路明跪在石台上，膝盖压着碎裂的岩屑，身体前倾，几乎贴到地面。他的左手还死死攥着邪物，指节发白，掌心血肉模糊，那东西表面的纹路像是活了，在他皮肤下微微蠕动。右臂垂在一旁，衣袖被血浸透，一滴一滴落在台面，声音轻得几乎听不见，却和头顶水珠落地的节奏混在一起，敲得人神识发颤。
三名余党站在原地，没有再上前一步。
左侧那人刀尖仍指着路明咽喉，但手臂微颤，显然刚才那一轮猛攻也耗去了不少气力。右侧空手者呼吸粗重，鼻梁被撞伤，血顺着嘴角流到下巴。后方执火把的汉子将光举高了些，火苗晃动，映出路明佝偻的背影——单薄，却没倒。
空气凝滞。
谁都没动。
路明的视线已经散了。眼前一片灰蒙，只有几道模糊的人影晃动。耳朵里嗡鸣不止，心跳声大得吓人，一下比一下慢，像是随时会停。他想喘口气，可胸口像压了块千斤石，吸不进气。喉咙干裂，嘴里全是血味，舌尖破的地方又渗出血来，但他已经感觉不到痛了。
意识在往下沉。
他知道快撑不住了。
就在他以为自己要栽下去的时候，左臂深处忽然传来一股热意。
不是表皮的灼烧，也不是伤口的刺痛，而是从骨头里烧起来的，像有团火在骨髓里点燃。那热度迅速沿着经脉往上走，冲向肩胛，直逼心口。与此同时，右肩位置又泛出一股凉意，清冽如寒泉，顺着脊背往下淌，所过之处，原本僵硬的肌肉竟松了几分。
两股气息一个滚烫，一个冰凉，互不相扰，却又同时涌动。
它们没有听从路明的指令，却本能地往丹田方向收拢，像是护主的兽，察觉到危险便自行起身。
邪物猛地一震。
表面那层幽绿光痕剧烈闪烁，像是被什么东西顶住了。原本不断往路明体内钻的吸力骤然减弱，他掌心的血不再往外冒，指甲也不再往肉里抠。
路明睁开了眼。
瞳孔深处闪过一线金芒，随即又被银辉覆盖，转瞬即逝。他没注意这些，只觉体内那股快要断裂的气息被重新接上了一截。虽然还是疼，但至少能喘上气了。
左侧余党立刻察觉异样。
他低喝一声：“不对！”
刀锋猛然前递，直取路明脖颈。
路明偏头，动作迟缓，刀刃擦过颈侧，划开一道血口。他借势低头，右手撑地，强行调动那股温热与清凉交织的力量，令其顺着手臂经络往左掌送去。两股气息刚一靠近邪物，那东西就剧烈震颤，绿光明灭不定，反噬之力被硬生生顶住三成。
他没吐血。
也没有再往后倒。
右侧余党见状，立刻踏步上前，双掌蓄力，准备合击。后方那人也将火把往地上一插，腾出手来，五指成爪，直扑路明持物的手腕。
路明闭眼。
他不敢乱动，怕稍一发力就会让这股刚冒头的力量失控。经脉里像是塞进了两股截然不同的水流，一边滚烫如熔浆，一边冰冷似霜河，稍有牵引便胀痛难忍，仿佛要撕裂开来。
但他必须试。
他不去强控，而是用残存的神识轻轻碰了一下那两股力量，像是试探，又像是安抚。他想起早年修炼时曾在深山中度过长夜，那时体内偶有热流游走，伴着月华清辉，总能在最疲惫时撑过一关。那种感觉，和现在很像。
金乌之热缓缓下沉，月兔之凉徐徐上升。
两者未融，却在他的引导下开始绕行丹田，形成一个极微弱的循环。虽只一圈，却让他胸口的压力减了几分。
他睁开眼。
目光不再涣散，而是盯住了前方持刃之人。那人正欲再斩，却被他这一眼看愣了一下。
火光跳动。
三名余党站定，包围圈未散，攻势暂停。他们互相对视一眼，眼中多了几分忌惮。
路明左手依旧紧握邪物，但指节已微微发力，不再是被动死守。