自平棘城来了援军之后，刘亢也不得不增加生力军。
在好不容易说服胡达带的人马参与攻城后，又驱赶从未受过训练的流民，甚至是 50 岁以上的男丁往城墙上赶，命他们攀爬攻城。
虽说攻城的声势看着更盛，伤亡却也愈发惨重。
连樊辅都有些看不下去，已经数次和刘亢起了冲突。
冲突归冲突，双方也都清楚，要是攻不下城池，所有人都得一起死。
也因此，即便矛盾几乎摆到了明面上，终究还是协力攻城。
当日夜时，胡达刚赶走，又要上门借兵的平汉军将领，帐外传来声音：“将军，有家中的信传来。”
胡达连忙披衣坐起：“带进来。”
不多时，一个流民模样的人被带到帐前。
他见到胡达之后，躬身抱拳，行了一个江湖礼：“丐帮苦雨堂座下三袋弟子，拜见胡天王。”
胡达一听是丐帮传来的消息，立刻挥退旁人：“有什么消息？”
那丐帮弟子站起身道：“是堂主让我递一封信来。”
很快，一支蜡封的竹筒递到胡达面前。
胡达挥退丐帮弟子，揭开竹筒，取出信纸大致看了眼，大概认全了字，又转手递给身旁的纪艾。
纪艾看过之后，对胡达道：“将军，可以撤了。”
胡达听完，嘴角微微扬起，神色终于放松下来。
开口道：“终于可以走了吗？”
这几日，他眼看着江尘的援军入了城，自己却已顶不住刘亢的请求，要出兵协助攻城，总觉得是自家打自家，徒增伤亡而已。
这边纪艾又开口道：“县尊还说，尽量找机会搅扰平汉军，让他们无法全力攻城。”
还特意提到樊辅，周猛，说两人都是将才，又已对刘亢有了不满，或可尝试拉拢，带回清宁郡，日后可用。”
胡达不由叹了一句：“尘哥在城里，怎么对平汉军中的事比我还清楚？”
樊辅对刘亢的不满，他看得清清楚楚。
可周猛作为刘亢座下大将，竟然也有了异心吗？
纪艾轻笑道：“县尊虽在城中，可他手下的丐帮早已无处不在了。”
最近我时常听到丐帮弟子在流民百姓中宣讲，那些流民百姓又怕被抢走粮食，纷纷开始加入丐帮，抱团取暖，据我估计，流民之中，十人中已有三四人以丐帮弟子自居。”
胡达不由低声问了一句：“那我的清宁军中，会不会也全是丐帮的弟子？”
纪艾挑眉：“难道将军有什么事想瞒着县尊？”
胡达连忙摇头：“哪有？只是尘哥是尘哥，可丐帮那边，是包宪成主事。”
上次他帮我办事，我转头就把事情捅了上去，他还记恨着我呢，我怕他没事给我添乱。
纪艾失笑：“将军勿忧。清宁郡的丐帮与和朔县的丐帮早已分治了。
虽说和朔县是丐帮总坛，但各地丐帮实际上已经自立旗号。
真正能让丐帮聚在一起的是从和朔县流出的粮食资财，所以权柄终究握在县尊手里，包宪成也只是挂个名头而已。”
胡达这才松快下来：“如此就好。”
说着，他又看向纪艾道：“那你觉得，该怎么拉拢樊辅、周猛两个？”
纪艾略一沉吟，开口道：“樊辅那边好说，他本就与刘亢不和，也不过是带着手下人求一条活路罢了。
只要跟他说明情形，再给一条生路，他多半愿意跟我们走。”
任谁也看得出来，打不下平棘城，那便是死路一条。
而平棘城虽然看起来岌岌可危，仿佛随时就能破城，可这两夜又连刮北风。
一旦第一场冬雪落下，平汉军所有优势就没了。
而要是胡达表露出撤军的意思，再裹挟走一批流民，平汉军就更没有打下平棘城的可能了......那时候樊辅应该知道怎么选。
纪艾顿了一下，又继续开口：“不过周猛此人，想招揽去清宁郡，怕是有些难，我觉得还是算了吧。”
胡达也皱眉思索：“周猛勇武不在樊辅之下啊.....尘哥又说他生了异心，不去试试吗？”
周猛一个外乡人，在平汉军能做到大司马，实权比刘亢那几个同族兄弟还要高，其能力连胡达也不得不敬佩。
“周猛此人野心勃勃，他对刘亢不满，恐怕是想取而代之，想要招揽，只能以高官厚禄、金银财帛相诱。
可就算真把他招揽到清宁郡，他未必肯居于主公之下，以我之见，还是放弃为好。”
纪艾沉默片刻，又继续开口：“倒是刘亢身边的那位谋士冯卯，可以试着招揽。”
“冯卯此前为刘亢献三策，分别为称帝聚人心、北攻赵郡稳固后方、再东进吞并清宁、掌控大河，借此南下以图天下。”
“这三策中，除了第一策有些操之过急，是为帮刘亢稳住大本营，其余两策，与县尊的布局，几乎一一契合，足可见此人见识谋略不凡。”
“我这些天也时常寻机与他攀谈，他对刘亢也算不上忠心，只有自认有斩龙术，所以要寻一明主，我去劝劝，他或许愿意弃暗投明。”
胡达正觉得不能将周猛带回去有些吃亏。
听到纪艾这话顿时来了兴趣，开口道：“可以啊！冯卯能当刘亢手下第一谋士，能把他带回去也算不亏了。”
“那你速去与他联络，最好早点说定，我这就去见樊辅，以免夜长梦多。”
纪艾却拦住胡达开口道：“那将军你准备带什么礼物去见樊天王？”
“礼物？”胡达一挠头说道：“还要带礼物吗？”
“当然，哪有上门招揽不带礼的。”
“那带什么好？”
纪艾轻笑道：“我已为将军准备好了。”
带上纪艾备好的礼物，胡达满意地往乞活军营帐去了。
纪艾却只从胡达的营帐中翻出一坛好酒，晃晃悠悠走进了刘亢邻帐——冯卯的住处。
冯卯此人一身青衣儒衫，也不穿袍服，正侧卧在横榻之上，看着挂在墙上的一张地图。
听到帐外通传的声音，见到是纪艾进来，立刻起身道：“纪兄怎么来了？”
纪艾将手中的酒坛提起，开口道：“从我家将军那里顺来的好酒，尝尝。”