晨星集市的光，与光海不同。
光海的光是流动的、无垠的、亘古如斯的法则潮汐。
集市的光，是灯火。
万盏晶灯从集市上空垂落，每一盏都以法则结晶为芯，以太初源气为薪，脉动着或橙红、或银白、或幽蓝的辉光。
它们汇聚成一片悬浮于虚空中的光河。
不是海。
是人间。
林峰站在光桥尽头。
他望着这片灯火。
望着穿梭于摊位间的人族古神后裔，他们的衣着简朴，神情专注，在讨价还价时眉飞色舞。
望着火源族战士蹲在兽核摊位前，以粗糙的掌心托起一枚五星光鳞兽兽核，对着晶灯仔细辨认成色。
望着光羽族商贩展开一匹以光羽编织的银白绸缎，向路过的水元素生命展示其防切割、耐腐蚀的特性。
望着岩族工匠坐在石砧前，以与生俱来的控石天赋，将一块拳头大的光凝石原矿雕琢成拇指大小的法则结晶颗粒。
这是文明。
不是洪荒那种以仙道为尊、万法归宗的秩序。
是更朴素的、更平等的、更贴近生存本能的交换。
林峰走入集市。
他没有特定的目标。
只是以灵觉，将这片灯火中流动的一切尽数拓印。
摊位上陈列的兽核，从二星到五星不等，标价以“曜日贡献点”为单位。
他不知晓贡献点与实物的兑换比例。
但他记住了每一枚兽核的成色、品相、以及摊主开价时眼底的犹豫。
那是日后可以讨价还价的余地。
炼器材料区，光鳞、兽骨、法则结晶碎片、以及一些他完全不认识的、散发着诡异波动的深渊魔域战利品。
火源族的战士正在与一名人族古神后裔交易，以三枚三星影兽的魔核，换取一柄制式长矛的矛尖更换服务。
那名人族工匠接过魔核，当场以指尖凝聚的源火熔炼、提纯、锻打。
手法娴熟。
火候精准。
林峰看了三息。
然后，他将这名工匠的容貌、气息、以及那手以源火熔炼魔核的技巧完整拓印于道心深处。
这是可以学习的。
护具区，光羽族商贩展开的银白绸缎旁，陈列着以同样材质编织的轻便护甲。
标价不菲。
但林峰看见一名年轻的人族巡逻兵，在护甲前驻足许久，反复抚摸那光滑如水的表面。
他买不起。
但他看了很久。
那眼神，林峰认得。
是他在洪荒还是一个凡人少年时，站在山脚仰望昆仑云海的眼神。
渴望。
以及，终有一日会抵达的确信。
林峰收回目光。
他没有买任何东西。
只是将这片集市的一切。
灯火。
人群。
交易。
渴望。
以及那从每一个摊位、每一盏晶灯、每一道讨价还价声中升腾而起的、比法则潮汐更加真实的生命力。
尽数拓印。
与那十六枚符文并列。
与那七道成功解析的法则印记并列。
与那对火源护符并列。
然后，他听见了脚步声。
不是巡逻卫兵那种整齐划一的队列步伐。
是更轻的、更从容的、每一步都踏在光凝石板最坚实处的羽翼收束声。
林峰转身。
羽明站在三丈外。
它背后那对银白光翼已经完全收拢，紧贴脊背，边缘的彩虹辉光在集市灯火映照下几乎不可见。
它看着林峰。
“外来者。”它道，“汝在找什么？”
林峰沉默片刻。
“……信息。”他道。
羽明没有问“什么信息”。
它只是轻轻点头。
“随吾来。”
羽明的居所，不在要塞顶层。
在集市边缘。
一间以光凝石砌成的小屋，门扉低矮，檐下悬着一盏脉动着淡金辉光的晶灯。
不是秩序殿那种恢弘威严的法则造物。
是家灯。
林峰在门扉前停下脚步。
他看见檐下那盏晶灯边缘，以极细的银丝悬挂着三枚指甲大小的、半透明的光羽。
那是光羽族的习俗。
战士出征前，从翼尖取下一枚光羽，悬于门檐。
每归一人，取下一羽。
三羽悬于檐下，意味着。
这间屋子的主人，已有三百年未曾归家。
羽明推开扉门。
“请进。”它道。
屋内陈设极简。
一张光凝石案，两副蒲团，一面悬浮于墙角的微型法则星图。
案上摊开着一卷兽皮舆图，边缘以古神语标注着密密麻麻的坐标与注释。
林峰在蒲团上坐下。
羽明坐在他对面。
它没有寒暄。
没有以晨星岗守卫长的身份说任何场面话。
只是将那卷舆图从案上推至林峰面前。
“此乃晨星岗辖境三百年边防舆图。”它道。
“汝欲知之事，皆可于此图寻其端倪。”
林峰低头看着这张舆图。
它比燎的手绘地图详尽百倍。
从晨星岗辐射出去，三条主要航道如动脉般贯穿整片初光平原边境。
航道两侧，标注着无数红点、蓝点、黑点。
红点是曜日古国哨站。
蓝点是附庸种族聚居地。
黑点是。
“灰烬使徒活动痕迹。”羽明道。
它指尖轻点舆图边缘，一片密集的黑点聚集区。
“此处名‘幽骸星域’。”
“五十年前，灰烬使徒于此建立首个大型据点。”
“古国遣精锐远征，激战三月，毁其转化炉、净化塔十二座。”
“然主祭坛遁入星域深处暗蚀裂隙，未克全功。”
它顿了顿。
“据点虽毁，种子犹存。”
“此后五十年，初光平原边境每年皆有生灵失踪案例。”
“吾等巡逻队，亦常有减员。”
它抬起头。
那双淡金色的眼眸，直视林峰。
“汝在光鳞兽巢穴发现的灰烬结晶，应是当年远征溃兵遗落之物。”
“那枚从影兽胸腔取出的完好结晶，则是暗蚀魔域与灰烬使徒最新合作的产物。”
“魔域提供影兽为宿主，灰烬使徒植入结晶进行转化实验。”
“成功者，可同时操控阴影与灰烬之力。”
“失败者……”
它没有说下去。
林峰也没有问。
他只是将舆图上那片黑点聚集区的坐标完整拓印。
与那两枚灰烬结晶并列。
与那枚从影兽胸腔取出的完好晶体并列。
与那日在遥远天际一闪而逝的灰色流光并列。
然后，他问出那个从踏入晨星岗起便盘旋于心头的问题。
“外来者——”
“如何被太初接纳？”
羽明看着他。
它没有立刻回答。
只是从案边取过一盏晶灯，以指尖轻轻拨动灯芯。
橙红色的光焰在灯罩中摇曳，将它的面容映照得忽明忽暗。
“……外来者。”它缓缓道。
“太初之地，非洪荒，非永锢，非汝所来之任何世界。”
“此地有万族，有古国，有秩序议会，有星空巨兽联盟。”
“亦有……自混沌边荒漂流至此、无根无萍的偷渡者。”
它停顿了很久。
“偷渡者，非太初生灵。”
“不受曜日古国律法庇护。”
“不可入万族丛林朝圣。”
“不可与星空巨兽联盟签订共生契约。”
“不可……”
它顿了顿。
“不可名登‘古神山’试炼名录。”
林峰看着它。
“古神山。”他重复这个词。
羽明点头。
“古神山，乃太初万族共尊之圣地。”
“非指某座山峰，乃以诸界法则交织而成之试炼位面。”
“每十年，万族遴选骨龄百岁以下之天骄，送其灵识入山试炼。”
“通过试炼者，可凝聚星核，成就古神之基。”
“未通过者……灵识溃散，道途永绝。”
它看着林峰。
“外来者若欲被太初接纳，唯此一途。”
“于古神山凝聚星核，得‘山灵’认可。”
“自此，汝不再是偷渡者。”
“是‘古神’。”
林峰沉默。
他看着案上那盏脉动着橙红辉光的晶灯。
看着灯焰在他呼吸间微微摇曳。
看着灯芯深处那枚以火源族秘法淬炼的法则结晶。
与燎赠予他的那对护符，脉动着同频的辉光。
“下一届试炼，”他道，“何时？”
羽明看着他。
那双淡金色的眼眸，闪过一丝极难察觉的、复杂难明的情绪。
“……三年后。”它道。
“太初时间。”
三年。
林峰在心中默念这个数字。
三年，足够他在晨星岗学会多少符文。
足够他将混沌道果外围那数百道未解析的法则碎片驯服多少。
足够他从不入流的“偷渡者”，成为有资格踏入古神山试炼的候选者。
他不知道。
但他知道。
三年前，他还在洪荒。
还在那片他守护了千年、最终以自身为薪点燃归墟之潮、从此再无归途的故土。
三年前，他还叫厉寒。
还在与云舒瑶并肩，站在四象星槎的舰桥上，望着舷窗外那片无垠的、斑斓的混沌。
三年前，他还不知道自己会坠落于此。
会遇见燎。
会学会十六枚符文。
会于秩序之镜前，被那缕混沌光丝“看见”。
三年。
在洪荒，不过是他漫长道途中一次寻常闭关。
在此地，却是他从“偷渡者”蜕变为“古神”的唯一窗口。
林峰深吸一口气。
“三年间，”他道，“我可留于晨星岗？”
羽明点头。
“可。”
“但需履行临时居民之义务。”
它从案边取过一枚玉简，以神识刻入数行文字。
“巡逻任务。”
“每旬一次，随巡逻队巡查岗外三百里海域。”
“清剿任务。”
“不定期发布，清理过度繁殖之混沌生物、追捕越境之暗蚀斥候。”
“贡献点报酬。”
“可于集市兑换源气导引术、基础战技、炼器材料、修炼丹药。”
它顿了顿。
“亦可兑换……古神山试炼候选资格。”
林峰接过玉简。
神识探入。
玉简中，密密麻麻列着数十项任务。
从二星到五星不等。
贡献点报酬从个位数到上千。
而最下方，那行以古神语写就的小字。
“古神山试炼候选资格：贡献点三万。”
“或，于三星及以上任务中，累计击毙暗蚀魔域/灰烬使徒战斗单位三十名。”
“二者满足其一，可荐。”
三万贡献点。
或三十名敌军。
林峰将玉简放下。
他看着羽明。
“巡逻任务，每旬一次，贡献点几何？”
羽明没有立刻回答。
它只是看着林峰。
看着这个从无尽混沌漂流至此、连星核都未曾凝聚、却已敢以血肉之躯硬撼暗蚀侦察队的外来者。
“……二星任务，”它缓缓道，“基础贡献点三十。”
“四星任务，五百至一千不等。”
“五星任务，三千起。”
它顿了顿。
“汝欲三年攒足三万点，需完成至少十次五星任务。”
“或三十次四星任务。”
“或……击毙三十名敌军。”
林峰没有说话。
他只是将玉简收入洞天。
与那十六枚符文并列。
与那两枚灰烬结晶保持最远的距离。
与那对火源护符并列。
然后，他起身。
他向羽明拱手。
“多谢。”他道。
羽明看着他。
它没有说“不必谢”。
没有说“三年很短”。
没有说任何安慰或鼓励的话。
它只是从案边取下那盏脉动着橙红辉光的晶灯。
递向林峰。
“此灯，”它道，“乃吾初任守卫长时，以首月贡献点所购。”
“百年灯芯，犹未燃尽。”
它顿了顿。
“赠汝。”
“愿此灯火，如吾母悬于门檐之光羽——”
“代吾守望汝之归途。”
林峰看着这盏灯。
看着灯芯深处那枚脉动着温润橙红辉光的法则结晶。
看着灯罩边缘那三道以银丝悬挂、三百年未曾取下的光羽。
他沉默了很久。
然后，他伸出手。
郑重接过这盏灯。
“……多谢。”他道。
羽明看着他。
那双淡金色的眼眸，在灯辉映照下，格外柔和。
“去吧。”它道。
“晨星岗三日一轮值，汝明日即可至役所接取首项任务。”
“三年……不短。”
“亦不长。”
它顿了顿。
“外来者，莫负此三年。”
林峰走出那间小屋时，光潮正开始退却。
集市灯火愈发明亮。
万盏晶灯在虚空中摇曳，如坠入人间的星河。
他站在檐下。
看着那三枚以银丝悬挂、三百年未曾取下的光羽。
看着它们在夜风中轻轻飘荡。
看着它们边缘那早已不再脉动辉光、却依然坚韧如初的羽脉。
那是光羽族母亲，为出征三百载未归的孩儿。
悬于门檐的。
归期。
林峰没有问羽明的父母去了哪里。
没有问那三枚光羽的主人，是否还活着。
没有问这间屋子，为何三百年无人居住，却依然每日有人清扫。
他只是将这盏灯。
连同檐下那三枚光羽。
连同羽明赠他的那盏百年灯芯晶灯。
连同燎赠他的那对火源护符。
连同云舒瑶腰间那枚以淡金纹路勾勒水母伞盖的盟友凭证。
连同他道心深处那十六枚符文、七道法则印记、一缕等待苏醒的混沌光丝。
一并收入怀中。
然后，他转身。
他握住云舒瑶的手。
十指相扣。
“……三年。”他道。
云舒瑶看着他。
她没有问“三年够不够”。
没有问“我们能攒够三万贡献点吗”。
没有问任何问题。
她只是轻轻点头。
“……嗯。”她道。
“三年。”
“我们慢慢来。”
林峰看着她。
看着她眉心的月神纹，在夜色中脉动着柔和的三色辉光。
看着她腰间那枚盟友凭证，与她心跳完全同步的脉动频率。
看着她眼底那至今、从未改变过的坚定。
他轻声道。
“好。”
“慢慢来。”
夜渐深。
集市灯火一盏接一盏熄灭。
林峰与云舒瑶没有回要塞。
他们站在晨星岗边缘的光桥上。
身后，是沉睡的集市、执勤的巡逻队、以及那间檐下悬着三枚光羽的空屋。
身前，是无垠的光海、翻涌的法则潮汐、以及那片他终将踏入的、名为“古神山”的试炼位面。
光潮退尽。
光藓在远处燃烧。
法则光带在穹顶流转。
巨兽剪影在云层上游弋。
林峰望着这片夜色。
望着这片他即将以三年时光、以三万贡献点、以三十名敌军换取入场资格的神土。
他没有恐惧。
没有焦虑。
没有那日在光海边缘、初次感知法则之重时的茫然。
他只是静静地站着。
握着云舒瑶的手。
等待着明日的第一次巡逻任务。
等待着三年的第一个日出。
等待着那缕在他混沌道果深处沉睡的混沌光丝。
终有一日。
于古神山之巅。
醒来。