中元，道藏府，天穹顶。
此处乃道藏府最核心、最神秘的所在，悬浮于九天之上，云海之巅，寻常修士终其一生亦难窥其貌。能居于此地者，唯有六位天尊。他们每一位，都是中元修士仰望的存在，是真正站在此界巅峰的巨头，尊贵无比，一言可决亿万生灵命运，一念可动山河乾坤。
六座风格迥异的悬空仙岛，如同六颗永恒的星辰，按照玄奥轨迹缓缓运行，拱卫着最中央那更加宏伟、如同天柱般直插云霄的“道祖山”。
此刻，东侧一座以青玉为基、流泉飞瀑、灵禽翔集的仙岛上，一座古朴雅致的阁楼中，气氛却有些凝滞。
一位身穿朴素灰色道袍，发髻以木簪随意挽起，眼神温润平和，看起来如同乡间老农般的老者，正盘膝坐在一个蒲团上。
他手中把玩着一枚温润的棋子，目光却有些出神地望着阁楼外翻涌的云海。
他，便是六天尊之一，许韩天尊。修为已臻化境，无限接近传说中的陆地神仙之境，在中元，除了那三位神龙见首不见尾的道祖，他便是站在最高处的那一小撮人之一。
然而此刻，这位天尊的脸上，却带着一丝淡淡的，几乎难以察觉的无奈。
无奈，是因为此刻正跪伏在他面前，额头触地，身躯微微颤抖的一名青年男子。
这男子看起来约莫二十七八岁，面如冠玉，气质华贵，身穿锦绣云纹法袍，修为也已踏入一品，放在外界，绝对是名动一方的天才人物。
他名为许云清，正是许韩天尊不知多少代以后的一位嫡系玄孙，天赋不错，颇得许韩喜爱，常年带在身边指点。
“老祖宗！您要为我们做主啊！”
许云清的声音带着压抑不住的愤慨和委屈，打破了阁楼内的宁静，“那南谷城的吴升，实在是太过猖狂，目中无人！他晋升镇守使，乃至如今即将接任道君，如此大事，按我道藏府惯例，无论如何，也该主动来天穹顶，拜会您老人家，聆听教诲才是！”
“可他呢？这都过去多久了？莫说亲自前来，便是连一道拜帖，一份心意都未曾送到！这……这分明是没将您放在眼里，没将我们许家放在眼里啊！”
许云清越说越气，脸色涨红：“老祖宗您德高望重，修为通天，坐镇中元，护佑一方安宁，乃是何等尊崇的存在？他吴升就算有些本事，有些功劳，又岂能如此托大，如此不知礼数？这简直是对您，对我们整个天穹顶的藐视！孙儿……孙儿实在是咽不下这口气！”
他倒不是和吴升有什么深仇大恨，甚至从未见过吴升。
他的愤怒，源于一种根深蒂固的认知和骄傲——自家的老祖宗，许韩天尊，是这天地间最顶尖、最尊贵的存在之一！任何修士，无论取得何等成就，在老祖宗面前，都该保持敬畏，执晚辈礼。这是规矩，是天经地义！
可那吴升，竟敢如此无视规矩，如此怠慢老祖，这不仅仅是吴升个人的狂妄，更是对他们许家，对他许云清心中那份“天尊至高”信仰的践踏！他无法理解，也无法接受。
许韩天尊静静地听着玄孙的控诉，脸上并无怒意，只是那抹无奈更深了些。他放下手中棋子，目光落在许云清因激动而微微起伏的背上，轻轻叹了口气。
“云清，起来说话，不必如此。”许韩天尊的声音温和。
许云清依言起身，但脸上愤懑未消，眼中依旧燃烧着不平的火焰：“老祖宗，您……”
“你所言之事，我已知晓。”许韩天尊打断了他，语气平静。
“您知道？”许云清一愣，随即更加不解，“那您……您为何不生气？为何不惩戒那吴升？就任由他如此放肆吗？”
在许云清看来，老祖宗知道此事，定会雷霆震怒，就算不亲自出手惩戒，至少也会表达不满，让那吴升知道天高地厚。可老祖宗此刻的反应，太平静了，平静得让他心慌。
许韩天尊看着玄孙那清澈中带着倔强的眼神，缓缓摇了摇头，语气带上了一丝淡淡的萧索：“生气？生气又如何？不生气，又如何？”
“老祖宗？”许云清彻底懵了，这话是什么意思？
“他不在乎的。”许韩天尊的目光投向阁楼外无垠的虚空，“我的态度，我的喜怒，他不在乎，也不需要在乎。”
“怎么可能？！”许云清脱口而出，满脸的难以置信，“老祖宗您修为通天，乃是天尊！他吴升不过一介新晋道君，如何能不在乎您？这……这绝不可能！”
在他心中，天尊就是天，就是道，就是不可违逆的至高存在。一个新晋道君，在天尊面前，本该如蝼蚁般渺小，怎敢不在乎？
许韩天尊收回目光，重新看向自己这位备受宠爱、却也骄纵惯了的玄孙，决定告诉他一些残酷的真相。
“因为，我打不过他。”
“……”
阁楼内，瞬间死寂。只有窗外云海翻涌的细微声响。
许云清脸上的表情凝固了，眼睛瞪得滚圆，嘴巴微张，仿佛听到了世间最荒谬、最不可能的话语。他呆呆地看着自家老祖宗，看着那位在他心中如同神明般伟岸、不可战胜的老祖宗，大脑一片空白，根本无法理解这句话的含义。
打不过？老祖宗打不过那个吴升？这怎么可能？！
足足过了好几息，许云清才像是被踩了尾巴的猫，猛地跳了起来，声音因为极度的震惊和一种本能的维护而变得尖利：“不！不可能！老祖宗您莫要妄自菲薄！您可是天尊！是无限接近陆地神仙的存在！”
“在中元，除了三位道祖，谁人能是您的对手？那吴升算什么东西？他不过是个侥幸立了些功劳的暴发户，他怎么可能……”
“云清！”许韩天尊的声音陡然提高了一丝，虽不严厉，却带着一股不容置疑的威严，瞬间压下了许云清激动的辩解。
许韩看着玄孙那因为信仰受到冲击而有些苍白的脸，心中暗暗叹息。这孩子，天赋尚可，心性也纯良，就是被保护得太好，眼界太窄，不知天外有天。
“莫要再说了。”
许韩天尊的语气重新变得平和，却带着一种前所未有的郑重，“有些事，你现在还不懂，也不必懂。你只需记住，那吴升，绝非你可以想象，也绝非我可以招惹的存在。他要杀我，或许……真的只需一念。”
“一念……”许云清喃喃重复着这两个字，身体晃了晃，脸色更加苍白。老祖宗亲口承认，对方杀他只需一念？这是什么概念？那吴升……到底是什么怪物？！
“我知道你心中不平，觉得他怠慢了我，怠慢了天穹顶。”
许韩天尊缓缓道，“但世间规则，从来由强者书写。在他面前，我没有生气的资格，天穹顶，也没有要求他拜见的资格。明白吗？”
许云清张了张嘴，想说“不明白”，想说“这不合规矩”，但看着老祖宗那平静中带着一丝疲惫和认命的眼神，所有的话都堵在了喉咙里。他从未在老祖宗脸上看到过这种神情，那是一种……看清现实后的无奈，甚至是……一丝畏惧？
“此事，到此为止。”许韩天尊不容置疑地吩咐，“往后，莫要再因类似事情来寻我。更莫要去招惹与吴升相关的任何人、任何事。收敛心性，潜心修炼，方是正道。外界风云，非你所能置喙。”
许云清失魂落魄地站在原地，脑子里乱成一团麻。
老祖宗的话，像是一盆冰水，将他心中因出身和骄傲而燃起的火焰，彻底浇灭，只剩下冰冷的茫然和一丝难以言喻的恐惧。
“孙儿……孙儿知道了。”最终，他只能低下头，涩声应道。纵有万般不解，万般不甘，老祖宗的话，他不敢不听，也不能不听。
“去吧。”许韩天尊挥了挥手，重新拿起那枚棋子，目光投向棋盘，不再看他。
许云清躬身行礼，脚步有些虚浮地退出了阁楼，离开了这座悬浮的仙岛。
走在通往下方驻地的蜿蜒山路上，许云清依旧心乱如麻。
山风凛冽，吹得他衣袍猎猎作响，却吹不散他心头的迷雾。
“打不过……一念之间……”老祖宗的话，如同魔咒般在他脑海中回荡。
他无法理解，一个刚刚晋升道君的人，如何能让一位资深天尊说出这样的话。
难道那吴升，已经超越了天尊，达到了道祖的层次？这怎么可能？他才多大？
各种念头纷至沓来，让他头痛欲裂。但最终，许云清狠狠甩了甩头，将那些杂念强行压下。
他这个人，或许骄纵，或许眼界不高，但他有一个最大的优点——听劝，尤其是听老祖宗的话。
既然老祖宗都说得如此清楚，如此郑重，甚至带着一丝……警告，那他还有什么好想的？
“装死……对，装死！”许云清咬了咬牙，眼中闪过一丝决绝，“从今天起，关于吴升的一切，我绝不打听，绝不议论，绝不靠近！我就当什么都不知道，什么都看不见！老老实实修炼，其他一概不问！”
他打定主意，回去之后立刻宣布闭关，不突破绝不出关！
外面的风风雨雨，是神仙打架还是妖魔乱舞，都与他无关了！老祖宗都惹不起，他上去不是送菜吗？
想通了这一点，许云清只觉得浑身一轻，脚步也快了些，只是心头那份因认知被颠覆而产生的茫然和隐隐的后怕，却久久不散。
而他这一装死，便是整整一个月。
这一个月里，他两耳不闻窗外事，一心只修自家法，倒也避开了后续的诸多风波。只是偶尔静极思动时，脑海中还是会闪过老祖宗那句平静中带着萧索的“他不在乎的”，以及那个素未谋面、却已在他心中留下无边阴影的名字。
……
一个月后，中元边境，某一个靠近西域的接引城。
此城乃是中元道藏府设置在边界，用于接待四方来客，处理边境事务的重要枢纽。城池规模不小，建筑风格混合了中元的典雅与西域的粗犷，往来修士形色各异，颇为热闹。
但今日，接引城道藏府分衙内，气氛却有些凝重。
两名风尘仆仆的修士，正站在分衙正堂之中，脸色阴沉，眼神中压抑着熊熊怒火。
这是一男一女。
男子约莫四十许人，身材高大魁梧，面容粗犷，皮肤因常年风吹日晒呈古铜色，穿着一身便于行动的褐色皮甲，背后背着一柄门板似的阔剑，周身气息沉凝厚重，赫然是一位一品中期的体修高手。
女子看起来三十出头，容貌姣好，但眉眼间带着西域女子特有的锋利和坚韧，同样穿着利落的劲装，腰间佩着一对弯刀，气息凌厉，也是一品修为。
两人身上都带着明显的疲惫和尚未散尽的煞气，显然经历过惨烈的厮杀。
“王兄，此次若不讨个说法，我西域诸部，绝不罢休！”女子声音清冷，却带着压抑不住的怒火，拳头紧握。
被称为“王兄”的魁梧男子，名为王撼山，是西域“铁岩部”的当代首领，也是西域联盟中有名的悍将。
他闻言，重重一拳砸在身旁的硬木桌案上，发出“咚”的一声闷响，桌案顿时布满裂纹。
“他奶奶的！欺人太甚！”
王撼山声音如雷，铜铃般的眼中布满血丝，“我们西域各部，年年岁岁，按时按量，将最好的矿产、灵药、兽皮供奉给中元道藏府，为的是什么？不就是为了换取你们中元的庇护，换取那道该死的屏障，将灾厄挡在外面吗？！”
“可结果呢？！”
他越说越气，胸膛剧烈起伏，“三天前！就在我们铁岩部与风鸣部交界的峡谷，空间毫无征兆地裂开一道大口子！”
“一头从未见过的恐怖灾厄钻了出来！”
“那鬼东西，形如巨蜥，却生有八足，口喷毒火阴风，所过之处，生灵涂炭，草木枯死！我们拼死抵抗，死伤了上千勇士，三位长老自爆元神才勉强将其击伤逼退，可它转眼就钻入地底，消失无踪！”
旁边的女子，名为风青萝，是西域“风鸣部”的祭司，也是联盟的智者之一。
她接口道，声音带着悲愤：“那灾厄不仅实力恐怖，远超寻常，其喷吐的毒火阴风，更带有极强的污秽和侵蚀之力，被沾染的土地，三年内将寸草不生，化为死地！”
“峡谷附近三个聚居点，数万部民，死伤超过三成！逃出来的，也大多中毒受伤，生不如死！”
“而这，仅仅是开始！”
王撼山低吼道，“那东西受了伤，却并未死去，随时可能从其他地方钻出来！若不将其彻底铲除，我西域将永无宁日！”
“中元道藏府，收了供奉，却不办事，任由如此恐怖的灾厄侵入我西域腹地，造成如此惨重伤亡！”
“今日，若不给个交代，不给个说法，我王撼山就算血溅五步，也要让你们知道，我西域儿郎，不是任人宰割的羔羊！”
他们二人，是西域联盟派出的使者，带着血泪控诉和最后通牒，前来中元道藏府总部讨要说法。
并非为了私仇，而是真真切切，为了那受灾的数万部民，为了西域未来的安宁。他们心中憋着一股火，一股被背叛、被忽视、被牺牲的怒火。
接引城分衙的主事，是一位头发花白的老修士，修为不过五品，此刻面对两位杀气腾腾的一品高手，尤其是得知西域竟出现了能造成如此惨重伤亡的恐怖灾厄，也是额头冒汗，心中叫苦不迭。
“二位使者，息怒，息怒啊！”
老主事擦着冷汗，连连拱手，“此事……此事下官实在不知啊！绝灵屏障乃道藏府总府亲自布置维护，按理说绝不会有失，更不可能让如此恐怖的灾厄潜入西域腹地……这其中，定然有什么误会，或是……或是意外？”
“误会？意外？”
风青萝冷笑，美眸中寒光闪烁，“那绝灵屏障，千年未出纰漏，偏偏在我们缴纳了今年供奉后不久就出事？天底下有这么巧的意外？还是说，你们中元道藏府，收了供奉，便觉得我西域安危无关紧要，连屏障都疏于维护了？！”
“不敢！绝无此事！”
老主事吓得连连摆手，“维护屏障，乃总府天尊亲自过问之事，绝不敢懈怠！只是……只是此事蹊跷，下官位卑权轻，实在无法做主。二位使者若要讨要说法，还需前往总府，面见天尊或道君大人……”
“那还等什么？！”
王撼山不耐地打断，“立刻带我们去总府！我们要面见道君！不，面见天尊！此事必须天尊亲自给个交代！”
老主事面露难色：“这个……二位使者，并非下官推托。”
“只是如今天尊大人多在闭关，道君大人们也各有职司，行踪不定。总府那边，若无预约或紧急传召，下官也……”
“混账！”王撼山怒发冲冠，阔剑嗡鸣，“你的意思，是我们连总府的门都进不去了？！”
“我西域数万冤魂，难道就白死了吗？！你们中元道藏府，就是如此欺压我等附属之地的吗？今日若不给我们一个说法，我二人便砸了你这接引城，再去总府讨个公道！看看是你们的道理硬，还是我手中的剑硬！”
说罢，一股狂暴的血煞之气自王撼山身上爆发开来，锁定了老主事。
风青萝虽未释放气势，但手已按在刀柄上，眼神冰冷。
老主事脸色煞白，腿肚子都有些发软。他知道，这两个西域蛮子是真的急眼了，而且实力强横，若真动起手来，自己绝对讨不了好，这接引城怕是也要遭殃。可总府……没有引荐，他哪敢随便放人进去？
“二位使者息怒！息怒啊！”老主事急得团团转，忽然，他脑中灵光一闪，想起最近听到的一些风声，咬了咬牙，低声道，“二位，实不相瞒，如今天尊闭关，道君大人们也大多不在总府坐镇。”
“不过……下官倒是知道，如今有数位道君大人，正在一处地方聚集议事。二位若想最快找到能主事之人，或许可去那里碰碰运气。”
“何处？”风青萝立刻追问。
老主事压低了声音，仿佛怕人听见：“南谷城，道藏府分府。”
“南谷城？”王撼山和风青萝对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
南谷城？没听过，却可以确定，此地并非道藏府总府所在，为何道君会聚集在那里？
“千真万确！”老主事见他们不信，连忙道，“下官岂敢欺瞒？据说是为了……为了某位大人的庆典。如今流云道君、玄冥道君，还有新晋的……咳咳，反正几位大人物都在南谷城。二位去那里，定能找到主事之人！”
王撼山和风青萝交换了一个眼神。
他们虽觉蹊跷，但此刻也管不了那么多了。只要能找到道君，讨要说法，去哪里都一样。
“好！若你敢骗我们，后果自负！”王撼山恶狠狠地瞪了老主事一眼，收起气势。
“不敢，不敢！”老主事连连作揖，心中暗松一口气，总算把这两个煞星送走了。
至于他们去南谷城会如何……那就不是他一个小小主事能管的了。那位吴大人如今如日中天，想必自有手段应对吧？
王撼山和风青萝不再耽搁，问明方向，便化作两道遁光，冲天而起，朝着南谷城的方向疾驰而去。
他们心中憋着一股火，也带着一丝决绝，无论前路如何，定要为西域讨个公道！
……
南谷城，道藏府。
经过一个月的发酵，尤其是楚海真人主动退位让贤，吴升完成一些任务后，顺利接任道君之位任命已于今晨正式下达，如今的南谷城道藏府，已然成为整个中元，乃至周边地域都瞩目的焦点。
府邸内外，隐隐有各种强大而隐晦的气息流动，来自各方势力的眼线、使者，甚至一些想要一睹新道君风采的修士，络绎不绝，但都被井然有序地安置、接待，彰显出此地主人非凡的掌控力。
王撼山和风青萝驾驭遁光，一路疾驰，不过半日功夫，便抵达了南谷城外。
两人按下遁光，步行入城，立刻感受到了此地的不同。
城池依旧繁华，人流如织。
但以他们一品修士的敏锐感知，却能察觉到，这城中隐藏着不少强大的气息，有些甚至让他们都感到隐隐的心悸。
道藏府所在的方向，更是隐隐有一股无形的“势”在凝聚，庄重而威严。
“此地……果然不简单。”风青萝低声道，秀眉微蹙。
她精通一些感应之术，能模糊感觉到南谷城道藏府内，似乎盘踞着不止一道让她灵魂都感到战栗的气息。
王撼山则是哼了一声，铜铃大眼中战意未消：“管他简不简单！便是龙潭虎穴，今日也要闯上一闯！定要为我西域枉死的族人，讨个说法！”
两人都是心志坚毅之辈，虽觉此地不凡，但念及族人之惨状，心中悲愤更盛，当下不再犹豫，直奔道藏府而去。
来到道藏府门前，自有守卫上前询问。得知二人来自西域，是为“灾厄”之事求见道君，守卫不敢怠慢，立刻进去通传。
不多时，一位面容儒雅、眼神睿智的中年文士迎了出来，正是刘文远。
他如今已是南谷城道藏府实际上的大管家，地位超然。
“二位远道而来，有失远迎。在下刘文远，忝为此地管事。”刘文远拱手，态度不卑不亢，“不知二位如何称呼，所为何事？”
王撼山和风青萝见出来主事的并非道君，心中已有些不悦，但看刘文远气度不凡，便压下火气，自报了家门，并将西域遭遇恐怖灾厄、死伤惨重、屏障可能出问题的事情，快速说了一遍。
刘文远听罢，眉头紧锁，神色也凝重起来：“竟有此事？绝灵屏障乃总府重器，千年未有大纰漏，怎会……”
“我们怎知！”王撼山不耐地打断，“我们只知道，我们西域年年上供，换来的是族人身死魂消！今日，我们必须面见道君，讨个说法！若道君不管，我们便去见天尊！若天尊也不管……”他眼中凶光一闪，“那我们西域各部，就算拼尽最后一人，也要向中元，讨个公道！”
话语中的决绝与悲愤，让刘文远动容。他能感觉到，这两人并非无理取闹，而是真的背负着血海深仇和族群期望而来。
“二位稍安勿躁。”刘文远沉吟片刻，道，“道君大人此刻确在府中。不过，此事关系重大，需得禀明。请二位随我来。”
刘文远带着王撼山和风青萝进入府中，七拐八绕，来到一处清雅的偏厅等候，自己则匆匆去禀报。
偏厅内，王撼山和风青萝坐立不安，焦急等待。
他们能感觉到，这府邸深处，有数道令他们灵魂都感到压抑的气息，这让他们更加确信，此地确有道君坐镇，同时也更加忐忑，不知道君会如何处置。
约莫一盏茶的功夫，脚步声响起。
刘文远去而复返，身边还多了一人。
此人一身玄色长袍，面容冷峻，气息冰寒，正是玄冥道君。
他听闻有西域使者因灾厄之事求见，便亲自过来查看。
“见过道君！”王撼山和风青萝虽未见过玄冥，但感受到对方那深不可测、如渊如狱的气息，以及刘文远恭敬的态度，立刻猜出来人身份，连忙起身行礼。纵然心中悲愤，面对一位道君，该有的礼数不能缺。
玄冥道君微微颔首，目光在二人身上扫过。
“西域灾厄之事，刘主事已简略告知本座。你二人，将详情细细道来，不得有丝毫隐瞒。”
他的声音冰冷，不带什么感情，但自有一股威严。
王撼山和风青萝不敢怠慢，压下心中焦急，将峡谷灾厄出现的时间、地点、那灾厄的可怕形态、威力、造成的惨重伤亡，以及其遁地消失、可能再度出现的情况，原原本本，详细说了一遍。
说到动情处，尤其是描述族人惨状时，两人眼眶发红，虎目含泪，悲愤之情，溢于言表。
玄冥道君静静地听着，面无表情，但眼神深处，却有一丝惊疑和凝重。
待二人说完，玄冥道君沉默了片刻，才缓缓开口，语气中带着一丝难以置信：“你们确定，那灾厄是从空间裂缝中直接出现在西域腹地？而非从边境渗透，或是由内而生？”
“千真万确！”
风青萝斩钉截铁道，“我风鸣部祭司一脉，世代传承风语之术，对空间波动最为敏感。那日，峡谷上空，空间是毫无征兆地突然撕裂，那怪物从中钻出，绝非从边境慢慢渗透而来！至于由内而生……我西域若有能孕育如此恐怖灾厄之地，我们岂会不知？又岂会不早早处理？”
王撼山也急声道：“道君大人！”
“那怪物实力恐怖至极，绝非寻常灾厄！我西域三位一品长老自爆元神，才勉强将其击伤逼退！其毒火阴风，更是歹毒无比，沾染之地三年内化为死域！”
“此等祸害不除，我西域必遭灭顶之灾！”
“还请道君大人明察，速速派遣高手，前往西域，诛杀此獠！最好……最好能请动天尊出手，方能万无一失啊！”
玄冥道君的眉头越皱越紧。
他并非不相信王撼山和风青萝的话，恰恰相反，他从两人的情绪、描述细节中，能判断出他们所言非虚。
也正因如此，他才感到事情的严重和蹊跷。
绝灵屏障，乃道藏府耗费无数资源，由数位天尊联手布置，其核心更是有道祖加持的超级大阵。
千年以来，这屏障或许偶有细小疏漏，让一些弱小的灾厄渗透，但像王撼山他们描述的这般，能让如此恐怖的灾厄直接出现在腹地的情况，闻所未闻！
这简直就像是……屏障本身出现了巨大的漏洞，或者，有人从内部，强行打开了通道！
无论哪一种可能，都意味着道藏府的防御体系出现了重大隐患，甚至可能有未知的强大敌人，在暗中针对中元！
“此事，非同小可。”玄冥道君沉声道，声音中带着前所未有的凝重，“若你所言属实，那绝灵屏障恐怕出了大问题。此等能直接出现在腹地的灾厄，其威胁，远超寻常。”
他看向王撼山和风青萝，眼神锐利：“你二人立刻随本座来。此事，已非本座一人可决，需立刻禀报天尊定夺！”
王撼山和风青萝闻言，心中先是一紧，随即涌起一丝希望。
道君如此重视，甚至要直接禀报天尊，看来此事有门！
“多谢道君大人！”两人连忙躬身。
玄冥道君不再多言，袖袍一卷，一股柔和的玄冰之力将王撼山和风青萝裹住，随即化作一道冰蓝色流光，冲天而起，朝着天穹顶的方向，疾驰而去。
事关重大，他必须立刻面见坐镇总府、负责监察绝灵屏障的许韩天尊！