黄河连通函谷关和潼关，两地相隔仅百五十里。
不过黄河两侧山路崎岖，金军人多，加上辎重拖累，行军速度不会太快。张浚等人轻装上阵，众人沿着黄河一路向西，走走停停，日行二十里，用了八日便穿越连绵山脉抵达潼关附近。
潼关地处黄土高原，是长安最后一道防线。若是潼关失守，长安以东空门大开，金军铁骑横扫过去，长安将寸草不生。潼关南据秦岭，北临黄河，正南是麟趾塬。麟趾塬两侧有两道巨大深沟，东侧叫望远沟，西侧是禁沟。
众人脚下站立之处叫牛头塬，地处望远沟东侧。他站在深沟前，指着远处一若隐若现城隘道：“那里便是潼关，守将为董先。吾与董先有过数面之缘，此人性格豪爽，心思细腻，是难得人才。”
潼关守将董先，字觉民，洛阳人。其人身高八尺有余，面黑长须，善用一柄月牙铲，有万夫不挡之勇。宋国让他驻守潼关，便是看重他胆大心细，勇武过人。
众人看向远方，果真见白雪皑皑山塬尽头有座雄关矗立在雾气之中，尽显雄迈。潼关北侧不远，黄河像条游龙突然从山体西侧冒出，转弯后游向东方。张浚指着黄河转弯处道：“那里便是风陵渡！黄河以北金军若想渡河与南岸金军合兵攻打潼关，风陵渡是必经之路。”
江凤鸣定下在风陵渡伏击金军，是因为从陕州城到中条山腹地，再到函谷关，黄河南岸金军被他杀的七零八落。主将完颜娄室陨落，元帅完颜宗辅被惊走，南岸金军一盘散沙，对潼关几乎没有威胁。真正的威胁来自黄河北岸金军，到目前为止，统兵主将是谁，金军有多少兵力，无人知晓。
江凤鸣等人登临牛头塬探查地形时，董先正在大厅内与手下谈论金军动向。董先眉心皱出川字，他现在有些糊涂，因为搞不懂金军意图。之所以出现这种情况，还要从年前完颜娄室谋夺函谷关说起。
欲要拿下函谷关，自然要切断函谷关与周边城池之间往来。年前，金军在潼关和函谷关之间山脉中安插大量斥候，潼关斥候东进打探消息时不是被俘就是被杀。一连几波斥候，全都有去无回，董先固守潼关，消息闭塞，自然不知函谷关沦陷。
大概七八日前，潼关斥候再次冒险进山打探消息。这一次，情况有了转变，他们小心翼翼向东探查，一路上并未遇到任何危险，直到在五十里外遭遇金军斥候。一番厮杀，双方各留下几具尸体，四个潼关斥候逃出生天。
董先接到消息时已是两日之后，他搞不懂金军如何能出现在函谷关和潼关之间。董先不远，坐着一个大汉，此人身躯挺直，面向中正，两条眉毛竖起不怒自威。此人姓唐名允，是潼关副将，也是董先左膀右臂。
另一人坐在唐允对面，此人名为李广孝，是守城裨将。
见董先一直不说话，唐允道：“将军，有没有可能，这股金军是从黄河北岸过来？眼下尚未开春，黄河水被寒气冻住，冰层厚实足够人马踏冰过河。”
董先摇摇手指，道：“前几日吾曾观察过冰封，天气转暖，冰层厚薄难察，一不留心跌落冰底就会死无葬身之地。若是孩童尚可，金军穿戴整齐很难渡河。”
李广孝突然道：“会不会是从函谷关方向过来？”
唐允笑道：“广孝莫要说笑，函谷关一夫当关万夫莫开，别说人，就算飞鸟也难以逾越。”
董先道：“唐允说的没错，若金军从函谷关过来，说明函谷关已经沦陷。须知函谷关扼守咽喉要道，金军想要攻下函谷关，非三五倍兵力不能成行。”
董先刚说完，心中突然一惊，随后站起身，颤声道：“不对，此事有诈！快，派斥候再探，务必探明金军动向。还有，黄河以北也要派人去探查，探子要放出五十里地。”
董先身经百战，心思细腻，突然意识到金军不可能无缘无故出现在函谷关和潼关之间。唐允和李广孝不知董先为何焦急，立即派出经验丰富斥候沿着黄河两岸向东探查。
这一查，又出了问题。
唐允先后派出四批斥候，皆如石沉大海，到次日晌午没有一人回来。眼前情况跟年前一模一样，董先眼角狂跳，意识到情况不对。他拍着桌子道：“不用再派人去送死了，若吾没有料错，黄河南北早被金军封锁。金军此举定有图谋，只是不知目标是函谷关还是潼关。”
唐允道：“将军，金军异动，不得不防。尤其是风陵渡，只有五千守军，万一金军突袭，五千人抵挡不住。”
董先心急如焚：“传令下去，再派五千人渡河。”
江凤鸣抵达潼关后并未闲着，他让卢鹤带人隐藏在望远沟附近，自己带着种雷、张浚、徐达三人将潼关四周地形摸透。次日晌午，四人回来与卢鹤汇合。卢鹤藏身在一片竹林内，竹林沿着深谷陡坡生长，既能藏人，又能看到远处动静，是绝佳藏身之处。
江凤鸣决定自己先渡河探查金军动向，快则一日迟则两日便回来，张浚等人晚上趁着夜色掩护过河。他看向众人：“今夜戌时，张大哥带大家踩着冰棱过河，切记出发前要带足竹竿。”
董先说的没错，黄河表面虽被冻住，但现在不是最冷时节。冰面有厚有薄，一不小心坠入冰窟，会被冰层下湍急河水冲走，十死无生。更可怕的是潼关附近黄河有四百丈宽，可谓是危机重重。但若是随身携带一根丈长毛竹，只需将毛竹横绑在腰间，就算掉入冰窟也有活命机会。张浚知道此事不容有错，道：“放心，没有竹子，今晚谁也不许渡河。”
江凤鸣又转头看向种雷：“种大哥武功最高，身边又有雕弓，张大哥等人过河后安危交给你了。”
种雷点头：“江兄弟放心，在你没有回来之前，吾保证他们毫发无伤。”
张浚接着说道：“过河后原地休整，除了斥候，其余人全部藏身山间，谁也不许出来。”
安排好一切后，江凤鸣拜别众人。种雷递给他一根碗口粗细竹子，叮嘱他过河时要小心。江凤鸣微微一笑，随后将竹子捏开，从中拉出一片：“过河只需一片足矣。”
江凤鸣要过河易如反掌，但他不想表现得惊世骇俗，最终选了一片竹子。种雷无奈：“快去快回！”
江凤鸣点头，再次拜别后足下一点，身形瞬间消失在众人跟前。张浚叹道：“江兄弟轻功举世无双，真乃神人也！”