准备工作有条不紊。
老秦召集酒站村民兵，帮着准备干粮食水，雨天长途行军，接下来还有仗要打，路上没机会烧水。
老赵直接掏出张纸来，列出所有需要带的东西，让小红缨带人一样一样往大帐篷底下搬。
马良那边带着一群班排长，开始研究行军路线及设伏地域，梅县东边的公路，九连完整走过一回，还打过鬼子运粮车队，算是熟悉。
胡义也没闲着，喊上一排二排的补充兵，一起去河边准备木排，老赵带人扎的木排都是单个儿的，承载量也没算过，正好一起测一下，还得连在一起……九连老兵都会水，但新来的，只有少数人会水。
等马良几个画完图，才发现胡义已经带人在准备木排了……这是连长想走水路？！
“胡老大！你有想法走水路，你说一声呐！我们算了那么久！”罗富贵抱怨道，其他人脸色也不好看。
“作为指挥员，不要把自己的思想框住，”胡义扭头看了看大帐篷，开始打其他注意，嘴里却教育起这帮班排干部，“图上作业也是给你们的一次训练，有什么意见？”
那还有什么好说的？理都让连长说尽了！帮忙干活的一帮子补充兵偷偷笑，都说九连长是冷面杀手，没想到并不是，他能叫上大多数人的名字，记不住的还会问，干活还带聊天，真的和传说中的不一样呢。
“骡子，和马良去测一下河水流速！算术都能考不及格，能的你！”胡义把斧头交给石成，他得去琢磨该在哪里登岸。
…………
天依旧阴沉，雨还是没停。
马良和罗富贵测定了浑水河流速，计算出乘木排一夜，可以抵走路近百里，但胡义还没决定到哪里登岸，所以没法确定整个行军时间。
总体来说，有木排的便利，九连可以提前抵达战场。
难点还在于如何阻击。
鬼子东援，按胡义推测，可能抽调至少两个中队，九连怎么阻挡两个中队，坚持到团长带人赶到，这才是最让人头疼的。
梅县东侧公路，基本处于平原，路边没有险峻地形包夹，没有关隘那种适合阻击的地形。
有适合伏击的地形，就如袭击鬼子运粮车队那种，单侧丘陵，要是阻击部队人够多，还能吸引住鬼子，但九连几十人，根本不会被鬼子两个中队放在眼里。
另外，鬼子东援去打大仗，肯定会携带重机枪和火炮，九连一挡，这些家伙事儿绝对会朝九连招呼，九连能扛多久，是个未知数……按胡义的估计，半小时都够呛，更有可能是鬼子留一小部分人对付九连，其余人根本不会停。
胡义在地图前沉默许久，所有人都自觉不去打扰他的思考。
老赵默默做事，木排下水，但九连没有足够的日式雨衣，不能叫战士们淋一夜的雨，所以他和石成又在木排上钉了破开的木条做框架……日式雨衣整体是一块油布，两块四块可以拼起来做帐篷的，这样每个木排就都有挡雨的办法了。
重机枪班上一场仗差点全军覆没，这回补了两个人，打阻击他们肯定是想争先，早早地把三年式重机枪搬到大帐篷底下等上‘船’。
老赵终于忍不住了，这场是机动作战，抬着重机枪，会十分不方便，野战场景下基本没机会搭设带顶的机枪掩体，鬼子的掷弹筒和迫击炮，会让重机枪一开火就覆灭。
这事儿得胡义拿主意。
胡义终于被打断了思索。
“连长！阻击战啊！重机枪可以发挥最大作用！”重机枪班长瞪着眼，十分不满老赵的说法。
胡义看了看老赵，又看向帐篷底下的物资和重机枪，抬头看向重机枪班：“老赵说的没错，九连的重机枪不能去……鬼子的掷弹筒和迫击炮，会让重机枪成为血肉磨盘。”
“我们不怕牺牲！”有战士忍不住叫了起来。
“我从不怀疑你们的牺牲精神，”胡义语气平静，“你们牺牲了，九连所有人都会前赴后继补上你们的位置，但……九连不能消耗在这上面。”
“这场很难打，九连全牺牲了都不怕，就怕挡不住敌人！”胡义没有发火，他现在深深感到八路军和果军的不同，“想牺牲很容易，但要完成团里的命令，光牺牲有什么用？围绕重机枪，九连可能会在半小时内全牺牲掉，那团里其他人赶到了，鬼子早跑了！”
做准备工作的所有人都沉默了，胡义说的道理他们都明白了，重机枪就是个绞肉机，绞杀敌人，也绞杀自己人，九连这点人，全填进重机枪阵地，根本撑不了多一会儿。
因为，没有合适的地形，没法建坚固的掩体，重机枪会成为鬼子的眼中钉……九连没人会舍得丢下重机枪。
连长看地图那么久，就是在思考在哪里打，怎么打，结果重机枪架上，九连全填进去，就全没了。
马良几个刚刚其实也在考虑，他们也知道很难，也许……分段阻击可以？九连拆分成三个排，逐级抵抗，他们都有牺牲的决心，但……阻不住鬼子，该怎么办？
老秦也听明白了胡义的想法，军事上，胡义的经验比在场的任何人都足，他不是怕丢掉九连的家底，是怕挡不住鬼子东进，所以他这个指导员得说话。
“如果时间充足，九连肯定会带上重机枪，但现在情况很紧急，阻击地点都没能确定……”老秦站了出来，“守住酒站，还得靠你们，我们出去，你们得看住家。”
提到看家，老赵悚然一惊，瞥眼看向小红缨。
…………
胡义解决了重机枪组留守的问题，回到地图前。
老赵凑近，轻轻拽了拽胡义的袖子，朝小红缨的方向瞥眼。
胡义偷偷瞥一眼，眉头皱了起来。
老赵的意思他明白，这次任务非常凶险，丫头最好不要去。
可小红缨这个犟种，会听命令吗？
“留守指挥员……”老赵轻声提醒。
对哦！胡义给老赵竖大拇指。
他转过身，朝正在忙碌的小红缨和苏青走过去。
“苏干事，你……能不能和小红缨替九连守一下酒站？”胡义有些心虚，“秦指导要跟随队伍出发，酒站不能不管……重机枪得有人指挥。”
苏青愣了一下，指了指自己的鼻子：“我？……我没有指挥经验！”
胡义看向小红缨。
“就知道你俩鬼鬼祟祟没好事！凭什么？！”小羊角辫儿翘了起来！反了天了！九连这么大的行动，他们居然想撇下自己！
“所以我想你留下，协助苏干事，做好酒站的防御指挥工作，酒站村民兵你都熟。”胡义觉得自己的耳朵有些发热。
小红缨撇过头，不想理胡义，姑奶奶现在是狙击手，就该在这样的战斗中，打死鬼子军官！
苏青大概想明白了胡义的意思，小红缨是独立团的宝贝疙瘩，留下小红缨，是为了丫头的安全。
老赵远远看着，有些于心不忍，但……酒站确实有个问题，得留人！
“丫头，别闹脾气，听命令。”老赵还是凑了过来，小红缨又把头撇向另一边。
“这是给九连留种子……这一仗，很凶险，你在，九连就在。”老赵得先劝住丫头，才能和她交代事情。
小红缨猛地扭过头，眼眶子红了：“九连的种子有流鼻涕！”
老赵笑眯眯地拽歪小红缨的八路军帽：“我不认他，就认你。”
苏青似乎感觉到了老赵和胡义的坚决……老赵的话，也让她心里一紧，她揽过小红缨的肩膀，说：“留守也很重要……这样吧，军事上你指挥，我也听你的，你是代理连长，我是代理指导员。”
小红缨拽正了她的军帽，没吭声。
胡义见有点缓和了，一转头，看到了正在搬东西的吴石头，说：“吴石头留下，做你的警卫员，队伍开拔以后，酒站就你是指挥官！”
丫头低下头，默不作声。
…………
胡义安抚住小红缨，转头检查准备工作。
酒站村村民都知道了九连将要出征，全都冒雨出来，浑水河两岸及桥上，都是黑压压默不作声的人。
天色阴暗，打开怀表，差不多下午五点，胡义命令九连全体登上木排。
老赵和小红缨在食堂门口说悄悄话，细细地交代了很多事情，他还是有些不放心……丫头这会儿倒是放下了包袱，一个劲地让老赵放心，有她在，保管不丢了家！
木排并不大，加上物资，一个木排上二十个人刚好。
但物资堆放，人员配置还要调整……旱鸭子多，得安排会水的老兵监护。
老赵之前破开的木头，除了搭雨棚，其余的也被石成和李响用上了，做成撑篙和短桨，浑水河水流不大，但下游更宽，流速会放缓，需要辅助力量，必要的浅滩，还需要人下水推行。
胡义到现在都没决定登陆地点，老赵让他别急，乘木排会快很多，还有时间考虑。
马良和老赵上了打头的木排，这个木排上都是一排的老兵，因为顺水而下还有两座桥梁，敌人在桥头有桥头堡，说不定还会发生战斗……老赵的意思是，有必要的话，先头木排下水登岸，拔掉桥头堡。
胡义没给明确命令，只让见机行事，能不惊动敌人，就不要惊动。
…………
终于，一切就绪。
天已经彻底黑了，雨还在下，雨点打在浑水河岸边的火把上，嗤嗤作响。
胡义看了一眼小红缨和苏青，朝向老秦，老秦嘬了最后一口烟，掐灭烟头，说：“我收尾是吧？”
“自古大将才殿后，比如赵云。”胡义难得地开了个玩笑。
“不带这样损我的！”老秦的眉头似乎舒展开来，胡义还能开玩笑，前路似乎也没那么难。
九连两大当家的前后看了一遍队伍，和苏青小红缨告别，登上木排。
胡义还是登上了打头那个木排，他有些不放心。
马良按亮包了红布的手电筒，朝后晃了一圈，后面的木排拔出长篙，整个编队开始顺水往下游飘。
整个酒站两岸静默无声，无数双眼睛，目送九连离开家，去远方参战。
木排‘船队’顺利漂过酒站东边的大弯，直直向东，酒站那边的微光被山体挡住，前方黑茫茫一片。
…………
雨一直在下。
所有地方都湿漉漉，地面上泥泞不堪，河水也有上涨，天地一片漆黑。
坐在木排上，会有一种不真实感，东北方向有微弱灯光，那里应该是绿水铺。
打头的木排上，两支长篙朝两边支出，确保‘船队’漂在河中间。
前方水声变大，老赵知道那是绿水铺东边的浅滩，他拍了拍马良，马良朝后面闪了一下手电筒，老赵手里拿着短木桨伸进水里，确保木排不会触底，如果会触底，就得有人下水。
还好，下了三天的雨，水位比想象的要高，‘船队’顺利通过。
接下来就是石桥了，那边有桥头堡，一个不小心弄出动静，事情就不可能善了。
木排顺着水流，静默无声地漂过，所有人的心才放下。
远离桥头堡射击口露出来的灯光，木排又混入一片漆黑，依旧会让人感到分不清方向，那种孤寂感，会让人忍不住往旁边靠，感受到战友的体温，才会安心。
接着，浑水河开始转弯，水流变换，木排上的人，会有体感在转弯，但漆黑的天地，会让人辨不清楚方向。
老赵还说有机会睡一会呢，结果一路上光紧张了！
等安全通过下一个桥，接下来就没有参照物了——有，浑水河和梅县东公路交叉的位置有公路桥，但天亮前漂不到。
胡义坐在木排上，脑子里一直在琢磨那个桥，如果能在那里打阻击，九连也许就能少流血。
马良和老赵告诉他，那边是有鬼子据点的，他们开着鬼子边三轮从那边路过过。
胡义没有印象，最早老赵弄到汉奸的汽车，带着他和小红缨还有马良从东边开回去那次，桥边什么都没有。
扫荡那次，九排从北边邻县绕行东边返回梅县，那会儿也没有呢，怎么就设据点了？
老赵说，那是老黄历了，鬼子为了加强对交通线的控制，在某些关键节点设置了炮楼碉堡一类的防御措施，就是怕八路袭扰，那座公路桥距离县城不过三里地，整个三里地有两三个炮楼呢！
马良倒是提醒老赵，九连还有一部鬼子边三轮摩托留在东边山里呢。
老赵嘿嘿笑：“带着汽油呢，就是不知道会不会锈，发动不起来那就完犊子了！”
胡义本来发愁，但想到九连居然还有那么大个缴获战利品留在外面，居然忍不住笑了一下。
老赵说，打运粮队那次，那些埋掉的铁疙瘩，酒站村已经在考虑往回挖了，时间过去很久，风头早就过了，用蚂蚁搬家式的办法，说不定能直接过鬼子的卡口呢！
马良说老赵吹牛，鬼子检查可严了，老赵撇嘴，等酒站村的‘大买卖’开起来，这些就都不是问题啦！
时间就在这样的插科打诨中过去，天色已经微微亮，两岸已经是无人区的丘陵，胡义决定就在天亮前靠岸。
四千四奉上，按这样下去，这场仗会比原着简单一些，老赵带来的变化，九连的很多动作都会顺利不少……但那样就没意思了是吧？我再想想。