白光裹挟着苏世奇穿越层层空间折叠，数息后脚下重新触碰到实地的瞬间，一道汹涌的人声浪潮如同开闸的洪水般灌入耳中。他睁开眼，发现自己已经回到了陨星角斗场的传送平台上，四周接连不断地有白光闪烁，一名名遴选者从秘境的各个角落被强制传送出来。
有人浑身浴血，有人气息萎靡全靠同伴搀扶，也有人精神抖擞满脸傲然。角斗场看台上的人声比试炼开始前更加喧闹，各方势力的观战者、裁判团成员以及各族长老们，目光纷纷落在归来的遴选者身上，评估着每一道身影的表现和潜力。
苏世奇活动了一下筋骨，目光快速扫过周围，在人群中搜索着熟悉的面孔。
左侧不远处，一道黑色身影稳稳地落地，林烨面色平静地收刀归鞘，冲他点了点头，示意无事。
右侧更远的位置，一道银色身影孤零零地站在传送阵边缘，璃月已经将灵剑收入鞘中，银白的发丝在角斗场的人造微风中轻轻飘动，周围数丈内无人敢靠近——那股生人勿近的冰山气场比在秘境中更加显着。
苏世奇的目光继续搜寻，终于在偏角处看到一道圆滚滚的身影从白光中踉跄着跌了出来，一屁股坐在地上，大口喘着气，衣服上破了几个洞，头发乱糟糟的像鸡窝，但胖脸上挂着劫后余生的傻笑。
胖子！苏世奇快步走过去，一把将庞博从地上拽起来。
【来自庞博（重逢的狂喜与委屈齐飞）+50】
老苏！庞博嗓门不小，一把抱住苏世奇差点把他勒出内伤，胖爷差点就见不到你们了！你是不知道那鬼地方，一堆影兽追着我跑了半片沙漠，还好我机灵，用阵法把它们引进了地裂陷阱里，这才反杀了一波！
苏世奇拍了拍他的背，笑着问：积分够晋级吗？
应该够！胖爷我好歹也刷了不少，最后出来前还摸了个小型能量节点，虽然分不多，但压线前一千应该不成问题！庞博拍着胸脯，又压低声音，不过那能量节点旁边有人蹲守，差点阴了胖爷一手，好在我跑得快。
三人汇合后，角斗场上空的光幕开始滚动更新最终排名。所有遴选者的积分经过秘境系统的最终核算，按照从高到低的顺序排列，前一千名亮起金黄色的光芒，后千余名则显示为灰色并迅速淡出名单。
苏世奇的目光扫向榜单顶端。第一名赫然是一位来自圣族的嫡系子弟，名叫，积分高达一万七千余，远超第二名两千多分。这玄昊想必就是风岩长老提到的圣族年轻翘楚，能拿下第一名，不管是实力还是策略都极其过硬。
他的目光继续下滑，在第二梯队找到了自己的名字。
苏世奇——积分：6,180。排名：八十九。
排在第八十九位，已经进入前一百。这个成绩放在中央星域各大势力的天骄中，也算是相当亮眼了。苏世奇对自己的表现还算满意——毕竟他把大量精力花在了节点探索和信息收集上，没有全程专注于刷分。
林烨的排名在三百出头，积分三千九。庞博果然如他自己所说，压线晋级——排名九百七十四，积分堪堪过了晋级线。璃月的排名高得多，位列第十七，积分一万一千余，显然这位冰山美人在秘境里也没少下狠手。
你们那边的铁疙瘩庞博好奇地垫脚张望。
苏世奇也在找枢机的名字。片刻后在榜单中段看到了神械族·枢机——排名四百六十一，积分三千二。不冒尖也不垫底，中规中矩，倒是很符合那家伙理性至上的行事风格，一切以效率最优为目的，不追求虚名。
排名靠后也好，省得被人盯上。苏世奇评价道。
看台上的喧嚣声随着榜单的最终稳定而逐渐平息。仲裁官风岩长老再次悬浮于角斗场上空，银白长须在风中微微摆动，声音一如既往地清晰覆盖全场：
第一轮星陨试炼圆满结束。晋级者一千人，淘汰者九千余人。恭喜各位晋级者，你们已在亿万遴选者中证明了自身的实力。
接下来，将进入第二轮——登天擂。规则如下：
一千名晋级者将进行随机捉对淘汰赛。每一轮，胜者晋级，败者淘汰。共进行九轮，最终决出十名胜者，获得正式参加万族盟会的资格。擂台赛期间，禁止使用外物爆发类道具，禁止服用临时提升战力的丹药，禁止召唤外部助力。违者取消资格。生死自负，但认输可保性命。
擂台匹配将在明日午时完成并公布。请各位晋级者今夜好好休整。陨星角斗场将为各位提供专属静修室、补给物资以及医疗援助。
风岩长老说完，身形便飘然消失，留下满场议论纷纷的选手和观众。
苏世奇三人被引导至角斗场后方的选手专属区域，分配了三间相邻的静修室。中央星域的手笔确实大方，每间静修室都是独立的小型空间，星能浓度媲美深蓝学院的核心修炼室，还附带了基本的疗伤阵法、补给物资和一张柔软的床榻。
庞博刚进门就直接扑到了床榻上，同时发出感慨且舒坦的呻吟：哎哟喂，这才是人住的地方！秘境里那破沙漠快把胖爷的骨头颠散了。
苏世奇没有急着休息，而是盘膝坐下，开始盘点此行的收获。六万多的积分稳住了晋级资格，银塔和序列五节点获取的信息填补了暗网图的更多空白，一枚星陨之心、一枚序列五的暗红空壳晶石、以及那块融入了神秘黑石的黑色石板，构成了三件相互关联的核心道具。
最重要的是，他吸收了那颗寂灭道韵碎片的大半，神宫内壁上的漆黑纹路已经扩张并深化了不少，虽然尚未完全融合，但对寂灭之力的操控精度和抗性有了明显的提升。如果再遇到炎烈那种级别的高温火系对手，他能调用的应对手段会比在银塔时更加从容。
他内视神宫，那座三百六十丈的万化混沌星宫中，四道道韵以某种微妙的动态平衡共存：混沌居中为基，星辰如光点环绕，虚空在边缘若隐若现，而寂灭则像是神宫地基深处渗入的暗流，无声地渗透在壁垒的每寸地方之中。四者尚未彻底融合，但已经形成了初步的共生关系，彼此不再排斥。
等忙完这阵子，找个机会好好闭关消化消化这段时间的收获了，毕竟，火苗还需更多的养料成长。他睁开眼，看了一眼系统的怨念值余额——经过这一路的收集和消耗，现在又涨回了四千多点。中央星域果然不养闲人，随时随地都有新的可捞。
就在他准备休息片刻时，静修室的门被敲响了。不是林烨，不是庞博，那节奏和力度带着某种冰冷的精确感。
苏世奇打开门，门外站着尊银灰色的金属身影——枢机，神械族的监察者。它的电子屏幕面部流淌着平静的数据流，手中捧着一枚巴掌大的透明晶片。
苏世奇。枢机开口，依旧是那副毫无起伏的电子音，根据交易协议补充条款，我族在星陨试炼中观测到你接触了多个寂灭属性节点，并获取了相关物品。根据万族观测协议第十七条，特向你通报以下信息——
它举起手中的透明晶片：炎族近日调集了大量资源，以圣族认可的外交名义，在天枢大世界外围建立了临时观察站。其目的不明。但根据能量流向分析，该观察站的位置与你从秘境中带出的暗红晶石所残留的能量特征高度匹配。
苏世奇眉头挑动。枢机这番话看似中立通报，实则指向性极其明确——炎族的临时观察站，与序列五节点核心残余能量有同源特征。这意味着炎族不仅在收集寂灭属性的物品，他们可能已经锁定了苏世奇手中这枚暗红晶石的空间坐标，准备采取行动。
多谢提醒。苏世奇接过晶片，里面储存了观察站的大致位置和外围防卫布局，我会小心。
枢机电子屏幕上数据流平稳地闪烁了那瞬间，补充道：此外，第二轮登天擂的匹配系统包含部分随机性和部分权重平衡。炎烈在银塔与你交手后，已将你的能量特征提交至炎族内部档案。你的匹配权重可能因此被调高。
也就是说，我遇到强敌的概率会比普通人大？苏世奇反问。
概率提升约17%。枢机毫无隐瞒，建议做好充分准备。
说完，它礼貌地微微颔首（一个明显在模仿人类社交礼仪的机械动作），转身离开，脚步声在走廊中渐行渐远。
苏世奇关上门，捏着那枚晶片，嘴角弯起淡淡的笑意。匹配权重被调高？听起来像是会有不少高质量对手自动送上门来。炎烈也好，其他天骄也罢，登天擂本就是正面搏杀，对手越强，打赢之后收获的怨念值自然越丰厚。
他重新坐回床榻，闭上眼睛，一边运转万化熔炉缓慢修复着秘境征战中留下的细微损伤，在脑海中又过了遍明日的擂台战策略。
不管对手是谁，兵来将挡，水来土掩。这中央星域的高材生们，总要有人给他们上上课。
夜，在天枢大世界的人造天幕中缓缓流淌。而明日，登天擂上，九轮淘汰，十席之位，群雄逐鹿，即将燃起真正的战火。