不管是出于回收残骸还是阻止虫群利用飞船作为巢穴繁衍的目的，白刃战已经无法避免了。
“准备让命途行者小队上去。搭载登陆舰，跳帮作战，夺回长岭号。”
命令下达后不到两分钟，一支由五位命途行者和一百位精锐战士组成的突击队已经整装登舰完毕。
登陆舰以最快速度从瀚海号腹部的机库中弹出，尾部引擎喷射出明亮的蓝色火焰，以最高加速度冲向正在漂流的长岭号残骸。
登陆舰靠近长岭号时，舰体外部的情况比预想的更糟。
几十只子虫已经爬满了舰体表面，有些还在啃噬外壳，有些已经钻进了破损处，舰体内部的应急灯忽明忽暗，在破损的装甲边缘投下不规则的阴影。
登陆舰沿着一处较大的破口强行对接了舰体，突击队分三组从不同位置同时进入。
五位命途行者中，一位巡猎命途者率先突入。
命途的力量在船舱狭小空间内几乎是碾压性的。
加持了命途能量后，他们在速度和反应上都完全压制了子虫。仅仅是突入后的一分钟内，这位巡猎行者就以超出常规反应极限的速度连斩了数只正在走廊中破坏的子虫。
一道由命途能量凝聚的光弧从刀锋上甩出，直接贯穿了两只子虫的躯体。
让他很是意外的是，那些被贯穿的子虫并没有像之前那样解体消散，伤口边缘的肌肉组织只是在缓慢蠕动，没有了聚合的能力。
“命途能量似乎对虫子的复活有阻碍效果！大家注意测试！”
“不过以防万一，还是必须把这些小家伙全部剁碎！”那位巡猎行者语气带着不加掩饰的嫌弃，“要是它们重新粘起来，那就没完没了了！”
“真他妈的恶心啊！”
话音未落，一只此前被光弧掠过后击退的虫族重新站了起来。
它身体上被劈开的缺口处伸出无数细如蛛丝的肉质纤维，试图将断裂的两侧躯体缓缓拉回原位。
不过似乎是收到了什么阻碍的样子，它失败了。再坚持了几秒后，被一个战士用装甲附带的等离子束给分成了更加小的四块。
飞船内，越来越多的虫子开始涌来，命途行者们的压力陡增开始出现缺口，而一百位装备赤霄三型战甲的战士迅速填补了火力缺口。
赤霄三型是东联为应对虫群威胁专门研发的第三代单兵战甲系统，战甲的关节处覆盖着由数层自愈型纳米材料构成的防护层，表面嵌有能量吸收涂层，能够在一定程度上抵御子虫的腐蚀性分泌物。
在舰内作战时，战甲背部的微型推进器还允许战士在紧急状态下进行短距离的超高速机动。
一百位赤霄战士分成十个十人小队，八个小队负责隔离和牵制，两个小队配合五位命途行者主攻有巨真蛰虫在的交战区域。
他们的战术不是正面冲锋，而是通过交错的火力网将子虫驱赶至命途行者的攻击范围内，为命途行者创造斩杀窗口。
又或者短时间内用配合拦住数倍乃至数十倍的虫群，为命途行者解决一些强度异常的个体创造时间和空间。
战斗的拉锯状态持续了很久，直到最后三只工兵型虫族蜷缩在舰体一处厚重的安全隔舱内，背靠半融毁的动力管线做困兽之斗。
其中一只的体型明显比其他两只更大，外壳颜色已经呈现出暗紫色，甲壳厚度超出了普通虫族的数倍。
它在战斗中通过不断吞噬同类的残骸完成了第三次蜕变，已经开始进化出抵抗热量武器的特征。
虫族的适应性进化第一次在东联士兵面前展示出了它的可怕之处。
一位巡猎命途的高阶行者给了身旁持盾的战士一个眼神。
他身体微微下蹲，接着整个人向前弹射出去，整个人化作一道残影，裹挟着巡猎命途的紫蓝色光芒在狭窄的舱室中划出一道弧形轨迹。
在掠过大虫的瞬间，他双手持武器横拉，将大虫的四条后肢同时切断。
大虫轰然倒地，但仍在用前肢疯狂挣扎。
甲壳厚度继续增加，失去后肢后残端上的愈合组织开始增生处肉芽一般的组织。
战士们迅速跟上，八枚高穿透力弹头接连击中同一处甲壳，终于在第四轮射击后击碎了它的躯体。
失去躯体完整度的虫子最终在数分钟后彻底停止了活动。
战后统计，一百位赤霄战士中有二十人不同程度受伤，五位命途行者中有两位受伤。
其中一位面部被消化液灼伤，一位被虫族断肢击穿了右臂战甲。
如果不是在战斗过半时有两批增援加入战斗，赤霄战士必然会出现不少于十人的阵亡。
战后分析报告在长岭号被拖回临时船坞后递到了杨启明的面前。
普通武器可以打伤巨真蛰虫分裂的子虫，但杀不干净。子虫碎片即使被击碎，只要残骸的个体体积超过某种上限，其残留的生物活性依然可能重新组合，形成存活状态不一致的新个体。
这些结论和从公司那里得到的没有什么明显的差异。
不过也是在这场跳帮战中，他们意外发现，唯一能够彻底灭杀它们的手段，只有命途能量。
而且在命途能量中，效果最好的是存护一系，接着是巡猎。而像同谐这类非杀伤性的命途，就几乎不具备清除能力，只能压制。
“也就是说，如果配备有足够多的命途行者，我们完全可以破解虫子越打越多和极难击杀的优势。”
杨启明这句话说完，会议室里开始不住地出现表示赞同的声音和肢体动作。
消息传回东联国防部时，措辞变得比杨启明在会议室里说的更加直白。
报告中对命途行者缺口的强调被加粗标红，附上了长岭号夺回行动的全部战术数据和子虫碎片的活性分析报告。
与此同时，卢医星上的丰饶血肉研究项目，在信息送达后的数小时内收到了更高层级的关注和资源调配指令。
实验设施的安保级别被再次提升，几名此前被搁置的研究申请在当天下午就获得了加速审批。