崔教谕叹了口气，“我跟县里说了多少次，县里说府里没拨银子，府里说省里没批文，省里说朝廷今年用度紧张。”
“这一圈推下来，一年就过去了。”
何明风想了想，说：“先生，扩建的事，我帮您问问。”
“庆州知府我认识，回去给他写封信，让他把县学扩建的事提上日程。”
崔教谕看了他一眼，欲言又止，最终还是说了：“明风啊，你现在是朝廷命官了，做事要小心。”
“帮忙问可以，别把自己搭进去。”
“我都这把年纪了，扩建不成也罢了，你别为了这点小事得罪人。”
“先生放心，学生心里有数。”
何明风站起来，“先生，带我看看学生们吧。”
“我当年在这里读书的时候，最怕您点名。”
“今天我来替您点一次名，看看谁运气不好被我叫起来背书。”
崔教谕笑了，笑得胡子一抖一抖的。
“你当年最怕点名？老朽怎么记得你最喜欢被点名？每次我提问，你巴不得第一个来回答问题。”
师生二人笑着走出了明伦堂。
县学的学生们被叫到明伦堂前的院子里，站成两排。
最小的十二三岁，最大的二十出头，有的穿着体面的绸袍，有的穿着打着补丁的粗布衣裳，但每个人脸上都带着兴奋和紧张。
朝廷大员来县学视察，这事儿够他们吹一辈子的。
何明风站在台阶上，看着这些年轻的脸，忽然想起了当年的自己。
“诸位学子。”
何明风开口了，声音不大，但院子里安静得很，每个人都听得清清楚楚。
“十几年前，我也在这座院子里读书，就坐在明伦堂东边靠窗的位置。”
“那时候我比你们中间最小的还小，每天都担心被崔先生叫起来背书。”
学生们发出一阵压抑的笑声。
“何大人当年是最不用担心的。”崔教谕在一旁补了一句，“他背书从不出错。”
学生们又笑了。
何明风笑着摇了摇头，继续说：“我今天来，不是来训话的，也不是来讲大道理的。”
“我只想说一句话，读书，不是为了做官，是为了明理。”
“你们将来有的人会做官，有的人会教书，有的人会经商种地。”
“不管做什么，只要心里明白是非、知道好歹，这辈子就没白过。”
他顿了顿，目光扫过每一张年轻的脸。
“但既然坐在了县学的课堂里，就好好读。”
“别像我当年一样，天天盼着放学。”
“放学了回家还要干活，不比在学校轻松。”
学生们笑得更欢了。几个胆大的甚至开始窃窃私语。
“何大人真有意思。”
“比那些训话的大人有意思多了。”
冯知县站在一旁，脸上的笑容有点僵。
他本来准备了一套欢迎词，结果没用上。
不过他也不在意——何大人高兴就好。
何明风在县学待了半个时辰，跟崔教谕喝了茶，跟学生们聊了几句，还特意问了一个家境贫寒的学生。
等时间不早了，何明风转身对冯知县说：“冯大人，县学的事，本官记在心上了。”
“扩建的银子，本官会跟府里说。”
冯知县连连点头：“多谢何大人，多谢何大人。”
何明风翻身上马，回头看了一眼县学的大门。
崔教谕站在门口，老泪纵横，但没有追上来。
他只是站在那里，看着何明风越走越远，像看着自己最得意的作品被送出了门。
何明风在马上抱拳，深深一揖。
然后他转过身，拍马而去。
……
从武县县城往北走二十里，就是石塘村。
何明风记得这条路。
十几年前，他走这条路的时候还是土路，晴天一身灰，雨天一身泥。
如今变成了碎石路，虽然不算平整，但至少不会一到下雨天就变成沼泽。
路两边种着一排排杨树，是那种速生的品种，几年就能长成大树，显然是新栽的。
葛知雨掀开车帘，探出头来：“这条路修过了？”
“嗯。”
何明风点头，“以前是土路，一下雨就没办法走。”
“现在好多了。”
“是好多了。”
何明风嘴上应着，心里却在想另一件事。
这条路是谁修的？
县里？
府里？
还是……村里自己修的？
武县不富裕，县衙的银子连官吏的俸禄都发不齐，哪有余钱修路？
队伍拐过一个弯，何明风忽然勒住了马。
他看到了一个让他这辈子都忘不了的景象。
村口立着一座巨大的牌坊，三间四柱七楼，青石雕花，飞檐翘角，气势恢宏。
牌坊正中刻着四个大字。
“六元及第”。
牌坊两侧还立着两座石狮子，雕工精细，活灵活现，比京城那些达官贵人府门口的狮子也不差。
何明风骑在马上，张着嘴，呆若木鸡。
他回头看了看路，又看了看牌坊，确认自己没有走错路。
这就是石塘村，他从小长大的石塘村，那个从前只有几十户人家、房子都是土坯墙茅草顶、村口连个像样的门都没有的石塘村。
赵虎策马凑过来，也看到了那座牌坊，也张大了嘴。
“大人……这是您老家？”
“是……”
“这牌坊……是皇上赐的？”
“不是。”
何明风摇头，他的脑子还在飞速运转，试图理解眼前的一切。
“皇上没有赐过牌坊，皇上倒是说过要给我赐个匾，我婉拒了。”
“那这牌坊是谁建的？”
“我也不知道。”
队伍继续往前走，穿过牌坊，进了村。
何明风的眼睛不够用了。
村口的小路变成了石板路，一块块青石板铺得整整齐齐，踩上去咚咚响。
路两边的房子不再是土坯墙茅草顶，而是青砖灰瓦，有的还带飞檐和雕花窗。
村中间多了一棵大槐树，不，槐树是原来就有的，但树下多了一口新井，井沿上刻着“惠民井”三个字。
村子东头多了一座新房子，白墙黑瓦，门前挂着一块匾，上书“石塘义塾”四个大字。
从敞开的门看进去，里面有十几个孩子正在摇头晃脑地读书，一个老先生坐在讲台上，手里拿着一本《三字经》，念得声情并茂。
何明风的眼睛有点发涩。