公元778年，唐代宗大历十三年，京兆华原，也就是如今陕西铜川耀州，河东柳氏府邸添了一名男婴，取名柳公权，字诚悬。
河东柳氏并非寻常小门小户，乃是北朝延续至盛唐的顶级士族门阀，世代读书为官，家风严苛端正。柳公权的祖父柳正礼，曾任邠州士曹参军；父亲柳子温官至丹州刺史，手握一方民政大权；兄长柳公绰年长公权十余岁，更是日后名震朝野的兵部尚书，文武双全，为官清廉刚直，是柳公权一生为人处世的榜样。
生于官宦书香世家，柳公权自落地起，身边便环绕书卷笔墨，没有纨绔子弟的奢靡玩乐，柳家家规第一条，便是读书修身，不可贪图享乐。别家孩童三五成群上街嬉戏打闹，柳家兄弟二人每日天未亮便起身，清扫书房、研磨练字、诵读经史，日复一日，从未间断。
史书明确记载，柳公权“幼嗜学，十二能为词赋”。十二岁放在如今不过是小学孩童，可彼时的柳公权已经能独立撰写完整辞赋，格律工整，文采惊艳乡里。地方文人登门拜访，和少年公权论经谈诗，往往被他引经据典辩驳得哑口无言，人人都断言，这华原柳家二公子，将来必定位列朝堂，光耀门楣。
旁人只看见少年天才风光，却看不见柳公权日夜练字下的苦功。孩童心性本就好动，柳公权也曾有过懈怠之时。民间流传一则贴合他少年经历的轶事，虽非正史原文，却完美贴合柳公权书法成长脉络：年少的柳公权自认字写得不错，沾沾自喜，偶然见到一位无臂老者以脚握笔写字，字迹潇洒有力，远超自己。他羞愧不已，登门求教练字诀窍，老人赠诗一首：写尽八缸水，砚染涝池黑；博取百家长，始得龙凤飞。
短短二十字，点醒少年公权。自那之后，他彻底摒弃浮躁，闭门苦练书法。家中八大水缸清水，专门用来研墨洗笔，常年用不了半年，水缸便彻底浑浊发黑；书桌砚台常年浸泡墨汁，边缘磨出深深凹陷。初学阶段，他先临摹王羲之二王行书，日日临帖数百遍，吃透晋代书法飘逸气韵；之后遍观初唐欧阳询、虞世南、褚遂良、陆柬之四家碑刻，取各家笔法长处，一点点打磨自身根基。
兄长柳公绰性格稳重老成，平日里时常提点弟弟。柳公绰深知晚唐官场险恶，时常告诫公权：读书练字不只是博取功名的工具，笔墨是人心的映照，心中正直坦荡，笔下文字才有力量。年少的柳公权彼时只当兄长老生常谈，一心埋头苦读备考，却不曾想到，数十年后，兄长这句提点，会成为他面见帝王、以笔劝谏的核心底气。
安史之乱已经过去十余年，大唐元气大伤，藩镇割据隐患根深蒂固，朝堂之上宦官势力悄然崛起。柳子温为官多年，看透官场暗流，对两个儿子的期许从不是追逐高官厚禄，而是守住柳氏家风，不曲意逢迎，不趋附权贵。这份刻在骨子里的正直，深刻塑造了柳公权一生的性格底色。
少年岁月匆匆流逝，柳公权从十二岁能写辞赋的神童，长成二十九岁满腹经纶的青年才子。元和三年，公元808年，唐宪宗在位，柳公权赴长安参加科举，一举高中进士，位列榜首，是实打实的状元郎。
放榜那日，长安城内柳氏亲友奔走相告，整个京兆华原都为之震动。苦读二十余年，少年书生终于叩开大唐官场大门，所有人都以为，状元出身的柳公权，会一路平步青云，短短数年身居高位，可命运偏偏给了他一场长达十三年的冷板凳。
唐代科举进士及第，并非直接授予高官，新晋进士起家基础官职多为秘书省校书郎，品级仅九品，放在官僚体系中属于底层文职。工作内容简单枯燥，每日驻守皇家藏书阁，校对古籍文字、整理经史卷宗，没有朝堂议事资格，没有处理地方政务的权力，每日与古书、笔墨为伴，升迁速度极慢。
柳公权身为新科状元，被授予秘书省校书郎一职，多少有些落差。同期登科的同窗，有的凭借家族人脉、权贵举荐，短短两三年便调任地方县令、朝中御史，唯有柳公权安安静静守在藏书阁，一待便是十三年。
十三年漫长光阴，足以磨平多数年轻人的志气。每日重复枯燥校对工作，旁人闲时钻营人脉、奔走权贵府邸，柳公权却将全部空余时间投入书法与诗文创作。皇家秘书省藏有天下罕见名家碑帖、晋唐真迹，寻常文人一生难得一见，却成了柳公权每日随手临摹的范本。
他利用这份旁人眼中清闲无用的差事，博采历代书法大家精髓，楷书、行书、草书同步精进，笔墨功底在无人关注的藏书阁完成质的飞跃。闲暇之余撰写诗文，文风质朴刚正，不写浮华艳词，多是忧思民生、针砭时弊的短句，只是彼时无人赏识，诗文大多封存箱底，未曾流传朝堂。
兄长柳公绰此时仕途稳步高升，一路做到御史、地方观察使，心疼弟弟困于九品冷官多年，多次想要托人脉为弟弟调换更有前景的官职，却被柳公权婉言拒绝。在他看来，与其急功近利钻营仕途，不如沉下心沉淀学识，根基扎实，日后立身朝堂才能不卑不亢。
元和十四年，公元819年，镇守夏州的节度使李听，与柳公绰乃是至交好友，知晓柳公权才学出众、笔墨冠绝京畿，特意送来书信，邀请柳公权前往夏州幕府担任掌书记。掌书记乃是节度使心腹幕僚，掌管军中文书、奏章、军令起草，虽依旧不属于核心高官，却能接触军政实务，远胜于藏书阁校书郎。
思索再三，柳公权辞别长安，远赴西北夏州。夏州地处边境，时常面对游牧部族侵扰，军营风气刚硬粗犷，与长安文雅氛围截然不同。军中武将大多粗通文墨，看到柳公权一手精妙书法，纷纷争相求字，军营石碑、告示、文书，几乎全部交由他执笔书写。
边境数年幕府生涯，是柳公权人生重要沉淀期。常年和戍边将士相处，亲眼目睹边关士卒戍守苦寒之地、百姓受战乱徭役拖累，他笔下文字少了书生柔弱，多了刚劲硬朗的风骨，楷书笔画愈发瘦硬有力，“柳骨”雏形就此慢慢成型。
平日里起草军政奏章，需要直白清晰、字字铿锵，不能堆砌浮华辞藻，长期文书工作打磨出他直言不讳、不绕弯子的说话习惯，这一性格特质，日后在深宫面圣时，多次令满朝文武心惊，也让帝王看清他赤诚忠心。
元和十五年，唐宪宗暴崩，唐穆宗李恒登基。穆宗早年在长安佛寺游玩时，偶然见过柳公权题写的碑刻，一见之下念念不忘，心底默默记下这位书法绝佳的文人。恰逢柳公权跟随节度使李听返回长安，入朝递交边关军政奏折，穆宗一眼认出这个久仰笔墨的才子，当场召见，一番交谈后，穆宗难掩欣喜，直言：“我于佛寺见卿笔迹，思之久矣。”
当日朝堂，穆宗直接下旨，提拔柳公权为右拾遗，兼任翰林侍书学士，留在皇宫之中，专职侍奉帝王笔墨，不必再返回西北夏州幕府。
在外漂泊数年的柳公权，就此正式踏入晚唐权力核心圈层，开启横跨穆宗、敬宗、文宗三朝的深宫侍书生涯，一段流传千年的“笔谏”传奇，即将拉开帷幕。
翰林侍书学士，简单解释便是帝王专属书法老师，每日入宫陪伴皇帝练字、赏析碑帖、书写宫廷文书。官职品级不算顶尖，却能日日近距离面圣，寻常大臣一月难得一次面见天子，柳公权几乎每日出入皇宫浴堂殿、便殿，与帝王朝夕相处，一言一行，全朝堂文武百官都看在眼里。
唐穆宗登基之后，并无先祖宪宗励精图治的劲头，反倒沉溺宴饮游乐，疏于朝堂政务，沉迷金石丹药，朝中大臣多次委婉劝谏，穆宗皆左耳进右耳出，根本不予放在心上。
一日练字间隙，穆宗握着毛笔思索良久，转头询问身侧的柳公权：“爱卿精通书法，朕苦练多日，总觉字迹欠缺神韵，如何用笔，才能写出尽善尽美的字？”
这本是寻常探讨书法的闲谈，所有大臣若是在场，只会顺着帝王心意，夸赞陛下天资出众，再说几句练字技巧敷衍过去。可柳公权握着手中狼毫，神色端正，不卑不亢，一字一句作答：“用笔在心，心正则笔正。”
短短六个字，看似谈论写字笔法，实则暗藏劝谏深意。写字的根基在于内心，人心正直坦荡，落笔才能端正有力；身为帝王亦是同理，内心公正清明，摒弃享乐懈怠，朝堂才能治理安稳。
穆宗瞬间听懂柳公权弦外之音，脸上嬉笑散漫的神色骤然收敛，面露愧色，久久沉默不语。史书原文记载“上改容，知其笔谏也”，帝王清楚，眼前这位日日陪自己写字的臣子，借着书法，直言规劝自身怠政过错。
此事便是千古闻名的“笔谏”典故，也是柳公权一生最具代表性的高光事迹。朝堂百官听闻此事，既敬佩他胆识过人，又暗自替他捏一把冷汗，直言劝谏帝王乃是大忌，稍有不慎便会贬官获罪，可柳公权丝毫不畏惧，往后数十年面圣，依旧坚守本心，遇事直言，从不阿谀奉承。
穆宗在位仅四年便驾崩，唐敬宗李湛继位。敬宗年纪尚轻，酷爱打球、宴游，作息颠倒，极少上朝处理政务，性情暴躁易怒，宫人侍从稍有过错便严加责罚。柳公权依旧以侍书身份伴随左右，时常借着诗文、书法借机规劝，敬宗知晓他并无恶意，虽难以彻底改掉玩乐恶习，却始终不曾怪罪柳公权。
短短数年，两代帝王更迭，柳公权始终稳坐翰林侍书之位，皇宫内外，公卿权贵争相登门求取墨宝。彼时长安形成一条不成文的规矩：世家大族家中立碑刻石，若是没能请到柳公权亲笔书写碑文，家族子孙都会被旁人指责不孝。
外邦吐蕃、回纥、新罗使臣来到大唐进贡，除了备好金银绸缎贡品，还会单独留出一笔重金，专门用来收购柳公权书法作品，回国之后奉为至宝。一纸柳公权墨迹，在海外能换取数匹良马、大量珍宝，可见他书法影响力早已跨越国境。
兄长柳公绰此时身居高位，内心却有几分纠结。在古代士大夫观念中，翰林侍书整日陪帝王写字，更近似帝王身边弄臣，并非正统朝堂重臣，柳公绰不愿弟弟常年困在“书童”一般的职位上，特意写信给当朝宰相李宗闵，恳切请求，为柳公权调换闲散文职，脱离内宫侍书职位。
在宰相协调之下，柳公权短暂调任右司郎中、兵部郎中、弘文馆学士，离开皇宫，入朝处理常规政务。可没过多久，新登基的唐文宗李昂极度喜爱柳公权笔墨与耿直品性，十分想念他在身边陪伴，特意下旨重新将他召回宫中，再次担任翰林侍书学士，同时加封中书舍人，身份地位比从前更高。
文宗相较于穆宗、敬宗，算得上晚唐难得一心治国的帝王，一心想要铲除宦官势力、整顿藩镇，奈何朝堂积弊太深，屡屡受挫，时常在宫中与六位翰林学士闲谈，抒发心中苦闷，柳公权便是六学士之一。
一次便殿闲谈，文宗谈及西汉汉文帝勤俭治国，随手撩起身上龙袍衣袖，向众人展示：“诸位请看，这件龙袍朕已经反复浆洗三次，依旧穿着，足以见朕崇尚节俭。”
其余五位学士立刻顺势称颂，轮番夸赞帝王勤俭节约、德行远超历代君主，言辞极尽奉承，唯有柳公权站在人群末尾，闭口不言，神色平淡，没有半分附和之意。
闲谈结束，众人纷纷退下，文宗单独留下柳公权，疑惑发问：“方才众臣皆称赞朕勤俭，唯独你一言不发，是何缘故？”
柳公权从容上前，条理清晰陈述己见：“君主治理天下，第一要务是提拔贤能良臣，罢黜奸佞小人，虚心接纳百官谏言，严明赏罚制度，安抚天下百姓。一件衣裳反复清洗，只是微不足道的小事，单凭节俭衣着，无法安定大唐江山。”
一同留下的大臣周墀站在一旁，听完这番话双腿止不住发抖，生怕文宗动怒降罪柳公权。可文宗细细思索，明白柳公权所言句句切中要害，自己只注重表面小节，却忽略治国核心大事，非但没有发怒，反倒十分欣赏他刚正敢言的品性，当场下旨，加封柳公权谏议大夫，专门负责规劝帝王、评议朝堂得失。
从单纯陪帝王写字的侍书，到专职谏言的谏议大夫，柳公权凭借一身风骨，彻底打破帝王心中“只会写字的文人”固有印象，正式踏入朝堂核心谏臣行列。
升任谏议大夫之后，柳公权手中多了评议朝政、直言得失的权力，他依旧不改直率本性，朝堂之上遇到不公之事，必定当众直言，哪怕是帝王做出不妥决断，他也不会刻意回避。
开成年间，邠宁节度使郭旼备受朝野议论，坊间流言四起，称郭旼将两名亲生女儿送入宫中侍奉，靠献女讨好帝王，才得到镇守一方的节度使官职。流言越传越广，文武百官私下议论纷纷，却无一人敢当着文宗的面提起此事，唯恐触怒帝王、得罪外戚郭家。
柳公权身为谏议大夫，主动在朝堂之上，向文宗直言民间流言。文宗连忙辩解：“郭旼乃是功勋老臣后代，太皇太后亲叔父，为官多年从无过错，两个女儿入宫只是前来拜见侍奉太后，并非献给朕，外界传言皆是无稽之谈。”
帝王已然开口辩解，换做其他大臣，必定顺势附和，平息话题，可柳公权依旧不肯退让，直言一句流传后世的名言：“瓜李之嫌，何以户晓？”
瓜田不纳履，李下不整冠，身处容易引人猜忌的处境，即便本心坦荡，也很难让天下百姓全部信服。郭旼女儿入后宫，本身就极易滋生流言，帝王即便心知清白，也应当避嫌，才能堵住悠悠众口。
随后柳公权引述唐太宗时期同类旧事，条理清晰分析外戚干政、朝堂流言的隐患，逻辑完整，句句有理有据。文宗听完沉默许久，认可柳公权的劝谏，之后便下令将郭旼两名女儿送出皇宫，平息民间流言。此事过后，满朝文武无人再敢小觑这位笔墨冠绝天下的谏议大夫，都清楚他心中装着天下苍生，不会顾及人情权贵刻意隐瞒弊端。
除去朝堂直言劝谏，柳公权诗文天赋同样顶尖，反应敏捷，出口成诗，多次在帝王面前展露惊人才华。
一次帝王出行未央宫，銮驾停驻苑中，文宗面带喜色，对随行柳公权说道：“朕近日有一桩喜事，边关戍卒每年春衣常年延误发放，今年二月，边关将士的春衣已经全部配送到位。”
柳公权率先躬身道贺，文宗兴致高涨，要求他当场作诗庆贺，一旁宫人纷纷催促，柳公权不假思索，随口吟诵五言绝句：“去岁虽无战，今年未得归。皇恩何以报，春日得春衣。”
诗句质朴平实，没有华丽辞藻堆砌，既称颂帝王体恤边关士卒，又体恤将士常年戍守边疆无法归家的苦楚，兼顾君臣、民生两层心意，文宗听完大喜，重重赏赐绸缎珍宝。
还有一次宫廷宴席，文宗提议诸位学士联句作诗，限定脚步，考验众人才思。其余文人苦思冥想，许久才能凑出一句，柳公权仅仅走了七步，便接连作出三首完整诗作，格律工整，意境深远。文宗惊叹不已，当众感慨：“昔日曹植七步成一首诗，爱卿七步作出三首，文采远胜古人。”
文宗亲笔写下诗作，令柳公权题写在宫殿墙壁之上，每一个字长宽五寸，笔墨雄浑端正，满殿众人驻足观赏，无不赞叹字、诗双绝。彼时柳公权楷书笔法已经趋于成熟，融合欧阳询严谨、颜真卿雄浑，褪去前期青涩，瘦硬骨力尽显，独属于他的柳体风格彻底成型。
闲暇之时，柳公权持续打磨书法，西明寺《金刚经碑》是他中年得意之作，一块石碑之上，兼容钟繇、王羲之、欧阳询、虞世南、褚遂良、陆柬之六朝各家笔法，笔法多变却浑然一体，是研究唐代楷书演变不可或缺的经典碑刻。
开成三年，柳公权升任工部侍郎，正四品官员，掌管朝廷工程、屯田、水利等政务，不再局限于宫内侍从、谏官身份，手握实打实行政权力。身居工部要职，他依旧清廉自持，不接受官员贿赂，地方工匠、官吏想要重金求字，附带珍宝礼品登门拜访，一律被他拒之门外，只偶尔为清贫友人无偿书写碑帖，权贵重金往往难以求得他一幅墨迹。
有富商携带千两白银登门，只求一篇墓志铭碑文，柳公权直接闭门不见，旁人不解询问缘由，他淡然回应：“笔墨是修身之物，不是敛财工具，靠文字收取重金，有违读书人本心。”
兄长柳公绰此时官至兵部尚书，兄弟二人同朝为官，一文一谏，一门两重臣，成为长安柳氏家族最风光的时期。兄弟二人为官理念相通，都以清廉刚正立身朝堂，私下时常互通书信，探讨朝政得失、书法诗文，成为晚唐朝堂一段佳话。
唐文宗病逝后，唐武宗李炎登基，朝堂局势迎来巨大变动。武宗上位之后，大举清算文宗时期旧臣，大量翰林学士、谏官接连贬谪外放，朝堂人人自危，唯独柳公权得以保全，仅仅免去翰林内职，调任国子祭酒，掌管全国最高学府国子监，负责教导天下学子经史书法。
武宗知晓柳公权品性正直，无结党营私之举，且书法天下无双，不愿轻易舍弃这位难得的文臣。之后逐步提拔，加封金紫光禄大夫、上柱国，册封河东郡开国公，食邑两千户，爵位达到士族大臣顶峰。
担任国子祭酒期间，柳公权将自身数十年练字心得、修身理念全部传授国子监学子。他不单单教授学子临摹楷书笔法，更反复向年轻读书人强调“心正笔正”，练字先修心，为人正直，笔下文字才有风骨，千万不可为了迎合权贵，刻意写出柔媚讨好的字迹。
晚唐不少文人书法刻意追求华丽柔媚，迎合帝王权贵审美，笔法软弱无骨，柳公权十分反感这种风气，在国子监公开倡导书法应当刚劲端正，如同士人立身朝堂，不可卑躬屈膝。在他的推行之下，国子监学子纷纷效仿柳体，一时间长安文人学习柳楷蔚然成风。
数年之后，柳公权调任工部尚书，跻身三品高官，政务之余持续打磨书法，步入六十岁之后，笔墨功力彻底抵达人生巅峰，传世两大巅峰碑刻，全部创作于这一时期。
第一块名作《玄秘塔碑》，创作于会昌元年，柳公权六十四岁时书写，如今收藏于西安碑林。碑文字体严谨规整，笔画瘦硬锐利，结构匀称均衡，每一笔都法度森严，没有一丝冗余修饰，是后世学习柳体楷书入门首选范本。千百年以来，无数书法初学者临摹此碑，“柳骨”清瘦劲健的特质，在这块石碑之上展现得淋漓尽致。
《玄秘塔碑》问世之后，长安城内寺庙、世家争相邀请柳公权书写碑刻，拓片传遍天下，哪怕偏远州县，都能寻到柳体拓本。
第二块巅峰作品《神策军碑》，创作于会昌三年，柳公权六十六岁所作，是奉武宗圣旨，为皇家禁军神策军撰写记功碑文。不同于《玄秘塔碑》清瘦内敛，《神策军碑》雄浑开阔，笔画增添厚重气韵，骨力之中兼具雍容大气，是柳公权晚年楷书集大成之作，完整展现他融合百家笔法之后独树一帜的书写境界。
两块石碑一内敛一雄浑，完整覆盖柳体书法两种核心风格，奠定他与颜真卿并称“颜筋柳骨”的历史地位，跻身楷书四大家之列，与欧阳询、颜真卿、后世元代赵孟頫并列，成为中国楷书史上无法绕开的里程碑人物。
武宗在位六年驾崩，唐宣宗继位。宣宗素有“小太宗”之称，勤于朝政，格外看重柳公权的才学与人品，重新将他召回宫中，时常召入内殿谈诗论书，对这位年过花甲的老臣礼遇有加。
此时柳公权年近七十，按照大唐律法，官员七十岁即可上书请求致仕，也就是退休还乡。朝中不少同龄大臣纷纷递交辞官奏折，回归故乡安享晚年，柳公权也多次上书请求辞官，可每一次都被宣宗驳回。
在帝王眼中，柳公权既是独一无二的书法宗师，又是敢于直言的诤臣，朝堂之中再也找不到第二位兼具笔墨风骨与赤诚忠心的老臣，因此执意挽留，不断加封官职，先后调任太子少傅、太子少师，官至从二品，世人自此尊称他“柳少师”。
宣宗时期，藩镇、宦官势力依旧盘踞朝堂，朝堂新旧党争断断续续持续数十年，无数重臣在党争之中互相倾轧，贬官、流放、入狱层出不穷。柳公权却始终游离在党争之外，从不依附任何一派权贵，不参与大臣私下结党聚会，下朝之后直接回归府邸，练字读书，极少出入权贵府邸应酬交际。
旁人问他如何在混乱朝堂保全自身，柳公权放下手中毛笔，淡然说道：“为官只需守住两点，其一心中公正，不偏袒党派权贵；其二少钻营应酬，少卷入私下纷争。笔墨讲究不偏不倚，做官亦是同理。”
这份通透清醒，是他历经四朝皇权更迭，始终安稳立身的核心秘诀。不结党、不贪财、不谄媚，心中唯有江山百姓与笔墨诗书，自然不会卷入朝堂互相倾轧的漩涡。
时光匆匆流逝，唐懿宗咸通初年，柳公权已经八十二岁高龄，须发尽数雪白，视力、体力大不如前，再三向懿宗递交辞官奏折，帝王见他年事已高，实在不忍再让老臣奔波朝堂，终于准许致仕还乡，加封太子太保，保留爵位俸禄，安心在长安府邸养老。
八旬高龄辞官，柳公权终于卸下数十年朝堂政务重担，每日生活只剩三件事：研磨练字、诵读诗书、与上门求学的后生探讨书法。前来登门求字、求学的文人络绎不绝，他虽体力衰弱，只要对方是清贫读书人、求学学子，都会无偿书写小幅笔墨相送；若是豪门权贵带着重金珍宝求碑，依旧一概拒绝，守住一生不借笔墨敛财的底线。
朝堂之上的文武百官，依旧十分敬重这位七朝老臣，每逢宫中大型朝会、祭祀大典，都会派人登门邀请柳公权出席，百官之中，柳公权资历最老，位列朝臣前列，象征大唐文臣风骨标杆。
大中十三年元旦，长安城举办盛大元旦朝会，需要朝中德高望重的老臣率领百官，向帝王敬献尊号，朝廷一致推举八十七岁的柳公权领衔百官。
彼时寒冬腊月，长安寒风凛冽，含元殿台阶层层叠叠，路程漫长，年迈的柳公权步履蹒跚，一路走到大殿中央，寒风侵袭之下头脑恍惚，宣读尊号文书时，一时疏忽，念错尊号之中两处文字。
在等级森严、礼制严苛的大唐，朝堂宣读帝王尊号出现错漏，属于“大不敬”重罪，按照律法轻则贬官削爵，重则流放边疆。御史台当即按照规矩，呈上弹劾奏折，请求朝廷严惩柳公权。
满朝文武、帝王懿宗内心都清楚，柳公权并非有意失礼，纯粹是年近九旬，年迈体弱，寒风之下一时恍惚出错，绝非心存不敬。但朝堂律法不可废弃，必须走一套完整惩处流程，最终朝廷给出的处置轻到出乎所有人意料：仅仅扣除柳公权一个季度俸禄，无任何贬官、降爵责罚。
这份特殊包容，是整个朝堂上下，数十年间对柳公权人品、风骨、才学全部认可的最好证明。换做其他官员，单单念错帝王尊号一事，足以断送一生仕途，唯独柳公权，所有人都心甘情愿包容他晚年的微小过失，保全这位七朝老臣最后的体面。
辞官养老数年，柳公权依旧每日坚持练字，哪怕手腕颤抖，字迹力度不如壮年时期，也不曾间断。晚年行书作品《蒙诏帖》流传后世，笔墨洒脱舒展，褪去楷书严苛法度，尽显老者豁达通透心境，成为唐代行书经典名作之一。
咸通六年，公元865年，长安柳府之中，八十八岁的柳公权安详离世。消息传入皇宫，唐懿宗十分悲痛，下旨追赠太子太师，给予极高丧葬礼遇，京兆华原柳氏举族哀悼，长安文武百官自发前往府邸吊唁。
从公元778年降生，到865年寿终，柳公权完整走过八十八载漫长人生，横跨唐代宗、德宗、顺宗、宪宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗、宣宗、懿宗十代帝王，正史记载主要仕途经历七朝，是整个大唐罕见高寿文臣。
他离世之时，距离黄巢农民大起义仅有数十年，大唐王朝崩塌的暗流已经悄然涌动，昔日璀璨盛唐文臣风骨，随着柳公权逝去，渐渐消散在晚唐暮色之中。