（3.7k大章）
“灵能跃迁引擎！没有任何副作用！只需要消耗一点点泽洛元素！”
哈尔西的声音越来越高，越来越兴奋，最后几乎是喊出来的。
“统帅！我们终于可以跃迁了！真正的跃迁，不再是慢吞吞的超光速巡航了！”
“我们可以一瞬间之内跨越几百个恒星系！我们可以……”
“哈尔西。”江锋打断了她，板着脸。
“啊？”哈尔西愣住。
“太吵了。”江锋指了指还在下落的虚拟花瓣和回荡的礼炮声，“把这些关了。”
“哦……”哈尔西顿时蔫了，垂头丧气地挥了挥手。
渲染影像和声音全部消失，但她很快又振作起来，急切地说。
“小灰那边正在生长来着！”
江锋立刻看向舰长椅的方向。
那里，一个少女正懒洋洋地坐在椅子的扶手上。
此刻的小灰看起来十六七岁，银色的长发如瀑布般垂到腰间，穿着简单的灰色制服。
少女点了点头，从容道：“已经弄好了，随时可以投入运行。”
小灰从扶手上站起来，走到江锋身边：“怎么样，您要看看演示吗？咱们返回香格里拉恒星系统？一秒钟的事。还是返回半人马座阿尔法？也是一秒钟的事。”
江锋深吸一口气。
跃迁。这是真正的科技分水岭。
没有跃迁能力的舰队，永远只能依靠恒星之间的超光速航道飞行，成为井底之蛙。
别人一旦封锁了超光速航道，或者给你堵门，就只能干着急。
真正的，可靠的跃迁引擎，一直是他们缺失的关键技术。有了这个东西，右威卫舰队的机动性就会变得无与伦比，而现在，这个缺失的一环，补上了。
“耗费的泽洛元素多不多？”江锋问。
小灰耸耸肩：“对于人类荣光号来说，生产效率还跟得上。”
“不过如果要普及嘛，我看啊，还早着呢。咱们就算生产一周的时间，纯度足够的泽洛元素也就够一千艘小熊猫护卫舰跃迁一次的。”
“那风暴王朝怎么……哦，对了，他们是把跃迁引擎当作超光速引擎来用的！”
江锋自己说着，一下子才全部明白了过来，那看起来，发展的重心要转移一下了，提高精炼泽洛元素的能力是重中之重。
“对。用含有杂质的泽洛元素的话，不仅跃迁距离短，而且维护周期也短，还要冒着更多虚境入侵舰船的风险。”
小灰点点头：“人类荣光号倒是不怕，但其他船，恐怕遭不住。”
“这是原版设计的消耗。”哈尔西插话道，“不过统帅你放心，这只是开始！等我们实装后，可以继续优化，说不定能把消耗降低到……”
她的话戛然而止，拇指大小的全息投影突然闪烁了一下，就消失了。
就像被按了删除键一样，毫无征兆地消失了。
江锋一愣：“哈尔西？”
没有回应。他看向小灰，发现少女也露出了疑惑的表情。小灰挑挑眉，身体开始解体。
从脚部开始，她的身体化为无数银色的纳米单元，如同沙砾般飞舞消散。整个过程不到两秒钟，他身边就空空如也了。
江锋站在原地，眨了眨眼。
发生……什么事了？
“五一五一？”他尝试呼唤。
没有回应。
江锋心里涌起一丝不安。他伸手往自己头顶捞了一下。平时小汤圆最喜欢趴在他头顶，用柔软的脸蛋子蹭他的头发。
空的。小汤圆也不在。
江锋的脸色严肃起来。四个大宝贝同时消失，这绝不正常。
他快步走到最近的一个铁人身边，他正是负责舰内系统管理的操作员。
“发生什么事了？”江锋问。
铁人操作员转过身，对着江锋双手敬礼。
“报告至高统帅，是苏雯博士把大家召集起来了。”
“她在第三实验室发起了一个紧急项目会议。”
“苏雯？”江锋愣了一下，“她召集了哈尔西，小灰，五一五一……还有小汤圆？”
“是的。”铁人点头，“需要为您调取实验室的监控画面吗？”
“立刻。”
江锋面前的控制台上自动升起一面光幕。
实验室里的景象让江锋瞪大了眼睛。
实验室中央，一个直径十米的圆环设备正在缓缓旋转。圆环由银白色的金属构成，表面刻满了复杂的灵能符文，那些符文正在发出柔和的紫色光泽。
圆环层层嵌套，内部不是实心的，让江锋想起了“原型机402”，那个跨宇宙的传送装置。
坐在圆环正中央的，是一个婴儿。
胖乎乎的，手脚像藕节一样一节一节的。婴儿穿着简单的白色连体衣，此刻正坐在旋转的圆环里，懵懂地眨着大眼睛，好奇地看着周围的一切。
小汤圆。他今天是以男婴的形象出现的，一根红绳扎起了他脑袋上那撮翘起来的胎毛，在头顶晃来晃去，像个小天线。
他很快无聊，低下头，专注地玩弄着自己的胖脚丫，试图把脚趾塞进嘴里。
圆环旋转带来的轻微离心力让他的身体微微晃动，胖嘟嘟的脸蛋子也跟着抖来抖去，像个红彤彤的鸡蛋布丁。而在小汤圆的头顶，哈尔西正站在那里。
拇指大小的全息投影少女，此刻正双手叉腰，抱着小汤圆那撮冲天胎毛。
最夸张的是她的表情。
哈尔西仰着头，张着嘴，发出无声的狂笑。
那笑容嚣张到极点，眼睛里闪烁着超亮的光芒。她的小拳头在空中挥舞，像是在指挥一场看不见的交响乐。
而在圆环旁边，小灰站着，她的身边，纳米单元如同喷泉般从地板涌出，在空中凝结成各种精密零件，轴承，线圈，晶体，能量导管……
这些零件被制造出来后，会飞向另一侧。
那里，五一五一的全息投影正悬浮在空中。
每一个飞到她面前的零件，她都会用灵能扫描一遍，做出判断。
合格的就飞向圆环设备，被某种力量精准地安装到指定位置。
不合格的则被抛给小灰，瞬间从原子簇层面解散成一阵银色光粉。
整个过程行云流水，效率高得惊人。
而在这个高效运转的系统边缘，站着两个人。
苏雯和布丝。
此刻，两人面对面站着，距离不到半米。
江锋看到两人似乎在吵架。
画面上，苏雯和布丝两人的脸都涨得通红，表情激动，眼睛瞪得老大，手臂还在空中比划着。可是江锋听不到声音。
“静音了？”他问铁人操作员。
“没有静音，统帅。”铁人回答，“苏雯博士利用灵能，把她的意识和布丝博士的意识直接连接起来了。她们现在在进行思维层级的交流，物理的振膜没有启动。”
“那叫声带……算了，既然是思维交流？那为什么看起来像是在吵架？”
“因为她们的交流速率太高了。”铁人解释道，“您看这个，灵能波动监测指标，苏雯博士和布丝博士的意识连接带宽达到了每秒二十五亿个概念。”
“这个速率下，她们一秒钟讨论的信息，就连我也处理不过来。”
江锋感觉今天又是吃惊吃到饱的一天。他实在没想到，苏雯已经突破到这样的境界了，而布丝也是。不过这倒也还在意料之中，要是他放开思绪，不也能做到么。
“她们在争论什么？”
“好像是关于微型量子弹弓，亚空间薄膜，事件视界锚定，黑洞引力势能汲取，以及灵能跃迁引擎改进的几个讨论议题。”
江锋盯着画面看了几秒。
他看到苏雯突然用力摇头，手指在空中一画，全息投影跟着形成一个复杂的几何图形。布丝则双手抱胸，冷哼一声，然后也划出了另一个图形。
两个图形飞到哈尔西面前，化作两道模拟，以万亿倍速模拟了万亿次。
双双湮灭。
空气中浮现出两个大红叉叉。
他看到小灰制造出的某个零件被五一五一判定为不合格，小灰没有丝毫停顿，立刻开始制造下一个改进版本，一口气制造了一千个微调的结构，全都一股脑飞了过去。
他看到哈尔西还在小汤圆头顶张牙舞爪，而小汤圆……终于成功把脚趾塞进了嘴里，然后愣住了，似乎在想这东西味道怎么怪怪的。
江锋揉了揉眉心。
“所以，她们在结合我们现有的科技，对灵能跃迁引擎进行改进？”
“是的，统帅。”铁人点头。
“苏雯博士认为原版的泽洛跃迁引擎消耗太大，而且有灵能污染风险。”
“她提出了一个改进方案，需要小汤圆大人作为灵能稳定器，需要哈尔西大人进行数学模型构建，需要小灰大人进行物理组件制造，需要五一五一大人进行实时验证。”
“那这个改进……需要多久？”
“不确定。”铁人老实回答，“苏雯博士和布丝博士在核心原理上存在分歧。”
“布丝博士认为苏雯博士的方案过于激进，可能破坏引擎的稳定性。而苏雯博士则认为安全高于一切的同时，还要想办法把跃迁距离和冷却时间都给做到极致。”
“布丝博士则建议应该追求单一效果，不是追求水桶优化。”
江锋沉默了。他看向星图，看向法布里星系之外的广袤星海。
原本计划今天进行的跃迁测试，现在看来要推迟了。
“那我们现在……”他叹了口气。
“算是困在这片星系里了？非得等她们分出个一二三来？”
铁人操作员对他耸了耸肩，微微点头：“很抱歉，统帅，但恐怕是的。除非您强行中断她们的项目。”
“那人类荣光号还能动吗？”江锋问。
“可以，但是……”铁人顿了顿，有点尴尬道，“由于小灰大人正在进行高强度的运算，人类荣光号当前的能源输出有限。”
江锋心里升起不祥的预感：“所以？”
“所以人类荣光号现在的最大加速度……也有限。”铁人操作员的声音越来越小。
“在不大幅影响实验室项目的前提下，我们可以动用的推进能量，大概能在四十八小时后让舰船达到……”
他报出了一个数字。
江锋听完，差点一口老血喷出来。
“多少？”
“四十八小时的加速后，达到一百米每秒，统帅。”
江锋扶着控制台，感觉自己需要坐下来。
一百米每秒。
平时的人类荣光号，常规巡航速度都是每秒几千公里。
而现在，每秒一百米。
从低亚光速，退化到低亚音速，速度直接降低了几万倍。
“人类荣光号……”江锋喃喃自语，“什么时候变成蜗牛爬爬号了？”
他想象了一下画面：十四公里长的超级旗舰，曾经以雷霆万钧之势横扫海盗舰队的巨兽，现在以比浮空车还慢的速度在太空中爬行……
江锋捂住了脸。
过了好一会儿，他才把手放下，觉得自己现在肯定跟个小老头一样颤颤巍巍的。
“行吧。”他摆了摆手。
“那就停着吧。让她们好好改进，不着急……”
他转身，走向舰桥出口，嘴里咕哝着。
“我得去实验室看看。至少弄清楚她们到底在吵什么。”
铁人操作员立刻立正敬礼。不仅是这一个铁人，整个舰桥上，数百个正在工作的铁人同时转身，面向江锋离开的方向，双手敬礼。
“恭送统帅！”
江锋没有回头，背对着他们挥了挥手，走进了通往实验室区域的通道。