落子洛阳的谋划既定，各方如精密机括般悄然运转。
而在这一系列动作中，最凶险、也最核心的一步——深入虎穴，搅动长安——则落在了那素有“毒士”之称的贾诩肩上。
冬末春初的关中，寒风凛冽如刀。贾诩并未大张旗鼓，而是扮作一支往来关西与洛阳的豪商队伍首领。
这支队伍规模不小，满载着货物，其中最引人注目的，是数十坛密封严实、贴着“杜氏”标记的美酒，以及几口看似普通、实则内衬棉絮、外包锦缎的沉重箱笼。
酒是洛阳新近风靡、专供达官贵人的“五粮酌”，由杜秀娘酒坊精酿，酒香醇厚，价值不菲。
而那棉衣，更是稀罕物，经过天下第一武道大会一役，天子与三省六部重臣皆着此衣御寒的故事早已传开。
在关中这苦寒之地，一件轻薄暖和的棉衣，其象征意义与实际价值，远超寻常珍宝。贾诩此行，只带了三件，作为叩门重礼。
队伍顺利通过潼关盘查——守关将领已被提前打点，且贾诩出示的“关防文书”与商贾身份毫无破绽。
进入长安地界，贾诩并未急于去见李傕或郭汜，而是先以行商之名，广撒金银，结交西凉军中的中下层将校，尤其是那些对李、郭二人近年所为颇有微词，或郁郁不得志的军官。
美酒佳肴宴请，私下馈赠金银，贾诩以其早年积累的对西凉军内部的熟悉，很快便打开了局面。
他言语谨慎，从不直接非议李郭，只感叹“时局艰难”、“兄弟们受苦”、“董相国在时如何如何”，巧妙引发共鸣，并隐约透露“洛阳朝廷，如今颇念旧情，尤重西凉将士功绩”。
与此同时，那三件棉衣和顶级“五粮酌”的消息，如同投入静湖的石子，在李傕、郭汜及其核心圈子里激起了涟漪。
贾诩选择首先拜访的，是表面上与李傕更为亲近、实则贪财好利、对郭汜奢靡早已不满的李傕部将胡封。
胡封府邸。贾诩奉上一坛极品“五粮酌”与一箱金银，宾主尽欢。酒过三巡，贾诩似是无意间提及：
“诩此次贩货，得蒙大将军眷顾，赐下几件御寒奇物，名曰‘棉衣’，乃宫中陛下与诸位公卿所着之物，轻暖异常。
本想献与李将军与郭将军，奈何数量稀少，仅得三件……唉，实在难以分配，恐生嫌隙，故暂未呈上。”
胡封闻言，眼睛立刻亮了，盯着贾诩：“果真只有三件？” 他心中盘算，李傕一件，郭汜一件，那剩下的一件……自己若能到手，岂不是地位超然的象征？
贾诩面露难色：“千真万确。此物制作极难，天下间恐不出十指之数。诩正为此事烦恼。”
胡封嘿嘿一笑，压低声音：“文和先生何必烦恼？李将军与郭将军近来……嘿嘿，不甚和睦。
先生若将两件分别献上，言明此乃朝廷念旧之恩赏，另一件嘛……”
他搓了搓手指，“先生舟车劳顿，留件自用，或是赠予‘知交’，亦无不可。郭汜那厮，近来搜刮无度，府中珍宝堆积如山，未必稀罕此物。”
贾诩故作恍然，连连点头，顺势又送上一些珠宝，并“无奈”地表示，为免麻烦，只好将其中一件棉衣“暂存”于胡封处，请他“代为保管”，实则相赠。
胡封大喜，对贾诩更是亲热，不经意间透露出许多李傕对郭汜近期扩军、敛财的不满，以及军中关于郭汜私藏董卓财宝的流言愈演愈烈。
辞别胡封，贾诩又用类似手法，以美酒、重金加之对郭汜“豪杰气度”的吹捧，见到了郭汜的心腹夏育。
他同样抛出“三件棉衣”的难题，暗示李傕可能已通过其他渠道得知此物，并对自己“先见郭将军还是李将军”颇为为难。
夏育对棉衣也是垂涎，更对李傕可能“抢先”感到不悦，言语间对李傕的“刻薄寡恩”与“妒贤嫉能”大加抨击，并“提醒”贾诩，李傕军中有人对郭汜所占的几处膏腴之地眼红已久，恐生事端。
两件棉衣，分别由胡封和夏育“代为转献”给了李傕和郭汜。
献礼时，贾诩本人并未直接面见李郭，而是通过胡、夏二人之口，传达了“朝廷念西凉旧勋，特赐御寒宝衣”以及“贾文和感念旧情，冒险携礼而来”的意思。
李傕、郭汜收到这稀世之物，初时确感得意，但随即得知对方也有一件，且贾诩本人似还留有一件（实则第三件被贾诩用作它途），心中那点得意便迅速被猜忌取代。
为何是三件？贾诩为何不亲自来见？他留着那一件想给谁？是不是暗中还与对方有联系？
流言在贾诩暗中推动下，适时加剧了这种猜忌。市井开始流传，郭汜得到棉衣后，嘲笑李傕“土包子不识宝”。
而李傕军中则有人说，郭汜那件棉衣里可能被做了手脚。李傕多疑，竟真暗中令人拆开棉衣查验（自然无果），但此举被郭汜探知，大怒，认为李傕侮辱了自己，也侮辱了朝廷（天子）的赏赐。
就在李郭关系因棉衣等事日趋紧张时，贾诩开始了计划中最关键，也最危险的一步——接触徐荣。
徐荣并非李傕、郭汜嫡系，而是董卓时期便独当一面的大将，善战而有威名，在部分西凉旧部中仍有影响力。
李傕郭汜乱政后，徐荣备受排挤，手中兵权被逐步削减，镇守的也是相对偏远的营寨，心中愤懑已久。
贾诩选择了一个风雪交加的夜晚，只带两名绝对心腹，秘密前往徐荣军营。
通报时，贾诩并未隐瞒身份，直言“故人贾文和，有机密事求见徐将军”。
徐荣对贾诩之名素有耳闻，知其智计，更知他此刻出现在长安绝非寻常，犹豫片刻，还是命人带入。
军帐中，炭火盆驱不散深入骨髓的寒意。徐荣按剑而坐，目光锐利地盯着褪去商贾伪装、恢复几分文士清癯气度的贾诩：
“文和先生不在洛阳享受富贵，冒险来此苦寒军营，所为何事？莫非是替李、郭二位将军来做说客？” 语气冷淡，透着疏离与警惕。
贾诩从容一揖，并不直接回答，而是环视帐内略显简朴的陈设，叹道：
“昔日董相国麾下，徐将军驰骋凉并，威震关东，帐下何等气象。如今……竟屈居于此，与风雪为伴。诩，为将军不值。”
徐荣冷哼一声：“时移世易，有何值不值？文和先生若是来叙旧感慨，便请回吧。夜深雪大，不便久留。”
贾诩微微一笑，从怀中取出一封火漆密信，双手呈上：“非为叙旧。此乃大将军凌云，亲笔致徐将军之信。将军不妨一观，再定是否送客。”
徐荣眼中精光一闪，盯着那封信，迟疑片刻，还是接了过来。
拆开细读，信不长，但言辞恳切，先肯定徐荣早年战功与将才，痛陈李傕郭汜祸乱长安、荼毒百姓之罪，直言朝廷重整河山、解民倒悬之志，最后写道：
“……将军乃国之名将，非李、郭私属。昔迫于势，今可择明主而栖。若能助朝廷拨乱反正，收复旧都，则功在社稷，名垂青史。
荣华富贵，朝廷必不吝封赏，更可保全麾下将士及家小平安。何去何从，唯将军察之。” 落款是凌云亲笔签名与大将军印。
信的内容在徐荣意料之中，但凌云亲笔所书的分量，以及信中对其处境的理解、对其选择的尊重（“非李、郭私属”、“可择明主”），却让他心中震动。
他沉默良久，将信置于火上烧成灰烬，抬眼看向贾诩，目光复杂：“大将军……果真知我？不怪我昔日助董？”
贾诩正色道：“大将军曾言，论迹不论心，论心千古无完人。将军昔日各为其主，并无大过。
李傕郭汜之乱，将军未与之同流合污，反受排挤，足见心志。
如今天子明睿，大将军贤能，朝廷正欲廓清寰宇，正是将军弃暗投明，建功立业之时。岂不闻‘良禽择木而栖，贤臣择主而事’？”
徐荣踱步到帐门前，望着门外翻卷的风雪，声音低沉：
“李傕郭汜虽不和，但实力犹存，麾下仍有数万西凉悍卒。朝廷……远在洛阳，鞭长莫及。我若易帜，恐顷刻间便遭围攻，死无葬身之地。”
贾诩上前一步，压低声音，语速加快，却字字清晰：
“将军所虑，大将军早有安排。朝廷已密调张辽、黄忠、颜良、鞠义，统精兵四万，陈于弘农，旦夕可至潼关。此为其一，外援之势。”
他稍顿，观察徐荣神色，继续道，“其二，李、郭二人，已中离间之计，嫌隙日深，互信全无。诩入长安以来，多方运作，其矛盾一触即发。
将军此时举事，彼等自顾不暇，难以合力攻将军。其三，”贾诩声音更低，“将军可知，李傕军中胡封，郭汜帐下夏育，乃至其他多位关键将校，已收受诩之重礼，对李郭心生怨望。
只要将军登高一呼，许以朝廷封赏前程，诩有把握说动其中至少半数，按兵不动，或倒戈相向！”
徐荣猛地转身，眼中射出骇人光芒：“此言当真？！”
贾诩坦然与之对视：“诩以性命担保。所需金银信物，诩已随身携带。只待将军点头，今夜便可开始联络。
届时，将军可据营自守，或择机控制长安一隅要地。待李郭内讧爆发，朝廷大军叩关，里应外合，长安可定！将军便是收复旧都第一功臣！”
帐内一片寂静，只有炭火噼啪与帐外风雪呼号。徐荣脸色变幻，内心显然经历着激烈的挣扎。贾诩不再多言，只是静静等待。
他知道，对于徐荣这样骄傲而处境尴尬的将领，给予足够的尊重、展示周密的计划、提供明确的利益和保障，远比空泛的说教更有力。
不知过了多久，徐荣长长吐出一口白气，仿佛将胸中块垒尽数吐出。他走回案前，手掌重重拍在案上，震得烛火摇曳。
“好！”徐荣声音嘶哑，却带着决绝，“贾文和，我信你，也信大将军！这笔买卖，徐某做了！具体如何行事，请先生详细道来！需某如何配合？”
贾诩心中一块大石落地，面上却依旧平静，从容坐下，从袖中取出一幅精细的长安及周边布防草图，与徐荣细细谋划起来。
风雪依旧，军帐内的灯光却亮至天明。一颗关键的棋子，已在长安这盘死局中，悄然翻转。
贾诩以其对人性精准的把握、对时局敏锐的洞察、以及随机应变的机智，成功地在这龙潭虎穴中，为凌云撬开了一道至关重要的缝隙。