夜，深了。
茅屋里，李玄背靠着一堆干草，闭着眼，呼吸平稳，仿佛已经睡熟。但他紧锁的眉头，和那双在黑暗中偶尔颤动一下的手，却暴露了他身体的极度疲惫。
水泡破了，磨成了血茧，又被新的水泡顶开，掌心早已是一片模糊的血肉。白天挥舞锄头时还不觉得，此刻放松下来，那股火烧火燎的刺痛，便如潮水般一波波涌来，直往骨头缝里钻。
屋外，两名亲卫轮流守夜，一人倚着门框，目光警惕地扫视着四周的黑暗，另一人则在不远处，给那匹同样劳累了一天的马添些草料。他们时不时地望向茅屋，眼神里是化不开的心疼与敬重。
他们跟在李玄身边，见过他在尸山血海中谈笑风生，见过他于万军之前镇定自若，却从未见过他像现在这样，为了一个虚无缥缈的传说，将自己折腾到如此地步。
……
第二天清晨，当第一缕晨曦刺破薄雾，李玄已经站在了田埂上。
他没有再去看那条他亲手挖开，如今正汩汩流淌着清溪的水渠。他重新扛起了锄头，回到了那片还未清理干净的杂草地里。
日头渐渐升高，毒辣的阳光炙烤着大地。
汗水从他的额角、脖颈、后背不断地涌出，很快就将那身半旧的布衣浸透，黏糊糊地贴在身上。泥土的腥气、汗水的咸涩、草木的清香，混杂在一起，形成了一种独属于田间劳作的味道。
他的动作相比第一天，已经熟练了许多。锄头落下，总能精准地斩断杂草的根茎，再顺势一挑，便带起一捧混着草根的泥土。周而复始，单调，且枯燥。
他身后的两名亲卫，看得眼眶发红。他们几次想冲上去，替主公分担一二，可一想到主公那不容置疑的眼神，便只能死死地攥紧拳头，将那股冲动硬生生压下去。
晌午时分，那个梳着总角的药童又来了。
他依旧提着那个食盒，只是今天的脚步，比昨天轻快了许多。他没有像昨天那样大呼小叫，而是将食盒轻轻放在田埂上，自己则跑到那条新挖的水渠边，蹲下身，好奇地看着清澈的溪水均匀地流淌过每一片区域。
那些昨天还显得有些蔫巴的药草，今天果然精神了不少，叶片上挂着水珠，在阳光下闪着光。
药童的小脸上，露出一抹惊奇。他回头看了一眼那个依旧在田里埋头苦干的身影，嘴巴动了动，想说什么，却又不知道该说什么。最后，他只是哼了一声，转身跑了。
李玄自始至终没有回头，他知道药童来了，也知道他走了。他只是专注地做着手里的活，仿佛这片药田，就是他的整个世界。
这一切，都被远处山坡上那座竹楼二层的窗户，尽收眼底。
窗内，张机瑶正坐在一张矮几前，手里捧着一卷泛黄的竹简医书。但她的目光，却早已越过了书卷，落在了下方药田里那个挥汗如雨的身影上。
她已经看了两天了。
第一天，她看到他笨拙地用手拔草，看到他因为不习惯而龇牙咧嘴，她以为，这又是一个养尊处优，吃不了半点苦头的富家公子，最多撑到中午，就会骂骂咧咧地离开。
可他没有。
他不仅撑下来了，甚至还发现了她自己都有些忽略的灌溉问题，并且动手去改良。
这让她有些意外。
今天，她看着他顶着烈日，像个真正的农夫一样，沉默而专注地除草。他的皮肤本是白皙的，一看就不是常在外面奔波的人，此刻却被晒得通红。那双手，她远远地看了一眼，就知道已经磨破了。
可他没有停下，没有抱怨，甚至没有去看一眼那条他亲手挖好的水渠，去欣赏一下自己的成果。他只是在履行他答应的诺言——干活三天。
这份耐心，这份专注，还有那份说做就做的执行力，让她眼中的那一丝好奇，渐渐变得浓厚起来。
这些年，来杏林村求医的人，各式各样，她见过太多。
有跪在村口磕头流血，哭天抢地的；有抬着一箱箱金银珠宝，试图收买药童的；也有自持身份，带着护卫想要硬闯的。
他们都把这三天的劳作，当成一种刁难，一种需要想办法绕过去或者忍受的考验。
唯独这个人，他似乎真的把这当成了一件“事”在做。他不是在忍受，而是在完成。
张机瑶的目光，从李玄身上，移到了他身后不远处那两名看似随意站立，实则气息沉稳、眼神锐利如鹰的“仆役”身上。
那两人身上的气势，骗不过她。那是只有在生死边缘反复磨砺过，才能养出的杀气。
一个能让这样的人物甘心扮作仆役，寸步不离守护的人，又怎么可能是个普通的落魄书生？
他到底是谁？又为何而来？
张机瑶缓缓放下了手中的医书，走到窗边，素手轻轻拨开竹帘的一角。她的视线，变得更加清晰。
她看到那个年轻人直起酸痛的腰，用衣袖抹去脸上的汗水，然后又弯下腰，继续与那些杂草较劲。他的动作不快，但每一下都很有力，带着一种不达目的誓不罢休的执拗。
不知为何，看着那个身影，张机K觉得，这人与其说是在除草，不如说是在磨砺一柄剑。
一柄藏于鞘中，却依旧锋芒毕露的剑。
……
第三天，黄昏。
当最后一缕夕阳的余晖即将从地平线上消失时，李玄终于锄掉了最后一片区域的杂草。
他扔掉锄头，直起身，长长地吐出一口浊气。
整整三天，他做到了。
他低头看了看自己的双手，已经完全看不出原来的样子，布满了血污和泥垢，肿得像两个馒头。浑身上下，每一块肌肉都在叫嚣着酸痛。
但他站得笔直，像一杆标枪。
他没有去清洗，也没有去休息，只是站在田埂上，目光平静地望向远处山坡上的那座竹楼。
他在等。
两名亲卫快步上前，脸上是压抑不住的激动和喜悦。
“主公！三日期满了！”
“属下这就去叫门！”
李玄抬起手，制止了他们。
“不必，我们等着。”
他的声音有些沙哑，却异常沉稳。
夜幕，开始一点点地降临。田野里的蛙鸣和虫叫声，渐渐响亮起来。
李玄就那么站着，一动不动，像一尊融入了夜色的雕像。
不知过了多久，竹楼的方向，终于亮起了一点灯火。那灯火像一粒豆子，在黑暗中摇曳着，然后慢慢地，朝着山下移动。
是那个药童。
他提着那盏熟悉的小灯笼，一步步走下山坡，穿过田埂，来到了李玄面前。
这一次，他的脸上没有了第一天的倨傲，也没有了第二天的惊奇。他只是抬起头，借着灯笼的光，认真地看了看李玄那双被泥土和血污包裹的手。
然后，他默默地让开了身子，朝身后的竹楼，抬了抬下巴。
“先生让你上去。”