所有人都清楚，鸿安的军事实力与朝廷之间，存在着一道深不见底的鸿沟。
这不是靠勇气、靠谋略、靠祖制就能弥补的差距。
这是代差。
是拿着木棍的农夫，对上全副武装、手持钢刀的职业军人。
是冷兵器时代面对热兵器时代，最纯粹、最原始的绝望。
除非……
除非朝廷也能造出火枪，造出那种能轰塌城墙的蒸汽重炮！
这个念头，像一颗微弱的火星，在每个人心中刚一闪现，就被名为“现实”的狂风吹得灰飞烟灭。
鸿安对火枪工艺的封锁，严密到令人发指。北域关的火器工坊，守卫森严程度远超皇宫，所有工匠都是鸿安从小培养的死士心腹，别说人了，连一只苍蝇想飞进去，都得先查三代。
想要得到制造图纸？比登天还难！
乾清殿内，死寂像凝固的铅块，压在每个人的脊梁上，几乎要将骨头压断。
就在这片绝望快要把所有人吞噬的时候。
一个人动了。
文渊阁大学士温伯谦，从队列中上前一步。
脚步不急不缓，皮靴底踩在光洁如镜的金砖上，发出一声清脆的“咔哒”声。
在这死寂的大殿里，这声音格外醒目，像一根针，狠狠扎进所有人的耳膜。
他躬身行礼，腰弯成标准的三十度角，不多不少，既显恭敬，又不失文渊阁大学士的分寸。
“殿下，臣有一言，或许能解此困局。”
鸿泽猛地抬起头，那双布满血丝的眼珠，像是溺水者看到了救命稻草，瞬间爆发出骇人的光芒！他整个上半身都从龙椅上探了出来，死死盯着温伯谦，眼神里是期待、是急切，更是最后的疯狂！
“温爱卿，快讲！”他的声音带着压抑不住的剧烈颤抖，“若能破鸿安之局！若能保我奉天江山！孤……孤什么都给你！封官加爵，黄金万两，只要孤有，只要你要，绝不吝啬！”
温伯谦缓缓直起腰，那张古井无波的脸上，依旧寻不到半点情绪。没有激动，没有邀功，眼神平静得像一潭千年寒水，仿佛在说一件与己无关的小事。
“殿下。”温伯谦开口，声音不高，却带着一股奇异的穿透力，稳稳送入每个人耳中，“镇域王的厉害，核心究竟在哪？”
他不等回答，自问自答：“不在他兵马多寡，不在他地盘大小，甚至不在他那虚无缥缈的威望。”
话音未落，温伯谦的右手从宽大的袖袍中伸出，竖起一根食指，遥遥指向殿外那片灰蒙蒙的天空。
“核心，在此物。”
“在火枪，在那些能百步穿杨、轰塌城墙的火器！”
嗡！
殿内所有人的目光，瞬间聚焦在他那根手指上，连呼吸都下意识地屏住了。
“他的北境军，论兵源，说到底也是我大奉的子弟。与禁军的士兵在体格、勇气、乃至训练强度上，其实相差无几。”温伯谦的目光缓缓扫过殿内每一个神色各异的大臣，最后重新落回鸿泽脸上，“可为何北境军能横扫金帐，能围困皇城三个月，让我等束手无策？”
“因为他们有火器！同样的人，拿着不同的武器，就能打出天壤之别！”
“火枪射程百步，穿三层铁甲如破纸，我朝最精锐的弓箭手在它面前，连抛射都够不着边！蒸汽重炮一发可平半面城墙，投石机与床弩在它面前，简直就是孩童的玩具！”
温伯谦的声音一句比一句有力，字字句句，都像重锤砸在众臣心口。
“禁军打不过北境军，非战之罪，是器不如人！朝廷忌惮鸿安，非君臣之别，是他垄断了足以改变战局的力量！”
他停顿了一拍，每一个呼吸的间隙都拿捏得恰到好处，语气变得愈发笃定，斩钉截铁！
“所以，破解当前困局，抗衡鸿安，保住这奉天江山，关键不在征兵，不在筹粮，而在于……”
温伯谦故意拉长了声音，吊足了所有人的胃口。
“而在于，朝廷必须掌握，也必须能造出自己的火枪、火炮！”
这句话如同惊雷落地，瞬间点燃了殿内凝滞的空气！
“空谈！”性子最急的次辅邓显茂当场就炸了，“温大人，你说得倒是容易！鸿安那厮把火器工坊围得跟铁桶一样，连只苍蝇都飞不进去，咱们上哪儿去搞制造工艺？”
刑部尚书陆棠也跟着摇头附和：“是啊，温大人，此法虽好，却如镜花水月。火器图纸乃鸿安逆谋之本，他岂会让我们得到？难于登天啊！”
一众大臣纷纷点头，刚刚被点燃的一丝希望，又迅速被现实浇灭。这个办法谁都想得到，可根本无法实现，说了等于白说。
鸿泽的眼神也瞬间暗了下去，整个人的精气神又被抽干，无力地瘫回龙椅上，发出一声满是疲惫的叹息：“温爱卿……你的想法是好的，可……这根本行不通啊。”
温伯谦却笑了。
嘴角勾起一抹极淡的弧度，仿佛一切尽在掌握。
“殿下，诸位大人，臣的话，还没说完。”他抬手虚按，示意众人稍安勿躁，“火枪工艺固然机密，鸿安固然防范严密，但……世事无绝对。人力有时穷，而天意，不可违。”
他的目光，忽然转向右侧队列中一直沉默不语的工部尚书苏衍，语气里带上了一丝恰到好处的神秘。
温伯谦的目光扫过苏衍，后者微不可查地颔首，一个眼神的交错，快得像幻觉。
“苏尚书，不妨让你来说说，昨夜，你可有什么奇遇？”
唰！
满殿的目光，瞬间从温伯谦身上，齐刷刷地转移到了工部尚书苏衍身上！
苏衍像是被吓了一跳，愣在原地，随即反应过来，连忙出列，往前迈了一步，躬身行礼，声音沉稳中带着一丝掩饰不住的波澜：“回……回殿下，回诸位大人，昨夜臣……确实遇到了一桩怪事，一件匪夷所思的怪事。”
鸿泽的精神瞬间又提了起来，猛地坐直：“哦？何等怪事？苏爱卿，快说！”
“昨夜臣处理完工部公务，已是三更，便在书房的榻上小憩了片刻。”苏衍缓缓开口，语气平静，却带着一种引人入胜的魔力，“睡着之后，臣做了一个梦。梦里，臣只觉魂魄离体，飘飘荡荡，不受控制，一路向北，竟飞到了北燕境内的桐城。”
“桐城？！”兵部尚书陈砚忍不住惊呼出声，“那不是北域军的火器重镇吗？！”
“正是。”苏衍重重点头，“臣的魂魄，竟直接飞入了桐城的火器工坊。那工坊内的景象，臣至今历历在目！工匠如何冶炼钢材，如何钻出无缝枪管，如何打磨扳机，如何配比火药，甚至……甚至连那蒸汽重炮的铸造流程、炮弹的制作方法，臣都看得一清二楚，分毫毕现！”
他深吸一口气，声音拔高了三分：“更不可思议的是，工坊内墙之上，竟挂着火枪与火炮的完整图纸！臣的魂魄在梦里，仿佛拥有过目不忘之能，将图纸上每一个线条，每一个尺寸，都死死刻在了脑子里！”
殿内众人瞬间哗然，脸上写满了难以置信！
“荒唐！”邓显茂瞪圆了眼睛，像在看一个疯子，“苏尚书，你莫不是昏了头？梦境之事，虚无缥缈，岂能当真？”
“是啊，”陆棠也急道，“火器工艺何其复杂，差之毫厘谬以千里！岂是一个梦就能看清、记住的？这未免也太……太过匪夷所思了！”
“臣所言句句属实，若有半分虚假，甘受天打雷劈！”苏衍的语气陡然变得异常坚定，他猛地挺直腰杆，双目圆睁，“臣从梦中惊醒之后，梦中场景依旧清晰如昨，没有丝毫模糊！臣不敢耽搁，立刻挑灯夜战，将梦中所见的火枪、火炮制造工艺，连同所有图纸细节，全部复刻记录了下来！”
说着，苏衍猛地从宽大的官袍袖中，取出一个沉甸甸的紫檀木锦盒，双手高高捧起，声嘶力竭地喊道：“殿下！臣已将火枪、火炮的完整制造工艺，包括材料配比、铸造流程、火药配方、图纸尺寸，全部记录在册，画成图纸，此刻，就在这锦盒之中！”
轰！
鸿泽的脑子炸了！
他的心跳瞬间停跳一拍，紧接着便如擂鼓般狂跳起来，几乎要从嗓子眼里蹦出来！
他猛地从龙椅上弹起，踉跄着冲下丹陛，连龙袍下摆被玉阶绊住，差点摔倒都顾不上，疯了似的直奔苏衍而去！
“快！快呈上来！！”鸿泽的声音因为极致的激动而变得尖锐扭曲，他一把伸出颤抖的双手，就要去抢那个锦盒！
“殿下，请看。”苏衍双手将锦盒稳稳奉上。
鸿泽一把夺过锦盒，手指因为过度激动而不听使唤，哆哆嗦嗦地抠了半天，才“啪”地一声打开了盒盖。
里面，是一叠厚厚的宣纸。
最上面一张，是火枪的整体结构图，枪管、枪机、扳机、枪托、弹仓……每一个部件的位置都标注得清清楚楚！
第二张，是枪管的铸造流程！从高炉炼铁，到水力锻锤，再到无缝钢管的钻孔打磨工艺，每一步都有详细的文字说明！
第三张，火药配比！硝石七成五，硫磺一成，木炭一成五！比例精确到了令人发指的地步！
第四张，蒸汽重炮的剖面图！炮膛的厚度、炮弹的规格、后膛装填的发射机构……那复杂而精密的结构，闪烁着冰冷的工业之美！
鸿泽一张一张地翻看着，眼睛越睁越大，脸上的表情从最初的激动，到震惊，最后化为一种近乎癫狂的狂喜！
他的手在抖，全身都在抖！
“真的……这是真的！！”鸿泽激动得声音都变了调，他猛地抬头，死死抓住苏衍的肩膀，“图纸如此详实，工艺如此清晰！这绝非凭空捏造！苏爱卿！你……你立下了不世之功！不世之功啊！！”
王尉清、邓显茂、温伯谦等一众大臣也疯了似的围了上来，一颗颗脑袋挤在一起，死死盯着那叠图纸。
“我的天……这图纸……这图纸比鸿安的真家伙还真！”兵部尚书陈砚指着扳机联动装置的细节图，激动得语无伦次，“有了它，别说依样画葫芦，咱们甚至能造出更好的！”
“看这火药配比！如此精确！这才是真正的黑火药！有了它，火枪的威力绝对能媲美北境军！”
“还有这无缝铸造法！原来如此！原来如此！难怪北境军的火炮能承受如此巨大的膛压！”
温伯谦看着眼前这癫狂的一幕，嘴角那丝若有若无的笑意，终于化为了一抹欣慰。
鸿泽紧紧攥着图纸，像是攥住了自己的命，他猛地转身，看向苏衍，声音里带着抑制不住的狂喜：“苏爱卿！你立此不世之功，孤该如何赏你？封你为太子少保，赏黄金千两、良田百亩、绸缎千匹！够不够？不够孤再加！”
苏衍深深躬身，声音恭敬而虔诚：“殿下，臣不敢居功。此非臣之功，实乃天意眷顾我大奉，是殿下洪福齐天，才有此等神仙托梦的机缘。为殿下分忧，为奉天效力，是臣之本分，不敢奢求赏赐！”
“好！好一个天意！好一个本分！”鸿泽放声大笑，连日来的压抑、恐惧、绝望，在这一刻被冲刷得一干二净！“苏爱卿忠心可嘉，孤更要重赏！就按孤说的办！魏葵，即刻拟旨！”
“奴才遵旨！”魏葵连滚带爬地应道，激动得满脸是汗。
鸿泽重新走回龙椅，小心翼翼地将图纸放在御案上，目光扫过殿下众臣，脸上洋溢着前所未有的自信与张扬。
“诸位爱卿，你们都看到了吗？这是天意！是天助大奉！是天助孤！”鸿泽的声音洪亮而有力，充满了无与伦t比的底气，“有了这火枪、火炮的制造工艺，咱们就能打造出属于朝廷的火器大军！届时，鸿安的优势将不复存在！孤不仅能守住这奉天江山，更能收回他的兵权，让他滚回北域，做一个安分守己的藩王！”
“殿下英明！”
“天助大奉！殿下洪福齐天！”
众大臣齐刷刷跪拜在地，声浪震天，充满了劫后余生的狂喜与对未来的无限憧憬。
鸿泽抬手示意众人平身，语气变得无比严肃与坚定：“诸位爱卿，事不宜迟，即刻行动！”
他看向苏衍，沉声道：“苏爱卿，孤命你即刻总揽工部，征用京城所有铁匠工坊，不计代价，给孤全力打造火枪、火炮！钱粮物资，户部全力调配！三个月！孤只要三个月，就要看到第一批火器！”
“臣，遵旨！”苏衍躬身领命，声如洪钟！
“陈砚！”鸿泽又看向兵部尚书。
“臣在！”
“你即刻派人奔赴东鲁，给孤征召三十万青壮，编练新军！由你亲自操练！待火器造成，即刻武装！孤要这支新军，成为一把足以捅穿北境的尖刀！”
“臣，遵旨！”陈砚激动得满脸通红！
“商阳忌！”
“臣在！”
“户部开仓！要钱给钱，要粮给粮！一切，为造枪练兵让路！”
“臣，遵旨！”
“高敬堂！”
“臣在！”
“此事列为最高机密！工坊、兵营，皆由禁军接管！泄密者，无论身份，诛九族！”
“臣，遵旨！”
鸿泽部署完毕，目光扫过殿内每一个人，语气沉重而坚定：“诸位，此事，关乎奉天存亡，关乎孤的皇位，更关乎尔等的身家性命！同心同德，全力以赴！只要火器在手，新军练成，这天下，终究还是我皇家的天下！”
“臣等遵旨！必不负殿下所托！”众臣再次跪拜，声音响彻乾清殿。
散朝后，大臣们鱼贯而出，脸上带着前所未有的紧迫感，脚步匆匆。
鸿泽独自留在空旷的大殿，再次拿起那叠图纸，指尖轻轻抚摸着上面冰冷的线条，嘴角勾起一抹森然的冷笑。
“鸿安，我的好皇叔，你以为撤军，就能稳操胜券？”
“你以为垄断火器，就能掌控这天下？”
他的声音低沉而冰冷，在空殿中回响。
“你等着，用不了多久，孤就会让你知道，谁，才是这奉天真正的主人！”