“王知府，账册年年核对，次次都要你这个知府画押用印。
这每页的骑缝印，都是甘州府的大印，这扉页的花押，是你王知府的亲笔吧？
总不能也是吴文清伪造的？”
王懋看着扉页上自己的花押，嘴唇哆嗦了一下，说不出话。
知府掌印，账册没有他点头，谁敢随便用印？
这话说出去，谁也不会信。
“还有，你说河工粮都修了坝，”
陆瞻话锋一转，又说到了河工的事，“本官从凉州过来，路过黑河下游，问过沿岸的百姓。
那一年夏天，黑河发大水，冲垮了三个村子，淹了上千亩地，百姓至今还在告状。
要是真修了水坝，怎么还会冲成那样？
王知府，你说的坝，修在哪儿了？坝高多少？用了多少石料？多少工匠？你说得出吗？”
这话一问，王懋彻底哑了。
河工粮年年拨，可根本就没修过坝。
钱和粮，大半都进了萧镇渊的私库，剩下的他和吴文清分了。
坝根本就是子虚乌有，他哪里说得出什么尺寸、工匠、石料。
“我……我……”他支支吾吾，半天说不出一句完整话。
额角的冷汗一层层冒出来，顺着脸颊往下淌，后背的官袍都湿透了。
何明风一直坐在主位上喝茶，这时才缓缓放下茶碗，开口道：“王知府，本官再问你一次。
你说你与萧镇渊无私交，账册清白。那这笔笔钱粮，怎么都进了都督府的私仓？
你是甘州知府，掌一府民政钱粮，却把朝廷的河工粮、屯田银，偷偷送给萧镇渊。
你是朝廷的官，还是他萧镇渊的私臣？”
这话极重，等于直接点破他 “党附边将、侵吞国帑”。
王懋浑身一颤，“噗通”一声从椅子上滑下来，瘫坐在地上。
旁边站着的府丞、经历等人，也都吓得脸色发白，低着头大气都不敢喘。
他们本以为知府账做得稳，跟着出来凑个人场，没想到转眼之间，天衣无缝的假账就被戳了个底朝天。
沈安上前一步，手按刀柄，冷冷道：“王懋，私吞河工粮、冒领屯田银、勾结边将、造假账欺瞒朝廷，数罪并罚，按律该当流放三千里，抄没家产。
你要是现在如实招供，是谁主使、如何分赃、还有多少假账、吴文清现在在哪，检举有功，还能从轻发落。
要是再嘴硬，那就只能锁拿进京，交刑部、都察院慢慢审了。
到时候，可就不是流放那么简单了。”
“别……别！”王懋吓得魂都飞了。
他好不容易熬到正四品知府，荣华富贵在手，哪受得了流放抄家的罪。
他知道，到了刑部，什么罪都得坐实，说不定还得扣个 “边党”的罪名，掉脑袋都有可能。
他心里最后一道防线彻底崩塌，趴在地上连连磕头：“大人饶命！下官招！下官全招！
这账……这账都是假的！是萧都督让下官做的！”
他终于竹筒倒豆子一般，把所有内情都招了出来。
原来，甘州府的真假两套账，已经做了快十年。
明面的账册，专门用来应付核查，做得天衣无缝。
暗地里的真账，每一笔大额钱粮支出，都要扣出三成到五成，送到凉州都督府，归入萧镇渊的私库。
河工粮是借口，屯田补贴是名目，就连驿站的驿银、赈灾的赈粮，都要层层克扣。
账房吴文清，本就是萧镇渊的心腹，派到甘州专门管内账的，两边的账都由他一手操办，所以笔迹完全一致。
王懋只管签字用印，每年拿好处，从不过问细节。
萧镇渊对他也不薄，年年有孝敬，官位也帮他活动，所以他才死心塌地替萧镇渊做账打掩护。
“吴文清呢？”陆瞻追问。
“他……他听说钦差来了，昨天夜里就走了，说是去肃州办事，其实是躲起来了。”
王懋连忙道，“他手里还有一本真账，是历年的流水底账，走到哪儿带到哪儿。
下官只知道这么多，别的……别的下官真的不知道了！”
陆瞻转头对何明风道：“大人，吴文清是关键人证，还拿着真账底册，不能让他跑了。得赶紧派人追。”
“沈兄。”何明风看向沈安。
“放心，我即刻派快马去追。”
沈安当即领命，“他往肃州去的，走不了多久，沿途驿站都打了招呼，跑不了他。”
王懋跪在地上，看着众人发号施令，心里又悔又怕。
他本以为自己的假账天衣无缝，笃定能蒙混过关，还想学着萧镇渊的样子，来个 “清白账”全身而退。
没想到，人家半张残页、几笔字迹，就把他引以为傲的十年假账，戳得千疮百孔。
他引以为傲的 “铁算盘”，在真正的查账高手面前，简直不堪一击。
陆瞻看着瘫在地上的王懋，又看了看桌上那摞装订整齐的假账，微微摇头。
这些地方官员，总觉得造假账就能瞒天过海，却忘了假的永远是假的。
只要有勾连，就有痕迹；只要有交易，就有破绽。
半张残纸、几处笔迹，就能让所有的伪装尽数崩塌。
“把王懋带下去，看押起来，好生看管。”
何明风沉声吩咐，“府衙所有账册，全部封存，带回驿馆核验。
户房所有吏员，一律听候问询，不许擅自离开。”
“遵命。”亲兵上前，架起瘫软的王懋，带了下去。
府丞等人也都战战兢兢地跟着退下，听候发落。
正厅里，很快安静下来。桌上的假账依旧整齐码着，却再也没有了方才 “天衣无缝”的底气，反倒像一个个笑话。
赵定山长出一口气，笑道：“我还以为这姓王的有多厉害，原来也这么不禁查。
三页账，半张纸，就给吓瘫了。
我看这河西的官，都是一个德行，嘴硬骨头软，账假心虚。”
陆瞻却没那么轻松，他拿起那半张残账，轻轻摩挲着焦黑的边缘，沉声道：“也不能大意。
王懋只是个做账的，真正的底账，在吴文清手里。
而且甘州这边只是个中转站，往西边肃州、嘉峪关，肯定还有更多这样的假账，更多这样的‘王知府’。
萧镇渊跑在前面，就是想一路毁证、一路设阻，跟我们打消耗战。”
何明风站起身，走到窗边，望着西边的方向，缓缓道：“他想打消耗，我们偏不跟他耗。
王懋招了，吴文清跑不了，真账也跑不了。
传令下去，休整半日，明日一早，继续西进，直奔肃州。
他跑得多快，我们就追得多快。他想一路毁证，我们就一路破局，看他毁得快，还是我们查得快。”
窗外的阳光透过窗棂照进来，落在桌上的账册与残纸上，真假两份账目，一明一暗，一完整一残缺，却早已分出了胜负。
甘州府这道看似坚固的文官防线，也随着王懋的崩溃，彻底告破。
而西行的脚步，依旧没有半分停歇，朝着更西的肃州，稳步推进。