楚王看着桌上白纸黑字的供词，神色复杂：
“只是这种事，太过匪夷所思。”
“蔡氏在京城十几年，素来温婉低调，风评一向极好。”
“若非实打实的证据摆在眼前，任谁都不敢相信，她竟藏着这般蛇蝎心肠。”
“证据？”
楚凰烨嗤笑一声，指了指桌上的供词：
“这就是证据。人证物证俱全，她指使丫鬟散播谣言、纵火烧楼、谋害公主，哪一样不是死罪？”
楚王嘴唇动了动，话到了嘴边，最后还是默默咽了回去。
他心底其实还藏着一句荒唐至极的疑问：
万一，这作恶的还是原来那个蔡侧妃呢？
可转念一想，又觉得纯属多余。
皮囊里换没换人根本不重要，手上沾的罪孽半分不假。
此人暗中算计毒害他的发妻，光这一条，就够她死八百回的。
之前迟迟没有动她 ，不过是他和陛下、安澜公主另有筹谋，故意留着这枚棋子，等着钓出藏在暗处的神秘黑手。
片刻沉默后，楚王抬眼看向端坐龙椅的楚凰烨，语气带着几分试探。
“陛下，臣斗胆一问，安澜公主是不是早就察觉到蔡氏不对劲了？”
楚凰烨既不承认也不否认，只抬手端起温热的茶盏，慢条斯理抿了一口。
但那表情明摆着——你说呢？
楚王见状，瞬间了然，苦笑一声，自个儿接上了话：
“当初安澜公主提点过臣，说如今的蔡侧妃性情大变、行事诡异，和从前判若两人，让臣多留个心眼提防。”
“臣当时还自以为是，只当是公主多虑了，现在回头看来......是臣太过愚钝糊涂了。”
楚凰烨放下茶盏，语气平和淡然：
“皇叔不必自责。人心藏于皮囊之下，若是有人刻意伪装演戏、步步布局，任谁都难以提前防备，换做是谁都躲不过。”
他顿了顿，眼底泛起一丝冷意：
“不过现在好了，不用防了。她自己跳出来，倒是省了咱们的事儿。”
楚王瞬间回过神，当即起身拱手，神色端正郑重：
“陛下打算何时动手？”
“蔡侧妃终究是臣楚王府之人，出了这等滔天大祸，臣绝不推诿避责。”
“陛下想如何处置，臣尽数遵从，绝无半句异议。”
见他坦荡担责、毫无私心的模样，楚凰烨冷峻的神色稍缓，眼底多了几分真切温度。
“坐下说话。”
他抬手虚按，示意楚王落座，开口安抚：
“皇叔不必紧绷。朕心里清楚，这一切阴诡算计皆她一人所为，你从头到尾全然不知情，与你毫无干系。”
悬在心头的大石稍稍落地，楚王暗自松了口气，随即又面露迟疑，犹豫着轻声发问。
“多谢陛下明察。只是......臣心中一直藏着一桩疑惑。”
“世间当真有离奇之事，能让人躯壳未变，内里魂魄尽数更换吗？”
这个问题荒诞离奇，颠覆常理，比知道秦朝朝有逆天空间还让人难以置信。
他憋在心底许久，此时终于忍不住问了出来。
楚凰烨神色笃定，想都没想：
“朝朝说有，那便是有。”
在他这里，秦朝朝的话，便是唯一的标准答案，无需佐证，无需怀疑。
楚王恍然大悟，连忙顺势追问：
“那陛下打算如何处置蔡氏？”
楚凰烨站起身，走到窗边，负手而立，望着外面沉沉的夜色。
窗外夜色浓稠如墨，沉沉夜幕笼罩整座皇城，远处断断续续传来沉闷的更鼓声，寂寥又静谧。
他望着无边夜色，语气平缓，却字字铿锵，毫无转圜余地。
“依规处置即可。蓄意谋害安澜公主，大楚未来的皇后，本就是律条明令的死罪，按律当斩。”
他顿了顿，转身看了楚王一眼，
“朕不管她是谁，以前是什么身份，又或者......她现在到底是不是原来那个人。”
楚王心头猛地一跳。
这话里的意思，他听得明明白白。
身份、过往、魂魄真假，统统无关紧要。
只要犯了错、动了不该动的人，就必须拿命来还，这是亘古不变的道理。
“陛下所言极是。”
楚王郑重颔首附和。
御书房里安静了一瞬，楚凰烨转身走回书案后坐下，端起茶盏慢悠悠喝了一口，说道：
“皇叔，思来想去，此事便交由你亲自处置吧。”
楚王骤然一愣，转瞬心头一热，当即起身深深拱手行礼，语气满是真切感激。
“臣......谢陛下体恤圣恩！”
他心里再清楚不过，帝王此举，是实打实的给楚王府保全与体面。
蔡侧妃出自楚王府，犯下谋害安澜公主的滔天大罪。
若是由朝廷三司会审、公开定罪、当众处刑，势必闹得满城风雨、朝野皆知，他的老脸往哪儿搁？
届时整个楚王府颜面尽失，他这个楚王首当其冲。
就算皇帝不追究他的责任，他也会被满朝御史的弹劾唾沫星子淹死，往后在朝堂之上，还怎么抬头。
如今楚凰烨把处置权交给他，意思很明白，关起门来自己解决，别让外人看笑话。
这是给他留了最后一块遮羞布。
楚凰烨摆了摆手：
“客套虚礼就不必说了。朕只有一个底线，你务必记牢。”
他身姿坐直，目光锐利，字字力道千钧，不容半点商榷。
“此人必须审，必死无疑。敢对朝朝痛下杀手，朕绝不可能留她性命，这一点没有丝毫商量余地。”
楚王连忙应声，态度坚决，“
“臣明白。臣就算再糊涂，也绝不敢在谋害公主的大是大非上徇私枉法、姑息纵容。”
楚凰烨点了点头，神色缓了缓：
“朕知道皇叔拎得清轻重。至于她什么时候死，对外怎么说......皇叔自己拿捏。但......”
楚凰烨话锋一转：
“朕有一个要求，不能让她死得太痛快。”
简单一句话，暗藏帝王的滔天怒意。
楚王心中了然，当即躬身领旨：
“臣遵旨。臣先行告退。”
说完转身走了，步子比来时轻快了不少，脑子里却一刻不得闲。
蔡氏啊蔡氏。
你若真是借尸还魂的江云霜，未免也太过愚蠢狂妄。
安分守己尚可苟活，偏偏野心滔天、肆意作恶。
害我王妃在先，不知收敛，还敢胆大包天对安澜公主下手，简直是自寻死路！
真当陛下的偏爱是摆设？真当帝王底线可随意触碰？
别说本王不会再念半分旧情，普天之下，谁也护不住你。
楚王叹了口气，揉了揉太阳穴。
也罢。
既然你机关算尽、执意找死，那就休怪我无情无义。