“雪道友，我知你手中已有一对金系‘镇’‘封’令。不若，与我们联手，同去‘轮回湖’一探？”
柳清莺话音轻柔，落在岩耕耳中，却不亚于一声惊雷。明明是温和邀约，字句间却裹挟着大宗门不容置喙的压迫感，绵里藏针，分寸拿捏得恰到好处。
岩耕身形微顿，垂在身侧的手指悄然收紧，心底警铃大作。
他拿到那两枚令牌时极为隐秘，除却自己与贝沫染夫妇，再无旁人目睹。此前他尚且暗自庆幸，觉得这笔机缘藏得稳妥，可眼下柳清莺直言点破，毫无遮掩，分明是早已摸清了他的底细。
她果然什么都知道！
岩耕脑海中飞速复盘灵根坡混战的场景，那些混杂在散修之中、出手诡异、进退有度的陌生人影逐一浮现。彼时他只当是各方势力潜伏的探子，如今想来，定然是上清、浩然、真言三宗安插的暗桩。
这些人隐匿在乱局里，不争抢寻常灵药，不参与无谓厮杀，唯一的目的，便是暗中监察所有修士，清点秘境中流出的令牌，不漏掉任何一枚镇封令的踪迹。
看透这一层，岩耕后背泛起一层细密的寒意。三宗底蕴之深，谋划之周密，远超他的预料。自踏入“金刚佛台”秘境开始，他们所有人的行踪，恐怕都未曾跳出三宗的掌控。
柳清莺眸光澄澈，静静注视着岩耕，没有催促，也没有逼迫，却掐住了岩耕眼下最致命的软肋。她衣袂轻扬，莲池残留的金光落在她素雅的白袍上，明明是清丽脱俗的模样，周身却萦绕着宗门博弈的深沉气场。
“上清、浩然、真言三宗，早有密约。”柳清莺缓缓开口，将其中利害直白道破，语气平淡却带着不容撼动的威严，“此番秘境开启，须确保金、木、水、火、土五对‘镇’‘封’令不能流散，务必用之于加固秘境封印。你若独自带走令牌，便是与三宗为敌。”
这话坦荡直白，没有半分虚伪客套。
修仙界从无纯粹的道义，只有永恒的利益。三宗不想耗费代价围剿一位新晋修士，却也绝不会放任秘境重宝落入私人之手。岩耕若是执意持有令牌、一意孤行，走出这片古佛洞，便是得罪三大顶尖宗门，往后在三州之地，寸步难行。
“我观道友实力、人品，足堪信任、堪当大任。”柳清莺话锋一转，语气柔和几分，眼底带着几分真诚的赏识，“与其以后兵戎相见，不如此刻携手共进。轮回湖中，或许另有机缘。”
岩耕沉默伫立，眉心微蹙，没有立刻应答。
他抬眼望向远方，隔着层层叠叠的溶洞佛像，能隐约看见一片灰蒙蒙的雾气横亘在天地之间，雾气阴寒凝滞，哪怕隔着遥远距离，也能感受到一股蚀骨的阴冷与轮回寂灭的苍凉，那里便是轮回湖。
指尖残留“菩提液”的温润灵气还在顺着经脉流转，掌心玉盒中的四阶丹药安稳蛰伏，可这份到手的暖意，终究抵不过眼前的局势压迫。
他心里清楚，自己根本没有选择。
要么乖乖交出辛苦得来的金系令牌，白白舍弃机缘；要么死捂令牌，从此被三宗列入黑名单，日后必然遭受无休止的针对。可若是答应入局，看似受制于人，被三宗捆绑行动，实则是给自己找了一个稳妥的台阶，既能保住令牌，又能顺势探寻轮回湖的隐秘，博取更多机缘。
利弊权衡，一目了然。
片刻静默后，岩耕缓缓抬眸，漆黑的眼眸褪去所有杂念，澄澈而坚定。
“好。”
他一字落下，语气干脆利落，没有半分犹豫。
“便与柳道友同行。”
柳清莺闻言，唇角扬起一抹明媚温婉的笑意，眉眼弯弯，宛如春风拂过寒潭，方才那股宗门博弈的锐利锋芒尽数收敛。这一刻，她不再是浩然宗背负使命的天骄，反倒像是一位温和淡然的同行友人。
“明智之选。”她轻声赞叹，随即转头望向身旁留守的浩然宗弟子，抬手打出几道简易法印，下达指令，“通知其余同门，古佛洞“赤焰三首蚺”精魂已伏诛，火系‘镇’、‘封’印已到手，无需留守，所有人撤往轮回湖方向。”
身旁弟子躬身领命，转身化作一道流光，转瞬消失在残垣密林之间。
岩耕低头看向脚边，“玉露灵鹿”正温顺地蹭着他的靴面，雪白的绒毛沾染着细碎的金色灵光，剔透鹿角微微晃动，灵气逼人。
不远处，雪影狼将军端正蹲坐，墨绿色的狼瞳看似淡漠疏离，余光却始终落在灵鹿身上，一副口是心非的守护模样。
方才灵兽们搜集的珍稀灵药，被灵鹿用灵光稳妥包裹，整齐堆叠在一旁，“佛指兰”檀香幽幽，“舍利花”金光流转，每一株都品相绝佳。
“此番古佛洞一行，这两头灵兽倒是功劳不小。”柳清莺顺着岩耕的目光看去，目光落在雪影狼身上时，忍不住轻笑一声，“雪影狼生性孤冷，野性难驯，极少会对主人俯首亲近，倒是没想到，竟被你养得这般通人性。”
岩耕闻言，眼角微微抽搐，脑海中闪过方才“将军”故作高冷、实则心虚的模样，淡淡开口：“它只是天性傲娇，并非不通人情。”
雪影狼仿佛听懂了话语，耳朵轻轻一抖，刻意偏过头，避开两人的视线，故作高冷地凝视远方，只是那条不自觉轻轻晃动的尾巴，暴露了它的情绪。
岩耕抬手将所有灵药收进“玄空镯”，他抬手轻轻抚摸灵鹿的鹿角，温和叮嘱两句，随即将两头灵兽一并收入“御灵环”中。
灵光一闪，灵兽安静蛰伏，不再躁动。
“轮回湖距离此处不近，沿途多有阴魂怨灵游荡，还有不少依附阴气而生的邪异妖兽。”柳清莺取出一张地图玉简，指尖轻点，灵光将地图映照开来，上面清晰勾勒出“金刚佛台”秘境的山川地势，“此地佛气厚重，尚能压制阴邪，越靠近轮回湖，佛力越弱，阴气越盛，凶险程度翻倍。”
岩耕目光落在地图之上，发现，柳清莺的地图玉简，比他在万闻楼购买的详实太多。视线快速扫过标注的危险区域，沉声问道：“除了‘执念水魄’等阴邪之物，还有其他威胁吗？”
“自然有。”柳清莺敛去笑意，神色多了几分凝重，“此番进入秘境的大宗势力，除却我们三宗，剩余最强的两股，便是影煞楼与焰空山。”
提及这两大势力，周遭空气仿佛都阴冷了几分。
影煞楼行事诡谲狠辣，擅长暗杀隐匿，常年游走在正邪边界，手中沾满血腥；焰空山修士性情暴戾，专修火法，杀伐气极重，两派皆不受正道宗门约束，野心勃勃。
“此前莲池混战，出现的各色人等，便是影煞楼的人手。”柳清莺淡淡补充，“他们故意隐匿气息，混杂在散修之中，看似抢夺灵药，实则探查结界排布，暗中搜寻令牌踪迹。”
岩耕眸光一沉，想起先前对战的黑衣修士，那些人招式阴毒、配合默契，出手便是绝杀，果然不像是寻常散修。
“那焰空山？”岩耕追问。
“焰空山主力并未现身。”柳清莺指尖摩挲着地图边缘，语气带着几分洞悉，“他们刻意避开古佛洞主战场，大概率是直奔禅音林去了。”
说到此处，她缓缓收起地图，抬眼望向禅音林的方向，远山被薄雾笼罩，一片朦胧晦暗。她压低声音，语气平静，却藏着一丝不易察觉的凝重。
“古佛洞这边受阻，影煞楼与焰空山的动作，绝不止这一处，我担心陆青冥带队去禅音林那边，也定然不会太顺遂。”
微风穿过断壁残垣，拂动两人衣袍，莲池残存的金光缓缓消散，空气中温润的灵气一点点褪去，远方灰蒙蒙的雾气翻涌不休，阴冷气息悄然蔓延。
柳清莺目光重新落回岩耕身上，清冷的眼眸里闪过一丝深意：“雪道友，你可知，轮回湖底，镇压的究竟是什么？”