼恐怕会瞬间被黑潮吞噬，化作飞灰；若成功……
就在这时，碑基侧面那墨黑色的“伤疤”，似乎因为被向之礼截流并炼化了一部分本源黑潮之力，变得更加狂躁！
它剧烈地蠕动、膨胀，喷发出的墨黑浪潮更加汹涌，范围再次扩大，朝着夜璃和雷罡所在的方向席卷而来！
同时，那伤疤深处，隐隐传来更加深沉、更加恐怖的意志波动，仿佛有什么更加可怕的东西，正在被惊动、正在苏醒！
“不好！那东西要彻底爆发了！”
远处尚未逃离的修士中，有人绝望嘶喊。
夜璃眼神一厉，强提所剩不多的冰狱之力，就要再次上前阻拦。
然而，就在这千钧一发之际——
“唳——！”
一声清越激昂、仿佛能撕裂苍穹的锐鸣，猛地从那片被黑潮笼罩的阴影中穿透而出！
紧接着，一道凝练到极致、呈现出纯粹暗金色泽、边缘流淌着淡青色风纹的璀璨光柱，如同沉寂万古后喷发的火山，轰然冲破了墨黑浪潮的封锁，直射天穹！
光柱之中，隐约可见一头神骏非凡、四翼微张、通体由暗金光芒构成的猰貐虚影，仰天长啸！
虚影虽小，却散发出一股精纯古老、战意凌霄、破尽万邪的恐怖气息！
在这道光柱与虚影出现的刹那，那汹涌扑来的墨黑浪潮，如同遇到了天敌克星，发出惊恐的嘶鸣，前进之势猛地一滞，表面不断被暗金光芒灼烧、净化，冒出大股大股的黑烟！
而那碑基上的墨黑色伤疤，更是剧烈扭曲，仿佛承受了巨大的痛苦，喷涌的黑潮都为之紊乱了一瞬！
光柱持续了约三息时间，才缓缓收敛。
墨黑浪潮被逼退了十余丈，留下一片被暗金光芒净化过、暂时“干净”的区域。
阴影散去。
一道身影，缓缓从那片区域中心走出。
正是向之礼。
他身上的星塔劲装多处破损，沾染着黑红色的血污，脸色苍白，气息起伏不定，显然消耗巨大，且内伤不轻。
但他的脊梁挺得笔直，眼神锐利如出鞘的利剑，瞳孔深处，隐约有暗金与淡青的流光一闪而逝。
一股远比之前凝练、厚重、且带着一种古老锋锐气息的威压，从他身上自然散发开来。
虽未刻意催动，却让不远处的夜璃和雷罡都感到皮肤微微刺痛。
四星后期！
不，不仅仅是简单的修为突破。
他的气息中，多了一种难以言喻的“质”的变化，仿佛经过了一次彻底的淬炼与升华。
尤其是那股精纯而凌厉的“金”之真意，已然带着一丝上古战魂的凛冽与不朽。
他成功了！
不仅初步融合了猰貐战魂印，获得了更深层次的传承，修为突破至四星后期，更在生死边缘，硬生生炼化了一部分黑潮之力，将其化作自身成长的资粮！
向之礼的目光，首先落在远处那被暂时逼退、但依旧蠢蠢欲动的墨黑浪潮，以及碑基上那不断蠕动、仿佛在积蓄更恐怖力量的黑色伤疤上。
眼神凝重。
随即，他转向夜璃和雷罡，微微点头，露出一丝疲惫却坚定的笑容。
“幸不辱命。”
他的声音有些沙哑，却带着一种令人心安的沉稳，“但麻烦……恐怕才刚开始。”
他感应到，怀中新凝聚的、依旧残缺的战魂印，正传来一阵阵愈发急促的预警波动。
那碑基伤疤深处正在苏醒的东西，给它的感觉，远比表面这些黑潮浪潮……恐怖得多。
而远处，那些未被黑潮波及、但目睹了方才光柱异象的幸存修士们，此刻也纷纷将复杂、惊疑、贪婪、忌惮的目光，投向了刚刚走出的向之礼。
而刚刚完成突破的向之礼，似乎还未来得及喘息，便要迎接更大的挑战。