赵昀进了城,没有直接回客栈。
他拐进一条漆黑的小巷,在巷子深处停下脚步,抬手在墙上叩了三下,两短一长。
片刻后,墙角的阴影里无声无息地闪出一个人影,黑衣黑裤,面容隐在兜帽之下,只露出一双精光内敛的眼睛。
“大人。”那人影抱拳,声音压得极低。
“锦鹰,”赵昀负手而立,声音沉稳,“程府的事,你都看到了?”
“属下一直在暗处盯着。火是有人故意放的,放火之人与郑楷交手百十回合,后得大人相助脱身。程彪……属下亲眼看见那人潜入前厅,一掌击在他天灵盖上。程彪当场毙命,属下本想阻止,却为时已晚!为免打草惊蛇,故而一直未曾现身!”
赵昀沉默片刻,点了点头,李莫愁没有骗他,程彪确实死了。
“传令下去,”
他缓缓道,“从此刻起,派人盯住郑楷,他的一举一动,见了什么人,说了什么话,去了哪里,哪怕是他吃了几碗饭,上了几次茅房,我都要知道。周县令、张县丞、孙主簿,还有县衙里那几个关键的师爷、捕头,仵作,统统给我盯死了,一个都不许漏。”
锦鹰抱拳:“属下明白。”
“还有,”
赵昀压低声音,“去查郑楷与程彪的往来书信,程彪在此地经营多年,不可能不留后手,着重暗查程彪身边的亲信,管家。”
锦鹰犹豫了一下,低声道:“大人,程府今夜失火,必定严加看守。若要潜入……”
赵昀打断他,“等他们松懈了再行动,明日衙门会审恐怕不能如公子所愿了。但此刻你们更不能急,要做得干净,不能留下任何痕迹。”
锦鹰抱拳:“属下明白。”
赵昀转过身,目光落在巷口那一线月光上,沉吟片刻:“另派人去查李莫愁的下落,不要惊动她,只需知道她何时在何地干了些什么,事无巨细,我都要知道!”
“是。”
“去吧。”赵昀摆了摆手。
锦鹰抱拳,身形一闪,无声无息地消失在阴影中。
赵昀站在巷子里,听了一会儿远处隐约传来的更鼓声,转身大步朝客栈走去。
子时已过,安平县的街头空无一人,只有月光冷冷地照着青石板路。
赵昀的步伐很快,靴底踏在石板上,发出急促而有节奏的声响,在寂静的夜里格外清晰。
回到客栈时,楼上的灯还亮着。
他推门而入,赵均坐在桌前,手里端着茶盏,茶水早已凉透,他却浑然不觉。
蓝小蝶趴在桌上睡着了,腮帮子压得鼓鼓的,呼吸均匀。
秦南琴此时未在房中,不知去向,赵昀并没有多问!
“回来了?”赵均放下茶盏,目光落在他脸上。
赵昀抱拳,将今夜之事一五一十地禀报了。
从程府的火势,到李莫愁与郑楷的交手,再到城外河滩的对话,没有遗漏任何一个细节。
赵均听完,沉默了很久。
他没有说话,只是手指轻轻叩着桌面,发出单调的节奏。
蓝小蝶不知什么时候醒了,揉着眼睛,迷迷糊糊地问:“程彪死了?那咱们岂不是白忙活了?”
她看了看赵均的脸色,识趣地闭了嘴,缩回椅子上。
赵昀垂手站在一旁,面色凝重。
他知道公子在想什么,程彪一死,最关键的证据链就断了,若不能借此除去郑楷,以后恐怕再难有此良机!
“公子,”
他低声道,“属下已经让锦鹰去查郑楷在安平县的往来书信。程彪虽死,但他府中必定还藏着郑楷的亲笔信函、手令之类的东西。若能找到这些,就算程彪不在了,郑楷也跑不了。”
赵均摇了摇头:“郑楷不是傻子,他不会把要命的东西留在程彪手里,那些往来书信,就算有,也一定是代笔,或者用的是化名。你拿到手,也定不了他的罪,就如你们搜出的帐册,虽能定程彪之罪,却牵连不到郑楷!”
赵昀心中一沉,他知道公子说的是实情。
郑楷在官场沉浮数十年,做事滴水不漏,否则也不会成了史弥远的左膀右臂!公子在此事上大费周章,与其说是为了除掉郑楷,不如说是与史弥远掰掰手腕。
郑楷既然敢让程彪光明正大的在安平县捞钱,就一定留了后手。
那些证据,要么根本不存在,要么就算存在,也指向不了一个具体的人。
“那……玉莲那边呢?”
赵昀试探着问,“她是苦主,又是程彪强抢的民女。”
“程彪已经死了,死人不会说话,也不会被定罪。玉莲告谁?告一个死人?就算衙门判程彪有罪,也不过是抄没家产。这些,程彪已经不在乎了。至于郑楷,玉莲连郑楷的面都没见过,她怎么告?”
赵昀沉默了。
清溪村村民被关押,衙门有理有据,聚众闹事、冲击县衙,这是实打实的罪名,就算告到提刑司,衙门也不理亏。
程彪强抢玉莲、打死陈大牛,如今程彪也死了,死无对证。
至于郑楷,他在整件事中从未直接出面,所有的事都是程彪做的,周县令办的。就算查到天上,也查不到郑楷头上。
赵昀低声道,“唯今之计,只能从衙门下手。他们收了程彪那么多银子,不可能没有留下把柄。”
赵均淡淡道,“周县令不是傻子,他知道程彪是谁的人。他若开口供出郑楷,郑楷倒台之前,他就会先身首异处。他若不开口,郑楷至少会保他一条命。换作是你,你选哪条?”
赵昀无言以对。
房中陷入了沉默。
蓝小蝶趴在桌上,大气不敢出。
赵均站起身,走到窗前,推开窗户。
夜风灌进来,带着一丝凉意,吹动他的衣角。
远处的天际漆黑一片,没有星,也没有月,只有无边的黑暗。
“程彪死了,明日玉莲还能告谁?要么直接告周县令?呵呵,可是还差点意思。”
他转过身,看着赵昀:“你去告诉锦鹰,咬住郑楷,看他下一步怎么走。”
赵昀抱拳:“属下已经吩咐下去了。”
赵均摆了摆手,“天快亮了,都去歇着。”
赵昀领命,转身大步离去。
蓝小蝶看着他的背影消失在门外,又看看赵均,小声问:“赵大哥,那个李莫愁是谁,她美吗?有秦姐姐美吗?她是不是喜欢你啊?”
她一连问了好几个问题!