众人分头行动，湄若一路隐着身形，默默跟在张海楼这一条通道身后。
这条地底甬道格外阴森，通道两侧整齐排列着一排排古朴陶罐，罐子口径朝外，密密麻麻贴紧墙壁。
更诡异的是，无数干枯尸身半埋在陶罐口边缘，像是临死前拼命将头颅、身躯凑向罐口，姿态扭曲怪异，看得人心头发寒。
张海楼和张千军万马并肩往前走，盯着这诡异景象，全都摸不透缘由。
“好好的人，怎么会临死把自己埋在罐口边上？”张海楼眉头紧锁。
张千军万马也满心疑惑，上前俯身，小心掀开其中一个陶罐的封口泥。
刚掀开一丝缝隙，一股淡黑的细烟缓缓飘出，刺鼻阴冷。
他瞬间后撤一步，沉声提醒：“有毒。”
“看来前面曾经发生过极其恐怖的异变，进来的人撑不住，只能拼命后退、躲靠陶罐，最后惨死在这里。”张千军万马脸色凝重，“接下来必须万分小心。”
张海楼点头默认。
正常人绝不可能无缘无故摆出这种殉葬式姿态，唯一的解释就是——通道深处藏着能逼得人走投无路的致命凶险。
二人继续往前深入数十米，洞内光线骤然一暗。
先是张千军万马手中的火折子毫无征兆地骤然熄灭，连半点火星都没剩下。
紧接着，整片通道的空气像是被彻底抽干，闷得人胸腔发紧。
张千军万马立刻感觉到呼吸困难，喉咙发堵，明明大口喘息，却吸不到半点新鲜空气。
暗处的湄若静静看着，没有立刻出手。
她修行早已抵达渡劫期，有无视环境的本事，哪怕真空无气、毒瘴满盈，也能自如行动、周身无碍，半点憋闷都无。
但张海楼和张千军万马只是凡人躯体，根本扛不住这种极端缺氧。
湄若心里有数，这种困境两人若能勉强撑住，她便静观其变，不到生死关头绝不插手。
很快，张千军万马双腿一软，直接栽倒在地，胸口剧烈起伏，却依旧吸不到空气，脸色瞬间惨白。
眼看着人就要窒息晕厥，张海楼顾不得罐口溢出的毒气，果断俯身，对着陶罐缝隙小心吸了一口混杂毒气的稀薄浊气，立刻掏出随身袋子，将气呼进去扎紧。
他将布袋口对准张千军万马口鼻，让他靠着袋中残气续命。
靠着这极其冒险的土办法，两人硬撑着又往前挪了一小段路。
可洞内缺氧越来越严重，毒意越来越重，布袋里的残气根本撑不住多久。
张千军万马再次眼前一黑，重重倒地，彻底撑不住了。
就在湄若准备现身救人的瞬间，她看见张海楼忽然停在一只陶罐前，怔怔捧着罐沿一动不动。
缺氧让他大脑昏沉，眼前浮现出幻觉。
他盯着空荡荡的罐口，嗓音沙哑，轻轻喃喃吐出两个字：“师傅……”
湄若看得心头一紧。
再耗下去，两个人真要彻底折在这里。
她不再观望，身形瞬现，抬手对着张海楼后脑勺轻轻拍了一巴掌，直接拍醒恍惚的他。
下一秒，她单手提起倒地的张千军万马，随手一甩，直接将人扔出整条缺氧通道，落在洞口安全区域。
随后她反手拽住还在发懵的张海楼衣领，拖着他大步踏出漆黑甬道。
洞口空气通畅。
张千军万马瘫坐在地，大口大口贪婪呼吸着新鲜空气，缓了好半天才平复过来。
张海楼被湄若丢在地上，撑着身子急促换气，哪怕浑身乏力，依旧抬手看向身前人影，虚弱开口：“小神医。”
张千军万马转头看清来人，满眼疑惑：“小神医？你怎么会一直在这里？出现得也太巧了。”
湄若拍了拍掌心沾染的尘土，眉眼带笑，顺势打趣：“我本来就一直跟着你们啊。
当初我说收你为徒，你不肯，现在要不要再考虑一下？你资质不错，学我的术法正好合适。”
她早就看中张千军万马的心性和底子，觉得他修炼茅山一脉术法会格外出彩，总想拐来当徒弟。
可张千军万马性子极倔，摇了摇头，态度坚定：“不了，我已经有师傅了。哪怕我师傅不在人世，我也不改投他门。”
湄若闻言，微微撇嘴，满脸失望。
真是个油盐不进的小道士。
而此刻的张千军万马，心里依旧以为湄若的隐身、随行，只是和他五鬼搬运术里的遁龙差不多，只是普通小术法，压根没意识到眼前人的境界有多恐怖，只当是寻常随行护身。
一场致命地底缺氧危机，就这般被湄若轻描淡写，随手化解。
几人缓过劲来，暂时掠过收徒的话题，空气里的窒息感彻底散去。
张千军万马平复好呼吸，忽然神色一凝，开口道：“档案。”
张海楼微微侧目：“什么档案？”
“刚刚我缺氧濒死那一瞬间，脑子反倒格外清明，突然记起我师傅早年往档案馆递交过一份密档。”
张千军万马又深吸两口新鲜空气，缓缓梳理记忆，“里面记载的是族长经手的旧案，其中刚好有一段关于南羌的记录。”
“千百年前，张家先民深入南羌深山探查，在这里发现过一个极为隐秘的古老部族，名为古乌坯族。”
“这个部族极为邪异，世代精通毒术、瘴气培育，最擅长操控各类邪祟异物，炼化傀儡为己所用，南疆大半毒瘴、邪物传承，根源都出自他们手里。”
张海楼闻言心头一震，看向漆黑幽深的地底通道，瞬间想通了方才的诡异景象。
“这么说，刚刚整条通道的毒罐 缺氧，都是古乌坯族留下的机关手笔？”
“应该没错。”张千军万马点头，随即又无奈摇头，
“但具体来历、部族覆灭原因、机关用处，档案里记载得极少，我师傅也不清楚，没人知道完整真相。”
就在这时，一直静静听着的湄若忽然开口，语气郑重：“你师傅是哪一年递交的这份档案？”