正月十六，早朝。
久未露面的范离出现在朝堂之上，满朝文武的目光齐刷刷落在他身上，这位爷终于上朝了。
范离神色如常，边走边笑着和众人打招呼，让他没想到的是，刘哲竟然主动走上前来，压低声音道：“温青莲的事……谢了。”
范离微微一怔，随即轻轻摇头，悄声回道：“你应该好好谢谢你弟弟。”
刘哲神色复杂地点了点头。
范离刚走到自己的位置站定，太监高声唱报：“监国到——”
随着太监的唱报，刘项迈着方步走上御阶，坐在御座前的监国位子上，目光扫过群臣，脸上带着与年龄不符的沉稳：“诸位大人，今日有何事需要廷议？”
话音刚落，礼部高子贺率先出班：“殿下，春闱在即，各科考题均已拟定完毕，唯独……最后一道大题尚无定案。”高子贺顿了顿，“按往年惯例，这最后一道题皆由陛下亲拟。如今陛下不在宫中，所以请殿下来拟定此题。”
刘项微微皱眉：“高大人，春闱不是定在三月初八么？时间还早，急什么？”
高子贺拱手道：“殿下有所不知，往年这最后一道大题，臣也是提前呈报陛下，陛下亦需时日斟酌思量，方能拟出最合时宜的题目。此事关乎天下士子前程，草率不得，故而臣才提前报知。”
刘项闻言，点了点头，目光自然而然地转向范离，嘴角微微上扬：“高大人放心，这事儿……国公心里有数，春闱开考前两日，你直接去找国公要题便是。”
范离一愣，心说好小子，这才几天没上朝就学会给我派活了，而且说得滴水不漏，这个“有数”到底是什么意思？是我自己出题呢，还是让我去请示陛下呢？这特么含糊其辞的本事跟谁学的？
正思量间，高子贺又道：“殿下，还有一事。往年春闱主考，皆由大学士童洛担任。如今童洛已不在，主考官的人选……还请殿下定夺。”
刘项正色道：“主考官人选……今日便可廷议，诸位大人畅所欲言。”
话音一落，满朝文武的目光齐刷刷投向范离。
范离心说都看我干啥，不动声色走出臣班：“春闱之事体大，不如咱们群策群力，今日散朝之后，每位大人都回去好好想想，推举一位合适人选。明日当廷统计，谁得票最多，谁便是今年的主考官。如此既显公允，又能集思广益。”
此言一出，殿中顿时议论纷纷，随即有人高声附和。
刘项当即拍板：“就这么定了。散朝之后，诸位大人都回去想好人选，明日一早唱票定夺。”
礼部的事刚说定，孙正道出班，接连奏报了几件大事，黄河治理的进度，几郡城垣修缮的工期，军械的督造，以及各地原料供应的调配。
紧接着户部曾深出班，捧着厚厚一摞账册，把各郡田亩丈量结果，人口增减数目，以及各项开销用度从头到尾报了一遍，听得人头皮发麻。
范离听得满头黑线，心里暗骂：刘项这小王八蛋，分明是把压了好几天的政务一并甩出来了。
直到所有事了，范离见时机差不多了，整了整衣冠，从容出班，拱手道：“殿下，臣有一事，想请诸位大人一同议一议。”
刘项心里门清，面上却故作疑惑：“国公要议何事？”
范离转过身，面向满朝文武，清了清嗓子道：“我想跟诸位大人商量商量，把早朝的时辰，往后推一推。”
殿中顿时一静，朝堂上众人面面相觑，大眼瞪小眼，以为自己听错了。
看着众人的表情，范离不紧不慢道：“如今早朝是在卯时，诸位大人寅时便得起身上朝，摸黑赶路，到了朝堂上一个个困得东倒西歪，哪还有精力处理政务？因此我斗胆建议，将早朝改为巳时。如此一来，诸位大人能睡个囫囵觉，保持精力充沛，处理起政务来自然事半功倍。”
话音一落，朝堂顿时炸开了锅。
高子贺第一个跳了出来，胡子直抖：“胡闹！礼不可废，这早朝时辰乃是大汉祖宗留下的制度，已沿袭上百年，岂能说改就改？”
范离不慌不忙，笑眯眯道：“高大人，祖宗留下的制度，就一定不能改吗？太常寺就是一个例子，没改之前死水一潭，改完之后蒸蒸日上，诸位的眼睛可都看得真真切切。”
高子贺被范离一句话戳到软肋，顿时脸涨得通红，张了张嘴，正要再辩，工部尚书孙正道已站了出来，摇头晃脑，一开口就是掉书袋子：“利不百，不变法；功不十，不易器。法古无过，循礼无邪。这早朝的时辰，可不是小事，牵一发而动全身，岂能儿戏？”
范离笑了：“孙大人，您说的‘利不百，不变法’，那我倒想问问，早朝改到巳时，官员们精力充沛，处理政务效率更高，这算不算利？至于‘法古无过’，如果一味守旧，不推陈出新，何谈发展？殿下研制出的热气球和天雷，诸位大人都亲眼见识过了，如果一味法古，把自己困在古人的条条框框里，这些东西一辈子也造不出来。”
孙正道张了张嘴，一时竟找不出反驳的话。
让范离没想到的是，刘哲第一个站了出来，大声道：“我觉得范国公这个主意好！”
众人齐齐看向他。
刘哲挠了挠头，想了半晌，却又说不出好在哪，最后憋出一句：“反正……我全力支持！”
有刘哲一带头，刘直竟然也随声附和：“我也觉得可行，早朝太早，确实熬人。”
随后李治、马迅、郑知恩等人纷纷出班附议，一时间支持者竟占了多数。
然而更让范离没想到的是，反对最强烈的竟是邱子泰。
老将军气得须发皆张，指着范离的鼻子直接开怼：“你小子，几天不上朝，一上朝就出幺蛾子！
先不说朝堂，我大汉军营操练讲究的是闻鸡起舞，要是睡到巳时再起来，太阳都晒屁股了，还操练个屁！”
范离被喷得往后缩了缩，赔笑道：“老将军息怒，军营有军营的规矩，咱们可以灵活变通……”
“变通个屁！”邱子泰一甩袖子，“老夫坚决反对！”